Gã tài xế vừa lái xe vừa liến thoắng không ngừng về việc tình cảnh ngày hôm đó nguy hiểm ra sao, và bản thân gã đã ứng biến tài tình thế nào. Gã chẳng hề mảy may chú ý đến sắc mặt Lâm Tiếu lúc này đã đen kịt như đít nồi. Nhưng Lâm Tiếu cũng không thể nhảy xuống xe ngay lập tức, hay dứt khoát làm rõ thân phận của mình. Anh chỉ đành cắn răng chịu đựng, nhắm mắt nhắm mũi phụ họa theo câu chuyện của gã tài xế trung niên. Mãi cho đến khi xe dừng trước cổng trường Trung học phổ thông Hồng Thượng, Lâm Tiếu mới được giải thoát khỏi những lời đồn thổi phi lý đến cực điểm kia. Nhưng gã tài xế dường như vẫn chưa thỏa mãn, cứ như thể vừa gặp được tri kỷ muộn màng vậy. Cuối cùng gã còn đưa số điện thoại cho Lâm Tiếu, bảo rằng sau này cần đi đâu cứ gọi cho gã. Lâm Tiếu dĩ nhiên là mỉm cười nhận lấy dãy số đó, nhưng liệu sau này có gọi hay không thì còn khướt nhé. Đợi gã tài xế đi khuất, Lâm Tiếu mới thở phào nhẹ nhõm, quay người nhìn ngôi trường đồ sộ trước mặt. Nhìn lướt qua, trường Hồng Thượng có diện tích cực kỳ rộng lớn, hơn hẳn những ngôi trường bình thường khác. Bên trong cây cối rợp bóng, những tòa nhà cao tầng cũ kỹ với lớp gạch nâu mang đậm phong cách kiến trúc lỗi thời của thế kỷ trước. Quan sát một hồi, việc tiếp theo chính là tìm cách lẻn vào trong. Lâm Tiếu ló đầu nhìn lão bảo vệ đang mải mê lướt điện thoại trong phòng trực. Anh thừa hiểu muốn lọt qua mắt lão để đường hoàng đi vào là chuyện không tưởng. Thế là anh lại dùng đến chiêu cũ rích: đi vòng theo hàng rào rồi tìm chỗ leo vào. Bịch! Lâm Tiếu nhảy từ trên tường rào xuống, đôi chân chạm đất phát ra một tiếng động khẽ. Anh lập tức ngẩng đầu cảnh giác nhìn quanh xem có ai phát hiện ra mình không. Nhưng ngắm một vòng chẳng thấy bóng người nào, Lâm Tiếu mới thở phào nhẹ nhõm. Anh đứng dậy, định bụng tiến sâu vào trong trường. Lúc cúi đầu xuống, anh chợt phát hiện trên nền đất đen quanh đây chằng chịt những dấu chân to nhỏ, cũ mới đủ cả. Cảnh tượng này khiến Lâm Tiếu không nhịn được mà đảo mắt khinh bỉ. Chỗ hẻo lánh không bóng người mà lại lắm dấu chân thế này... Thì chỉ có thể giải thích bằng một lý do duy nhất: Đây chính là "địa bàn vàng" để đám học sinh trốn học ra ngoài chơi net. Không ngờ Lâm Tiếu vừa vào đã chọn ngay được vị trí đắc địa thế này. Xem ra tư tưởng lớn gặp nhau cả rồi. Dẹp bỏ mấy suy nghĩ tào lao, Lâm Tiếu bắt đầu tiến sâu vào trong trường. Vì đang trong giờ học nên từ các tòa nhà vang lên tiếng đọc bài râm ran, trên đường hầu như không có bóng người qua lại. Vắng vẻ thế này khiến Lâm Tiếu lo sẽ bị người trong trường tóm được. Đến lúc đó mà bị truy vấn, bảo mình là học sinh hay giáo viên thì nghe đều chẳng đáng tin chút nào. Thế là anh dứt khoát tìm một nhà vệ sinh nhỏ chui vào trốn, đợi đến khi chuông tan học vang lên mới thôi. "Reng reng reng!" Tiếng chuông tan học vang lên, đám học sinh ùa ra khỏi lớp như ong vỡ tổ. Ngôi trường vốn vắng lặng trong phút chốc đã trở nên đông nghịt, đám học sinh vừa nói vừa cười chạy nhảy khắp nơi. Lâm Tiếu nhân lúc này mới lững thững bước ra khỏi nhà vệ sinh. "Phải đi tìm cây đàn dương cầm ma ám kia trước đã." Nhưng lượn lờ một hồi lâu anh vẫn chẳng thấy cái biển chỉ dẫn nào cả. Xem ra cứ tự mình đi tìm thế này thì đến mùa quýt cũng chẳng thấy cây đàn đâu. Cuối cùng anh đành phải tìm đại một học sinh nào đó để hỏi xem cây đàn ở đâu. "Tốt nhất là tìm đứa nào trông hiền lành, ngơ ngơ một chút cho đỡ bị nghi ngờ." Lâm Tiếu đảo mắt nhìn quanh một lượt. Anh nhắm trúng một nam sinh gầy gò, thấp bé, trông cái mặt có vẻ không được thông minh cho lắm. Lâm Tiếu tiến lên vỗ vai cậu ta: "Này người anh em!" Nam sinh quay người lại, vẻ mặt đầy khó chịu nhìn kẻ lạ mặt vừa xuất hiện. Nhưng Lâm Tiếu chẳng hề thấy ngại, anh nở một nụ cười thân thiện: "Tôi muốn hỏi chút, phòng đàn của trường mình nằm ở đâu thế?" Ngờ đâu nam sinh kia nghe xong không trả lời ngay mà cứ nhìn chằm chằm vào mặt Lâm Tiếu, soi xét hồi lâu. Thái độ quái đản này làm Lâm Tiếu thấy hơi rợn tóc gáy. Một lúc sau thấy cậu ta vẫn im lìm, Lâm Tiếu đành phải lên tiếng nhắc nhở: "Này, cậu có nghe tôi nói gì không đấy?" "À à, nghe rồi. Anh muốn tìm phòng đàn hả? Nhưng trường mình làm gì có phòng đàn nào." Không có phòng đàn? Lâm Tiếu đành đổi chiến thuật, hỏi theo cách khác: "Thế cậu có biết trường mình có cây đàn dương cầm nào không?" "Có chứ, có một cây." "Ở đâu?" Lâm Tiếu sốt sắng hỏi. "Ở tầng sáu tòa nhà số một, trong phòng âm nhạc ấy. Nó chính là cái phòng đàn cũ ngày xưa." "Hả? Chẳng phải cậu bảo trường không có phòng đàn sao?" Lâm Tiếu ngẩn người. Nam sinh kia lý sự: "Thì đúng là không có phòng đàn mà, mấy năm trước đổi tên thành phòng âm nhạc rồi, anh không biết à?" ----- Thật sự chỉ muốn đấm cho thằng nhóc này một trận. Nhưng Lâm Tiếu vẫn cố nén "sát ý" trong lòng xuống. Đã biết cây đàn ở đâu thì cũng chẳng cần dây dưa với thằng nhóc này làm gì nữa. "Được rồi, tôi biết rồi, cảm ơn cậu nhé." Chào hỏi xong xuôi, Lâm Tiếu đeo ba lô một mình đi về phía tầng sáu tòa nhà số một. Còn nam sinh kia vẫn đứng nhìn theo bóng lưng Lâm Tiếu, lẩm bẩm: "... Sao trông người này quen mặt thế nhỉ?" Lâm Tiếu dĩ nhiên là không nghe thấy lời lẩm bẩm đó. Anh lúc này vẫn đang mải miết đi tìm cây đàn. Anh vừa đi vừa hỏi, cuối cùng cũng tìm thấy tòa nhà số một ngay khi tiếng chuông vào lớp vang lên. Lâm Tiếu leo lên tầng sáu, đi tới căn phòng nằm ở cuối hành lang. Ngước mắt nhìn lên, trên cửa đúng là có treo tấm biển "Phòng Âm Nhạc". "Tìm thấy rồi." Anh quan sát xung quanh một lượt. Lại nhận ra nơi này bẩn thỉu đến mức kinh khủng. Trên bậu cửa sổ và mặt sàn phủ đầy bụi bặm, trên tường thì chằng chịt những lớp mạng nhện chồng chéo lên nhau. Lâm Tiếu chỉ khẽ hít một hơi đã thấy cổ họng ngứa ngáy khó chịu. Đồng thời anh cũng thầm thấy lạ, ngôi trường này tuy cũ nhưng những chỗ khác đều được quét dọn sạch sẽ. Tại sao riêng chỗ này lại bẩn đến thế? Chẳng lẽ vì những lời đồn ma ám mà đám lao công không dám bén mảng tới đây? Lâm Tiếu đưa tay quẹt bớt lớp bụi trên cửa kính để nhìn vào trong rõ hơn. Nhìn qua khe hở, anh thấy giữa phòng đặt một cây đàn dương cầm cổ kính màu xám đen. Trên tường treo đầy những bằng khen, huy chương và cúp lớn nhỏ. Có vẻ như trước đây phong trào âm nhạc của ngôi trường này cũng oanh liệt lắm. Xem xét xong, anh tiện tay gạt bớt mạng nhện trên tường rồi tiến lại gần cửa phòng. Anh thử đẩy cửa nhưng không được. Chắc chắn là đã bị khóa. Lâm Tiếu đặt ba lô xuống đất, lấy ra bộ dụng cụ mở khóa mới mua gần đây. Bảy ngày bị nhốt ở nhà anh đâu có để thời gian trôi qua vô ích. Anh đã dành rất nhiều thời gian để nghiền ngẫm các giáo trình mở khóa trên mạng. Giờ đây anh đã nằm lòng hàng trăm ngón nghề mở khóa. Có thể nói bản lĩnh mở khóa của anh đã đạt đến mức thượng thừa, kiểu như chỉ cần một sợi mì tôm là có thể mở tung cả khu chung cư vậy. Thế nhưng, tất cả mới chỉ dừng lại ở lý thuyết. Anh vẫn chưa có cơ hội thực hành lần nào. Và đây chính là cơ hội thực chiến tuyệt vời. Lâm Tiếu hơi run tay, chọc thanh công cụ vào lỗ khóa. Chỉ cần khẽ dùng lực, cánh cửa đã lập tức bật mở. "Vãi chưởng! Đỉnh thế sao?" Lâm Tiếu nhìn bộ dụng cụ giá chín tệ chín bao phí vận chuyển mà không khỏi kinh ngạc. Anh cứ ngỡ mình đã luyện thành tuyệt kỹ thật sự. Nhưng khi nhìn kỹ lại khung cửa, anh mới vỡ lẽ là do cái ổ khóa này đã quá cũ nát vì lâu ngày không được bảo trì. Chỉ cần hơi mạnh tay một chút là lõi khóa bên trong đã tự gãy lìa. Lâm Tiếu thất vọng thu lại bộ dụng cụ mà mình từng đặt rất nhiều kỳ vọng. Cái món này anh đã tốn bao công sức để học, vậy mà chẳng được tích sự gì. Anh đeo ba lô lên, bước vào trong phòng rồi đóng cửa lại. Đảo mắt nhìn quanh một lượt. Mới thấy căn phòng này còn bẩn hơn cả tưởng tượng. Không chỉ mặt sàn phủ một lớp bụi dày như vôi bột, mà cây đàn dương cầm kia vốn dĩ cũng chẳng phải màu xám, mà là đen tuyền. Chẳng qua vì lớp bụi bám trên đó quá dày nên trông nó mới có màu xám xịt như vậy. Lâm Tiếu nhìn xuống lớp bụi dưới sàn, không hề thấy bất kỳ dấu chân nào khác. "Xem ra đúng là đã lâu lắm rồi không có ai bén mảng tới đây." Ngay khi anh định bắt đầu điều tra, Từ phía sau Lâm Tiếu đột nhiên vang lên một giọng nói. "Tại sao anh lại vào đây? Tiếu ca?"