"Cái thằng ngu ngoài kia! Mày chắn mắt mèo nhà tao làm cái quái gì thế hả!!" Tiếng quát lớn vang lên, làm chấn động cả tòa nhà. Thậm chí có vài ông hàng xóm tính khí nóng nảy còn gào lên chửi bới: "Gào cái gì mà gào! Có còn ý thức công cộng không hả? Không biết giữ mồm giữ miệng cho người khác ngủ à!" Dù là những người tính tình ôn hòa hơn cũng không nhịn được mà lẩm bẩm: "Đúng là hai cái thằng dở hơi, chẳng khác gì nhau!" Nhưng bất kể thế nào, cả tòa nhà vốn đang im lìm bỗng chốc trở nên náo nhiệt, đầy hơi người. Lâm Tiếu nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, biết mục đích của mình đã đạt được, cảm giác sợ hãi trong lòng cũng vơi đi phần nào. Anh đợi ở cửa thêm một lúc nữa, rồi mới thận trọng ghé mắt nhìn vào lỗ mắt mèo lần thứ hai. Con mắt đáng sợ kia đã biến mất, đập vào mắt anh lúc này chỉ còn là cánh cửa lớn của nhà hàng xóm đối diện. Lâm Tiếu lúc này mới thực sự yên tâm, thở phào một hơi nhẹ nhõm. Xem ra cái thứ quỷ quái kia đã bị tiếng hét của anh dọa cho chạy mất dép rồi. "Tạm thời an toàn." Tiếp đó, Lâm Tiếu mở cửa nhà mình ra, muốn xem thử liệu có thể phát hiện được manh mối gì ở ngoài cửa hay không. Để xác nhận danh tính của "con mắt" kia. Vừa mới mở cửa, thò đầu ra ngoài. Từ phía sau cánh cửa đối diện trong hành lang tối tăm, cũng có một cái đầu thò ra. Lâm Tiếu nhìn thấy thì sững người một lát, sau đó liền nhiệt tình chào hỏi: "Vương ca, anh mới về ạ." Cái đầu này chính là của người hàng xóm đối diện nhà Lâm Tiếu —— "Lão Vương sát vách". Tất nhiên người ta không tên là Lão Vương, chỉ là Lâm Tiếu biết anh ta họ Vương, nên thầm đặt cho cái biệt danh "Lão Vương sát vách" cho dễ gọi. Lão Vương nghe thấy Lâm Tiếu chào hỏi nhưng không đáp lời, mà dùng ánh mắt đầy vẻ hoài nghi đánh giá Lâm Tiếu từ trên xuống dưới một lượt. "Tiểu Lâm này, vừa rồi cái tiếng gào đó có phải là của chú không?" Lâm Tiếu lập tức phủ nhận, đồng thời tỏ vẻ đầy căm phẫn nói: "Dĩ nhiên không phải rồi, em cũng vừa bị cái tiếng hét đó làm cho giật mình đây này, nên mới định ra xem thằng điên nào đêm hôm khuya khoắt còn gào rú như quỷ gọi hồn thế kia!" "Không đúng, nhưng anh nghe cái giọng đó giống chú lắm mà." Vương ca vẫn chưa hết nghi ngờ. "Làm sao có thể chứ Vương ca, con người em thế nào anh còn lạ gì nữa, sao em có thể làm cái loại chuyện vô ý thức như thế được?" Lâm Tiếu nghĩa khí ngút trời nói. Vương ca suy nghĩ một lát, rồi chân thành buông một câu: "Cũng khó nói lắm." "..." Lâm Tiếu đau lòng khôn xiết, không ngờ Vương ca trông mày rậm mắt to chính trực thế kia mà lại không tin tưởng mình. "Đúng rồi Vương ca, anh chắc là vừa mới tan làm về nhỉ, vậy anh có thấy gương mặt nào lạ, hay là... thứ gì khác không?" Lâm Tiếu không quên chính sự, vội vàng hỏi ngay. "Không có, cái khu này thì làm gì có người lạ nào đến, ngược lại là chú mày đấy, dạo này cứ thấy cổ cổ quái quái thế nào ấy." Nghe Lâm Tiếu hỏi kiểu quỷ dị như vậy, Vương ca cũng thấy hơi lạ, nhưng anh ta cũng không truy hỏi đến cùng: "Con gái anh nó bảo nhé, cả buổi chiều nay chú mày không biết phát rồ cái gì mà cứ đi tới đi lui trong phòng suốt, làm nó không tài nào ngủ trưa nổi." Lâm Tiếu nghe xong, nụ cười trên môi lập tức cứng đờ. Cả ngày hôm nay anh đều ở khu tập thể Đông Thành để điều tra, vừa mới về đến nhà xong. Buổi chiều anh căn bản không có ở nhà! Nhưng bên ngoài anh chắc chắn không thể nói thật, chỉ đành áy náy cười trừ: "Ngại quá anh ạ, em đang tập thể dục giảm béo, dạo này thấy người hơi phát tướng." "Không sao, sau này chú ý một chút là được, anh vào ăn cơm đây, chào nhé." "Vâng, chào anh, Vương ca." Hai bên chào hỏi xong, Vương ca đóng cửa lại. Còn Lâm Tiếu thì không vào nhà ngay, ngược lại anh bước hẳn ra ngoài, ngồi xổm xuống đất, tỉ mỉ quan sát mặt sàn xem có phát hiện được gì không. Nhưng Lâm Tiếu dù sao cũng không phải cảnh sát hình sự chuyên nghiệp, ngồi xổm nửa ngày trời mà chẳng nhìn ra được cái vẹo gì. Anh đành đứng dậy, thở dài một tiếng thườn thượt. Hầy. Rồi anh đi vào nhà, đóng chặt cửa lại. Về đến nhà, đôi lông mày của Lâm Tiếu càng nhíu chặt hơn. Sao anh cứ cảm thấy tình hình ngày càng trở nên phức tạp thế này. Chuyện ở khu tập thể Đông Thành còn chưa tra rõ, thì ở nhà mình lại xuất hiện tiếng bước chân không rõ nguồn gốc. Lâm Tiếu không nghĩ là con gái Vương ca nói dối. Anh đã gặp con bé đó rồi, vừa thông minh vừa ngoan ngoãn, lại thêm việc học nhạc cụ nên thính giác cực kỳ nhạy bén, điều này không chỉ Lâm Tiếu mà nhiều người trong khu này đều biết. Vậy thì tiếng bước chân trong nhà mình là thế nào? Lúc đó trong nhà chắc chắn không có người, vậy ngoài anh ra, trong nhà còn có thể có thứ gì nữa? Lâm Tiếu chậm rãi dạo bước, đột nhiên khóe mắt anh quét trúng hình ảnh phản chiếu của mình trên màn hình máy tính. Phải rồi, con quỷ trong gương vẫn còn ở trong nhà mình! Lâm Tiếu lập tức nhớ lại mấy cái kẹp bị lỏng ra hồi sáng. Anh chợt bừng tỉnh, vội vàng chộp lấy tấm vải đen đang phủ trên màn hình máy tính. Sau đó, anh đưa tấm vải lên trước ánh đèn, tỉ mỉ soi xét từ trên xuống dưới. Không nhìn thì thôi, càng nhìn Lâm Tiếu càng thấy kinh hãi. Chẳng biết từ lúc nào, anh loáng thoáng thấy ở chính giữa tấm vải đen có một dấu bàn tay to bằng bàn tay người thật. Nhìn thấy dấu vết này, Lâm Tiếu vội vàng đưa tay phải của mình lên ướm thử. Quả nhiên, kích cỡ giống hệt nhau! Giây phút này, Lâm Tiếu như bị sét đánh ngang tai, trong đầu đột nhiên hiện ra một khung cảnh. Giữa đêm khuya thanh vắng, một bàn tay từ trong màn hình máy tính vươn ra, không ngừng đẩy mạnh vào tấm vải đen, cố gắng xé rách nó để chui ra ngoài, sau đó sẽ bóp chết người đàn ông đang nằm ngủ say trên giường kia. Lúc này anh cũng đã hiểu rõ, sáng nay khi ra khỏi cửa anh đã không phủ tấm vải đen lên, nên con quỷ trong gương đã thoát ra ngoài và đi loanh quanh trong căn phòng này một vòng. Nhưng rốt cuộc nó đi loanh quanh để làm gì? Chẳng lẽ... là để tìm mình? Lâm Tiếu càng nghĩ càng thấy khả năng này rất cao, phải biết rằng con quỷ đó ngay lần đầu gặp mặt đã muốn lấy mạng anh, chẳng có lý do gì khi ở lại nhà anh nó lại đổi tính đổi nết mà từ bỏ ý định đó cả. Và việc nó đi khắp phòng suốt buổi chiều nay chính là để tìm anh, rồi sau đó sẽ lại bóp chết anh thêm lần nữa. Lâm Tiếu lúc này mồ hôi vã ra như tắm. Thật là may mắn, quá đỗi may mắn. May mà hôm qua anh đã cẩn thận phủ tấm vải đen lên màn hình, may mà anh đã chuẩn bị nhiều kẹp như vậy, và cũng may là chiều nay anh đã ra ngoài chứ không ở nhà. Trong mấy việc này, chỉ cần anh thiếu sót một cái thôi, thì rất có thể bây giờ anh đã trở thành một cái xác không hồn lạnh lẽo rồi. Nhưng ngay lúc này, trong lòng anh lại nảy sinh một ý nghĩ kỳ quái. Lâm Tiếu quay đầu nhìn về phía cái bóng đang cau mày của chính mình trên màn hình máy tính. Hiện tại, người trong màn hình kia là chính anh, hay là... con quỷ đó? Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Lâm Tiếu lại càng thấy cái bóng trong màn hình máy tính kia trông càng lúc càng giống con quỷ trong gương. Làn da tái nhợt, ánh mắt trống rỗng, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta rợn tóc gáy. Lâm Tiếu rùng mình một cái, vội vàng phủ tấm vải đen lên màn hình, sau đó dùng kẹp kẹp chặt lại từng cái một. Cuối cùng, anh còn tìm thêm một sợi dây thừng, quấn quanh máy tính từ trong ra ngoài ba vòng, lúc này lòng mới thấy an tâm hơn nhiều. "Thế này thì chắc chắn là không ra được nữa rồi." Lâm Tiếu vẫn còn chưa hết bàng hoàng nói. Sau khi giải quyết xong chuyện này, Lâm Tiếu bắt đầu tập trung vào việc ở khu tập thể Đông Thành. Đầu tiên, anh lấy chiếc máy quay phim linh dị trong ba lô ra. Hôm nay anh đã cố ý dùng chiếc máy quay này để chụp lại toàn bộ khu tập thể. Nếu trong khu đó có thứ gì không sạch sẽ, chiếc máy quay này chắc chắn sẽ ghi lại được hình dáng của nó. Lâm Tiếu cầm máy quay, lướt xem từng tấm ảnh bên trong. Nhưng khi xem qua gần một trăm tấm ảnh, Lâm Tiếu càng xem càng thấy kinh hãi. Rõ ràng là có hơn mười tấm ảnh xuất hiện bất thường! Điều này có nghĩa là gì? Chẳng lẽ trong cái khu tập thể đó có tới mười mấy con quỷ sao! Đây rốt cuộc là khu dân cư hay là hang ổ của ma quỷ vậy? Lâm Tiếu không dám tin, anh tỉ mỉ xem lại mười mấy tấm hình đó một lần nữa. Anh phát hiện giữa những bức ảnh này cũng có sự khác biệt. Trong đó có mười hai tấm chỉ là chụp cảnh vật bình thường, nhưng chỉ có duy nhất một tấm hình ghi lại một thứ cực kỳ, cực kỳ quái dị. Trong tấm hình đó là một ngọn núi thịt khổng lồ, vô số cánh tay, cẳng chân và thân người bị vặn vẹo một cách tùy tiện, dính chặt vào nhau tạo thành một cái bệ hình "ngọn núi", mà trên đỉnh ngọn núi đó là mười mấy cái đầu lâu xếp chồng lên nhau như tán cây. "Đây là... cái thứ gì thế này?" Lâm Tiếu thực sự bị chấn động bởi thứ kinh khủng này. Nhưng điều khiến người ta nghi ngờ hơn là, anh đã chụp được thứ này từ lúc nào? Trong khu tập thể đó thực sự có thứ đáng sợ như vậy sao? Lâm Tiếu nhìn hồi lâu, cuối cùng cũng đặt tấm ảnh quỷ dị đó xuống. "Thứ này tạm thời chưa nghĩ thông được, cứ tổng hợp lại những thông tin thu thập được từ khu tập thể Đông Thành đã." Thế là anh tìm một cuốn sổ trống, viết xuống hai từ: "Cái bóng" và "Ban đêm". Dựa theo thông tin từ Trương Kính Quang, vào ban đêm tại khu tập thể Đông Thành thực sự xuất hiện những thứ không thể diễn tả được, cư dân ở đó gọi thứ đó là "Cái bóng". Còn lão già bảo vệ thì từng nói, ban đêm ở khu tập thể dường như rất nguy hiểm, nếu rời đi chậm một chút thì sẽ có nguy cơ không ra ngoài được. Vì cả hai đều liên quan đến ban đêm, nên tạm thời có thể liên kết chúng lại với nhau. Tiếp theo là hai mẹ con cổ quái kia. Đứa con trai bị thiểu năng trí tuệ, còn bà mẹ thì cực kỳ nóng nảy. Dựa theo cuộc đối thoại của họ, đứa con trai thường xuyên nhặt "thịt nát" về nhà, coi con người là đồ chơi, còn bà mẹ thì phàn nàn rằng "đồ chơi" con trai mang về quá nhiều, tủ lạnh không còn chỗ chứa nữa. Liệu có thể giả định rằng "thịt nát" thực chất là xác người, và bà mẹ kia chính là người giúp con trai tiêu hủy hoặc cất giữ những cái xác đó không? Chỉ là những cái xác đó từ đâu mà có? Thằng con ngốc nghếch kia là một kẻ giết người sao? Còn gã đàn ông trung niên kia cũng rất kỳ lạ. Khi bà mẹ định giết anh, gã ta lại phẫn nộ hỏi tại sao bà ta lại làm chuyện đó vào ban ngày. Theo lẽ thường, chẳng phải là không được giết người sao? Nhưng gã lại nói là không được giết người vào ban ngày. Rõ ràng là có vấn đề rất lớn. Cuối cùng là người mẹ của đứa trẻ mất tích. Con đã mất tích rồi mà bà ta vẫn nói rằng đứa trẻ đang than thở với mình. Rõ ràng là không hợp logic chút nào. Nhờ trạng thái tinh thần của bà ta rất kém, nói ra mấy lời kỳ quái cũng là chuyện bình thường. Hoặc giả, là đứa con đã chết đang báo mộng cho bà ta? Viết được hơn nửa trang giấy, Lâm Tiếu đặt bút xuống, đọc lại từ đầu đến cuối một lượt. Thông tin hữu dụng không nhiều, nhưng hướng để hoàn thành nhiệm vụ đã có. "Hệ thống có gợi ý rằng thủ phạm gây ra vụ mất tích của đứa trẻ dường như chính là cái bóng thần bí kia, mà cái bóng đó lại chỉ xuất hiện vào ban đêm..." Lâm Tiếu trầm ngâm một lát: "Nói cách khác, muốn hoàn thành nhiệm vụ thì trước tiên phải làm rõ sự thật về cái bóng đó, mà muốn gặp được nó thì bắt buộc phải vào khu tập thể Đông Thành vào ban đêm." Vấn đề duy nhất là, có nên thông báo cho Trương Kính Quang và đồng nghiệp của anh ta không? Suy nghĩ hồi lâu, Lâm Tiếu cuối cùng vẫn từ bỏ ý định này. "Cứ chờ mọi chuyện rõ ràng hơn rồi tính sau." Nếu là nhiệm vụ của hệ thống, thì rất có thể sẽ dính dáng đến quỷ dữ. Nhớ lại cuộc chạm trán với con quỷ trong gương đáng sợ đêm qua. Lâm Tiếu cảm thấy, cho dù là Trương Kính Quang và đồng nghiệp của anh ta, e rằng cũng không đối phó nổi với loại thứ quỷ quái này. Nếu không thể giải thích rõ ràng với họ để họ có sự chuẩn bị tương ứng, thì rất dễ khiến họ mất mạng dưới tay những thứ đó. Sau khi suy tính kỹ càng, Lâm Tiếu cuối cùng cũng hạ quyết tâm. Anh gọi giao diện hệ thống ra, nhìn vào nhiệm vụ mang tên "Tìm kiếm đứa trẻ mất tích". Lâm Tiếu khẽ đọc: "Tiếp nhận nhiệm vụ." "Nhiệm vụ bắt đầu, thời gian còn lại —— 23 giờ 59 phút 59 giây."