Mùa hè, ngày dài đêm ngắn. Nhà Tống Khả Khả lại nằm ở phương Bắc, nên gần đây tầm bốn giờ trời đã hửng sáng. Tuy ánh nắng chưa thực sự rực rỡ, nhưng ra ngoài vào giờ này hoàn toàn không thành vấn đề. Vì vậy, Tống Khả Khả cùng ba là Tống Hoa đã xuất phát từ lúc bốn giờ sáng. Lúc này thời tiết còn mát mẻ, nên rất nhiều người cũng chọn thời điểm này để ra ngoài mua sắm vật dụng. Người ra đường càng lúc càng đông, nếu đi trễ sẽ phải chen chúc. Hai ba con đi sớm, vừa đúng lúc đến nơi vào khoảng năm giờ sáng, khi nhiệt độ trong ngày đang ở mức thấp nhất, cũng là lúc thích hợp nhất để bắt đầu công việc. Người tiếp đón họ là một phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, đôi mắt sắc sảo ánh lên vẻ lanh lợi, mái tóc ngắn nhuộm màu đỏ rượu nổi bật trên làn da trắng lạnh, toát lên vẻ khôn ngoan và sắc sảo. Thang Đình rót ba ly trà hoa, đẩy hai ly về phía ba con nhà họ Tống: "Xăng và dầu diesel bên tôi đúng là còn, bán cho hai người cũng không vấn đề gì. Nhưng tôi phải hỏi trước, mua xong rồi hai người định để ở đâu? Dạo này thời tiết nóng, nếu mua nhiều như vậy mà không bảo quản cẩn thận, lỡ gây ra sự cố thì sẽ bị truy trách." Tống Hoa đã nghĩ sẵn lý do từ trước, nên lập tức trả lời: "Công ty chúng tôi có một nhà xưởng bỏ hoang ở ngoại thành. Trước kia định bán đi nhưng vị trí không thuận tiện nên mãi không ai mua, tôi tính đem toàn bộ xăng dầu cất ở đó. Khu vực xung quanh cũng không có người ở, đảm bảo không xảy ra chuyện gì nguy hiểm." Thang Đình và Tống Hoa từng là bạn học đại học, hồi còn đi học quan hệ rất tốt. Dù sau khi tốt nghiệp ít liên lạc, nhưng nếu giúp được thì bà vẫn sẵn lòng. Nghe vậy, Thang Đình suy nghĩ một chút rồi khẽ mỉm cười: "Tôi tin anh. Nhưng anh cũng biết đấy, mỗi người đều có hạn ngạch. Tôi chỉ có thể dùng hạn ngạch của mình để bán cho anh thôi." Tống Hoa cũng bật cười: "Dĩ nhiên rồi, tôi không thể để cô vi phạm quy định. Cô chịu bán cho tôi từng đó xăng dầu là tôi biết ơn lắm rồi." Thang Đình liền gọi điện cho công nhân, thông báo họ chuẩn bị sẵn xăng và dầu diesel. Sau đó, bà đích thân dẫn ba con Tống Hoa đến gặp người phụ trách vận chuyển. Vì hôm trước Tống Hoa đã nhắn trước với Thang Đình chuyện muốn mua nhiên liệu, nên lúc nhiệt độ về đêm hạ thấp, bà đã cho người bắt đầu chiết rót. Đến giờ, mọi thứ đã sẵn sàng. Tống Hoa nói địa điểm giao hàng cho người vận chuyển, rồi lái xe đi trước dẫn đường. Sau một tiếng chạy xe, họ đến được nhà xưởng bỏ hoang vào khoảng hơn sáu giờ sáng. Cũng may lúc đó nhiệt độ vẫn còn khá dễ chịu, chưa quá oi bức. Cánh cổng lớn của nhà xưởng rỉ sét loang lổ. Tống Hoa cùng mấy công nhân đi cùng phải mất một hồi lâu mới đẩy được cổng ra. Khi cổng mở, công nhân lái xe nâng chuyển các thùng nhiên liệu vào bên trong nhà xưởng. Đến khi toàn bộ xăng dầu đã được đặt vào chỗ, trời cũng đã sang bảy giờ sáng. Công việc hoàn tất, nhóm công nhân rút lui, chỉ còn lại hai ba con Tống Hoa ở lại trong khu nhà xưởng cũ. Tống Hoa nhìn con gái rồi cười nói: "Đến lúc con thể hiện rồi đấy." Tống Khả Khả mím môi cười, bước vào bên trong nhà xưởng, nhanh chóng thu hết những thùng nhiên liệu trên mặt đất vào không gian của mình. Thấy con gái gom sạch toàn bộ xăng dầu chỉ trong chớp mắt, Tống Hoa không khỏi tán thưởng: "Giỏi lắm, không hổ là con gái của ba!" Tống Khả Khả đắc ý đáp lại: "Đương nhiên rồi. Trời sắp nóng lên, mình về thôi ba." Lúc quay về, Tống Khả Khả cầm lái. Tống Hoa ngồi ghế phụ, vừa hưởng máy lạnh trong xe vừa nhìn vào tài khoản ngân hàng của mình. Do phải mua xăng theo hạn ngạch nên số tiền chuẩn bị sẵn cũng gần như bị vét sạch. Tống Hoa vừa xem số dư tài khoản trống trơn, vừa lật lại danh bạ điện thoại, cân nhắc xem nên nhờ ai giúp đỡ để gom thêm ít nhiên liệu nữa.