Đêm đen tĩnh mịch, bóng tối bao trùm. Lục Nan khoanh chân ngồi trong phòng, nhắm mắt dưỡng thần, âm thầm vận chuyển ba luồng nội khí trong cơ thể. Hành trình ngày hôm nay, ngoại trừ lần chạm trán với Phong Vân Trại, suốt quãng đường còn lại đều bình an vô sự; đoàn xe đã kịp tới điểm dừng chân khi trời sập tối. Đó là một quán trọ nằm ven rìa ngôi làng mang tên Lý Gia Trang. Thành Lượng vốn rất quen thuộc với chủ quán nơi này, sau khi gã chào hỏi xong, cả nhóm liền quyết định nghỉ lại. Đô Hổ kể với hắn rằng quán trọ này do môn phái hỗ trợ mở ra, có thể coi là một trạm dừng chân an toàn và đáng tin cậy. Lục Nan và Đô Hổ ở chung một phòng, bên trong kê hai chiếc giường. Hai người vẫn mặc nguyên y phục khi ngủ, nằm tựa bên cửa sổ để tiện quan sát tình hình bất cứ lúc nào. Thời gian trôi qua, bốn bề yên tĩnh, không có bất kỳ sự cố ngoài ý muốn nào xảy ra. Một lúc sau, khi trời vừa tờ mờ sáng. Thành Lượng đã lên tiếng gọi mọi người thức dậy để tiếp tục hành trình. Nếu hôm nay di chuyển thuận lợi, trưa mai họ sẽ về tới Ly Thành. Nắng gắt trên đầu, bầu trời trong xanh vạn dặm không một gợn mây. Trên quan đạo, đoàn xe ngựa chậm rãi tiến về phía trước. Lục Nan điều khiển xe ngựa đi theo đội ngũ, thỉnh thoảng lại tán gẫu vài câu với Đô Hổ ở phía sau. "Lục huynh đệ, sau khi trở về lần này, đệ sẽ chính thức trở thành vị Tuần tra sứ thứ mười hai của môn phái. Đệ cũng là vị Tuần tra sứ trẻ tuổi nhất từ trước đến nay, làm thêm mười mấy năm nữa, nói không chừng còn có cơ hội tranh một suất Trưởng lão đấy." Đô Hổ lên tiếng tán dương. "Đô huynh quá khen rồi, vị trí Trưởng lão đó Lục mỗ không dám mơ tưởng tới." Lục Nan khẽ cười đáp lại. "Ha ha ha, chỉ cần đệ thành công bước vào Luyện khiếu trước năm ba mươi lăm tuổi là hoàn toàn có khả năng." Đô Hổ cười sảng khoái, tiếp lời: "Các Trưởng lão trong môn, ngoại trừ mấy vị tiền bối lâu năm, những người khác đều đột phá Luyện khiếu trước tuổi bốn mươi cả." "Chuyện này có thâm ý gì sao?" Lục Nan nảy sinh nghi hoặc, lên tiếng hỏi. "Võ giả càng về già thì khí huyết suy giảm càng nghiêm trọng. Thời kỳ khí huyết đỉnh cao của mỗi người là khác nhau, nhưng thường rơi vào khoảng từ ba mươi đến ba mươi lăm tuổi. Đột phá Luyện khiếu vào lúc này, nội khí trong cơ thể dưới sự thúc đẩy của khí huyết sẽ mạnh mẽ hơn rất nhiều so với những võ giả đột phá ở các thời điểm khác." Y dừng lại một chút rồi nói tiếp. "Hơn nữa, chỉ có những võ giả đột phá Luyện khiếu trước năm ba mươi lăm tuổi thì sau này mới có cơ hội tiến tới cảnh giới Nội phủ. Khương môn chủ của Hắc Hổ Môn chúng ta đột phá Luyện khiếu năm ba mươi tuổi, đến năm năm mươi lăm tuổi thì tiến vào Nội phủ, ta đoán chừng hiện tại ngài ấy đã sắp chạm tới cảnh giới Tông sư rồi." Giọng điệu Đô Hổ đầy vẻ ngưỡng mộ. "Đô huynh, Khương môn chủ năm nay đã ngoài sáu mươi rồi sao?" Lục Nan nhớ lại dáng vẻ của Khương Tuấn Minh khi ở Hắc Hổ Lâu trước đó, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Lần đầu tiên nhìn thấy Khương Tuấn Minh, dựa vào tướng mạo, hắn đoán gã chỉ tầm bốn mươi tuổi, nào ngờ vị môn chủ này đã gần chạm ngưỡng bảy mươi. "Ha ha ha, Lục huynh thấy tướng mạo Khương môn chủ nhìn như mới chỉ ngoài bốn mươi đúng không?" Đô Hổ cười hỏi. "Đúng vậy." Lục Nan nhẹ nhàng gật đầu. "Đó là do Khương môn chủ tu luyện có thành tựu." Đô Hổ khẽ cười, giải thích thêm: "Nghe nói võ giả khi đạt tới cảnh giới Tông sư sẽ có thể phản lão hoàn đồng, trẻ trung hơn rất nhiều." "Ta ở Hắc Hổ Môn bao nhiêu năm, bôn ba khắp nơi nhưng vẫn chưa từng được diện kiến một vị Tông sư thực thụ nào." "Lục huynh, sau này ra ngoài, nếu đụng phải những kẻ trông thì trẻ tuổi nhưng lại dám đơn thương độc mã hành tẩu giang hồ thì tuyệt đối không được xem thường, biết đâu đó chính là một vị Tông sư đấy." Đô Hổ đột nhiên trêu chọc. Nghe vậy, Lục Nan gật đầu thật mạnh, ánh mắt lộ vẻ suy tư. Trước đây hắn cũng từng nghe nói, khi ra ngoài có bốn loại người không thể xem thường là: hòa thượng, đạo sĩ, phụ nữ và trẻ em. Những người này nếu không có bối cảnh thâm hậu thì cũng là cao thủ dạo chơi nhân gian, hoặc không thì cũng là hạng lừa đảo chuyên nghiệp. Hơn nữa ở thế giới này, giới võ giả cũng có những điểm rất kỳ diệu. Trước khi Nhập kình, ai mạnh ai yếu đều có thể nhìn ra ngay qua khí huyết và hơi thở. Nhưng sau khi đã Nhập kình, kình lực lưu chuyển bên trong cơ thể, nếu không giao thủ thì rất khó phát hiện ra thực lực thật sự. Còn về cảnh giới Luyện khiếu hay Nội phủ thì lại càng khó phân biệt hơn. Có những người đã sáu bảy mươi tuổi nhưng trông vẫn trẻ trung như thanh niên nhờ bảo dưỡng tốt, ví dụ như Khương Tuấn Minh. Lại có những người mới ngoài ba mươi, nhưng vì tu luyện những môn nội công gây tổn hại cơ thể mà ngoại hình già nua như một lão ông. Cho nên khi ra ngoài, trừ khi đã giao thủ và hiểu rõ nông sâu của đối phương, bằng không nếu chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài thì rất dễ bị đánh lừa, hơi sơ suất một chút là có thể rơi vào kết cục bỏ mạng như chơi. "Phía trước có một quán trà, chúng ta dừng lại đó nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục lên đường." Thành Lượng ở phía trước đột nhiên lên tiếng phân phó. Nghe vậy, Lục Nan cũng bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, hắn nhìn về phía quán trà nhỏ nằm ngay bên cạnh quan đạo ở phía xa. Quán trà không lớn lắm, kê khoảng sáu bảy chiếc bàn gỗ sát lề đường, do một lão già mặc áo vải thô và một gã sai vặt trẻ tuổi kinh doanh. Nhóm Lục Nan dừng xe ngựa ở một bên quan đạo, để lại một người trông coi, những người còn lại hiên ngang chiếm lấy hai chiếc bàn gỗ, ngồi xuống nghỉ ngơi dùng trà. "Cố gắng chạng vạng tối nay tới được điểm nghỉ chân tiếp theo, trưa mai là chúng ta có thể về tới Ly Thành rồi." Bên bàn gỗ, Thành Lượng nhấp một ngụm trà, chậm rãi nói. "Lục huynh đệ, sau khi trở về đệ sẽ chính thức trở thành Tuần tra sứ, tại hạ xin chúc mừng trước." Thành Lượng mỉm cười chắp tay với Lục Nan, giơ chén trà lên: "Tại hạ xin lấy trà thay rượu chúc mừng Lục huynh đệ, đợi khi về tới nơi, huynh đệ ta sẽ hội họp một bữa ra trò." Đô Hổ và Vũ Văn Phong cũng giơ chén trà lên, cười nói chúc mừng. "Đa tạ ba vị đã chiếu cố suốt dọc đường." Lục Nan chắp tay cười đáp, cũng giơ chén trà lên. "Cộc, cộc, cộc..." Đột nhiên từ phía xa trên quan đạo truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, Lục Nan và nhóm Thành Lượng đều đồng loạt quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy một nhóm hơn hai mươi người ngựa đang lao nhanh tới. Đám hán tử này mặc giáp nhẹ, sắc mặt lạnh lùng, khí thế bức người, cuối cùng cũng dừng lại ngay cạnh quán trà này. "Xuy." Gã dẫn đầu là một tráng hán khôi ngô, mặt mày dữ tợn, gã lạnh lùng liếc nhìn nhóm Lục Nan một cái rồi thu hồi tầm mắt, nhảy xuống ngựa, chiếm lấy những chiếc bàn gỗ còn lại. Nhưng vì người của chúng quá đông nên không đủ chỗ ngồi, vài tên hán tử không có chỗ liền đi thẳng tới trước mặt nhóm Lục Nan, hống hách ra lệnh: "Mấy tên kia cút ra chỗ khác, nhường chỗ cho đại gia." Nghe vậy, nhóm Lục Nan ngồi bên bàn gỗ đều nhíu mày, sắc mặt lạnh lẽo. Đô Hổ càng là mặt mày đầy nộ khí, đang định đứng dậy thì bị ánh mắt của Thành Lượng ngăn lại. Thành Lượng phất tay ra hiệu cho mọi người đứng dậy. Dù sao họ cũng đã dùng trà xong, hơn nữa đang lúc áp tải hàng hóa, thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, gã không muốn xảy ra xung đột với những người này. Đô Hổ hừ lạnh một tiếng rồi đứng dậy, trừng mắt nhìn đám người kia một cái rồi đi theo Thành Lượng chuẩn bị lên đường. Lục Nan sắc mặt bình thản, hắn cũng hiểu ý định không muốn gây chuyện của Thành Lượng. Hắn quay người bước về phía xe ngựa, nhưng đột nhiên ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, đồng thời cảm thấy cơ thể có chút khác thường. Hắc Hổ kình trong người tự động vận chuyển, khí huyết toàn thân sôi trào, nhờ vào đặc tính Thể chất nhị trọng mà cảm giác khác thường này nhanh chóng bị thanh trừ sạch sẽ. "Không ổn!" Đột nhiên Vũ Văn Phong bên cạnh khịt khịt mũi, sắc mặt đại biến, cao giọng hô lớn: "Có người hạ độc!" Vừa dứt lời, ba người Thành Lượng cũng lập tức phát giác ra điểm bất thường trong cơ thể. Nội kình trong người họ nhanh chóng vận chuyển, đồng thời nín thở, sắc mặt đầy vẻ kinh hãi. Cùng lúc đó, một luồng kình phong từ phía sau ập tới. Đám người kia đột nhiên lao vọt lên, tung nắm đấm nhắm thẳng vào sau lưng nhóm Lục Nan. "Bành! Bành! Bành!" Thành Lượng và Lục Nan gần như đồng thời quay người ra tay, chỉ trong vài chiêu đã đánh bay mấy tên kia, khiến chúng ngã văng xuống đất. Thế nhưng ở chiếc bàn bên cạnh, ba đệ tử Hắc Hổ Môn lại cảm thấy tay chân bủn rủn, tê liệt ngã gục xuống đất, không rõ sống chết. Nhóm Lục Nan không ham chiến, lập tức nhảy ra khỏi quán trà, lùi ra giữa quan đạo. Bên trong quán, gã tráng hán mặc giáp với khuôn mặt dữ tợn lạnh lùng đứng dậy, quay sang một bên nói: "Độc Đà Tử, xem ra độc của ngươi cũng chẳng ra làm sao." "Hắc hắc, hóa ra là ta đã xem thường các vị Tuần tra sứ của Hắc Hổ Môn rồi. Cả bốn người này đều đã đạt tới Nhập kình viên mãn, có điều hiện tại thực lực của họ chỉ có thể phát huy được một nửa thôi, thế cũng đủ rồi." Lão già chủ quán trà ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhăn nheo co rúm lại như vỏ quýt khô, cười khặc khặc. "Đừng nói nhảm nữa!" Gã tráng hán mặc giáp đứng dậy, vặn vặn cổ: "Mỗi người chọn hai tên, kết thúc trận đấu nhanh lên." Dứt lời, gã đột nhiên giẫm mạnh xuống đất, thân hình như tia chớp lao thẳng về phía Thành Lượng, quyền phong mãnh liệt, khí thế hung hãn. "Ta sẽ đối phó tên này, Lục huynh đệ, đệ lo lão già kia đi!" Thành Lượng biến sắc, nói rất nhanh rồi cũng vận khởi khí huyết lao lên ngăn cản gã hán tử mặc giáp. "Bành! Bành! Bành!" Trong chớp mắt hai người đã giao thủ hơn mười chiêu, Thành Lượng mượn lực quay người chạy ra xa, gã hán tử mặc giáp cũng lập tức đuổi theo sát nút. "Giết!" Những tên hán tử mặc giáp nhẹ còn lại cũng xông lên, trên mặt chúng đều có một ấn ký hình hoa sen trắng rất rõ ràng. "Lũ tạp chủng Bạch Liên Giáo!" Đô Hổ trầm giọng chửi mắng một tiếng, rồi cùng Vũ Văn Phong và một hán tử Hắc Hổ Môn khác lao vào cuộc chiến. Trong nhất thời, tiếng đao kiếm va chạm và tiếng rên rỉ vang lên khắp nơi, quán trà trở nên hỗn loạn vô cùng. Lục Nan đứng ở phía cuối, liếc nhìn Vũ Văn Phong và Đô Hổ, xác định họ có thể cầm cự được một lát thì mới quay đầu lại, bình tĩnh nhìn lão già có dáng người còng lưng kia. Đột nhiên, khóe miệng Lục Nan nở một nụ cười tàn nhẫn, dưới chân phát lực."Oành!" một tiếng động lớn vang lên, mặt đất nơi hắn đứng lún xuống thành một hố sâu, chỉ trong chớp mắt hắn đã áp sát lão già gù, tung một quyền nhắm thẳng vào đầu lão. "Hắc hắc, muốn giết lão già này sao, tiểu tử ngươi đang nằm mơ đấy!" Độc Đà Tử cười khặc khặc, thân hình như quỷ mị, trong nháy mắt đã nhảy ra xa năm sáu trượng. "Hừ!" Lục Nan hừ lạnh một tiếng, toàn lực vận chuyển Túng Vân Bộ, nhanh như điện chớp lao tới lần nữa. Lão già lộ vẻ khinh thường, đưa tay tung một quyền muốn cứng đối cứng với Lục Nan. Ngay khi hai nắm đấm sắp chạm nhau, mắt lão già lóe lên, chân xoay một vòng, đồng thời biến quyền thành chưởng, một nắm vôi bột trong nháy mắt hất thẳng vào mắt Lục Nan. Thấy vậy, Lục Nan lập tức nhắm chặt mắt, toàn bộ làn da lộ ra bên ngoài bỗng chốc chuyển sang màu đen kịt, hắn dựa vào cảm giác tung một quyền về phía trước. Tuy nhiên quyền này lại đánh vào không trung, đồng thời bên hông truyền đến một luồng lực lượng. Hắn lập tức biến chiêu, thúc cùi chỏ về phía sau nhưng vẫn không trúng mục tiêu. "Hoành Luyện Thiết Bố Sam đại thành sao?" Phía sau vang lên giọng nói đầy kinh ngạc của lão già gù. Lục Nan vung hai nắm đấm tạo ra kình phong thổi tan đám bụi vôi trước mắt, hắn cúi đầu nhìn xuống hông, nơi đó hiện rõ một dấu bàn tay đỏ tươi. Hắn bỗng ngẩng đầu lên, ánh mắt lộ rõ vẻ khát máu, hai tay nắm chặt, Hắc Hổ kình trong người toàn lực vận chuyển, một lần nữa sải bước xông lên. "Hừ, để xem ngươi có thể chống đỡ được bao nhiêu loại độc." Ánh mắt Độc Đà Tử lạnh lẽo, lão lại lặng lẽ rắc thêm một nắm thuốc bột về phía Lục Nan, đồng thời thân hình nhảy vọt sang một bên. Gã không tin tiểu tử này có thể hoàn toàn phớt lờ độc dược của mình như vậy.