Sau vài ngày ăn chơi nhảy múa, gia đình Hứa Nhiễm quyết định vào thành phố xem nhà. Hứa Nhiễm lúc này trông như một đóa "phú quý hoa" giữa nhân gian: váy hai dây hồng nhạt, thắt lưng ngọc trai, tay đeo vòng vàng và bình an khấu bằng ngọc Điền, nhìn vừa ngây thơ vừa sang trọng. Tiền Tam Gia, người môi giới lão luyện tay cầm điện thoại "đại ca đại", nách kẹp sổ tay, ngồi trên ghế phụ chỉ đường: "Đi thẳng, hai ngã tư nữa thì rẽ trái, ngõ Thạch số 116. Đúng ý nhé, nhà tứ hợp viện cỡ vừa, vị trí đắc địa. Tôi đang có bốn năm căn, chúng ta cứ thong thả mà xem từng căn một." Đường vào ngõ hẹp, chiếc xe mới của Hứa Kiến Hoa không vào được nên phải đỗ bên ngoài. Cả nhà cùng Tiền Tam Gia bước vào những con ngõ cổ kính của Bắc Kinh, bắt đầu hành trình chọn lựa "dinh cơ" mới cho mình. Đám trẻ con đang nô đùa trên phố thấy xe sang thì ùa cả lại. Ở cái thời này, được tận mắt thấy chiếc "đại hơi xa" bóng loáng như trên tivi đúng là chuyện đại sự. "Cẩn thận, cẩn thận kẻo ngã đấy các cháu." Hứa Kiến Hoa vừa dặn dò, vừa chậm rãi đẩy cửa bước xuống. Gia đình hướng về căn nhà số 116. Ven đường, vài vũng nước thải bị nắng gắt hun khô, để lại những vệt đen kịt bốc mùi nồng nặc. Vừa đến nơi, đập vào mắt họ là cảnh tượng tan hoang. Cánh cửa chính cũ nát mở toang, bà chủ nhà béo tròn đang đứng giữa sân chỉ tay năm ngón, hối thúc người ta dọn đồ ra ngoài với cái vẻ mặt hận không thể bóc nốt vài lớp ngói mang đi. Cảnh tượng trước mắt Hứa Nhiễm chẳng khác nào một bãi chiến trường sau trận càn quét: Cây đào bị đào gốc mang đi, vườn rau bị nhổ sạch sành sanh, đất cát vung vãi khắp nơi. Cửa chính, cửa sổ đều bị tháo sạch, để lại mấy gian nhà trống hoác đón gió lồng lộng. Tiền Tam Gia vốn đang thong dong, sắc mặt lập tức tối sầm lại: "Tôi nói này chị Vương, chị đang làm cái trò gì thế? Nhà này chị có định bán nữa không?" Căn sân rách nát này so với lúc ông đến xem trước đây quả thực là một trời một vực. Làm ăn kiểu này chẳng khác nào muốn đập nát cái biển hiệu vàng của ông sao! Bà Vương lắc đầu cái eo mỡ màng đi tới: "Bán chứ, sao lại không bán! Tôi đang cực khổ thu dọn đây thôi." Bà ta quay sang nhà họ Hứa, mặt không biến sắc quảng cáo: "Nhà tốt lắm đấy các vị, gỗ xịn, ngói xịn, hàng xóm lại hiền lành. Nếu không phải vì muốn lên chung cư ở để trông cháu đích tôn, tôi còn lâu mới chịu bán."