Các tiêu sư chỉ chịu trách nhiệm hộ tống họ đến kinh thành, chứ không phải việc gì cũng nghe theo sự chỉ huy của họ. Hơn nữa ra ngoài đường, đất khách quê người, thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện. Doanh Châu cũng tự nhủ với lòng mình như vậy. Cố nén cảm giác khó chịu trong lòng, nàng đứng dậy cùng Ngọc Nhụy. "Ta đi cùng muội." Khi hai người lên lầu, tâm trạng vui vẻ lúc mới vào khách điếm đã tan biến hoàn toàn. Vừa vào phòng chưa được bao lâu thì có tiếng gõ cửa. Là phu thê Trịnh Bỉnh Văn đến cảm ơn vì ba bát mì canh suông. Họ còn mang theo một ít đồ ăn khô tự làm ở nhà. Hàn huyên vài câu rồi tiễn họ đi, giờ cũng không còn sớm nữa. Doanh Châu nhìn sắc trời bên ngoài. Chính là giờ này kiếp trước, nàng và Ngọc Nhụy đang đợi Tạ Hoài Anh bên ngoài Tàng Xuân Các. Khi đó nàng đã đợi suốt cả một ngày, trái tim cứ phập phồng giữa hy vọng vui sướng và lo sợ tủi hờn, cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi rã rời. Sợ Tạ Hoài Anh không giữ lời hứa, chê bai xuất thân lầu xanh của nàng. Muốn bỏ đi tự tìm đường sống. Lại sợ Tạ Hoài Anh đang trên đường tới, nàng mà đi thì sẽ lỡ mất phu quân. Khi bóng dáng Tạ Hoài Anh xuất hiện ở đầu phố, nàng suýt chút nữa đã khóc òa vì vui sướng. Còn bây giờ, nàng đã sớm rời khỏi Quảng Lăng, đang ở huyện Giang Đô cách đó cả trăm dặm. Tạ Hoài Anh không tìm thấy nàng đâu. Doanh Châu cứ nghĩ đêm nay mình sẽ lại nằm mơ. Nào ngờ một đêm không mộng mị ngủ thẳng đến sáng, có lẽ do ban ngày bôn ba quá mệt mỏi. Ngọc Nhụy đã gọi tiểu nhị mang nước nóng lên, Doanh Châu rửa mặt, rồi lại hóa trang lần nữa. Khi đoàn xe bắt đầu xuất phát, mặt trời vừa vặn ló dạng từ sau tầng mây dày. Ánh nắng vàng rực rỡ xuyên qua mây mù chiếu xuống mặt đất, hôm nay lại là một ngày đẹp trời. Xe ngựa ra khỏi huyện Giang Đô, đi thẳng về hướng Bắc. Chẳng mấy chốc đã đến giữa trưa. Đoàn người rẽ khỏi đường quan đạo, tìm một nơi yên tĩnh để nhóm lửa nấu cơm. Võ Đại Hồng dẫn mấy tiêu sư đi săn thú rừng, vợ chồng Trịnh Bỉnh Văn và Lâm Tú Lan xung phong đi tìm rau dại. Doanh Châu và Ngọc Nhụy đi nhặt cành cây khô quanh đó về làm củi. Lửa vừa nhóm lên thì Lâm đại nương đã vui vẻ xách giỏ trở về. Ngọc Nhụy bắt chuyện: "Lâm đại nương, bà tìm được thứ gì tốt thế?" "Là rau hương xuân!" Lâm Tú Lan vừa đưa giỏ qua, một mùi thơm đặc trưng nồng nàn lập tức xộc vào mũi. Doanh Châu nhìn kỹ, quả nhiên là một bó rau hương xuân tươi non mơn mởn. "Còn có cái này nữa." Lâm Tú Lan hạ thấp giọng, như đang hiến vật quý, bà vén mớ rau hương xuân lên, để lộ thứ được giấu dưới đáy. Rõ ràng là bốn quả trứng chim. Bà nhìn Doanh Châu và Ngọc Nhụy, có chút ngượng ngùng: "Lát nữa ta sẽ nấu, luộc bốn quả trứng chim này, hai tỷ muội mỗi người một quả nhé." Tổng cộng chỉ có bốn quả trứng, còn chẳng đủ cho Trịnh tỷ tỷ ăn, sao các nàng nỡ nhận? Ngọc Nhụy vừa định từ chối thì thấy Doanh Châu mỉm cười đồng ý: "Được ạ, nói thật là cháu chưa bao giờ được ăn trứng chim đâu, phải cảm ơn đại nương nhiều rồi." Vẻ thấp thỏm và ngượng ngùng trên mặt Lâm Tú Lan tan biến, nụ cười càng thêm rạng rỡ. "Có gì đâu mà." Bà cười hì hì, đặt giỏ xuống rồi đi lên xe ngựa tìm con gái đang nghỉ ngơi. "Nguyệt Nhi, con thấy đỡ hơn chút nào chưa? Xuống đây sưởi nắng cùng Doanh cô nương và mọi người đi." Ngọc Nhụy lầm bầm ghé sát vào: "Doanh tỷ tỷ..." Doanh Châu nói nhỏ: "Có qua có lại, trong lòng họ mới thoải mái hơn chút." Ngọc Nhụy thông minh hiểu ngay: "Hóa ra là vậy." Bên kia Trịnh Nguyệt Tâm vén rèm xe, được Lâm Tú Lan đỡ xuống. Nàng ấy có chút e thẹn, nhỏ nhẹ chào hỏi Doanh Châu và Ngọc Nhụy. "Doanh cô nương, Ngọc Nhụy muội muội." Doanh Châu mỉm cười gật đầu đáp lại, dùng cành cây khều đống lửa cho cháy to hơn.