Sáng hôm sau, những tia nắng ban mai trải khắp Hằng Nhạc tông. Diệp Thiên rời khỏi đỉnh núi nhỏ, đi một mạch tới Nhiệm Vụ Các. Sự xuất hiện của hắn lập tức thu hút không ít ánh nhìn. Một phần vì Diệp Thiên là một gương mặt xa lạ, phần khác là vì tu vi Ngưng Khí tầng một của hắn lại đối lập hoàn toàn với thanh trọng kiếm Thiên Khuyết mà hắn đang vác trên vai. "Ngưng Khí tầng một, thiên phú đúng là quá tệ hại." Vừa mới bước vào, đã có đệ tử Hằng Nhạc liếc mắt nhìn Diệp Thiên đầy khinh thường. "Lại còn chọn Thiên Khuyết làm linh khí, đúng là thích chơi trội." "Đầu óc tên này chắc có vấn đề." Diệp Thiên chẳng thèm để tâm đến những lời bàn tán xung quanh, ánh mắt hắn dán chặt vào tấm bia đá dựng trong Nhiệm Vụ Các. Phía trên treo đầy những tấm ngọc bài nhỏ, mỗi tấm đại diện cho một nhiệm vụ, độ khó cũng tăng dần từ thấp đến cao. "Có Đan Hải trong người, lại được Man Hoang Luyện Thể củng cố thân thể, cộng thêm Chân Hỏa hộ thân, ta hoàn toàn đủ sức đối đầu trực diện với yêu thú dưới Ngưng Khí tầng năm." Vừa xem xét từng nhiệm vụ trên bia đá, Diệp Thiên cũng vừa thầm đánh giá thực lực của mình. Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên một tấm ngọc bài. Đó là một nhiệm vụ có cấp bậc tương đối thấp, nằm trong phạm vi năng lực của hắn: "Săn giết Huyết Lang." Huyết Lang, Diệp Thiên từng thấy trong sách về yêu thú, là một loài cực kỳ hung tàn, thực lực tương đương với tu sĩ Ngưng Khí tầng ba của loài người. Thân thể nó vô cùng rắn chắc, tu sĩ Ngưng Khí cảnh bình thường khó lòng phá nổi lớp phòng ngự, vì vậy chẳng ai muốn dây vào nó. "Chọn ngươi vậy." Diệp Thiên vừa định đưa tay gỡ tấm ngọc bài xuống thì một bàn tay trắng nõn đã nhanh hơn hắn một bước, đoạt lấy nó. "Nhiệm vụ săn giết Huyết Lang, ta, Triệu Long, nhận." Một giọng cười nhạt vang lên bên tai Diệp Thiên, trong lời nói mang đầy vẻ khiêu khích và giễu cợt. Diệp Thiên bất giác quay đầu lại, nhìn thấy một gã đệ tử áo tím đứng bên cạnh. Gã trông khá tuấn tú, phong thái nhanh nhẹn, mái tóc đen dày như thác nước, nhưng khóe miệng lại nhếch lên một nụ cười giễu cợt khiến hắn cực kỳ chán ghét. "Sao nào, không phục à?" Gã đệ tử tên Triệu Long hất cằm lên cao, đến cả ánh mắt nhìn Diệp Thiên cũng chỉ là liếc xéo. "Sư huynh cứ lấy." Diệp Thiên lười đôi co, ánh mắt lại dán vào tấm bia đá, tìm kiếm một nhiệm vụ khác. Cuối cùng, hắn nhắm tới một nhiệm vụ có cấp bậc tương đương với việc săn giết Huyết Lang, cũng là đi tiêu diệt yêu thú. Chỉ là, hắn vừa định đưa tay ra lấy, Triệu Long kia lại nhanh hơn hắn một bước, gỡ tấm ngọc bài đó xuống. "Nhiệm vụ này, ta cũng nhận." Giọng cười cợt nhả của Triệu Long lại vang lên, nói xong còn không quên ném cho Diệp Thiên một ánh mắt đầy khiêu khích. Diệp Thiên liếc nhìn Triệu Long, vẫn cố nén giận. Ánh mắt hắn lại một lần nữa đặt lên bia đá, tìm một nhiệm vụ khác, nhưng cũng như hai lần trước, hắn vừa định gỡ xuống thì một bàn tay trắng nõn lại nhanh hơn một bước. "Nhiệm vụ này, cũng là của ta." Kẻ ra tay vẫn là Triệu Long, cằm hất lên cao, ý khiêu khích càng lúc càng rõ. Diệp Thiên nhíu mày, hắn đã nhìn ra, tên Triệu Long này không phải đến nhận nhiệm vụ, mà là cố tình đến gây sự. Nếu không, tại sao trong số bao nhiêu đệ tử nhận nhiệm vụ, gã lại cứ nhằm đúng vào hắn mà cướp? "Vị sư huynh này, ta và ngươi không thù không oán, tại sao lại gây khó dễ cho ta?" Diệp Thiên nhìn thẳng vào Triệu Long. Diệp Thiên vốn nghĩ, mới đến Hằng Nhạc tông, mọi chuyện đều nên khiêm tốn, tuyệt đối không chủ động gây sự. Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sợ phiền phức. Triệu Long trước mắt rõ ràng là đang nhắm vào hắn, nếu đã vậy, với bản tính của Diệp Thiên, hắn đương nhiên sẽ không vô cớ chịu đựng. "Không thù không oán ư?" Triệu Long hừ lạnh: "Ngươi đánh tiểu đệ của ta mà dám nói không thù không oán? Lá gan không nhỏ nhỉ! Tiểu đệ của Triệu Long ta mà ngươi cũng dám đụng vào, đúng là chán sống rồi!" Nghe đến đây, Diệp Thiên đã hiểu ra. Hắn cũng đoán được tiểu đệ trong miệng Triệu Long là ai, ngoài tên Trương Đào bị hắn quật cho một trận hôm qua, hắn thật sự không nghĩ ra ai khác. Thì ra, Triệu Long đến để trả thù cho Trương Đào. Không hổ là tiểu đệ do Triệu Long dẫn dắt, so với Trương Đào, tu vi của Triệu Long này mạnh hơn không ít, nhưng cũng phách lối và ngang ngược hơn nhiều. Bỗng nhiên, một tay của Triệu Long đã đặt lên vai Diệp Thiên. Ngay lập tức, một luồng chân khí mạnh mẽ rót vào cơ thể Diệp Thiên, ngang ngược càn quấy bên trong. Diệp Thiên nhíu mày, nhưng vẫn bình tĩnh đối phó. Chân khí trong Đan Hải tuôn ra, mạnh mẽ đẩy bật luồng chân khí của Triệu Long ra ngoài. Chân khí bị đẩy ra, Triệu Long tuy có chút kinh ngạc, nhưng nụ cười giễu cợt trên mặt lại càng đậm hơn: "Tiểu tử, đúng là xem thường ngươi rồi." "Là hắn ra tay trước, không trách ta được." Diệp Thiên lạnh nhạt đáp. Hắn đã có thể quật ngã Trương Đào, thì đương nhiên cũng không sợ Triệu Long này, bởi tu vi của Triệu Long cũng chỉ ở Ngưng Khí tầng năm. Nếu thật sự động thủ, hắn chưa chắc đã thua. "Tốt, rất tốt." Triệu Long vỗ tay tán thưởng: "Lão tử đây lại thích nhất cái loại không có thực lực mà cứ thích ra vẻ cứng cỏi đấy." Nói rồi, chân khí đã bắt đầu lưu chuyển quanh người gã, ra chiều muốn một đòn đánh gục Diệp Thiên. Thấy vậy, Diệp Thiên đương nhiên không chịu yếu thế, tâm niệm vừa động, chân khí trong Đan Hải lập tức điên cuồng trào ra. Hai người giương cung bạt kiếm, mùi thuốc súng nồng nặc, lập tức thu hút các đệ tử xung quanh vây xem. "Đây là muốn đánh nhau à!" "Ngưng Khí tầng một, thằng nhóc này dám đánh với Triệu Long, uống nhầm thuốc rồi chắc!" "Muốn tạo phản cả rồi hay sao?" Một tiếng quát chói tai vang lên từ bên trong, vị trưởng lão trông coi Nhiệm Vụ Các bước ra, giọng nói đầy uy nghiêm: "Đây là Nhiệm Vụ Các, không phải nơi cho các ngươi giương oai! Muốn đánh nhau thì cút lên Phong Vân đài mà giải quyết!" Có trưởng lão ra mặt, Triệu Long đương nhiên không dám lỗ mãng nữa, ngay cả Diệp Thiên cũng ngoan ngoãn thu lại chân khí. "Tiểu tử, sớm muộn gì cũng tìm ngươi tính sổ." Cười lạnh một tiếng, lúc rời đi, Triệu Long vẫn không quên hung hăng đe dọa Diệp Thiên. "Ta chờ." Giọng nói nhàn nhạt thốt ra, trong mắt Diệp Thiên lóe lên một tia hàn quang. Hắn xoay người, lướt mắt qua bia đá, gỡ xuống một tấm ngọc bài, đó là nhiệm vụ săn giết Hỏa Lang, cấp bậc không cao lắm. Nhận ngọc bài nhiệm vụ xong, Diệp Thiên cũng rời khỏi Nhiệm Vụ Các. Nhưng hắn biết, trong những ngày sắp tới, e là khó mà yên ổn tu hành. Ra khỏi Nhiệm Vụ Các, Diệp Thiên đi thẳng xuống núi. Khi đi ngang qua Tiểu Linh Viên, Diệp Thiên ghé vào thăm Trương Phong Niên và Hổ Oa. "Chính hai người đã một lần nữa cho ta cảm nhận được sự ấm áp, cho ta hiểu rằng mình vẫn còn có người để bảo vệ." Khóe miệng hắn nở một nụ cười khi rời khỏi Linh Sơn. Điều này cho hắn thêm hy vọng vào một khởi đầu mới, và hắn cần phải nỗ lực vì niềm hy vọng ấy, để bảo vệ những người mình muốn bảo vệ. Cách Hằng Nhạc tông hơn mười dặm có một khu rừng Yêu Thú, các nhiệm vụ săn giết yêu thú của Hằng Nhạc tông đa phần đều nhắm vào nơi đó. Xác định xong phương hướng, Diệp Thiên siết chặt dây buộc thanh Thiên Khuyết kiếm rồi đi về phía rừng Yêu Thú. Một canh giờ sau, Diệp Thiên thở hổn hển dừng lại trước một khu rừng rậm rạp. Rừng Yêu Thú vô cùng rộng lớn, cây cối um tùm, cổ thụ che trời. Chỉ cần đứng ở đây thôi cũng có thể cảm nhận rõ ràng luồng khí tức hung hãn và mùi máu tanh nồng nặc từ bên trong ập ra. "Bắt đầu thôi." Diệp Thiên hít một hơi thật sâu, rồi cất bước tiến vào rừng Yêu Thú.