Mùa đông năm Trung Kính thứ sáu, Tông Tứ – Thế tử phủ Tuyên Vương dẫn quân đại thắng Liêu Quốc, khải hoàn trở về. Sau khi thụ phong ban thưởng trong cung, lúc trở về phủ đã là nửa đêm. Ninh Phù đã đi nghỉ ngơi, nghe thấy hắn trầm giọng phân phó nha hoàn chuẩn bị nước. Nàng không kìm được mà ngồi dậy, đưa mắt nhìn sang. Tông Tứ liếc nhìn nàng, không nói một lời, trực tiếp đi vào phòng tắm. Qua một tuần trà, hắn bước ra, thân hình cao lớn hiên ngang, lông mày kiếm hơi xếch kéo dài tới tóc mai, tuấn mỹ phi thường. Khi không cười, đường nét gương mặt của hắn mang theo vẻ lạnh lùng nghiêm nghị. Nay quân công hiển hách, quyền cao chức trọng, từ hắn toát ra một sự xa cách khiến người ta cảm thấy xa lạ. Nam nhân vươn tay, nhẹ nhàng nâng cằm nàng lên, thong thả ngắm nhìn một lát, sau đó bàn tay trượt xuống, luồn vào vạt áo nàng. Một tiếng sấm rền vang, bên ngoài mưa như trút nước, những đoá hoa đào diễm lệ run rẩy dưới làn nước, nhành liễu cũng lay động không ngừng, đẹp đến nao lòng. Hồi lâu sau mưa mới tạnh. Trong màn trướng, khoảnh khắc triền miên cũng vừa kết thúc, nếu đổi thành đôi phu thê khác, ắt hẳn giờ này sẽ quấn quýt tâm tình, kể nhau nghe những nỗi nhớ thương của tháng ngày xa cách. Nhưng họ rõ ràng đã trùng phùng sau một năm cách trở, lại cảm thấy vô cùng xa lạ. Tông Tứ khôi ngô tuấn tú, tài trí hơn người. Khi mới mười bảy tuổi đã theo Tuyên Vương xuất chinh, lập nên vô số chiến công hiển hách. Là một người văn võ song toàn, hắn trở thành phu quân trong mộng của vô số tiểu thư khuê các chốn kinh thành. Hôn sự giữa Ninh Phù và hắn là "lệnh của phụ mẫu, lời của bà mối". Trước khi thành thân, Tông Tứ từng đem lòng ái mộ Nhị tiểu thư của Khương Quốc Công phủ, người giờ đây đã là Tứ Vương phi. Cả hai tình chàng ý thiếp, nếu không phải vì Tứ Hoàng tử chen ngang, chỉ sợ hai người đã sớm kết thành phu thê. Nghĩ đến điều này, Ninh Phù không khỏi cảm thấy chua xót, dung mạo và gia thế của nàng đều không thua kém vị Nhị tiểu thư kia. Kết quả là người ta phu thê hòa hợp, nàng lại khác biệt một trời một vực. "Ba ngày nữa, ta sẽ trở về phương Bắc." Cuối cùng, Tông Tứ là người lên tiếng trước, nhàn nhạt thông báo với nàng. Mỗi lần hắn trở về, đều chỉ ở lại hai ba ngày, nàng cũng không hỏi han gì thêm. Mấy ngày liền, Tông Tứ bận rộn xử lý chính sự, cả ngày vùi mình trong thư phòng, nghỉ ngơi cũng không rời khỏi đó, chẳng một lần ghé qua chỗ nàng. Mãi đến đêm cuối trước ngày hắn lên đường, nàng mới lần nữa thấy được bóng dáng của Tông Tứ. Ninh Phù ngước nhìn nam nhân đang không chút kiêng dè mà chiếm lấy thân thể mình, cuối cùng không nhịn được khẽ nói: "Thiếp muốn cùng chàng đến phương Bắc." Tông Tứ khựng lại: "Phương Bắc giá rét, thể trạng của nàng sẽ không chịu nổi, ở lại trong phủ đi. Nếu buồn, có thể mời nhạc mẫu đến bầu bạn." Ninh Phù không nói gì, chỉ lặng lẽ trở mình, dáng vẻ tựa như đã mệt mỏi. Tông Tứ vẫn chưa thỏa mãn. Hắn vươn tay kéo nàng lại, nhưng nàng khẽ né sang một bên, tránh khỏi vòng tay lạnh lẽo kia. "Xin Thế tử gia thương xót cho thể trạng của thiếp." Nam nhân thu tay về, ánh mắt dừng lại trên bóng lưng nàng hồi lâu. Một lúc sau, hắn thu lại ánh nhìn, hứng thú cũng theo đó mà tan biến. Ninh Phù thực ra vẫn chưa ngủ. Mí mắt khép hờ, nước mắt lặng lẽ thấm ướt gối. Thật ra, nàng biết hắn chỉ là... không muốn đưa nàng đi cùng. Nàng còn chưa kịp đưa tay lau đi giọt nước mắt, phía sau đã bất ngờ truyền đến hơi thở quen thuộc. Một bàn tay vươn tới, đặt lên eo nàng, cả thân thể cao lớn cũng chậm rãi áp sát. "Vì sao muốn đến phương Bắc?" Tông Tứ trầm giọng hỏi.