"Rốt cuộc anh định làm cái gì? Nói mau! Không tôi báo cảnh sát đấy!" Gã đàn ông lên tiếng đe dọa Lâm Tiếu. Bị bóc mẽ, Lâm Tiếu cũng thấy hơi ngượng, chỉ đành nửa thật nửa giả đáp: "Ờ... tôi bảo mình đến tìm người, anh có tin không?" "Tìm người? Ai?" Gã kia tiếp tục truy vấn. "Tiêu Hâm, anh có biết cô ấy không?" Lâm Tiếu cẩn thận hỏi. Chẳng ngờ gã đàn ông vừa nghe thấy cái tên Tiêu Hâm, sắc mặt lập tức thay đổi, trông có phần dữ tợn. "Người đó không có ở đây! Anh tìm nhầm chỗ rồi! Mời về cho!" Dứt lời, gã đưa tay ra hiệu về phía cổng, ra bộ muốn tiễn khách. Lâm Tiếu thấy vậy không những không có ý định rời đi, mà ham muốn tìm hiểu sự tình lại càng thêm mãnh liệt. Cái bộ dạng này của gã, trong mắt Lâm Tiếu chẳng khác nào một NPC đang treo cái dấu chấm than to đùng trên đầu. Rõ ràng là trong tay gã đang nắm giữ rất nhiều thông tin quan trọng. Có điều, liệu có cạy được miệng gã hay không thì phải xem bản lĩnh của Lâm Tiếu rồi. Sau khi hạ quyết tâm, Lâm Tiếu liền lấy từ trong ba lô ra một bao thuốc lá Trung Hoa. Anh lẳng lặng nhét bao thuốc vào tay gã, rồi dùng giọng điệu lấy lòng nói: "Thật xin lỗi, tôi thực sự có chuyện quan trọng liên quan đến Tiêu Hâm, phiền anh giúp cho một chút." Mấy bao thuốc này là đồ thừa từ lần hối lộ Mã Quốc Tường trước đó, không ngờ giờ lại có đất dụng võ. Gã đàn ông liếc mắt nhìn qua rồi nhận lấy bao thuốc. Lâm Tiếu thấy vậy, thầm nghĩ: "Có hy vọng rồi!" Nào ngờ gã kia còn chẳng thèm bóc vỏ, chỉ đưa lên mũi ngửi một cái rồi cười lạnh: "Được lắm! Dám mang thuốc giả đi biếu người ta, lợi hại thật đấy!" Sắc mặt Lâm Tiếu lập tức cứng đờ. Hỏng bét, đụng ngay phải dân sành sỏi, đúng là chữa lợn lành thành lợn què. Gã đàn ông chẳng thèm quan tâm đến vẻ mặt của anh, nhét trả bao thuốc giả vào tay Lâm Tiếu rồi hừ lạnh một tiếng, định quay người đi vào trong viện mồ côi. Lâm Tiếu thấy vậy liền cuống lên, nếu để gã đi mất thì manh mối về Tiêu Hâm coi như đứt đoạn. "Thực ra Tiêu Hâm không phải mất tích đâu!" Lâm Tiếu hét lớn về phía bóng lưng gã đàn ông. Câu nói vừa dứt, gã kia quả nhiên khựng lại. Quay đầu lại, mặt sa sầm trừng mắt nhìn Lâm Tiếu: "Anh đang nói nhăng nói cuội cái gì đấy!" Thấy gã kích động như vậy, Lâm Tiếu biết ngay mình đã đánh trúng tim đen. Thế là anh rèn sắt khi còn nóng, nói tiếp: "Mấy ngày nay tôi vẫn luôn điều tra những chuyện xảy ra từ bảy năm trước. Dù chưa thể xác định chính xác chuyện gì đã xảy ra với Tiêu Hâm, nhưng có một điều chắc chắn là năm đó đã có những ẩn tình mà chúng ta không hề hay biết!" "Việc Tiêu Hâm mất tích chắc chắn đang che giấu một bí mật động trời!" Trên mặt gã đàn ông vừa phẫn nộ vừa do dự, cuối cùng vẫn nghiến răng nói: "Nhưng cô ấy vẫn là mất tích đấy thôi! Cô ấy rời bỏ trường học, rời bỏ viện mồ côi rồi bặt vô âm tín. Cũng chính vì sự biến mất của cô ấy mà má Tiêu mới bị xuất huyết não đột ngột rồi qua đời!" "Vậy anh không muốn biết nguyên nhân sao? Biết tại sao cô ấy lại mất tích? Có lẽ cô ấy có nỗi khổ tâm riêng, hoặc có điều gì đó không thể nói ra..." Dĩ nhiên, khả năng cao hơn là Tiêu Hâm đã chết từ lâu, thậm chí còn có thể đã hóa thành lệ quỷ. Nếu không thì Hồ Tú Tú đã chẳng liên tục nhìn thấy cô ta trước khi chết. Có điều Lâm Tiếu hơi do dự, không biết có nên nói ra điều này hay không. Nhưng sau một hồi suy nghĩ, anh quyết định thôi vậy. Một là anh chẳng có bằng chứng xác thực nào chứng minh Tiêu Hâm đã chết, hai là cái tin động trời này nếu nói ra bừa bãi, anh sợ sẽ làm gã đàn ông trước mặt bị kích động quá mức. Sắc mặt gã đàn ông thay đổi liên tục, cuối cùng như quả bóng xì hơi, gã trầm giọng hỏi: "Rốt cuộc anh là ai?" "Một kẻ qua đường thích lo chuyện bao đồng và thân bất do kỷ!" Lâm Tiếu trịnh trọng đáp. Câu trả lời kỳ quặc, con người còn kỳ quặc hơn, gã đàn ông cuối cùng chỉ biết thở dài: "Ài, vào đi... uống miếng nước đã. Với lại nhớ nói khẽ thôi đấy." Thấy gã cuối cùng cũng thỏa hiệp, Lâm Tiếu mừng rỡ tiến lên đi theo sau gã. Hai người tìm một căn phòng nhỏ rồi ngồi xuống, gã đàn ông rót cho Lâm Tiếu một chén nước rồi nói: "Tôi tên Tiêu Nhượng, còn anh?" "Lâm Tiếu." Lâm Tiếu nhấp một ngụm nước rồi đáp. "Ừm, anh cần tôi giúp gì thì nói mau đi, lát nữa lũ trẻ thức dậy tôi còn phải đi chăm sóc chúng." "Tôi muốn biết sự thật năm đó. Muốn biết vào cái đêm trước khi mất tích, Tiêu Hâm rốt cuộc đã làm gì? Có biểu hiện gì bất thường không?" Tiêu Nhượng trầm tư một lát rồi lắc đầu: "Chuyện này tôi cũng không rõ." "Tại sao? Chẳng phải hai người cùng ở một viện mồ côi sao?" "Đúng là cùng một viện mồ côi, nhưng đêm trước ngày mất tích, Tiêu Hâm không hề về nhà mà đi biền biệt cả đêm. Đến ngày hôm sau, cô ấy đến trường một chuyến rồi sau đó hoàn toàn mất tích." Khi nói những lời này, Tiêu Nhượng dùng bàn tay gầy guộc trơ xương che trán, dường như việc nhớ lại chuyện cũ khiến gã vô cùng đau đớn. "Đi đêm không về? Cả một đêm sao? Trước đây Tiêu Hâm có bao giờ như vậy không?" "Không, chưa từng có chuyện đó. Cô ấy luôn là đứa trẻ thông minh nhất, xinh đẹp nhất và ngoan ngoãn nhất viện mồ côi này, chưa bao giờ làm chuyện gì quá giới hạn cả. Thế nên má Tiêu mới thương cô ấy nhất, cũng vì vậy mà khi cô ấy mất tích, má Tiêu mới không chịu nổi cú sốc mà qua đời." Vừa nói, Tiêu Nhượng vừa với tay lấy một chiếc hộp gỗ nhỏ trên kệ cao. Gã lấy từ trong đó ra một cuốn album ảnh đã ố vàng. "Anh xem, từ nhỏ Tiêu Hâm đã chẳng giống đám trẻ bị bỏ rơi chúng tôi chút nào. Đứa nào đứa nấy trông cũng lem luốc, dị dạng, như tôi đây hồi nhỏ còn bị sứt môi, vậy mà cô ấy lại xinh đẹp như một thiên thần. Ngay cả má Tiêu thỉnh thoảng cũng lẩm bẩm, bảo không hiểu nổi cha mẹ Tiêu Hâm nghĩ gì mà lại vứt bỏ một đứa trẻ tuyệt vời như thế." Tiêu Nhượng chỉ vào một bé gái xinh xắn như búp bê trong ảnh nói. Lâm Tiếu nhìn theo, nhận ra Tiêu Hâm quả thực từ nhỏ đã vô cùng xinh đẹp. Từ lúc còn chập chững biết đi cho đến khi trở thành một thiếu nữ duyên dáng, cô ấy lúc nào cũng trông như một con búp bê bằng ngọc vậy. Tiêu Nhượng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Tiêu Hâm trong ảnh, bồi hồi nhớ lại: "Có thể nói hồi đó, tất cả đám con trai trong viện này đều thầm thương trộm nhớ cô ấy." "Nhưng chúng tôi không ngờ rằng, bí mật của cô ấy lại là loại người đó!" Tiêu Nhượng đột ngột đổi giọng, sắc mặt tái mét nói. "Loại người gì?" Lâm Tiếu tò mò hỏi. "... Sau khi cô ấy mất tích chúng tôi mới biết, hóa ra ở trường... danh tiếng của cô ấy rất tệ, nên mới bỏ nhà ra đi." Dù Tiêu Nhượng nói rất mập mờ, nhưng Lâm Tiếu cũng đại khái đoán ra được vài phần. "Những tin tức đó có thật không?" Lâm Tiếu nghi hoặc hỏi. "Chắc là vậy..." "Chắc là?" "Rất nhiều người đều biết, có thể nói lúc đó chỉ có người trong viện chúng tôi là còn bị mờ mắt thôi." Tiêu Nhượng nhìn ra ngoài cửa sổ, nghiến răng nói, dường như chuyện này khiến gã vô cùng đau lòng khi nghĩ lại. "À, còn gì nữa không?" "... Thật ra nghe tôi nói nãy giờ chắc anh cũng hiểu, anh tìm đến tôi cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu. Dù sao người mà tôi biết chưa chắc đã là con người thật của cô ấy, anh hỏi tôi cũng vô ích thôi." Tiêu Nhượng đau buồn nói. Thế nhưng... một Tiêu Hâm khác trong miệng người đời, liệu có phải là Tiêu Hâm thật sự không? Lâm Tiếu nhìn gã đàn ông gầy gò đến mức biến dạng trước mặt, thầm nhủ trong lòng như vậy. "Không sao, anh đã giúp tôi nhiều lắm rồi." Ít nhất, Lâm Tiếu cũng biết được trong mắt người khác Tiêu Hâm là một cô gái như thế nào. Nói xong, Lâm Tiếu đứng dậy bước ra khỏi phòng. Nhưng khi anh vừa đi tới cổng viện mồ côi. Tiêu Nhượng vội vàng đuổi theo, tay cầm một chiếc túi nilon gọi anh lại. "Chờ đã, anh đừng đi vội!" "Sao thế? Còn chuyện gì nữa à?" "Nếu anh tìm được cô ấy, nhớ quay lại báo cho tôi một tiếng. Tôi... tôi muốn gặp cô ấy một lần, dù sao... cô ấy cũng là em gái tôi." "Được, nếu tìm được tôi nhất định sẽ quay lại báo cho anh." Lâm Tiếu hứa hẹn. Có điều, Tiêu Hâm rất có thể đã chết rồi, lời hứa này của Lâm Tiếu chẳng qua cũng chỉ là để an ủi gã đàn ông đang đỏ hoe mắt trước mặt mà thôi. Nhưng Tiêu Nhượng lắc đầu: "Anh không quay lại được đâu. Viện mồ côi này sắp trụ không nổi nữa rồi. Từ khi má Tiêu mất, tiền quyên góp ngày càng ít đi. Dù tôi đã bỏ học để đi làm thêm kiếm tiền nhưng cũng chỉ có thể gắng gượng đến ngày hôm nay thôi. Đó cũng là lý do tại sao lúc anh mới đến, tôi lại nghi ngờ anh là đám người đến khuyên bán đất." "Vậy chúng ta kết bạn liên lạc đi." Lâm Tiếu nhíu mày đề nghị. "Được... còn nữa, nếu anh thực sự gặp được cô ấy, xin hãy đưa cái này cho cô ấy." Dứt lời, Tiêu Nhượng lấy từ trong túi nilon ra một con thỏ bông đã cũ đến mức bạc trắng, đưa cho Lâm Tiếu.