Giờ đây, bọn họ nên biết quyết định lúc đó của ông ta đúng đắn đến nhường nào. Lý lão đầu gõ gõ tẩu thuốc, hừ lạnh: "Cái đầu khờ dại của lão đại đó, vì một đứa phá của, không ngừng đưa bạc cho nhà họ Cao thì thôi đi, còn mất luôn một cái chân. May mà cái chân đó giữ được, nếu không giờ này không biết còn mạng hay không nữa. Nếu như hồi đó nghe lời cha, đưa con bé đó đến nhà giàu làm nha hoàn, vừa có thể học quy củ, vừa kiếm được chút tiền phụ giúp gia đình, đến tuổi gả chồng còn thu được một khoản sính lễ. Giờ thì hay rồi, tiền thì mất trắng, mà chẳng vớt vát được gì. Bây giờ lại rước nó về, chẳng sợ nó lại làm cho gia cảnh tồi tệ hơn sao. Chỉ là một đứa con gái mà cũng đáng để rước về, cứ tìm thẳng một nhà nào đó, bảo người ta đón đi là xong. Sao năm xưa ta lại sinh ra một tên ngu xuẩn như vậy chứ." Lý lão thái thấy thần sắc của ông ta, trong lòng muốn cười: "Lão đầu, ông muốn giúp đỡ lão đại thì ta không có ý kiến, nhưng trước hết là chúng ta phải sống tốt đã. Hiện giờ chúng ta còn chưa lo xuể cho mấy đứa con cháu nhà đây. Cháu đích tôn Tường Vũ (con trai Lý Hữu Phú) nhà chúng ta vẫn đang đi học, cả nhà sống ở trấn thì cũng cần chi tiêu nhiều, Thạch Trụ cũng đã tám tuổi rồi, cũng muốn đi học. Nhà chúng ta sắp không còn gì để ăn rồi, ông đừng vì giúp đỡ lão đại mà khiến nhà chúng ta mang nợ." "Thôi đi, ta giúp đỡ hồi nào chứ, đây chẳng phải đều do hắn tự gây ra sao? Có tiền thà đi cho nhà họ Cao chứ không biết dùng cho Tường Vũ. Giờ muốn ta giúp sao? Không đời nào." "Ông biết thế là tốt rồi, bọn họ không tìm chúng ta vay mượn, điều đó chứng tỏ bọn họ chưa đến mức đường cùng." Lưu Kim Hoa liếc quanh một vòng, đứng dậy: "Mẹ, ta đi tìm mẹ của Liên Nhi mượn cái mẫu giày, lát nữa sẽ về ngay." "Đi đi." Lưu Kim Hoa nhanh nhẹn đến nhà họ Dương. Thấy Dương Chu Thị đang phơi y phục trong sân, bà ta cười tươi tiến lên: "Mẹ Đại Tráng, đang phơi y phục đó sao?" "Ôi, là Kim Hoa tẩu tử đó ư, ngươi đến đây làm gì?" "Ta muốn mượn ngươi cái mẫu giày, Liên Nhi nhà ngươi đâu rồi?" "Nó đang thêu thùa trong nhà, ngươi tìm Liên Nhi à?" "Không phải, Liên Nhi đã đính hôn với Tam Đống - con đại ca nhà họ Lý chúng ta cũng được một năm rồi, đã nói khi nào sẽ hạ sính lễ chưa?" Nghe lời này, nụ cười trên mặt Dương Chu Thị nhạt đi đôi chút: "Chưa có." Vốn dĩ là họ ưng ý tướng mạo của Lý Tam Đống, nổi bật nhất trong mười dặm tám làng. Da đệ ấy tuy hơi thô ráp, nhưng lại trắng, cả trấn này không có người nhà quê nào trắng hơn đệ ấy. Lý Hữu Sơn lại biết săn bắn, ban đầu chỉ được chia ba mẫu đất, những năm này nhờ vào tài săn mà mua thêm được năm mẫu đất nữa, điều kiện gia đình không tồi. Lý Vãn Nguyệt lại gả cho người đọc sách, vạn nhất sau này thi đỗ Trạng nguyên, làm quan, gia đình bọn họ cũng có thể được hưởng chút lợi lộc. Ai ngờ Lý Hữu Sơn năm ngoái bị thương, không thể săn bắn đã đành, lại còn nợ không ít, con rể ông cũng chỉ mới thi đỗ Đồng sinh, nghe nói còn xa mới tới Trạng nguyên, hơn nữa chưa chắc đã thi đỗ được. Hiện giờ gia đình bọn họ còn chưa trả hết nợ nần, lại còn phải lo sính lễ, ai biết phải đợi đến bao giờ.