Sáng sớm. Vầng trăng bạc dần lặn, mặt trời đỏ vừa lên. Trăng và mặt trời cùng hiện hữu ngắn ngủi trên bầu trời, một luồng khí tím mịt mờ từ phương đông kéo đến. Làn khí tím mông lung hòa vào nắng sớm, chiếu rọi trấn nhỏ nằm sâu trong thung lũng, làm nổi bật những kiến trúc cổ kính mang đậm dấu ấn thời gian, với tường vôi trắng, mái ngói xanh và những ngôi nhà cao cửa rộng. Cảnh sắc ấy mang một phong vị rất riêng biệt. Trấn nhỏ này không lớn, tên là Ba Ấp. Xung quanh có núi non bao bọc, giúp tránh được binh đao loạn lạc, bên trong có dòng suối êm đềm chảy qua, chạy dọc từ nam ra bắc. Gặp thời loạn lạc, nơi đây có thể lánh đời lánh thế; lúc thái bình, nguồn nước lại giúp ích cho dân sinh, quả thực là chốn đào nguyên ngoại thế, địa linh nhân kiệt. Lúc này. Trên đường phố sầm uất trong trấn —— Tần Lục vẫn như mọi khi, phóng tầm mắt nhìn về phương đông, hít thở tĩnh tâm. Đợi đến khi mặt trời hoàn toàn lộ ra, hắn mới kết thúc buổi luyện công sáng. Mặc dù tâm lặng như nước, ý chí kiên định như sắt đá, nhưng chung quy căn cơ của hắn vẫn còn quá nông cạn, chẳng khác nào phù du lay cây cổ thụ, không thể lĩnh hội được sự thâm ảo bên trong. Cuối cùng vẫn thất bại trong gang tấc, hắn đành thở dài thả lỏng tinh thần, cảm thấy tâm thần mỏi mệt. Sau khi điều hòa lại hơi thở. Tần Lục lúc này mới mở cửa tiệm, treo lên tấm biển "Tần thị y quán", nhìn dòng người tấp nập qua lại trên phố, tâm cảnh mới dần trở lại bình yên. Khói bếp lượn lờ, mang lại cảm giác an yên và thảnh thơi. Tính toán thời gian —— Từ khi trọng sinh đến nay, đã trôi qua hai mươi mốt năm. Tần Lục không có bàn tay vàng, không có hệ thống hay các loại công cụ gian lận khác, càng không có vị tiền bối bí ẩn nào chỉ điểm, hay thượng cổ thần khí cùng các loại bí bảo. Sự may mắn duy nhất của hắn là. Nhiều năm trước, trong một lần lên núi đốn củi, hắn vô tình nhặt được một cuốn bí tịch công pháp trong hang động. Tên là: Thương Mộc Kinh. Nhìn từ bộ hài cốt trong hang động, đây dường như là một môn công pháp giang hồ. Đáng tiếc tu luyện nhiều năm, cuối cùng vẫn không đạt được thành tựu gì, ngược lại y lý và lý thuyết y học ghi chép bên trong thì hắn lại học được không ít, cũng từ đó lấy làm cơ sở. Trở thành một lang y chân đất. Mặc dù không đến mức đại phú đại quý, nhưng so với đám tá điền thì cuộc sống của hắn tốt hơn không biết bao nhiêu lần. Sau vài năm tích lũy, hắn mới mở được một y quán trong trấn, nhờ vào tay nghề tinh thông này mà đứng vững gót chân. Làm người hai kiếp, sinh ra đã có trí tuệ hơn người. Tần Lục hiểu rõ tầm quan trọng của một môn kỹ nghệ phòng thân, và chỉ có nắm giữ công cụ mưu sinh trong tay, mới có thể tự lập tự cường! Kẻ nông dân, người thành thật, bất kể ở thế giới nào cũng chỉ có thể biến thành dê bò chờ bị mổ thịt, chỉ có tự cường mới mong đổi lấy được một chút an bình ngắn ngủi. Sống lâu rồi, tự nhiên cũng nhìn thấu cái thế đạo này. Đúng lúc này —— Thấy cửa y quán đã mở, liền bắt đầu có người lần lượt tới cửa hỏi giá. Đa phần trong số họ là những người dân nghèo sống dựa vào núi sâu, bán mạng hái thuốc để đổi lấy miếng ăn nuôi sống cả gia đình già trẻ. Lòng thầy thuốc như lòng mẹ. Tần Lục chỉ cần thấy dược liệu còn dùng được thì đều sẽ thu mua. Tạo thuận lợi cho người khác cũng chính là tạo thuận lợi cho bản thân. Qua lại cũng chỉ tốn mười mấy văn tiền, đổi lấy một danh tiếng tốt, ngược lại cũng đáng giá. Sau đó hắn chỉ cần xoay tay một cái, bán lại cho những lão gia nhà giàu kia. Giá trị của chúng ít nhất cũng phải tăng lên gấp đôi. Nếu dụng tâm tô vẽ, trang trí thêm một chút, nói không chừng còn có thể bán được giá cao hơn. Dù sao đám cường hào, phú hộ kia chỉ thích đồ đắt tiền, ngươi bán rẻ, bọn họ ngược lại còn chê bai. Lòng người há chẳng phải đều như thế sao? Thế nhưng hôm nay —— lại khiến Tần Lục phải mở rộng tầm mắt. Chỉ thấy một người dân sơn dã cẩn thận từng li từng tí móc từ trong ngực ra một chiếc hộp gỗ thô sơ. Đợi gã chậm rãi mở ra. Thì thấy bên trong là một củ nhân sâm hoang dã, tỏa ra mùi thuốc thơm mát, hình dáng cực tốt! Tần Lục ghé mắt nhìn kỹ, không khỏi thầm kinh hãi trong lòng: Râu sâm này dài mấy tấc, thân củ tựa như hình người, đầu sâm có hơn hai mươi nốt sần, chứng tỏ đã có hơn hai mươi năm tuổi, quả là hiếm thấy. Tuổi sâm này e là còn lớn hơn cả tuổi đời của ta! Cái gọi là một lạng sâm, giá trị chẳng qua hai ba lượng bạc. Nhưng củ sâm này ít nhất cũng nặng sáu bảy lạng, tuổi sâm hơn hai mươi năm, chính là bảo vật hiếm có mấy năm khó gặp! Giá trị của nó ít nhất cũng phải bốn năm mươi lượng bạc! Tuy trong lòng kinh ngạc. Nhưng Tần Lục không hề lộ ra vẻ khác thường, chỉ tỏ vẻ có chút hứng thú, hỏi: "Lão bá, củ sâm này ngài định bán bao nhiêu tiền?" Nghe vậy. Lão hán cũng có chút không đoán định được, dù sao lão cũng chỉ là một kẻ dân dã. Kiến thức chung quy vẫn còn hạn hẹp. Lão chỉ biết sâm núi bình thường bán được ba năm lượng bạc đã là mức giá cực tốt rồi. Nhưng với củ sâm trước mắt này, lão thực sự không biết nên ra giá thế nào. Báo giá thấp thì chịu thiệt lớn, báo giá cao lại sợ không có mạng để tiêu, dù sao lão cũng chỉ là một kẻ nghèo hèn không quyền không thế nơi thâm sơn cùng cốc. Tiền tài lộ ra ngoài dễ rước lấy tai họa, đến lúc chết cũng chẳng có ai nhặt xác cho. Nhưng vừa nghĩ đến cả đời khổ cực của mình, lão hán lại không khỏi do dự. Giờ đây con cháu không có nơi nương tựa, chẳng lẽ lại muốn để hậu bối cũng giống như mình, cả đời mệt nhọc, sống nay chết mai hay sao? "Tần chưởng quỹ, ngài là người tốt, là bậc đại thiện nhân!" "Ngài xem xem... mười lăm lượng bạc được không?" "Không không không... mười ba lượng, mười lượng... mười lượng bạc thì thế nào?" Lão hán chung quy vẫn là đánh cược một lần. Mười lượng bạc tuy không tính là nhiều, nhưng cũng chẳng hề ít, đủ cho một gia đình năm người chi tiêu ăn mặc trong vài năm, tuyệt đối không phải là một con số nhỏ. Hơn nữa nó còn có thể giải quyết được rất nhiều vấn đề thực tế. Dù là mua vài mẫu ruộng tốt, hay mua ít gia súc gia cầm đều cực kỳ tốt, hoặc là lo liệu cho con cháu một mối hôn sự để nối dõi tông đường. Những việc này đủ để giúp gia đình lão đổi đời. Lão hán tuy tiếc mạng, nhưng làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội đổi đời như thế này! Đời người sống trên đời, có thể thua vô số lần. Nhưng chỉ cần thắng được một lần mấu chốt nhất, là đã có thể tạo phúc cho con cháu mấy đời. Thấy vậy —— Tần Lục tự nhiên không có lý do gì từ chối. Nhưng hắn không trực tiếp đồng ý ngay, mà giả vờ do dự cân nhắc một lát, sau đó mới miễn cưỡng gật đầu đồng ý. Ngay sau đó —— Tiền trao cháo múc. Lão hán nhận tiền liền rời đi, nhưng ngay lập tức đã có không ít kẻ lén lút bám theo sau. Nhìn thấy cảnh này, Tần Lục khẽ lắc đầu. Từ xưa đến nay chuyện tốt khó vẹn cả đôi, có bỏ thì mới có được. Cá và tay gấu, làm sao có thể có được cả hai? Hôm nay có được khoản tiền này là mệnh, nhưng đó là cơ hội để con cháu đời sau đổi đời, hay là tai họa bất ngờ ập xuống đầu, ai mà nói trước được chứ? Cho dù là hắn —— Hôm nay có được củ bảo sâm này, nói không chừng cũng là một mầm tai họa. Chỉ có điều so với lão hán kia, một bên là của trời ban bất ngờ, tài không xứng với đức, còn hắn thì vẫn có khả năng xoay xở. Đối với hắn mà nói —— Một củ bảo sâm cùng lắm cũng chỉ khiến người ta thèm muốn ngấp nghé. Chưa đến mức dẫn tới họa sát thân, hay có kẻ dám cả gan chặn đường cướp bóc đả thương người giữa ban ngày ban mặt. Dù sao, với tư cách là một y sư. Ở một mức độ nào đó, hắn có thể quyết định sinh tử của một người, lại thêm thanh danh vang xa, chỉ riêng trong trấn Ba Ấp này, kẻ dám động vào hắn e là không có mấy người. Hôm nay ngươi dám trở mặt. Ngày sau khi ngươi cần cứu mạng, Tần Lục hắn tự khắc sẽ khoanh tay đứng nhìn, thấy chết không cứu... Rất nhanh. Trời đã quá trưa —— Thấy hôm nay không còn bệnh nhân nào tới kêu đau. Tần Lục liền khép hờ cửa lớn, cầm lấy bảo sâm, đi vào hậu viện. Tin tức hôm nay hắn có được củ bảo sâm này e là không giấu được ai, dù sao trấn Ba Ấp cũng chỉ lớn bằng bàn tay, làm sao giữ kín được chuyện gì. Ước chừng hai ngày nữa sẽ có người tới cửa bái phỏng để cầu bảo dược. Nhất là hai nhà Ngụy, Hàn trong trấn, hai nhà này đều là cường hào phú hộ bản địa, tộc nhân có tới hàng trăm người, chính là thế gia vọng tộc trong trấn. Lão thái gia của hai nhà đều đã lớn tuổi, khí huyết hao tổn nghiêm trọng. Hiện tại sắp vào đông, tất nhiên họ sẽ cần thuốc đại bổ để bồi bổ huyết khí bản thân. Tục ngữ nói: Nhà có người già như có báu vật. Có họ trấn giữ, gia tộc này tất nhiên sẽ không thể loạn. Cho nên việc kéo dài mạng sống cho bọn họ tự nhiên trở thành đại sự hàng đầu của hai nhà. Không nói đến những thứ này —— Chỉ riêng giá trị của củ bảo sâm kia cũng đủ khiến đám phú hộ này thèm khát tranh giành, dù sao có ai lại chê bảo vật trong nhà mình quá nhiều đâu? Huống chi, đây còn là bảo vật có thể cứu mạng!