Trong tiệm sách Broulee, giai điệu jazz mơ màng của bản nhạc «Open Door» vang vọng khắp những góc tối vắng lặng. "Lately I dreamed" "I had tasted" "All Life's Treasures" Khi câu hát cuối cùng vừa dứt, trong ánh mắt ngỡ ngàng của ông chủ, cái kén khổng lồ chậm rãi nứt ra. Một người đàn ông mặc áo khoác đuôi én, đeo mặt nạ đen đỏ từ đó "chui" ra, bất động treo ngược dưới trần nhà. Chẳng biết từ lúc nào, hắn đã cầm lấy cuốn sổ phác thảo và cây bút bi ông chủ để trên quầy. Ông chủ trẻ sững người trong giây lát, rồi mỉm cười nói với hắn: "Vị khách này, chúng tôi sắp đóng cửa rồi." "Ồ... Chờ một chút, tôi vẽ xong ngay đây, chỉ một lát thôi." Kén Đen treo ngược người, gần như mặt đối mặt với ông chủ. Hắn không ngẩng đầu lên, chuyên tâm dùng bút bi vẽ lên cuốn sổ phác thảo. "Được." Ông chủ gật đầu, nhấp một ngụm cà phê, phản ứng bình thản đến lạ. Kén Đen bỗng nói: "Phải rồi, 'Người Tìm Lại Bức Ảnh' tiên sinh, trước đây tôi có mượn của ngài một cuốn «Kẻ xa lạ» ở giá sách thứ năm từ trái sang, nhưng sau đó lại quên mất... Đúng vậy, chính là cuốn sách tôi đọc khi lên TV đó, thêm cả bút Mâu Văn nữa quả là có một phong vị khác. Tôi cũng có thể hiểu được cảm giác của nhân vật chính, dù mẹ chết nhưng trong tang lễ lại không hề cảm thấy bi thương... Hết cách, ai bảo kẻ tham gia tang lễ của mẹ lại là một kẻ giả mạo chứ, anh trai và em gái tôi đã khóc đến tan nát cõi lòng." Ông chủ không hiểu hắn đang nói gì. Giữa tiếng bút bi sột soạt, Kén Đen vừa ngân nga theo giai điệu jazz vừa hỏi: "Thật ra tôi muốn hỏi là... Tiên sinh, ngài hẳn sẽ không vì chuyện tôi tự tiện mượn một cuốn sách mà nổi giận đâu nhỉ? Nếu ngài bất mãn về chuyện đó, lần sau khi lên TV, tôi có thể thuận tiện quảng cáo cho tiệm sách của ngài, xem như là bồi thường." "Chỉ cần để lại chứng minh thư và số điện thoại, việc mượn sách ở đây là hoàn toàn được phép," ông chủ trẻ nói,"Không cần cảm thấy áy náy... Cùng lắm là ngài chưa làm đúng thủ tục thôi, có lúc tôi cũng không khắt khe với khách hàng như vậy." Kén Đen gật đầu: "Tốt, tôi nghe hàng xóm láng giềng nói, ngài có một dị năng kỳ lạ, có thể thông qua 'ảnh chụp' để tìm ra vị trí của 'vật thật', cho nên mọi người thường làm mất đồ đều sẽ cầm ảnh chụp đến tiệm sách này, nhờ ngài giúp họ tìm." "Không sai." "Vậy thì tốt quá, tuy tôi không có ảnh chụp, nhưng tôi có tài vẽ như thật, có lẽ ngài có thể dùng dị năng giúp tôi tìm cô bé đáng yêu trong tranh này, đúng không?" "Tôi chưa từng thử dùng dị năng dựa trên 'tranh vẽ'... Nhưng có thể thử một chút." "Không sao đâu. Tài vẽ của tôi chẳng khác gì ảnh chụp, tin rằng nhất định có thể để dị năng của ngài phát huy trọn vẹn." Kén Đen nói đầy tự tin, rồi lật cuốn sổ lại, hướng về phía ông chủ. Ông chủ nheo mắt nhìn qua cặp kính, chỉ thấy trên sổ vẽ một hình người trông chẳng ra hình người. Bức tranh này làm ông chủ nhớ lại bài tập làm văn hồi tiểu học. Khi đó, ông đã miêu tả bạn học của mình thế này: "Mắt bạn ấy đỏ hoe, như quả cà chua nhỏ; tóc bạn ấy trắng muốt, như củ cải trắng; mặt trời trên đầu đỏ rực, như một quả cà chua khổng lồ." Mà tài vẽ tinh xảo của Kén Đen, gần như đã sao chép hoàn hảo nhân vật trong bài văn tiểu học của ông. Nói là tài vẽ của học sinh tiểu học, có lẽ còn hơi xúc phạm học sinh tiểu học. "Đây chính là cái mà ngài nói... cảm giác như ảnh chụp... tài vẽ như thật?" Ông chủ ngập ngừng, lời nói mấy lần định thốt ra lại thôi. "Không sai, ngài có thể giúp tôi tìm được người trong tranh không?" Kén Đen nghiêng đầu nheo mắt lại, dù cách lớp mặt nạ không ai thấy được vẻ mặt của hắn, nhưng động tác và thái độ của hắn lại cho người ta cảm giác rất nghiêm túc. "Rất xin lỗi, dị năng của tôi chỉ có thể sử dụng với những vật thể vô tri, hơn nữa còn giới hạn ở những vật nhỏ, kết cấu không phức tạp, đồng thời phạm vi cũng có hạn... Nếu là con người, cho dù ngài có đưa tôi một trăm tấm ảnh, tôi cũng không thể nào tìm ra vị trí của họ, huống chi là một tác phẩm hội họa 'như thật' thế này." Ông chủ bình tĩnh giải thích: "Tôi được xếp vào Dị năng giả Cấp Vô Hại cũng không phải không có lý do." Kén Đen tỏ ra rệu rã. Hắn ủ rũ treo ngược dưới trần nhà, chậm rãi xoay cây bút rồi thở dài một hơi. Hắn hỏi: "Thôi được, vậy mượn sổ phác thảo và bút bi của ngài có tốn tiền không?" "Không tốn tiền." "Cảm ơn tiên sinh, ngài đúng là người tốt." Kén Đen gật đầu chào, sau đó dùng dây trói đưa sổ phác thảo và bút về tay ông chủ. "Không có gì." Ông chủ dừng lại một chút."Thôi thì tôi xin nhận của ngài một đồng. Cuốn sổ phác thảo này của tôi hơi cũ, xé ra sẽ hỏng hết. Bức vẽ của ngài trong sổ của tôi có giá trị nghệ thuật quá cao... mà tôi lại không thể xé riêng ra để cất giữ được." "Tôi hiểu, nghệ thuật của thiên tài luôn chỉ có thiên tài mới có thể thưởng thức... Giống như Picasso vậy." Kén Đen tự nhủ, rồi lục lọi trong túi áo khoác đuôi én, móc ra một đồng xu, lặng lẽ dùng dây trói đưa cho ông chủ."Cứ mạnh dạn xé bức vẽ ra mà cất giữ đi, tiên sinh." "Cảm ơn." Ông chủ nhận lấy đồng xu, bỏ vào quầy thu ngân. "Không có gì, tiên sinh, đó là ngài đáng được nhận." Kén Đen treo ngược giữa không trung, tiện tay tìm một cuốn sách trên giá để xem, lễ phép nói. "Vậy... Tôi còn hai phút nữa là đóng cửa, xin hỏi ngài còn có chuyện gì không?" ông chủ trẻ hỏi. "Phải rồi... Ngài có thể hợp tác với tôi không?" Kén Đen lúc này mới nhớ ra mục đích của mình, hắn giơ ngón tay đeo găng da đen lên, xoay một vòng bên thái dương."Ừm... Hợp tác nghĩa là, sau này tôi sẽ giúp ngài quảng cáo sách bìa cứng của tiệm trên TV, tạo tiếng vang thật lớn, còn ngài thì thỉnh thoảng giúp tôi tìm đồ. Ví dụ như dao cạo râu chẳng hạn, tôi là một người đàn ông rất ra dáng đàn ông, mỗi sáng thức dậy mặt đều mọc đầy râu quai nón, nếu không có dao cạo râu sẽ rất phiền phức." "Mặc dù mình mới mười hai tuổi, còn chưa mọc râu," hắn thầm bổ sung trong lòng. Thấy đối phương im lặng, Kén Đen nói tiếp: "Xin ngài đấy, thế này ngầu biết bao? Sau này trong ống kính của phóng viên tại mỗi hiện trường án mạng ở Lê Kinh, ngài sẽ luôn thấy một người cầm sách bìa cứng của tiệm ngài đang đọc, hơn nữa còn là treo ngược dưới trần nhà mà đọc. Chuyện này hiệu quả hơn bất kỳ quảng cáo nào, tiệm của ngài nhất định sẽ nổi như cồn." "Nhưng tôi không muốn bị cảnh sát tìm đến cửa hỏi thăm tung tích của ngài," ông chủ lắc đầu."Cũng không muốn bị nói đây là 'tiệm sách của kẻ tâm thần hiếu kỳ', ngài lại giúp tôi tuyên truyền ngược mất." "Thôi được..." Kén Đen khoanh tay suy nghĩ, rồi lại nói: "Xét đến nhu cầu của ngài, vậy chúng ta có thể hợp tác trong bóng tối. Ngài thỉnh thoảng giúp tôi tìm đồ, còn tôi sẽ đóng vai thám tử tư của ngài. Sau này nếu ngài nghi ngờ bạn gái mình ngoại tình, cứ bất cứ lúc nào đến tìm tôi, tôi đảm bảo sẽ gói cả cô ta và gã nhân tình chó má của cô ta lại, đưa đến trước mặt ngài." Ông chủ cười cười: "Nghe cũng không tệ." "Tâm lý của ngài vững thật, ban đầu tôi còn tưởng ngài sẽ bị tôi dọa đến không nói nên lời." "Chắc là do từ nhỏ đến lớn đã thấy nhiều chuyện lạ, tâm trạng của tôi bẩm sinh đã lãnh đạm hơn người khác, có lẽ đây là tác dụng phụ của dị năng." "Thì ra là vậy, thế thì chúng ta càng hợp ở bên nhau," Kén Đen nói."'Kén Đen', đó là tên của tôi." "Ngài cứ gọi tôi là ông chủ là được." "Vậy, chúng ta đã đạt được quan hệ hợp tác rồi chứ?" Kén Đen thăm dò hỏi. "Chẳng phải sao?" Ông chủ mỉm cười. Kén Đen nhíu mày, gọi bảng 【 Hệ thống phát triển nhân vật 】 ra, nhìn vào tiến độ nhiệm vụ, vẫn chỉ hiển thị người hợp tác siêu phàm của hắn là dị hành giả "Lam Hồ". "Vừa rồi, tôi đã gặp một chuyện vô cùng đau lòng," hắn đóng bảng lại, mệt mỏi lẩm bẩm. Ông chủ nhìn gã quái nhân đang treo ngược trên không: "Sao thế?" Kén Đen nghiêm túc nói: "Tôi vừa cãi nhau một trận với đám dây trói của mình, chỉ vì chúng nó nói ngài là một người hợp tác không có giá trị. Thật lòng... tôi cảm thấy vô cùng đau lòng vì sự nông cạn của chúng, bởi vì tôi thật tâm cho rằng ngài là một người hợp tác rất hữu dụng, vậy mà chúng lại không đưa ngài vào đoàn thể của chúng tôi." Hắn vừa lật trang sách vừa trầm giọng nói: "Tôi cho rằng đây là một loại... biểu hiện có mắt không tròng." "Vậy quả thực rất đau lòng." Ông chủ nhấp một ngụm cà phê nóng, lơ đãng đáp. "Nhà chúng tôi có giờ giới nghiêm, nếu không ngủ đúng giờ, Mẹ sẽ từ trong mộ nhảy ra đá vào mông chúng tôi. Thế nên tôi phải đi ngay đây, hy vọng sau này còn thường xuyên gặp lại." "Xin cứ tự nhiên." Ông chủ vẫy tay với hắn. "Cuối cùng, tôi muốn mượn đọc cuốn «Bộ sử thi thần thoại bốn phần rưỡi» này, nhưng tôi không có chứng minh thư, cũng không có số điện thoại... Chuyện này thật đau lòng, không phải ai trong xã hội cũng có chỗ dung thân, giống như câu nói... gọi là gì nhỉ, không có ô thì đứa trẻ phải chạy trong mưa. Có lúc tôi thật sự nghĩ, ngay cả mượn một cuốn sách cũng cần thận trọng, thế giới này thật bất công." Kén Đen vừa cúi mắt đọc sách, vừa lải nhải oán trách. Ông chủ không nghe lọt nửa câu, chỉ nói: "Xin cứ tự nhiên, không cần chứng minh thư cũng không cần số điện thoại, trong một tuần trả lại là được." "Tốt, tạm biệt ông chủ." Kén Đen đóng cuốn tiểu thuyết trong tay lại, cất vào túi, vung vẩy những sợi dây trói, như thể đang vẫy tay chào tạm biệt ông chủ. "Tạm biệt." Ông chủ nói. Bóng người treo ngược dưới trần nhà biến mất, đèn trong tiệm bỗng tắt ngấm, một giây sau lại lập tức sáng lên. Ông chủ nhấp một ngụm cà phê, đây là một đêm yên tĩnh. Năm phút sau, khu Cổ Dịch Mạch, trong nhà Cố Văn Dụ. Cơ Minh Hoan nằm dang tay dang chân trên giường, đặt cuốn tiểu thuyết vừa mượn được bên gối rồi nhắm mắt lại. Những sợi dây trói như một người hầu gái thân cận, giúp hắn cởi bỏ mặt nạ và áo khoác của Kén Đen, thay cho hắn một bộ đồ ngủ, rồi cất mặt nạ vào đáy tủ quần áo. "Bị lừa rồi... Hợp tác với Dị năng giả Cấp Vô Hại không được tính vào tiến độ của hệ thống phát triển. Vậy phải hợp tác với nhân vật đủ mạnh mới được tính sao? Trên Cấp Vô Hại là Cấp Chuẩn? Hay là Cấp Khôi cao hơn nữa?" Nghĩ đi nghĩ lại, Cơ Minh Hoan bỗng mở mắt, gọi bảng hệ thống ra, tìm một lúc thì thấy lựa chọn "Chế độ phân liệt hoàn toàn". Hắn không chút nghĩ ngợi liền bật công tắc bên trong. 【 Đã mở chế độ "Phân liệt hoàn toàn", sau một giờ tải, ý thức của ngài sẽ tiếp quản cơ thể nhân vật trò chơi 24/7, không cần nhập mộng. 】 【 Số lượng "Góc nhìn nhân vật trò chơi" đang tải hiện tại là "Một". 】 "Cứ như vậy, mình có thể đồng thời điều khiển cả bản thể và nhân vật trò chơi, chỉ là phải đợi một giờ nữa mới xem được hiệu quả." Thừa dịp trước khi ngủ, Cơ Minh Hoan lại liếc nhìn 【 Độ lệch vai diễn 】. Hành vi ngang ngược quá trớn ở quảng trường Lê Kinh hôm qua đã đẩy chỉ số này của hắn lên mức nguy hiểm 42%, nhưng hôm nay cũng đã chậm rãi hạ xuống. Nếu độ lệch này đạt đến 70% trở lên sẽ rất nguy hiểm, nhân vật trò chơi có thể sẽ thoát khỏi sự kiểm soát của Cơ Minh Hoan và tiến vào trạng thái bùng nổ, cho nên nhất định phải cẩn thận. Hy vọng Đạo Sư đừng làm mình thất vọng, cho thêm chút thông tin hữu dụng. Nghĩ đến đây, Cơ Minh Hoan lại một lần nữa nhắm mắt, hai tay gối sau đầu ngủ thật say.