Mạc Lâm dẫn Dương Tiêu vào đại lễ đường phía sau phòng hội nghị. Các vị lãnh đạo đến Cục Công an thành phố trước tiên nghỉ ngơi trong phòng hội nghị. Đợi đến khi đại hội khen thưởng bắt đầu, họ mới tiến vào đại lễ đường. Bên trong có những người Dương Tiêu quen mặt. Chính ủy Trương Phong của quân khu tỉnh đang đứng cạnh một người đàn ông gầy gò. Thấy Dương Tiêu bước vào, ông mỉm cười gật đầu với anh. Người đàn ông gầy gò ấy là Bí thư Ủy ban Chính pháp tỉnh Vương Vạn Quốc. Trương Phong chỉ vào Dương Tiêu, ghé tai nói nhỏ với Vương Vạn Quốc. Trên mặt ông hiện lên vẻ vui mừng. Dù sao Dương Tiêu cũng là con cháu trưởng thành trong đại viện quân khu tỉnh. Lần này lập được công lớn như vậy, quân khu tỉnh cũng được thơm lây. Trương Phong đương nhiên phải khen ngợi anh trước mặt người đứng đầu hệ thống chính pháp tỉnh. Có Cục trưởng Cục Công an Thành Đô và Chính ủy quân khu tỉnh tháp tùng, Dương Tiêu lần lượt bắt tay chào hỏi các lãnh đạo trong phòng hội nghị. Ngoài Bí thư Ủy ban Chính pháp tỉnh Vương Vạn Quốc, trong số các lãnh đạo còn có Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy Hề Xuyên, Bí thư Thành ủy Thành Đô Hoàng Quang Hoa; Phó Bí thư Thành ủy, Thị trưởng Trần Diệu Quang; Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Phó thị trưởng Đường Kế Vinh và Lưu Đỉnh; Bí thư Ủy ban Chính pháp thành phố Trương Đồng; Trưởng ban Tổ chức Phương Vĩ; Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Lý Linh; Chủ tịch Hội nghị Hiệp thương Chính trị Tần Mậu Lâm; Chủ tịch Công đoàn Lôi Vân... Những người có mặt gần như bao gồm toàn bộ ban lãnh đạo chủ chốt của Thành Đô. Đây là lần đầu tiên họ cùng tiếp một cảnh ti cấp ba. Dương Tiêu tỏ ra vô cùng khiêm tốn. Anh không hề đắc chí vì lập công được khen thưởng. Anh cung kính bắt tay từng vị lãnh đạo. Trong đầu, anh cố nhớ lại lai lịch của từng người. Trong số họ có người sau này thăng tiến vào các bộ, ủy ban ở trung ương; có người ngã ngựa vì vụ án Hàn Dương; cũng có người vốn chẳng trong sạch, vài năm sau đã bị Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật xử lý. Làm quan lớn chưa chắc đã có tương lai rộng mở; cán bộ ở cơ quan ít quyền lực cũng chưa chắc không có tiền đồ. Chẳng hạn như Chủ tịch Công đoàn thành phố Lôi Vân. Dương Tiêu nhớ rất rõ cái tên này. Ông từng là thư ký của Phó Bí thư Tỉnh ủy Tào Minh Tân. Ông từng giữ chức Chánh Văn phòng Thành ủy Thành Đô, rồi Bí thư Huyện ủy Vân Giang. Sau này, ông không may mắc khối u não. Ông đã trải qua một ca phẫu thuật mở hộp sọ. Ca phẫu thuật rất thành công. Nhưng ông bị di chứng liệt nửa mặt. Đến giờ miệng ông vẫn hơi lệch. Khi đánh giá cán bộ lãnh đạo, Ban Tổ chức rất coi trọng diện mạo. Dù không cần phải tuấn tú, ít nhất cũng không thể méo miệng, lệch mặt. Sau khi thôi chức Bí thư Huyện ủy Vân Giang, Lôi Vân trở lại chính quyền thành phố, giữ chức Chủ tịch Công đoàn thành phố. Coi như được điều sang một vị trí nhàn hạ, hưởng đãi ngộ cấp chính sở. Nhưng Lôi Vân là người rất phi thường. Suốt mấy năm liền, ngày nào ông cũng kiên trì châm cứu và điều trị bằng những phương pháp khác, cuối cùng thật sự chữa khỏi chứng liệt mặt, một lần nữa được trọng dụng. Sau này, ông trở thành Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy Hề Xuyên, Bí thư Thành ủy Thành Đô. Những người có mặt hôm nay, thấp nhất cũng là cán bộ cấp chính sở. Họ có thể nhớ tên Dương Tiêu đã là nể mặt anh lắm rồi. Với chức vụ của Dương Tiêu, anh vốn chưa đủ tư cách giao thiệp với họ. Cha nuôi Mạc Lâm đã bỏ không ít công sức để nâng đỡ Dương Tiêu. Trước đại hội khen thưởng, ông còn bất chấp thể diện, đích thân giới thiệu Dương Tiêu với các vị lãnh đạo. Dù sao cứ làm quen trước đã. Để tránh bị dị nghị, Dương Trấn Nam thậm chí không đến dự đại hội khen thưởng. Có thể nói, Mạc Lâm còn thương Dương Tiêu hơn cả con ruột! Đúng chín giờ. Đại hội tổng kết chuyên án 513 của Thành Đô kiêm đại hội khen thưởng các cá nhân lập công chính thức bắt đầu. Dương Tiêu canh đúng giờ trở lại chỗ ngồi. Vương Bân sốt ruột đến mức suýt chạy đi tìm anh khắp nơi, vừa thấy anh đã trách cho một trận. Hôm nay anh là nhân vật chính của đại hội khen thưởng. Nếu đến lượt lên nhận thưởng mà anh vẫn chưa quay lại, thì đúng là trò cười lớn. Giờ đây, Vương Bân không còn xem Dương Tiêu là đồ đệ nữa, mà coi anh như quý nhân của mình. Tiêu Nam vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Cô an ủi Dương Tiêu, dặn anh lát nữa lên sân khấu đừng quá căng thẳng. Cục trưởng Cục Công an thành phố Mạc Lâm chủ trì đại hội. Trước tiên, ông điểm lại quá trình phá án trong chuyên án Trương Tiểu Hoa, tổng kết những khó khăn và thử thách trong quá trình phá án, đồng thời biểu dương cao đội trinh sát hình sự thành phố, đội trinh sát hình sự của các phân cục và các đồn công an thuộc khu vực liên quan vì đã nỗ lực hết mình. Trong đó, ông đặc biệt biểu dương đồn công an Kim Hồ. Khu vực quản lý của đồn công an Kim Hồ vốn không nằm trong phạm vi trọng điểm bố trí chốt kiểm soát. Nhưng tên tội phạm Trương Tiểu Hoa vô cùng xảo quyệt. Hắn ta thoát khỏi nhiều lớp chốt kiểm soát trong nội thành, lẩn trốn đến thị trấn Kim Hồ ở bên ngoài đường vành đai số ba. Đồn công an Kim Hồ bố trí lực lượng phối hợp phòng chống tội phạm rất chặt chẽ. Họ đã chặn đường chạy trốn của Trương Tiểu Hoa. Cuối cùng, hắn ta bị bắn hạ ngay tại chỗ. Cuối bài tổng kết, Mạc Lâm khẳng định thắng lợi trong chuyên án 513 đã thể hiện quyết tâm chỉ huy trấn áp tội phạm, bảo vệ tính mạng và tài sản của nhân dân của lực lượng công an thành phố, đồng thời cho thấy sức chiến đấu mạnh mẽ của cảnh sát thành phố. Chúng ta có quyết tâm, có năng lực bảo vệ sự ổn định và phồn vinh của Thành Đô. Tiếp đó, người phát ngôn của Sở Công an tỉnh lên sân khấu đọc điện mừng của Bộ Công an. Bí thư Ủy ban Chính pháp thành phố phát biểu. Dương Tiêu ngồi dưới khán đài như mọi người, lưng thẳng tắp. Anh chăm chú lắng nghe lời phát biểu của các vị lãnh đạo. Máy quay và máy ảnh tại hiện trường liên tục hướng về phía anh. Cuối cùng, đại hội khen thưởng bước vào phần trao quyết định khen thưởng. Trong chuyên án 513, mười bảy cá nhân và ba tập thể được khen thưởng. Trong đó, mười bốn người được trao huân công hạng ba. Hai người được trao huân công hạng nhì. Một người được trao huân công hạng nhất. Đội kỹ thuật của đội trinh sát hình sự thành phố và đội trinh sát hình sự của một phân cục được trao huân công tập thể hạng ba. Đồn công an Kim Hồ được trao huân công tập thể hạng nhì. Các cá nhân lập công và đại diện tập thể lần lượt bước lên sân khấu. Trong tiếng vỗ tay vang dội, họ nhận quyết định khen thưởng từ tay các lãnh đạo thành phố và được gắn huân chương. Bí thư Ủy ban Chính pháp thành phố Trương Đồng trao thưởng cho Dương Tiêu. Ông nắm chặt tay Dương Tiêu, nói: "Người trẻ tuổi, cố gắng làm tốt nhé! Hệ thống chính pháp Thành Đô cần những nhân tài như cậu!" "Vâng!" Dương Tiêu đứng thẳng, chào theo điều lệnh rồi đáp: "Xin thủ trưởng yên tâm, tôi nhất định sẽ bảo vệ công lý và chính nghĩa ở Thành Đô, bảo vệ tính mạng và tài sản của người dân thành phố!" Trương Đồng rất hài lòng với biểu hiện của Dương Tiêu. Đại hội khen thưởng vẫn chưa kết thúc. Chính quyền thành phố trao tặng Dương Tiêu danh hiệu "Người bảo vệ nhân dân Thành Đô". Bí thư Thành ủy Hoàng Quang Hoa đích thân đeo dải băng cho anh. Thị trưởng Trần Diệu Quang trao giấy chứng nhận. Tổng Công đoàn thành phố trao tặng Dương Tiêu "Huy hiệu Lao động ngày Quốc tế Lao động". Lôi Vân lên sân khấu trao huy hiệu cho Dương Tiêu. Khi bắt tay anh, Lôi Vân cảm thấy bàn tay Dương Tiêu rất khỏe. Ánh mắt hai người chạm nhau, ông nhận ra trong mắt anh có sự kính trọng, niềm khích lệ và đôi phần ngưỡng mộ. Trong lòng Lôi Vân dâng lên một cảm xúc khác lạ. Ông nhìn Dương Tiêu thêm mấy lần trên sân khấu. Cuối cùng, phần quan trọng nhất cũng đến. Bí thư Ủy ban Chính pháp tỉnh Vương Vạn Quốc thay mặt Bộ Công an trao cho Dương Tiêu danh hiệu "Anh hùng gương mẫu Công an cấp hai". Đồng thời, ngay tại buổi lễ, ông thăng cấp bậc cảnh sát của Dương Tiêu từ cảnh ti cấp ba lên cảnh ti cấp hai. Thăng liền một cấp cảnh hàm. Đây là hình thức thăng cấp mang tính khen thưởng. Đó cũng là thông lệ. Cầu vai của Dương Tiêu giờ đã mang một vạch hai sao. Dù đã biết trước mình sẽ nhận được những phần thưởng này, Dương Tiêu vẫn vô cùng xúc động. Kiếp trước, anh là kẻ hèn nhát bị mọi người khinh bỉ; kiếp này, anh dùng hành động thay đổi số phận, trở thành người anh hùng được mọi người kính ngưỡng. Toàn thể khán giả đứng dậy vỗ tay. Dương Tiêu ôm trong tay những phần thưởng cao quý, nhìn khắp đại lễ đường, nơi những chiếc cầu vai cảnh sát lấp lánh trên vai mọi người. Anh nhận ra trách nhiệm trên vai mình đã nặng hơn, đồng thời cánh cửa hoạn lộ của anh cũng đang dần mở ra.