Lúc Tống Duy Dương rời nhà, lúa vẫn còn xanh vàng lẫn lộn, khi trở về đã ngả sang màu vàng óng. Nông dân đội nón lá, mặc áo vải thô, phơi mình dưới nắng gắt làm việc trên đồng, khắp nơi vang lên tiếng lúa đập vào thùng. Chiếc xe sang mấy trăm ngàn chạy trên con đường huyện gập ghềnh, có thể nhìn thấy những ngôi làng rải rác từ xa. Trên tường nhà và tường rào của nông dân, sơn loằng ngoằng rất nhiều chữ, phần lớn là quảng cáo kiểu "Heo ăn một cân thức ăn Hy Vọng, tăng hai cân thịt", đơn giản, trực tiếp, phóng đại và lố bịch. Cũng có khẩu hiệu của chính quyền cơ sở, chẳng hạn như "Đốt rừng, ngồi tù mọt gông". Bá đạo nhất là câu "Một người sinh con thứ hai, cả làng bị triệt sản", khiến Tống Duy Dương lạnh sống lưng. "Lái xe cũng không khó lắm nhỉ." Trịnh Học Hồng cầm vô lăng nói. "Không khó, học một ngày là được." Trần Đào ngồi ghế sau cười nói. Hai tài xế mới không bằng lái này, mỗi người đã chạy được hai ba trăm cây số, còn Tống Duy Dương chỉ cần ngồi ghế phụ quan sát là được. Không cần lùi chuồng, không cần đỗ xe song song, chỉ cần mười phút là có thể lái được, thêm mười mấy phút nữa học cách sang số - lái xe thật quá đơn giản. "Vào thành phố rồi, để tôi lái." Tống Duy Dương nói. "Không sao, tôi lái. Cậu tối qua lái cả đêm, chắc mệt rồi." Trịnh Học Hồng đã nghiện lái xe. Tống Duy Dương cũng lười tranh giành, dù sao gặp tình huống thì cứ kéo phanh tay, tốc độ chậm như vậy cũng không sợ đâm vào người đi đường. Nghe theo chỉ dẫn, Trịnh Học Hồng nhanh chóng lái xe đến khu tập thể công nhân. Phía nam là một dãy nhà ống cũ kỹ, nơi ở của công nhân bình thường của nhà máy rượu. Phía bắc là một tòa nhà mới, toàn bộ là ban quản lý nhà máy - bao gồm cả một số doanh nghiệp nhà nước khác do Tống Thuật Dân quản lý. Về mặt đối nhân xử thế, nói thật, Tống Thuật Dân xử lý rất chu toàn, mọi mặt đều được quan tâm. Đáng tiếc vẫn có người phản bội! Bí thư cũ của nhà máy rượu quốc doanh, vốn đã bị tước hết quyền lực, Tống Thuật Dân đồng ý cho ông ta 3% cổ phần. Số này đã rất nhiều rồi, bản thân Tống Thuật Dân cũng chỉ có 30%, những người anh em cùng nhau khởi nghiệp cũng không ai quá 8%, tổng cổ phần của ban quản lý chỉ có 49% - giới hạn của doanh nghiệp liên doanh, nhiều hơn chính quyền địa phương không đồng ý. Từ đó có thể thấy sự khác biệt giữa nội địa và ven biển, các doanh nghiệp nhà nước ở ven biển dám bán cả gói, còn vùng sâu vùng xa nội địa lại không dám để doanh nghiệp nước ngoài nắm giữ cổ phần tuyệt đối. Ai ngờ, vị bí thư nhà máy rượu đó lại không đồng ý, đòi hẳn 15%. Thương lượng qua lại, Tống Thuật Dân hứa cho 5%, vị bí thư đó bề ngoài đồng ý, quay lưng lại viết thư tố cáo lên tỉnh. Không biết lão ta dựa vào dây mơ rễ má nào, Tống Thuật Dân vừa bị bắt, lão ta liền được bổ nhiệm làm bí thư kiêm giám đốc nhà máy. Lão ta còn đuổi tận giết tuyệt, ở dòng thời gian trước, chỉ nửa tháng sau khi Tống Thuật Dân bị kết án, nhà họ Tống đã bị buộc phải dọn khỏi khu tập thể công nhân nhà máy rượu. "Ồ, xe của ai vậy? Sang trọng thật!" "Chắc phải mười mấy vạn nhỉ." "Santana cũng phải mười mấy vạn, chiếc này còn đẹp hơn Santana." "Trên xe đó không phải là con trai thứ hai nhà họ Tống sao?" "Đúng là cậu ta! Có trò hay để xem rồi." "Haiz, giá mà giám đốc Tống có thể quay lại thì tốt rồi, bí thư Chung bây giờ đúng là đồ ngu!" "Nhỏ tiếng thôi, coi chừng ông ta cho anh thất nghiệp." "..." Xe vừa đến cổng khu tập thể, đã có người nhận ra Tống Duy Dương. Họ chỉ đứng nhìn từ xa, không dám lại gần, sợ bị bí thư Chung ghi hận, lỡ bị sa thải thì oan lắm. Khu tập thể không có bảo vệ, càng không có barie chắn xe, nhưng có một phòng trực. "Chú ơi, cầm lấy!" Tống Duy Dương hạ cửa kính xe, ném cho ông lão trong phòng trực một bao thuốc lá. Ông lão tên Lưu Trường Sinh, góa vợ nhiều năm, không con không cái. Trước đây, khi Tống Thuật Dân còn là thanh niên trí thức xuống nông thôn, Lưu Trường Sinh đã giúp đỡ rất nhiều, sau khi Tống Thuật Dân phát đạt, Lưu Trường Sinh có được hộ khẩu thành phố, còn được mời đến khu tập thể công nhân ngồi phòng trực gác cổng. Không lâu nữa, Lưu Trường Sinh cũng sẽ bị sa thải, hộ khẩu chuyển về nông thôn làm ruộng. Gặp Tống Duy Dương, Lưu Trường Sinh mừng rỡ, vội nói: "Dương Dương, cháu chạy đi đâu vậy, làm mẹ cháu lo lắng muốn chết!" "Không sao, cháu đi chơi mấy ngày," Tống Duy Dương nói,"Cháu đã gọi điện cho cậu cả rồi." Vì không biết nhà mình có bị ép dọn khỏi khu tập thể như kiếp trước hay không, nên Tống Duy Dương trực tiếp gửi tiền cho cậu cả - một người thật thà, đáng tin cậy. Y còn gọi điện bảo cậu báo với mẹ và anh trai, nói mình sẽ sớm về, chuyện nhà máy đồ hộp đã được giải quyết. Chỉ gửi mười vạn, để mẹ và anh trai tin tưởng. Số tiền còn lại, 65 vạn dùng để mua xe và biển số, hơn 30 vạn là tiền cứu nhà máy đồ hộp, Tống Duy Dương tự mình lái xe mang về. Y sợ gửi hết tiền về, mẹ và anh trai sẽ mang tiền đi trả nợ, vậy thì công cốc. Lưu Trường Sinh hỏi: "Hai người trên xe là bạn của bố cháu à?" "Là ông chủ lớn, cháu mời họ đến đầu tư vào nhà máy đồ hộp." Tống Duy Dương nói. "Vậy là nhà máy đồ hộp có cứu rồi," Lưu Trường Sinh vừa mừng vừa lo,"Cháu mau đến ủy ban thành phố đi, nhà máy đồ hộp bên đó xảy ra chuyện rồi!" Tống Duy Dương hỏi: "Xảy ra chuyện gì?" Lưu Trường Sinh nói: "Mẹ cháu đã làm thủ tục phá sản nhà máy đồ hộp rồi, không biết ai tung tin ra ngoài, bây giờ mấy trăm công nhân và chủ nợ đang chặn ở cổng ủy ban thành phố. Nghe nói họ còn kéo băng rôn, giơ biển hiệu, yêu cầu lãnh đạo thành phố không cho nhà máy đồ hộp phá sản." "Lão Trịnh quay đầu xe, đến ủy ban thành phố!" Tống Duy Dương bất lực nói. Haiz, tuy đã gửi về nhà mười vạn để trấn an, còn nhờ cậu cả nhắn đừng xin phá sản, nhưng mẹ và anh trai vẫn không tin y có thể cứu được nhà máy đồ hộp. Nhà máy rượu và khu tập thể công nhân đều ở vùng ven thành phố, Trịnh Học Hồng lái xe một mạch, vậy mà không gặp sự cố nào, chỉ có thể nói giao thông thời này rất thích hợp cho tài xế mới. Cổng ủy ban thành phố, có đến hơn hai trăm người, xem ra toàn bộ công nhân nhà máy đồ hộp đều đến rồi. Nhà máy đồ hộp ban đầu là doanh nghiệp thuộc thành phố, quy mô không lớn, nhưng bộ máy nhân sự lại cực kỳ cồng kềnh. Ai ai cũng nhét người nhà vào, cộng thêm sinh viên trung cấp được phân bổ hàng năm, lúc cao điểm, nhân viên lên tới hơn 500 người, trong đó ít nhất một phần ba là ăn không ngồi rồi. Tại sao doanh nghiệp nhà nước lại thua lỗ đủ đường? Phần lớn nguyên nhân là do điều này! Sau khi anh trai Tống Duy Dương tiếp quản nhà máy đồ hộp, đã trực tiếp cho 350 công nhân đến các doanh nghiệp khác, dù sao những doanh nghiệp đó đều do bố y quản lý. Gần 200 công nhân còn lại, tình trạng rất đặc biệt, họ thuộc biên chế doanh nghiệp nhà nước, nhưng lại làm việc ở doanh nghiệp tư nhân, tiền lương do nhà máy trả cho chính phủ, rồi chính phủ trả cho công nhân. Không còn cách nào khác, chính quyền thành phố Dung Bình không cho mua đứt thời gian công tác, công nhân cũng không nỡ bỏ bát cơm sắt, nên mới ra nông nỗi này. "Nhà máy đồ hộp là của tất cả công nhân, không thể để tư bản muốn phá sản là phá sản!" "Khôi phục sản xuất, bảo vệ nhà máy!" "Trả lại tiền mồ hôi nước mắt của chúng tôi!" "..." Các chủ nợ đều đứng xem, công nhân la hét dữ dội nhất. Mẹ và anh trai của Tống Duy Dương đều không có mặt, lãnh đạo cũng không xuất hiện, chỉ có một số cảnh sát duy trì trật tự, đề phòng công nhân kích động xông vào ủy ban thành phố. "Tránh ra, tránh ra!" Tống Duy Dương xuống xe hét lớn. Công nhân và chủ nợ thấy xe sang, theo bản năng tránh đường. Đột nhiên có người nhận ra Tống Duy Dương: "Cậu ta là con trai thứ hai nhà họ Tống, tôi từng thấy cậu ta ở cổng tòa án!" Ngay lập tức có hàng chục người vây quanh Tống Duy Dương, hùng hổ nói: "Trả tiền, mau bảo anh mày ra trả tiền!" Lại có công nhân nói: "Tiền lương có thể chưa trả, nhưng không thể để nhà máy đồ hộp phá sản!" "Tiền lương phải trả, nhà máy đồ hộp cũng phải hoạt động tiếp!" Một công nhân khác phản bác. Tống Duy Dương cười nói: "Mọi người, nhà máy đồ hộp không còn là doanh nghiệp nhà nước nữa, là doanh nghiệp tư nhân. Phá sản hay không, do ông chủ và chính phủ quyết định. Dù có phá sản, biên chế của mọi người vẫn là công nhân nhà nước, chính phủ sẽ sắp xếp việc làm khác." "Đừng nói nhảm nữa, tao làm ở nhà máy đồ hộp gần 20 năm rồi, sống là người của nhà máy đồ hộp, chết là ma của nhà máy đồ hộp. Ai dám để nhà máy đồ hộp phá sản, tao sẽ liều mạng với hắn!" "Lúc trước tao đã nói không được bán nhà máy đồ hộp, tư bản không có đứa nào tốt bụng cả!" "Giám đốc Tống ở bên trong, mọi người xông vào bắt ông ta ra!" "..." Cảnh sát sợ hãi, vội vàng hét lên: "Đừng manh động, đừng manh động, xông vào ủy ban thành phố là phải ngồi tù!" "Gọi lãnh đạo ra đây!" "Đúng, gọi giám đốc Tống và mẹ cậu ta ra đây!" Tống Duy Dương nháy mắt với Trịnh Học Hồng, Trịnh Học Hồng lập tức xuống xe, dùng giọng Quảng Đông pha lẫn tiếng phổ thông giả làm người Hồng Kông hét lớn: "Đừng manh động, đừng manh động. Mọi người nghe tôi nói, tôi là ông chủ lớn từ Hồng Kông đến, tiền lương của mọi người, tôi trả, tiền lương tôi trả!" "Ông ta nói gì vậy?" "Hình như là nói sẽ trả lương cho chúng ta!" "Là thương nhân Hồng Kông!" "Thương nhân Hồng Kông đến rồi, nhà máy đồ hộp được cứu rồi!"