Kiếp trước, mấy ngày đầu của thảm họa, trùng hợp cũng là lúc Đỗ Y Nhân đưa bạn trai về nhà chơi mấy hôm. Cơn bão trái mùa ập đến bất ngờ, dữ dội và chớp nhoáng, nên cả bốn người đành tạm thời ở cùng nhau. Chỉ là người dân thành phố S trước nay không có thói quen tích trữ đồ ăn. Kể cả khi đi chợ, họ cũng chỉ mua đủ lượng thức ăn cho một ngày để hôm sau lại có đồ tươi mới. Hơn nữa, ông Đỗ Vân Xuyên và bà Ôn Lan gần như ăn cả ba bữa ở nhà ăn của đơn vị, nên ngày thường cũng không mấy khi đi chợ. Số thức ăn có sẵn trong nhà khi đó, chỉ là phần mua về để chào đón cô và bạn trai. Lúc ấy, ai cũng nghĩ đó chỉ là một đợt thời tiết khắc nghiệt cực đoan, chính quyền cũng chỉ thông báo tạm nghỉ làm và chờ đợi ở nhà. Nhưng các siêu thị và trung tâm thương mại vẫn mở cửa, thế là dấy lên một làn sóng tích trữ đồ đạc. Mọi người bất chấp mưa gió, chen nhau đi mua vật phẩm về nhà. Gia đình họ Đỗ cũng đi, khó khăn lắm mới tích được một ít, tính ra cũng có thể cầm cự được một thời gian. Nhưng không ai ngờ, sau khi đợt thời tiết khắc nghiệt ấy qua đi, thành phố S lại hứng chịu một trận thiên tai mới, một loại thảm họa chưa từng có, khiến tất cả mọi người trở tay không kịp. Mãi sau này người ta mới biết, không chỉ thành phố S gặp nạn, mà thảm họa này bao trùm cả nước. Thế rồi, các siêu thị, trung tâm thương mại lần lượt đóng cửa. Nguồn cung cấp chuyển từ việc nhân viên cứu trợ mang đến tận nhà, sang việc người dân phải tự đi nhận, mà xung quanh còn có không ít quân đội canh gác. Cho đến cuối cùng, những người sống sót phải tự mình đi tìm kiếm vật phẩm... Trong suốt khoảng thời gian đó, nhà họ Đỗ phải thắt lưng buộc bụng để sống qua ngày. Mỗi ngày không chỉ ăn không đủ no, mà còn phải tìm mọi cách ra ngoài tìm đồ, đó là một thử thách cực lớn đối với cả thể chất lẫn tinh thần. Đã thế, những thảm họa thời tiết bất thường khác cứ liên tiếp ập đến, khiến cuộc sống càng thêm khốn cùng. Thời gian đầu, Đỗ Y Nhân vẫn thường mơ, mơ về những món ăn nhà làm mà cô yêu thích nhất trước tận thế. Người thành phố S chuộng các món đậm dầu, đậm vị, nhưng vì muốn giữ dáng cho công việc nên bình thường cô gần như không ăn. Dù có thèm cũng phải nhịn, hoặc chỉ ăn một chút rồi lại vội vã tìm cách giảm cân. Nếu sớm biết tận thế sẽ đến, thế nào cô cũng phải ăn một bữa no nê thỏa thích, để không đến nỗi sau này quên mất cả mùi vị của nước tương. Nhưng hôm nay, cô đã sống lại, quay về thời điểm vật chất vẫn còn đủ đầy, và quan trọng nhất là, cô không cần phải giữ dáng nữa. Giữ dáng là vì công việc, nhưng giữa tận thế, sinh tồn mới là ưu tiên hàng đầu, là "công việc" mà mỗi người sống sót phải làm ngay khi mở mắt. Thế thì còn phải đắn đo làm gì? Nghĩ vậy, Đỗ Y Nhân cũng cho rằng việc ăn cơm bây giờ là quan trọng nhất. Nếu giải thích và chứng thực mọi chuyện trước bữa ăn, e rằng đây sẽ là bữa cơm cuối cùng mà cô được ăn trong yên ổn. Thế là cô lập tức kéo chàng trai đang ngồi trên chiếc sô pha nhỏ, đi thẳng đến bàn ăn lớn trong phòng khách. Hương thơm nóng hổi của thức ăn lan tỏa khắp nơi, quấn quýt không rời. Người đó chính là bạn trai mà cô đưa về ra mắt cha mẹ, Kiều Nhất Phương. Mái tóc ngắn gọn gàng làm nổi bật vành tai và đường xương hàm thanh tú. Dưới vầng trán cao là đôi mắt dài, trong veo, vừa ẩn chứa sự quan tâm lại vừa phảng phất nét ngượng ngùng đỏ mặt. Sống mũi anh thẳng tắp, gương mặt thanh tú, có lẽ vì quá căng thẳng mà hơi ửng hồng. Dáng người anh cao gầy, toát lên một khí chất hiền hòa, rụt rè và trầm tĩnh, dù lúc này vẻ hoảng hốt có chiếm nhiều hơn một chút. Không thể không nói, anh trông rất ưa nhìn. Là một người khá mê cái đẹp, ban đầu Đỗ Y Nhân cũng vì gương mặt này mà dần chú ý đến anh. Nhưng tính theo dòng thời gian này, họ mới hẹn hò được vài tháng. Vì bị cha mẹ phát hiện và ngày nào cũng hỏi han, nên sau khi được anh đồng ý, cô mới đưa anh về ra mắt. Nếu không có chuyện cô sống lại, ngày hôm nay có lẽ đã trôi qua rất êm đềm, chứ không xảy ra sự cố bất ngờ như vậy. - Trên bàn đã bày đầy những món ăn nóng hổi, thơm nức mũi: Sườn bò hầm củ cải, tôm hấp dầu tỏi, canh sườn củ sen, cùng với các loại rau xào tươi ngon. Bữa ăn thịnh soạn thế này, sau ngày tận thế có lẽ đến cả những nhân vật cấp cao cũng chẳng được ăn. Ngay sau đó, mấy bát cơm trắng nóng hổi cũng được bưng lên. Đỗ Y Nhân chỉ mới liếc qua, miệng đã không kìm được mà ứa nước miếng. Cô lập tức cầm đũa lên, ăn như rồng cuốn. Dù cơm hơi nóng miệng, nhưng chỉ cần ngậm trong miệng thôi, cô đã có cảm giác muốn khóc. Đây là một bát cơm trắng! Giữa thời tận thế, những người dân thường như họ có lẽ đã quên mất hình dạng của nó trông như thế nào, chứ đừng nói đến hương vị. Bên tai cô vẫn văng vẳng tiếng cằn nhằn của bà Ôn Lan, cùng với cuộc trò chuyện hỏi han giữa ông Đỗ Vân Xuyên và Kiều Nhất Phương, nhưng cô đều để ngoài tai. Mãi cho đến khi ăn no căng, ợ lên hai tiếng, cô mới tiếc nuối buông đũa. Nhưng khi ngẩng đầu lên, vẻ mặt kinh ngạc đến ngây người của tất cả mọi người trên bàn khiến cô có chút chột dạ. Cô đành đưa ngón tay lên vê đi hạt cơm dính bên khóe miệng. Bộ dạng của mình lúc này, thật đúng là giống như chuột sa chĩnh gạo. Đỗ Y Nhân tự giễu trong lòng. Ông Đỗ Vân Xuyên và bà Ôn Lan trao đổi ánh mắt, rồi giục Kiều Nhất Phương ăn tiếp, sau đó cũng lặng lẽ ăn phần của mình. Cả bàn ăn, mỗi người đều theo đuổi những suy nghĩ riêng. Ăn cơm xong, bà Ôn Lan không cho cô rửa bát. Kiều Nhất Phương định đứng lên giúp thì cũng bị bà cản lại, thay vào đó, bà lôi thẳng ông Đỗ Vân Xuyên đi đảm nhận chân lao động.