Hắn ta bảo nàng hãy đợi hắn ta. Kiếp trước khi nhận được thư, Doanh Châu cứ ngỡ mình đã đặt cược đúng chỗ. So với việc tự chuộc thân rồi mang theo gương mặt dễ gây chú ý này lưu lạc khắp nơi thì tìm một chỗ dựa vững chắc là quý công tử nhà cao cửa rộng vẫn hơn. Nàng tràn đầy vui mừng chờ đợi Tạ Hoài Anh đến đón, rồi đưa Ngọc Nhụy cùng theo hắn ta lên kinh thành. Khi đó nàng đã vẽ ra viễn cảnh hạnh phúc sau khi vào Hầu phủ, tin rằng với tính cách tốt đẹp của Tạ Hoài Anh, cộng thêm nhan sắc và ân tình cứu mạng của mình, nàng nhất định có thể đứng vững chân trong Hầu phủ. Nhưng nàng đã sai lầm trầm trọng. Thứ nàng chờ đợi không phải là sự bảo đảm cho nửa đời sau mà là một âm mưu động trời. "Là bức thư đó sao? Là vị công tử kia nói sẽ đến đón tỷ sao?" Mắt Ngọc Nhụy sáng rực lên, cô bé không kìm được mà hỏi dồn. Doanh Châu không định giấu giếm cô bé: "Đúng vậy." Nụ cười vui sướng trên môi Ngọc Nhụy còn chưa kịp nở rộ thì Doanh Châu đã nói tiếp: "Nhưng ta không định đi theo hắn ta." Gương mặt Ngọc Nhụy hiện lên vẻ hoang mang: "Doanh tỷ tỷ?" "Ngọc Nhụy, mụ tú bà phạm tội nhưng chúng ta vô tội. Ta nghe nói vị quan lớn từ kinh thành đến lần này tuy thủ đoạn cứng rắn nhưng lại có tấm lòng Bồ Tát, biết đâu ngài ấy sẽ cho phép chúng ta tự chuộc thân thoát khỏi tiện tịch." "Thoát... thoát tịch ư?" Ngọc Nhụy kích động đến mức nói lắp, niềm vui sướng trong mắt gần như không thể che giấu. Nếu có thể làm lương dân thì ai lại muốn mang cái danh tiện tịch cả đời không ngóc đầu lên được chứ? "Số tiền ta tích cóp được mấy năm nay vừa đủ để hai chúng ta chuộc thân thoát tịch, nếu muội nguyện ý..." "Muội nguyện ý!" Chưa đợi Doanh Châu nói hết câu, Ngọc Nhụy đã nén nước mắt gật đầu lia lịa. "Doanh tỷ tỷ, bất kể tỷ đi đâu muội cũng sẽ đi theo tỷ, muội sẽ hầu hạ tỷ cả đời, mạng của muội là của tỷ!" Nhìn bộ dạng vội vàng đến mức nói năng lộn xộn của cô bé, Doanh Châu không nhịn được cười, nhưng cười rồi trong lòng lại dâng lên nỗi chua xót. Kiếp trước, Ngọc Nhụy thực sự đã giao cả tính mạng cho nàng. Khi nàng đấu đá một mất một còn với Chu thị trong Hầu phủ, Ngọc Nhụy giống như thanh đao sắc bén trong tay nàng, luôn xông pha đi đầu mà không hề oán thán nửa lời, nàng chỉ đâu đánh đó. Năm thứ hai nàng vào Hầu phủ, do sơ suất bị Chu thị nắm được thóp, Ngọc Nhụy đã đứng ra nhận hết mọi tội lỗi về mình, cuối cùng bị Tạ Hoài Anh hạ lệnh đánh chết bằng gậy. "Cô bé ngốc." Doanh Châu thở dài một tiếng, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Ngọc Nhụy. "Đi múc nước rửa mặt súc miệng đi, trời không còn sớm nữa, tranh thủ nghỉ ngơi sớm một chút." Đôi mắt Ngọc Nhụy sáng long lanh, gật đầu rồi chạy ra ngoài múc nước. Doanh Châu xoay người lại, nhìn khuôn mặt vẫn còn vương nét ngây thơ trong gương, đôi mắt đen láy dần bùng lên ngọn lửa hừng hực. Ông trời thương xót đã cho nàng trở lại thời điểm ngày thứ hai sau khi Tàng Xuân Các bị niêm phong. Nàng vẫn chưa giao phó cả nửa đời sau của mình cho Tạ Hoài Anh. Nàng vẫn còn cơ hội chuộc thân thoát tịch, đi trên một con đường hoàn toàn khác so với kiếp trước. Mối thù kiếp trước, nàng nhất định sẽ bắt bọn chúng phải trả giá từng chút một! Sáng sớm hôm sau, khi trời mới tờ mờ sáng, Ngọc Nhụy đã bò dậy chuẩn bị xuống lầu đun nước. Kể từ khi tú bà và quy công bị bắt, đám tạp dịch trong lầu cũng sợ rước họa vào thân nên chẳng cần tiền công mà bỏ chạy hết. May mắn là đám quan binh bên ngoài cũng biết thông cảm, cho phép những người bán đồ ăn thức uống mang đồ vào. Hai ngày nay đều là do những tiểu nha đầu cùng chung cảnh ngộ tiện tịch như nàng ta làm những công việc vặt vãnh để hầu hạ các cô nương. Nhưng bếp lò trong phòng bếp có hạn mà các cô nương trong các lại đông, nàng ta phải dậy sớm một chút để đun nước nấu bữa sáng cho Doanh tỷ tỷ, nếu chậm chân thì sẽ chẳng còn gì cả!