Trong tai dân làng bây giờ chỉ quẩn quanh toàn chữ "phí, phí, phí". Mà bất kể có nghe hiểu hay không, họ tự động chuyển ngữ hết thành: "tiền, tiền, tiền"! Hứa Nhiễm sướng rơn, cảm giác như có cơn mưa tiền đang rơi xào xạc quanh mình. Hứa Kiến Hoa thì cười như kẻ say rượu, nắm chặt tay vợ không buông. Thím Trương bên cạnh vì cười quá đà mà trật cả quai hàm. "Gì thế này? Mau đưa thím ấy đến trạm xá đi!" Trưởng làng vừa nói vừa vỗ đầu một cái: "Ấy chết, bác sĩ Trần đang ở đây mà, mau chữa cho thím ấy đi." "Ưm ưm. Không." Thím Trương xua tay lia lịa, thím muốn nghe nốt chuyện đền bù tiền nong đã! Vì quá khích mà không kiểm soát được lực tay, trưởng làng vừa vỗ đầu một cái, bộ tóc giả đen nhánh bỗng rời bỏ chủ nhân, bay vèo một vòng rồi hạ cánh ngay dưới chân Chủ nhiệm Tưởng đang phát biểu. Chủ nhiệm Tưởng giật nảy mình. Hứa Nhiễm thì trợn tròn mắt kinh ngạc. Đỉnh đầu Trưởng làng giờ đây nhẵn thín, bóng loáng đến mức phản quang. "Ha ha, xin lỗi nhé, ngài cứ tiếp tục." Trưởng làng ngượng chín mặt, vội nhặt tóc giả giấu ra sau lưng, không muốn nói thêm câu nào. Bí mật che giấu bao năm bỗng chốc lộ sạch giữa thanh thiên bạch nhật. Ông chỉ muốn tĩnh lặng một mình lúc này. Tiếng cười rộ lên như sấm dậy, vang tận mây xanh. "Xem ra Hứa trưởng làng đã dốc hết tâm can, hao tâm tổn trí vì sự phát triển của làng quá nhỉ." Chủ nhiệm Tưởng nhận thấy không khí ở làng Hạnh Phúc này khác hẳn làng Bách Gia, bèn lên tiếng tán thưởng một câu. Hứa Kiến Hoa cũng cảm thán đầy chân thành: "Trưởng làng à, làng Hạnh Phúc phát triển như hôm nay là nhờ công của ông. Cái đầu hói kia chính là vết tích của sự vất vả đấy!" "Đúng đấy, mỗi người chúng tôi sẽ mua tặng ông một bộ tóc giả, để ông mỗi tháng diện một kiểu không trùng hàng!" Vẻ cảm động trên mặt trưởng làng lập tức bay biến. Chủ nhiệm Tưởng nghiêm mặt nói tiếp: "Nếu không ai thắc mắc gì, chiều nay chúng ta bắt đầu ký thỏa thuận đền bù và tiến hành đo đạc. Thời gian khá gấp, phiền Trưởng làng báo cho những người đi làm xa nhanh chóng trở về." Tin tức nổ ra, người làng Hạnh Phúc đang ở bên ngoài thi nhau phóng xe máy, bắt xe khách vội vã đổ về. Ai nấy đều hưng phấn trộn lẫn lo âu: Thật sự giải tỏa sao? Được bao nhiêu tiền? Buổi chiều, cả làng tập trung đông đủ tại nhà văn hóa. Có người dán mắt vào tờ thông báo, đọc kỹ từng chữ dù chẳng hiểu gì nhiều, trong đầu chỉ hiện lên hai chữ: PHÁT TÀI!