La Duệ là người cuối cùng rời khỏi nhà Cao Dương. Cậu đang đứng bên đường chờ taxi. Một chiếc Buick màu đen dừng lại ngay trước mặt cậu. Cậu nhìn kỹ lại, là người quen vừa gặp. Không phải Cố Đại Dũng thì là ai nữa. "Sở trưởng Cố, sao chú lại ở đây? Chẳng phải chú đi làm nhiệm vụ rồi sao?" "Chú á? Già rồi, chạy sao nổi. Mấy chuyện này phải để cho đám trai trẻ chúng nó lo." Cố Đại Dũng chớp mắt mấy cái, thầm nghĩ trong bụng: *Mình nghi thằng nhóc này mới chính là hung thủ, nên phải ở lại bám sát nó. Nếu hôm nay cảnh sát lại công cốc trở về, thì mức độ tình nghi của mày sẽ tăng lên chín mươi chín phẩy chín phần trăm. * "Cậu định đi đâu đây?" "À, cháu định về quê." "Vương Thiên Long đã quỳ xuống cầu xin cậu giúp bắt bọn cướp, vậy mà cậu không giúp phá án, lại còn có tâm trạng về quê chơi à? Chú nói cho cậu biết, Vương Thiên Long bị cậu làm cho bẽ mặt, đợi chuyện này xong chắc chắn sẽ xử lý cậu đấy." La Duệ gõ gõ lên cửa xe, rồi ngồi vào ghế phụ. "Chú mà rảnh rỗi không có việc gì thì chở cháu một chuyến đi." "Nói thật đi, cậu về quê làm gì?" Cố Đại Dũng nghiêm mặt hỏi. La Duệ lấy một tấm ảnh từ trong túi ra, đưa cho ông. "Đây là Bành Tú Mẫn?" "Đúng vậy, vợ của Cao Dương." Cố Đại Dũng cau mày: "Cậu lấy trộm ảnh lúc nào thế? Cậu định làm gì?" "Đương nhiên là điều tra vụ án rồi, chú tưởng cháu rảnh rỗi lắm à? Đi thôi, đến Cao Gia Loan, chỉ hai mươi cây số là tới." "Cậu nghi ngờ bọn cướp không nhắm vào Vương Thiên Long, mà có liên quan đến Cao Dương?" "Khả năng nào cũng có." Cố Đại Dũng gật đầu, dù sao bây giờ cũng không có việc gì, ông quyết định đi cùng cậu nhóc này một chuyến. Cao Gia Loan nằm ở phía tây thành phố, chiếc Buick màu đen lao đi trong ánh chiều tà. Một giờ sau, họ vào đến thôn, tìm thẳng đến nhà thôn trưởng. Thôn trưởng cũng họ Cao, một ông lão sáu mươi tuổi, đang phơi ngô thì bị con dâu lôi ra, bảo là có lãnh đạo đến. Thấy đúng là người của đồn công an, thôn trưởng có chút chột dạ, mồ hôi trên trán túa ra ngày càng nhiều. Tuy nơi này không thuộc địa phận quản lý của đồn Phượng Tường, nhưng hễ là quan, dân chúng đều sợ. "Các vị hỏi thăm về Cao Dương à?" La Duệ gật đầu: "Đúng vậy ạ, nếu bác biết chuyện gì, mong bác có thể kể chi tiết cho chúng cháu." Cố Đại Dũng là người sành sỏi, muốn kết thân với đàn ông thì phải dùng thuốc lá. Ông lấy từ trong túi ra bao Hồng Tháp đã nhàu nát, rút một điếu thuốc xiêu vẹo đưa cho ông lão. "Không có gì đâu ạ, chỉ là hỏi thăm chút tình hình thôi." Thôn trưởng lau mồ hôi trên mặt, nói: "Bố của Cao Dương vừa mới lo xong tang sự, hôm qua nó mới về thành phố phải không? Cũng phải thôi, lão Cao mất rồi, Cao Dương lại dạy học trên thành phố, cũng không thể ở lại làng mãi được." "Bố cậu ấy mất vì bệnh gì ạ?" "Ung thư phổi, giai đoạn cuối. Mấy hôm trước, sáng sớm tôi nghe thấy tiếng lợn nhà họ kêu, liền gọi nó dậy cho ăn, ai ngờ Cao Dương đã ở nhà, nói là bố nó mất từ đêm hôm trước rồi." Nói xong, thôn trưởng lại cảm thán: "Lão Cao làm nghề sát sinh lâu quá, tổn thọ!" "Sát sinh?" "Là thợ mổ lợn đấy. Lợn, dê, bò trong làng này đều do một tay ông ấy giết thịt cả." La Duệ lấy tấm ảnh của Bành Tú Mẫn ra, đưa cho thôn trưởng. "Người phụ nữ này, bác có biết không?" "Đây là Tiểu Mẫn, vợ của Cao Dương." Thôn trưởng nhìn thêm mấy lần, gật đầu xác nhận. "Nghe nói bà ấy tự sát vì bệnh trầm cảm?" "Đúng là tự sát, nhưng cụ thể là chuyện gì thì tôi không rõ lắm." "Nhà mẹ đẻ của Bành Tú Mẫn ở đâu ạ?" La Duệ hỏi: "Phiền bác dẫn chúng cháu đến xem một chút được không?" Thôn trưởng vội vàng gật đầu, đồng ý rất nhanh. Mười phút sau, họ đến một ngôi nhà xây bằng xi măng, hai tầng lầu. Trong nhà vừa hay có người, là anh trai của Bành Tú Mẫn. "Các vị hỏi thăm về em gái tôi làm gì?" Cố Đại Dũng vì mặc đồng phục nên nói chuyện có phần uy quyền hơn. Ông giải thích sơ qua, nhưng không nói chi tiết. Mấy người trò chuyện một hồi, xác định Bành Tú Mẫn đúng là tự sát vì bệnh trầm cảm. Điều quan trọng là nguyên nhân dẫn đến căn bệnh này. Hóa ra mấy năm trước, khi đang làm phục vụ trong một quán lẩu, bà đã từng bị ông chủ quán lẩu làm nhục. Chuyện này xảy ra lúc bà và Cao Dương vừa mới cưới không lâu. Cố Đại Dũng càng nghe, lòng nghi ngờ lại càng nặng. La Duệ nheo mắt, hỏi: "Ông chủ quán lẩu đó tên là gì?" "Vương Thiên Long!" Cố Đại Dũng lập tức đứng bật dậy khỏi ghế, Vương Thiên Long đúng là từng mở một quán lẩu ở đường Phượng Tường! Như vậy, hai vụ bắt cóc đã có thể liên kết lại với nhau! La Duệ vẫn giữ vẻ mặt bình thản, tiếp tục hỏi: "Ngày 22 tháng 6, Cao Dương có ở trong làng không?" "Có chứ, tang lễ của bố nó vừa xong, nó vốn định về thành phố, nhưng bị mấy người lôi kéo chơi mạt chược, chơi đến khuya, còn ăn khuya ở nhà tôi nữa." "Anh chắc chứ?" "Không tin, các vị có thể đi hỏi người trong làng!" "Những người có quan hệ thân thiết với Cao Dương là ai? Phiền anh nói cho chúng tôi biết." "Này, rốt cuộc các vị muốn làm gì?" "Nói!" La Duệ đột nhiên quát lớn, sắc mặt thay đổi, dọa đối phương giật nảy mình... Mười phút sau, hỏi cung xong, Cố Đại Dũng không thể chờ đợi thêm, lấy điện thoại di động ra, nhưng lại không biết nên gọi cho ai. Giờ này, đội cảnh sát hình sự gần như đã xuất quân toàn bộ, chắc chắn không ai nghe máy. Cảnh sát ở đồn Phượng Tường cũng đều bị điều đi, chỉ còn lại hai ba người trực ban. Là một sở trưởng kinh nghiệm đầy mình, Cố Đại Dũng vội bấm số 110, sau khi trình bày tình hình, ông yêu cầu nhân viên trực ban báo cáo lên cấp trên, tăng cường thêm nhân lực. Gọi điện thoại xong, ông phát hiện La Duệ đã biến mất. Tìm quanh một vòng, mới thấy cậu trong nhà bếp. Cậu nhóc này đang ngẩng đầu, nhìn thịt khô nhà người ta. Trên xà nhà bếp, treo mười mấy cái móng giò và thịt đầu heo. "Cậu nhóc nhìn cái này làm gì, đi thôi, thời gian gấp gáp như vậy, cậu thì hay rồi, còn có tâm trạng này à?" La Duệ không để ý đến ông, ngược lại còn thản nhiên nói: "Trời nóng như vậy mà thịt khô vẫn còn treo thế này à? Không sợ hỏng sao? Chắc là mới làm đây." Cố Đại Dũng không nghe nổi cậu lảm nhảm nữa, một tay kéo cậu ra khỏi cửa, ngọn lửa suy luận trong lòng ông đang bùng cháy. "Này nhóc, cậu nói xem, tất cả chuyện này có phải do Cao Dương làm không?" "Sở trưởng Cố, chú vừa không nghe thấy à, ông ta có bằng chứng ngoại phạm!" Cố Đại Dũng bắt đầu lẩm bẩm một mình: "Vợ của Cao Dương bị Vương Thiên Long làm nhục, vì vậy mắc bệnh trầm cảm dẫn đến tự sát, đó là chuyện của mấy năm trước. Mà bây giờ, con gái của Vương Thiên Long và con gái của Cao Dương lại cùng nhau bị bắt cóc, vậy thì nói lên điều gì? Nói lên điều gì?" Ông ôm lấy vai La Duệ: "Cậu mau suy luận đi chứ!" La Duệ gạt tay ông ra, vừa nói: "Sở trưởng Cố, chú có bao giờ nghĩ, bọn cướp thực ra là một người phụ nữ không?" "Ý cậu là..." Cố Đại Dũng lập tức mở to hai mắt. "Cậu nói là con gái của Cao Dương? Cao Văn Quyên căn bản không hề bị bắt cóc? Con bé đó mới là chủ mưu của vụ bắt cóc này? Nó và bố nó đã thông đồng với nhau?" Ông cảm thấy mình đã tìm ra chân tướng, vẻ mặt kích động không thôi. La Duệ lại tỏ ra rất lạnh nhạt, đột nhiên hỏi một câu: "Bành Tú Mẫn bị Vương Thiên Long làm nhục, chú nói xem con gái của bà ấy, Cao Văn Quyên, trông giống ai?" Cố Đại Dũng vỗ trán một cái, phong thái chính trực bao năm bị phá vỡ, trực tiếp văng tục. "Mẹ kiếp, chẳng lẽ Cao Văn Quyên là con gái của Vương Thiên Long? Con bé đó mới là kẻ bắt cóc?"