Cùng lúc đó, tại một hội sở xa hoa nằm sâu trong lòng thành phố Giang Đô. Ánh đèn mờ ảo đầy huyền bí, bầu không khí đặc quánh sự căng thẳng đến nghẹt thở. "Tạch! Tạch!" Tiếng bật lửa khe khẽ vang lên, phá tan sự tĩnh lặng đáng sợ trong căn phòng. Trên chiếc ghế sofa cao cấp, một người đàn ông tuấn tú ngồi ngay ngắn. Hắn khoác trên mình chiếc măng tô đen bóng bẩy, toát lên vẻ sang trọng và quyền lực. Ánh mắt hắn thâm trầm, lạnh lẽo đến mức khiến người ta phải rùng mình. Phía sau hắn, một hàng dài tay sai mặc vest đen đứng thẳng tắp, đeo kính râm, mặt không cảm xúc, tạo nên một áp lực nặng nề. Ngay trước mặt người đàn ông, một gã trung niên đang quỳ rạp dưới đất. Quần áo gã đã bị máu tươi nhuộm đỏ, khuôn mặt bầm dập những vết thương do bị hành hung. Gã run rẩy toàn thân, dùng giọng điệu đứt quãng cầu xin: "An... An thiếu gia, xin ngài giơ cao đánh khẽ, tha cho tôi lần này..." "Tôi thật sự chỉ nhất thời sơ suất nên mới vô tình để lộ thông tin hành động." "Tôi cũng không ngờ đám người Lâm gia lại thừa cơ đánh lén chúng ta, An thiếu!" Gã đàn ông rụng mất mấy chiếc răng, giọng nói ngọng nghịu không rõ chữ. Ánh mắt gã tràn ngập nỗi kinh hoàng, dường như người ngồi trước mặt gã không phải là người, mà là một con quái vật thực thụ. "Tạch!" An Minh Kiệt vẫn thản nhiên nghịch chiếc bật lửa trên tay, ánh mắt lạnh lùng nhìn xoáy vào gã đàn ông. "Lão Trần, ông cũng là người cũ của An gia. Xảy ra chuyện lớn thế này, tôi cũng rất muốn tin ông." "Được thôi, cứ coi như ông vô ý làm lộ tin tức đi. Vậy còn hơn hai mươi anh em đã ngã xuống thì tính sao? Tôi biết ăn nói thế nào với gia đình họ đây?!" "Nếu không nhờ Lý Tài phát hiện kịp thời, có khi ngay cả tôi cũng sa vào bẫy của Lâm gia rồi!" "Ông nói xem, chuyện này phải tính thế nào đây?!" Giọng của An Minh Kiệt không cao không thấp, nhưng lại sắc lẹm như một lưỡi kiếm, từng bước ép sát, đâm thẳng vào tâm can lão Trần. Từng câu từng chữ như những nhát búa tạ nện vào lòng, khiến lão không cách nào trốn tránh, cũng chẳng thể kháng cự. Một tiếng "Cạch" thanh thúy vang lên, một con dao găm tỏa ra hàn quang lạnh lẽo bị ném xuống ngay trước mặt lão Trần. Ánh mắt An Minh Kiệt lạnh như băng, không chút hơi ấm, hắn lặng lẽ quan sát phản ứng của lão. Lão Trần nhìn chằm chằm vào con dao, hít một hơi thật sâu. Sau một hồi lâu, lão như chấp nhận số phận, tuyệt vọng nhắm nghiền mắt lại. "Xin An thiếu... nể tình tôi đã tận tụy vì An gia bao năm qua, hãy cho gia đình tôi một con đường sống!" "Lần này là tôi có lỗi với An gia, tôi xin lấy cái chết để tạ tội!" Nói xong, đôi bàn tay run rẩy của lão nhặt con dao lên, định cứa thẳng vào cổ mình. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc lưỡi dao sắp chạm vào da thịt, một bóng người đã chớp nhoáng xuất hiện, nắm chặt lấy cổ tay lão. "Lý Tài... Tài ca?" Lão Trần nhìn rõ người vừa ngăn mình lại, chính là đệ nhất cao thủ của An gia – Lý Tài. Nghe đồn kỹ năng chiến đấu của gã đã đạt đến mức xuất thần nhập hóa, lại còn tinh thông võ thuật truyền thống, giữ vị trí cực kỳ quan trọng trong gia tộc. An gia có được vị thế như ngày hôm nay, công lao của Lý Tài là không hề nhỏ. Chỉ là, tại sao gã lại ngăn mình tự sát? "Được rồi, lão Trần." An Minh Kiệt đứng dậy, trên môi thoáng hiện một nụ cười. "Tôi chỉ muốn thử xem ông có thật sự phản bội An gia hay không thôi." "Chuyện để lộ tin tức tôi đã điều tra rồi, đúng là do thủ đoạn của Lâm gia quá cao tay, khó mà phòng bị được." "Nhưng về phía ông, tôi vẫn cần phải thử một chút. Giờ thì rõ rồi, ông vẫn là người của An gia. Đã vậy thì chúng tôi chẳng có lý do gì để bắt ông phải chết cả." "An gia xưa nay không bao giờ ra tay với người nhà mình!" Lão Trần nghe vậy, nước mắt lập tức trào ra. An gia vẫn là An gia mà lão hằng tôn thờ. Trong tam đại gia tộc ở Giang Đô, chỉ có An gia là thật sự nói được làm được trong việc trọng tình trọng nghĩa. "Chỉ cần gia nhập An gia, chúng ta là người một nhà!" "An gia vĩnh viễn không bao giờ chĩa súng vào người nhà mình!" Đây chính là khẩu hiệu từ những ngày đầu thành lập, cũng là nền tảng vững chắc nhất giúp An gia tồn tại đến nay. Chính vì thế, so với các gia tộc khác, các thành viên An gia luôn sống với nhau hòa hợp và đoàn kết hơn hẳn. "Lão Trần, lát nữa đi bệnh viện xử lý vết thương đi. Xin lỗi nhé, lần này tôi ra tay hơi nặng." An Minh Kiệt bước đến bên cạnh, cúi người đỡ lão Trần dậy. Lão Trần nghẹn ngào, giọng run run: "Không sao đâu An thiếu, tôi hiểu mà. Lần này là do tôi thiếu sót, gây thêm phiền phức cho gia đình." Chuyện để lộ thông tin thế này, nếu xảy ra ở bất kỳ gia tộc nào khác, chắc chắn sẽ dẫn đến thảm cảnh diệt môn. Nhưng ở An gia, lão vẫn có thể sống! Sau khi lão Trần rời đi, An Minh Kiệt quay người, nhanh chóng chỉ huy đàn em dọn dẹp hiện trường. Vết máu trên sàn, đồ đạc vương vãi đều được lau chùi sạch sẽ, trả lại không gian ngăn nắp như cũ. Lý Tài lặng lẽ tiến đến bên cạnh An Minh Kiệt, gã cũng châm một điếu thuốc, làn khói nhạt nhòa lượn lờ giữa hai người. Cả hai cùng đứng bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm tĩnh mịch, bắt đầu hạ thấp giọng trò chuyện. "Vụ Lâm gia, cậu định xử lý thế nào?" Lý Tài hỏi. "Thằng khốn Lâm Hối dám chơi xỏ tôi, phen này nhất định phải đòi lại cả vốn lẫn lời." "Nhưng nếu chúng ta cứ thế đâm đầu vào đánh nhau với Lâm gia, không sợ nhà họ Phong ngư ông đắc lợi sao?" An Minh Kiệt nghe vậy thì nhíu mày suy nghĩ. "Ở cái thành phố Giang Đô này, ba nhà An, Lâm, Phong hiện tại cũng chỉ là những gia tộc hạng xoàng thôi." "Mà kẻ thực sự có cơ hội thăng hạng lên vị trí Đứng đầu, cũng chỉ có An gia và Phong gia chúng ta." "Nền tảng của Lâm gia vẫn còn kém một bậc, liều mạng với chúng lúc này đúng là không đáng." An Minh Kiệt đặt tay lên bậu cửa sổ, khẽ gõ nhịp như đang cân nhắc. Một lúc sau, hắn mới lên tiếng: "Thế này đi, một tháng nữa là đến kỳ tranh đoạt vị trí Đứng đầu của tam đại gia tộc, đợi đến lúc đó tính sổ một thể cũng chưa muộn." "Khoảng thời gian này cứ tạm thời im hơi lặng tiếng đã, để tôi về hỏi ý kiến lão già nhà tôi xem sao." "Anh cũng tranh thủ lúc này đi dọn dẹp địa bàn của mình cho sạch sẽ, mấy con chuột nhắt của Lâm gia và Phong gia, một đứa cũng đừng để sót." Lý Tài gật đầu, việc thanh trừng này gã làm như cơm bữa, quá đỗi quen tay. Đúng lúc này, chuông điện thoại vang lên, An Minh Kiệt hơi nhíu mày. Giờ này rồi còn ai gọi vào số máy cá nhân của hắn nữa? Hắn rút điện thoại ra xem, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng bắt máy. "Alo? Thầy Trương ạ?" "Vâng, tôi là An Minh Kiệt, anh trai của An Nhu đây. Con bé ở trường có chuyện gì sao thầy?" "Vâng vâng... Cái gì cơ?!" An Minh Kiệt trợn tròn mắt kinh ngạc. Em gái bảo bối của hắn bị người ta tỏ tình ngay trước mặt cả lớp? Thằng khốn nào chán sống rồi à? Trong mắt An Minh Kiệt lập tức bùng lên sát khí nồng đậm. "Được rồi thầy Trương, chuyện này tôi đã rõ, tôi sẽ xử lý ổn thỏa, thầy cứ yên tâm." "Vất vả cho thầy quá, cảm ơn thầy đã quan tâm đến An Nhu ở trường." Cúp điện thoại, bầu không khí quanh người An Minh Kiệt lạnh lẽo thêm vài phần. "Lão Lý, việc dọn dẹp gác lại đã, tìm cho tôi một người!" "Ai?" "Nó tên Tô Giang, bạn cùng lớp với An Nhu." "Muốn sống hay chết?" "Để lại cho nó một hơi tàn, rồi lôi đến đây cho tôi." "Rõ." Lý Tài đáp lời. Với gã, đi bắt một thằng nhóc sinh viên đúng là chuyện quá đỗi đơn giản.