Lâm Tiếu bị Lưu Chí Tân khen ngợi hết lời một hồi, khiến anh cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Anh làm quái gì có kỹ năng diễn xuất nào đâu cơ chứ. Lúc đó là anh sợ thật, chẳng có chút diễn kịch nào ở đây cả. Tiêu chí hàng đầu chính là sự chân thực. Nhưng nỗi khổ tâm này, thực sự không biết phải giãi bày với người ngoài thế nào. Anh chỉ đành gượng cười đáp: "Cảm ơn anh đã quá khen." Lưu Chí Tân thấy nói vậy cũng hòm hòm rồi, vả lại cũng sắp đến giờ lên sóng. Thế là anh ta lên tiếng chào tạm biệt qua điện thoại: "Tiếu ca, chuyện này coi như xong xuôi nhé. Đợi video của anh ra lò, tôi sẽ hô hào anh em trong phòng livestream cùng vào xem. Khoảng thời gian này anh cứ chuẩn bị cho kỹ vào là được." "Được rồi, cảm ơn anh đã giúp đỡ." "Có gì đâu, tôi chỉ đưa ra vài gợi ý thôi, chẳng đáng là bao. Vậy tôi cúp máy đây!" Lưu Chí Tân khiêm tốn nói. Dứt lời, anh ta liền cúp máy, vội vàng đi mở buổi livestream. Còn Lâm Tiếu nhìn điện thoại đã ngắt kết nối, thầm cảm thán vị Lưu Chí Tân này thật trượng nghĩa. Rõ ràng hai người chẳng có mấy giao tình, vậy mà anh chỉ vừa mở lời nhờ vả, đối phương đã không nói hai lời mà nhiệt tình giúp đỡ, đúng là một người tốt. Nghĩ đoạn, Lâm Tiếu đặt điện thoại xuống, đi ngủ để dưỡng sức. Ngày mai anh còn phải đi tìm hai vị giáo viên kia, và cả nhà của Tiêu Hâm nữa. Những việc này anh vẫn luôn ghi nhớ trong lòng. Vừa nằm xuống không lâu, tiếng ngáy đã dần vang lên đều đặn... Sáng sớm hôm sau, Lâm Tiếu đã hoàn tất các bước vệ sinh cá nhân và chuẩn bị xong xuôi. Anh khoác ba lô lên vai, bắt đầu lên đường tìm kiếm những nhân vật mấu chốt của nhiệm vụ. Đầu tiên, anh kiểm tra lại địa chỉ của ba người kia trên điện thoại. Người ở gần nhà anh nhất chính là vị nam giáo viên tên Hoa Trí. Thế là Lâm Tiếu vẫy một chiếc taxi, đi thẳng đến nhà Hoa Trí. Hiện tại anh chẳng dám tùy tiện đi bộ trên đường cái, để tránh lại xảy ra một vụ "tai nạn ngoài ý muốn" giống như ngày hôm qua. Chẳng mấy chốc, Lâm Tiếu đã đến khu chung cư nơi Hoa Trí sinh sống. Nhưng vừa nhìn qua, anh không khỏi cảm thấy tò mò. Khu chung cư này không chỉ cực kỳ cao cấp, mà phía trước còn là trường học, phía sau là bệnh viện, đi thêm vài trăm bước nữa là tới ngay ga tàu hỏa. Một căn hộ nằm trong khu vực "đất vàng" như thế này, liệu một giáo viên trung học bình thường có thể mua nổi sao? Nhưng biết đâu bố mẹ người ta giàu có thì sao. Chuyện đó Lâm Tiếu cũng chẳng buồn bận tâm. Vấn đề duy nhất là anh muốn vào trong khu chung cư để xem thử, nhưng gã bảo vệ lại nhất quyết không cho vào. Gã bắt anh phải đọc đúng tên chủ hộ và khai báo thân phận rõ ràng thì mới cho qua. Điều này khiến Lâm Tiếu cạn lời, chỉ có thể nói không hổ là bảo vệ của khu chung cư cao cấp, trình độ nghiệp vụ đúng là không phải dạng vừa. Anh rất lười dây dưa với gã bảo vệ này, nhưng vừa rồi anh đã quan sát một vòng, nơi này nằm ở khu vực phồn hoa, người qua kẻ lại nườm nượp, vả lại bây giờ đang là ban ngày ban mặt, muốn leo tường lẻn vào xem chừng không khả thi cho lắm. Cách duy nhất để vào trong là đi qua cổng chính này. Cực chẳng đã, anh đành báo tên và địa chỉ của Hoa Trí, rồi nói dối mình là học sinh cũ đến thăm thầy giáo. Viên bảo vệ nghe vậy liền cầm điện thoại bàn lên, bấm một dãy số. Nhưng gã áp ống nghe vào tai hồi lâu mà chẳng thấy ai bắt máy. Thế là viên bảo vệ nhíu mày, bấm gọi một số điện thoại khác. "Cậu đợi một chút nhé..." Chẳng bao lâu sau, điện thoại cuối cùng cũng có người nghe. "Alo? À, tôi là lão Trần ở cổng đây. Có một cậu thanh niên nói là muốn đến thăm thầy giáo, tìm ông Hoa Trí ở tòa nhà số 7, nhưng tôi gọi điện vào nhà thì không thấy ai nghe máy... Hả? Lại có chuyện đó sao? Được rồi, tôi hiểu rồi, cảm ơn anh nhé." Viên bảo vệ đặt điện thoại xuống, nghiêm mặt nói với Lâm Tiếu: "Cậu thanh niên này, ông Hoa Trí đó đã qua đời vì tai nạn từ sáu năm trước rồi!" Lâm Tiếu khẽ nhíu mày. Lại là tai nạn ngoài ý muốn... Đây đã là người thứ năm rồi. Hơn nữa Lâm Tiếu còn phát hiện ra một quy luật. Hoa Trí mất sáu năm trước, Lâm Hinh năm năm trước, Mao Nhạc Nhiên bốn năm trước, Kha Châu ba năm trước, còn Hồ Tú Tú là một năm trước. Gần như cứ cách đúng một năm lại có một người gặp nạn. Chẳng lẽ vị Cao Nguyệt còn lại duy nhất kia cũng vừa vặn chết vào hai năm trước sao? Và chuỗi tử vong của những người này dường như bắt đầu đúng một năm sau khi Tiêu Hâm mất tích. Vụ học sinh nhảy lầu ở trường Hồng Thượng cũng xảy ra định kỳ mỗi năm một lần. Hai chuyện này chắc chắn có mối liên hệ mật thiết với nhau. Sau khi suy tính xong, Lâm Tiếu ngẩng đầu nói với viên bảo vệ: "Được rồi, tôi biết rồi, vậy tôi không làm phiền nữa." Nói xong, Lâm Tiếu chẳng chút luyến tiếc mà quay người rời đi, tiến thẳng đến địa điểm tiếp theo. Chỉ còn lại viên bảo vệ đứng đó ngơ ngác nhìn theo bóng lưng Lâm Tiếu, lẩm bẩm tự nhủ. "Cái cậu thanh niên này... biết thầy giáo chết rồi mà không những không hỏi thêm câu nào, lại còn chẳng có chút vẻ gì là đau buồn cả, đúng là một gã quái đản..." Địa điểm gần nhất tiếp theo chính là địa chỉ trong hồ sơ của Tiêu Hâm. Theo tư liệu hiển thị, Tiêu Hâm dường như là một đứa trẻ mồ côi, địa chỉ ghi là Viện mồ côi Hồng Mai, thành phố Đại Giang. Ở cột người giám hộ cũng điền tên một người phụ nữ là Tiêu Hồng Mai. Lâm Tiếu dựa vào hai cái tên này mà suy đoán, Tiêu Hồng Mai rất có thể chính là viện trưởng của viện mồ côi Hồng Mai. Xem qua vài lần, anh lại bắt taxi chạy đến viện mồ côi Hồng Mai. Sau khi xuống xe, phóng tầm mắt nhìn tới, chỉ thấy viện mồ côi này thực sự là rách nát đến thảm hại. Tường gạch đỏ cũ kỹ, những dãy nhà trệt màu đen xám, ngay cả mặt sân cũng chỉ là lớp xi măng gập ghềnh, nứt vỡ. Cả vườn mai cũng vì đang độ vào thu nên lá đã rụng gần hết, chỉ còn lại những cành cây khẳng khiu, trông như những cánh tay quỷ quái từ dưới đất vươn lên. Lâm Tiếu đi đến trước cổng lớn có tấm biển ghi "Viện mồ côi Hồng Mai". Anh khẽ gọi: "Có ai ở nhà không?" Nhưng gọi hai câu vẫn không thấy ai ra. Lâm Tiếu đành phải lên giọng to hơn một chút: "Có ai ở nhà không ạ!!" Vừa dứt lời, anh liền nghe thấy từ trong sân truyền đến một giọng nói trầm thấp, gắt gỏng: "La hét cái gì mà la hét!" Ngay sau đó, từ trong một gian nhà trệt, một người đàn ông đeo kính, dáng người gầy gò xấp xỉ Lâm Tiếu chạy ra. "Bọn trẻ đang ngủ trưa đấy! Không biết giữ mồm giữ miệng chút à?" Người đàn ông đeo kính vẫn hạ thấp giọng phàn nàn với Lâm Tiếu. "À à, thật xin lỗi, tôi thực sự không biết." Lâm Tiếu chân thành xin lỗi. Thấy thái độ anh khẩn khoản, cơn giận của người đàn ông cũng dịu đi đôi chút. "Cậu đến đây có việc gì?" "Tôi đến để tìm bà Tiêu Hồng Mai." Lâm Tiếu vội vàng đáp. Người đàn ông hơi ngẩn ra, sau đó nghi hoặc hỏi: "Cậu là ai? Tìm viện trưởng làm gì? Tôi nói trước nhé, nếu cậu cũng đến để khuyên chúng tôi bán đất thì mời cậu về cho, mảnh đất của viện mồ côi này chúng tôi tuyệt đối không bán." Lâm Tiếu thấy vẻ cảnh giác của người này cùng những lời anh ta nói, thầm nghĩ hỏng bét. Sao vừa mới đến đã đụng ngay phải chuyện rắc rối này chứ? Cái này mà không giải thích rõ ràng thì đừng hòng hỏi han được gì về chuyện của Tiêu Hâm. Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, Lâm Tiếu chợt nảy ra một ý hay. Thế là Lâm Tiếu đảo mắt một cái, trong nháy mắt "kịch sĩ" nhập thân, anh cúi đầu xuống, dùng giọng điệu nghẹn ngào, khẽ nói: "Thực ra, tôi là một đứa trẻ mồ côi lớn lên trong viện này. Viện trưởng Tiêu Hồng Mai đối với tôi chẳng khác nào mẹ ruột, từ nhỏ đã dạy dỗ, nuôi nấng tôi nên người. Bây giờ tôi cuối cùng cũng trưởng thành, sự nghiệp cũng coi như có chút khởi sắc, nên tôi muốn quay về thăm bà, xem sức khỏe bà thế nào, xem bà có cần giúp đỡ gì không." Những lời này của Lâm Tiếu có thể nói là đầy sức truyền cảm, nắm bắt cực kỳ chuẩn xác cái cảm xúc chực trào nước mắt. Bất kỳ ai nghe thấy những lời này chắc chắn đều sẽ rưng rưng lệ, nảy sinh lòng cảm động. Nhưng, ngoại trừ người đàn ông đối diện này. Chỉ thấy anh ta nhìn Lâm Tiếu với vẻ mặt vô cùng quái dị, hỏi: "Cậu thực sự là trẻ mồ côi ở đây sao?" "Vâng!" Lâm Tiếu dụi hốc mắt, gật đầu lia lịa. "Cậu thực sự lớn lên ở đây từ nhỏ?" "Không sai!" "Cậu cũng là do một tay viện trưởng Tiêu Hồng Mai nuôi lớn?" "Đương nhiên rồi!" "Vậy sao..." Hả? Cái từ "vậy sao" này là có ý gì? Người đàn ông hỏi xong, liền xoay chuyển lời nói: "Nhưng tôi cũng là do má Tiêu nuôi lớn từ nhỏ, sao tôi lại chưa bao giờ thấy mặt vị 'con trai cưng' này của bà nhỉ!" Ba chữ "con trai cưng" được người đàn ông nhấn giọng thật nặng, cứ như thể đang chế nhạo Lâm Tiếu vậy. Lâm Tiếu nghe xong, chút nước mắt vừa cố nặn ra cũng giống như bị đóng băng ngay trong hốc mắt. Khuôn mặt của anh trong nháy mắt đỏ bừng lên, ngón chân cũng muốn quắp cả lại vì xấu hổ. Hỏng rồi, đúng là Lục Nhĩ Mỹ Hầu đụng độ Tề Thiên Đại Thánh! Sao mà lại đen đủi đến mức này cơ chứ...