"Không cần đâu, chàng ăn đi!" Hà Thanh Liên nhìn cái bánh, bất giác nuốt nước bọt. Bụng nàng đúng là đói cồn cào, nhưng vẫn cố nén lại. Cái bánh này là nàng vay được từ nhà thím Trương hàng xóm. Sở dĩ người ta đồng ý cho vay cũng là vì nể mặt người cha đã khuất của Nghiêm Xuyên. Thấy Hà Thanh Liên không nhận, Nghiêm Xuyên đành bẻ cái bánh ra làm đôi. "Mỗi người một nửa đi!" Nghiêm Xuyên nói."Nếu không, nàng mà đói chết thì ai chăm sóc ta đây?" Nghe hắn nói vậy, Hà Thanh Liên càng thêm bất ngờ. Nàng nhìn nửa cái bánh hắn đưa tới, nhất thời ngẩn người. Nàng ngẩn người, cứ như thể gã chồng ma cờ bạc của mình đã ngã hỏng đầu nên mới biết quan tâm đến vợ. Nửa cái bánh hắn chia cho nàng rõ ràng còn lớn hơn nửa mà hắn giữ lại. "Cầm lấy đi!" Nghiêm Xuyên nhét bánh vào tay Hà Thanh Liên, rồi mới đưa nửa còn lại của mình lên miệng. Hắn cắn một miếng rồi chậm rãi nhai, chẳng có mùi vị gì đặc biệt. Ở kiếp trước, từ khi tu luyện đến cảnh giới Trúc Cơ, Nghiêm Xuyên thường nhịn ăn mấy tháng liền, rất ít khi ăn những thứ này. Mà dù có ăn, cũng toàn là sơn hào hải vị. Cái bánh trong tay hắn bây giờ, nếu là trước kia, có lẽ hắn còn chẳng thèm liếc mắt nhìn. Nhận lấy bánh, Hà Thanh Liên do dự một lúc rồi cũng đưa lên miệng. Nàng thật sự quá đói rồi, nếu không ăn chút gì, có lẽ sẽ chết đói mất. Dù cái bánh chẳng có hương vị gì, nhưng lúc này Hà Thanh Liên lại cảm thấy nó ngon vô cùng. Nhất là khi thấy chồng mình dường như đã thay đổi, trong lòng nàng lại có chút vui mừng. Chỉ cần hắn không cờ bạc nữa, nàng ở nhà làm chút đồ thủ công đem bán, còn hắn kiếm một công việc gì đó, cuộc sống vẫn có thể qua ngày được. Thế nhưng, sự bình yên tốt đẹp chẳng kéo dài được bao lâu, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng ồn ào. "Nghiêm Xuyên, cút ra đây cho tao!" "Mau ra trả tiền, không thì bọn tao vào đấy!" Nghe thấy động tĩnh, sắc mặt Hà Thanh Liên lập tức tối sầm, tia hy vọng vừa nhen nhóm trong mắt đã hoàn toàn vụt tắt. Nghiêm Xuyên nén đau đứng dậy khỏi giường, biết chắc là bọn đòi nợ đến. Trong ký ức của chủ cũ thân xác này, chuyện đó xảy ra như cơm bữa. "Ta ra ngoài xem sao!" Nghiêm Xuyên chống gậy định đi ra ngoài. Hà Thanh Liên mặt xám như tro tàn, tuyệt vọng hỏi: "Trong nhà hết sạch tiền rồi, chàng lại ra ngoài thua bao nhiêu nữa vậy!" Nàng tuyệt vọng vô cùng. "Không sao đâu, ta sẽ giải quyết ổn thỏa!" Nghiêm Xuyên nhìn dáng vẻ đáng thương bất lực của Hà Thanh Liên, trong lòng càng thêm xót xa. Hắn thầm thề trong lòng, nhất định phải cho người phụ nữ đáng thương hiền lành này một cuộc sống tốt đẹp. Lảo đảo bước ra cửa, ngoài sân đang có ba bốn gã côn đồ ăn mặc lôi thôi đứng đó. Thấy Nghiêm Xuyên đi ra, gã râu quai nón cầm đầu cười khẩy: "Này Nghiêm Xuyên, mấy hôm không gặp, sao mày lại biến thành cái bộ dạng nửa sống nửa chết này thế?" "Mày không được chết đâu đấy, tiền nợ bọn tao còn chưa trả mà!" Nhìn thấy mấy kẻ này, Nghiêm Xuyên lục tìm trong ký ức của thân xác cũ. Mấy gã này thường xuyên đánh bạc cùng Nghiêm Xuyên, mấy ngày trước hắn đã thua bọn chúng không ít tiền. "Ta nợ các ngươi bao nhiêu?" Nghiêm Xuyên hỏi. "Đừng có giả ngu với lão tử!" Gã râu quai nón thấy Nghiêm Xuyên như thể mất trí nhớ, liền rút ra một tờ giấy nợ bước tới: "Trên giấy nợ ghi rành rành, mày nợ tao tổng cộng ba lạng bạc hai mươi lăm đồng!" "Ta thấy mày cũng đáng thương, xóa số lẻ cho mày, trả đủ ba lạng bạc là được!" Nhìn rõ nội dung trên giấy nợ, Nghiêm Xuyên cười nói: "Trên này ghi còn nửa tháng nữa mới đến hạn trả mà? Cần gì phải vội vàng đến đòi tiền như vậy!" "Chẳng phải nghe nói mày sắp chết rồi sao!" Gã râu quai nón nhìn Nghiêm Xuyên từ trên xuống dưới: "Nếu mày chết, tao đi đòi tiền ai?" Lúc này, một gã mặt rỗ đứng sau lưng gã râu quai nón nhắc nhở: "Nếu nó chết, chẳng phải còn vợ nó sao? Trông cũng xinh phết đấy chứ!" Được gã mặt rỗ nhắc, gã râu quai nón bừng tỉnh: "Ta lại quên mất chuyện này!" Thấy Nghiêm Xuyên không có tiền, gã râu quai nón cười bỉ ổi: "Cũng đừng trách huynh đệ không cho mày cơ hội, không có tiền thì lấy vợ mày ra gán nợ!" "Chỉ cần mày cho bọn tao mượn vợ mày chơi mấy hôm, số tiền này coi như xóa!" Trong phòng, Hà Thanh Liên nghe thấy những lời đó, lòng nguội lạnh như tro, nàng rút cây trâm cài tóc bằng sắt trên đầu xuống, dí vào cổ họng mình. Nàng nhắm mắt chờ đợi câu trả lời của Nghiêm Xuyên, hai hàng nước mắt không kìm được lăn dài trên má, nếu hắn đồng ý, nàng sẽ không chút do dự mà tự vẫn. "Nửa tháng sau ta sẽ trả tiền cho các ngươi!" Thế nhưng, Nghiêm Xuyên lại dứt khoát từ chối yêu cầu vô liêm sỉ của bọn chúng: "Ta khuyên các ngươi nên dẹp cái ý nghĩ đó đi. Vợ của ta, ta sẽ không giao nàng cho bất kỳ ai!" Gã côn đồ cũng không ngờ món hời thế này mà tên ma cờ bạc Nghiêm Xuyên lại không đồng ý. "Nửa tháng sau nếu mày không trả được thì sao?" Gã râu quai nón khó chịu chất vấn. "Không trả được, ta lấy mạng này đền cho ngươi!" Nghiêm Xuyên khẳng định chắc nịch. Gã râu quai nón hiếm khi thấy Nghiêm Xuyên có khí phách như vậy, cũng có chút hứng thú. "Được thôi!" Gã cười lạnh một tiếng: "Lão tử cho mày thêm nửa tháng nữa. Đến lúc đó mà không trả được, thì đừng trách lão tử không khách khí!" Nói xong, gã râu quai nón quay người dẫn đám đàn em rời khỏi sân. Thấy bọn chúng đã đi, Nghiêm Xuyên mới chống gậy quay vào phòng. Vừa vào, hắn đã thấy Hà Thanh Liên khóc nức nở, nước mắt giàn giụa. "Nàng sao vậy?" Nghiêm Xuyên thấy Hà Thanh Liên tay cầm cây trâm sắt, không dám lại gần, sợ nàng làm chuyện dại dột. "Nửa tháng, chàng đi đâu kiếm ra ba lạng bạc đây!" Hà Thanh Liên liếc nhìn Nghiêm Xuyên, rồi lập tức quay mặt đi, đau lòng khôn xiết. Ba lạng bạc là thu nhập mấy tháng của một người bình thường. "Tin tưởng ta!" Nghiêm Xuyên nhìn nàng, giọng nói chân thành vô cùng: "Ta nhất định sẽ trả hết nợ, còn phải cho nàng một cuộc sống tốt hơn nữa!" Nghiêm Xuyên vừa nói vừa từ từ tiến lại gần Hà Thanh Liên. Hà Thanh Liên cầm cây trâm, lòng giằng xé dữ dội, bàn tay cầm trâm cũng run lên bần bật. "Đừng kích động, cho ta một cơ hội nữa được không?" Nghiêm Xuyên chống gậy bước tới, giọng nói dịu dàng. Hắn nắm lấy tay Hà Thanh Liên, nhẹ nhàng gỡ cây trâm sắt ra. "Tên Nghiêm Xuyên vô dụng trước kia đã chết rồi!" Nghiêm Xuyên nhìn thẳng vào mắt Hà Thanh Liên, giọng nói đầy thâm tình: "Những ngày khổ cực của nàng đã qua rồi. Cho ta một cơ hội, cũng là cho chính mình một cơ hội, được không?" Nói rồi, Nghiêm Xuyên cài lại cây trâm lên tóc Hà Thanh Liên, tiện tay vuốt lại mái tóc rối của nàng. Mạng sống của Hà Thanh Liên là do cha mẹ liều chết bảo vệ, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, nàng vẫn muốn được sống. Hà Thanh Liên nhìn người đàn ông trước mắt dường như đã hoàn toàn thay đổi, nội tâm đấu tranh hồi lâu, cuối cùng cũng khẽ gật đầu. "Vậy ta lại tin chàng một lần nữa!" Hà Thanh Liên thở dài một hơi: "Nghiêm Xuyên, cầu xin chàng, đừng để ta phải thất vọng, được không?" "Nhất định!" Nghiêm Xuyên gật đầu chắc nịch. Cùng nhau ăn nốt nửa cái bánh còn lại, Hà Thanh Liên liền trở về phòng bên nghỉ ngơi. Bởi vì kết hôn mấy năm mà Hà Thanh Liên vẫn không có thai, chủ cũ của thân xác này cho rằng nàng là kẻ ăn hại nên đã sớm lạnh nhạt, hai người ngủ riêng cũng được một thời gian rồi. Đêm xuống, cả thôn chìm vào tĩnh lặng, chỉ có vài con chó ở đầu thôn thỉnh thoảng sủa lên đôi ba tiếng. Nghiêm Xuyên lại không nghỉ ngơi, mà khoanh chân ngồi trên giường, tĩnh tọa bất động.