Lê Ôn Thư đã chờ sẵn để Thi Vãn mở lời. Cô vốn định ăn hết bát hoành thánh này, nếu mẹ vẫn không lên tiếng, cô sẽ chủ động gợi chuyện trước. "Mẹ ơi, mẹ lúc nào cũng nói con cần có bố, cần một gia đình đầy đủ thì cuộc sống mới trọn vẹn. Nhưng con đã lớn thế này rồi, thử hỏi trong suốt quá trình con trưởng thành, Lê Huy đã tham gia vào giai đoạn nào chưa?" Thi Vãn theo bản năng định phản bác, nhưng ngay khi sắp mở miệng, bà lại nhớ đến những gì tác giả đã nói. Lời phản bác nghẹn lại trong cổ họng, bà im lặng và tập trung vào câu hỏi của con gái. Bà suy nghĩ thật kỹ, trong lòng vẫn theo thói quen muốn nói đỡ cho Lê Huy, muốn tìm lý do để giữ chút thể diện cho ông ta. Nhưng rồi bà nhận ra, bản thân mình cũng không có câu trả lời. Lê Huy đã tham gia vào giai đoạn nào trong quá trình con gái lớn lên sao? Hoàn toàn không. Khi mang thai, bà nhớ rõ ông ta rất vui. Khi đó, ngay cả mẹ chồng cũng đến chăm sóc bà, đó có lẽ là khoảng thời gian thoải mái nhất kể từ khi bà về làm dâu Lê gia. Nhưng kể từ ngày con gái ra đời, tất cả đã thay đổi. Mẹ chồng bà tức giận bỏ về, trước khi đi còn đòi Lê Huy một khoản tiền lớn, nói rằng đó là "bồi thường" vì đã mất công chăm sóc bà suốt thời gian mang thai. Lý do duy nhất là vì bà sinh ra con gái. Lê Huy cũng chẳng ở lại bệnh viện lâu, chỉ liếc bà một cái rồi lạnh mặt bỏ đi. Thậm chí, ngay cả con gái, ông ta cũng không buồn nhìn một lần. Lúc tỉnh dậy sau cơn đau suýt mất mạng, bà nghe y tá kể lại mọi chuyện. Trong lòng bà chua xót, nhìn đứa bé đang nằm trong tã mà thương xót đến quặn lòng. Suốt tháng ở cữ, mẹ ruột bà lặn lội đường xa đến chăm sóc, em gái bà cũng là người đóng tiền viện phí. Nhà họ Lê không ai đến. Thậm chí đến khi bà xuất viện, cũng chẳng ai tới đón. Từ đó về sau, từng giai đoạn trong quá trình con gái lớn lên, bà đều tự mình chăm sóc, không rời nửa bước. Bà biết rõ nhà họ Lê trọng nam khinh nữ đến mức nào, kể cả Lê Huy cũng không phải ngoại lệ. Nhưng bà vẫn luôn nghĩ, Tiểu Thư dù sao cũng là con ruột của ông ta, dù có không thích đi nữa, chẳng lẽ lại đối xử với nó còn tệ hơn cả người ngoài? Nhưng sự thật là, Lê Huy chỉ có thể hiện chút thái độ tốt với con gái vào những lúc ông ta vui vẻ. Năm Lê Ôn Thư sáu tuổi, bà lần đầu tiên nảy ra suy nghĩ muốn ly hôn. Hôm đó, bà đang trong bếp nấu cơm cho chồng, đến lúc xong xuôi, vẫn không thấy con gái đâu. Hỏi Lê Huy, ông ta chỉ hờ hững đáp: "Chắc nó ra ngoài chơi rồi." Thi Vãn khi đó thực sự tin rằng Lê Ôn Thư đã ra ngoài chơi, liền chạy khắp nơi tìm con. Nhưng tìm mãi không thấy, bà chợt nghĩ đến những vụ lừa bán trẻ con từng xuất hiện trên tin tức, cả người toát mồ hôi lạnh, tim đập loạn nhịp. Chỉ chút nữa thôi là bà đã bật khóc. Cũng may hàng xóm nhắc bà thử về nhà tìm lại xem sao. Thi Vãn vội vàng chạy về, cả người lạnh buốt. Lúc ấy, bà chỉ có một suy nghĩ duy nhất: nếu trong nhà cũng không tìm thấy, bà sẽ lập tức báo cảnh sát. Vừa vào phòng con gái, nhìn thấy trên giường có chăn phồng lên một góc, bà mới nhẹ nhõm thở ra, suýt chút nữa khuỵu xuống đất. Đó là lần đầu tiên trong đời bà muốn đánh con một trận thật đau để nó nhớ, để từ nay không tự ý chạy lung tung mà không nói với mẹ. Trời biết khi không tìm thấy con, bà đã tuyệt vọng đến mức nào. Nhưng khi lật chăn lên, cảnh tượng trước mắt khiến bà đứng sững. Cô con gái bé nhỏ của bà cuộn tròn trong chăn, mái tóc dính đầy máu. Cô bé run rẩy, chỉ dám nức nở khe khẽ. Đến khi nhìn thấy bà, con bé mới nhào vào lòng mẹ, khóc òa lên như thể đã nhịn rất lâu. Qua những tiếng nấc nghẹn ngào, Thi Vãn mới biết được sự thật. Hôm nay hiếm hoi Lê Huy trở về nhà, Lê Ôn Thư vui mừng chạy đến, mong được chơi cùng bố. Nhưng ông ta không kiên nhẫn, thẳng tay đẩy con bé ra. Đầu cô bé va vào góc bàn, máu chảy ròng ròng. Đau đến mức mắt hoa lên, nhưng người làm cha ấy chỉ thờ ơ liếc qua, tiếp tục ngồi ăn hoa quả do Thi Vãn đã cắt sẵn. Không một câu hỏi han, không một lời dỗ dành. Lê Ôn Thư biết mẹ rất bận, không muốn gây thêm phiền toái. Cô bé lảo đảo chạy về phòng, ôm đầu chịu đau một mình. Càng lúc vết thương càng chảy nhiều máu, cơn đau ngày càng dữ dội, nhưng cô bé không dám khóc lớn. Thi Vãn run rẩy băng bó cho con, dỗ dành con ngủ. Sau đó, bà xuống nhà, lần đầu tiên trong đời, bà cãi nhau một trận ra trò với Lê Huy.