Trịnh Cần trở về căn phòng thuê của mình, vào nhà vệ sinh vặn vòi nước rửa mặt rồi ngẩng đầu nhìn mình trong gương. "Vòng dự tuyển đã thắng ba trận liên tiếp rồi, cứ giữ vững phong độ này mà thừa thắng xông lên thôi!" Trịnh Cần thở phào một hơi dài, rời khỏi nhà vệ sinh rồi úp một bát mì tôm. Anh bưng bát mì vào phòng ngủ, bật máy tính lên. Theo thói quen, anh đăng nhập vào tài khoản "Đánh cờ Xuân Thu" của mình. "Đánh cờ Xuân Thu" hiện là nền tảng cờ vây trực tuyến phổ biến nhất. Đa số những người yêu thích cờ vây nghiệp dư đều chọn nơi này để giao lưu kỳ nghệ, thậm chí thỉnh thoảng cả các kỳ thủ chuyên nghiệp cũng xuất hiện. Ngoài ra, trên nền tảng này còn cập nhật rất nhiều tin tức nóng hổi của giới cờ vây. 【Giải Thập Đoạn kết thúc, Trang Vị Sinh Thập đoạn đánh bại Lý Tuấn Hiền Cửu đoạn, bảo vệ thành công danh hiệu! Ai có thể phá vỡ thần thoại bất bại của Trang Thập đoạn?】 【Giải tranh bá Tân Sơ đoạn sắp khởi tranh, cuộc chiến của những Sơ đoạn mạnh nhất, làn sóng trẻ tuổi đã ập đến!】 【Chúc mừng kỳ thủ nghiệp dư Hàn Phương giành vòng nguyệt quế tại Giải nghiệp dư công khai lần thứ hai, thành công thăng lên Nghiệp dư bát đoạn! Từ kỳ thủ phong trào đến Nghiệp dư bát đoạn, con đường huyền thoại của Hàn Phương!】 【Vòng dự tuyển kỳ thi thăng chuyên nghiệp thường niên đã bắt đầu. Trong cuộc chiến được ví như "kỳ thi đại học" của giới cờ vây này, suất thăng chuyên nghiệp năm nay sẽ thuộc về tay ai?】 Trịnh Cần vừa xì xụp ăn mì vừa lướt xem những tin tức mới nhất của kỳ đàn. Ăn xong bát mì, anh vươn vai một cái, di chuyển chuột rồi nhẹ nhàng nhấn vào nút ghép đôi đối thủ. "Lâu rồi không đánh trên mạng, hôm nay đã thắng ba trận liên tiếp ở giải thật rồi, coi như tự thưởng cho mình một ván vậy." Trịnh Cần từng chơi vài ván trên mạng, nhưng sau đó cảm thấy đối thủ quá yếu, hở ra một chút là nhận thua — kiểu như bị giết đại long là buông cờ ngay, nên dần dần anh cũng ít chơi trực tuyến. Dù ở các bậc hạng cao đối thủ sẽ mạnh hơn, nhưng quá trình thăng đoạn tốn quá nhiều thời gian, mà Trịnh Cần thì lại lười. Vì thế, anh mới chỉ đánh tổng cộng hai mươi bốn ván trên mạng, nhưng vẫn duy trì được thành tích toàn thắng. Chẳng mấy chốc, Trịnh Cần đã ghép đôi được đối thủ. "ID là 'Mới học, không biết đánh'?" Trịnh Cần nhìn cái tên của đối phương, cảm thấy có chút buồn cười. Nhưng khi nhấn vào xem thông tin chi tiết của đối thủ, anh không khỏi khựng lại. "Đánh ba mươi tám ván, tỷ lệ thắng... một trăm phần trăm?" "Thế này mà gọi là mới học không biết đánh à?" Tuy nhiên Trịnh Cần cũng không quá ngạc nhiên. Dù sao trên mạng hạng người nào cũng có, kiểu rõ ràng là cao thủ nhưng lại đặt cái tên khiêm tốn như vậy thì vơ đại cũng được cả nắm. Chuyện này cũng giống như chơi game ở hạng Đồng mà hay đụng phải Vàng, Bạch kim vậy; còn ở hạng cao hơn nữa thì hiếm ai rảnh rỗi chạy xuống hạng thấp để "hành gà". Đúng là kiểu "thùng rỗng kêu to" thì ít, mà "giả heo ăn thịt hổ" thì nhiều. "Nhưng mà gặp phải tôi thì coi như cậu đen rồi." Khóe môi Trịnh Cần nhếch lên một nụ cười, anh được ngẫu nhiên cầm quân đen, liền di chuyển chuột hạ quân đầu tiên vào điểm Sao ở góc trên bên trái. Đối phương "Mới học, không biết đánh" cũng rất nhanh hạ quân trắng đáp trả. Hàng 11 cột 16, Tiểu Mục. Hai bên hạ quân như bay, chớp mắt đã đi được hơn hai mươi nước. "Đánh... quả nhiên không tệ!" Trịnh Cần nhìn màn hình máy tính, vẻ mặt có chút bất ngờ. Chỉ tính riêng hơn hai mươi nước cờ vừa rồi, mỗi bước đi của "Mới học, không biết đánh" đều rất thỏa đáng, không tìm thấy kẽ hở nào lớn. "Nếu bắt buộc phải chỉ ra điểm yếu, thì chính là... những biến hóa cậu ta chọn hơi chậm, đều là những cách ứng phó kiểu cũ từ rất lâu rồi, giờ chẳng mấy ai đánh như vậy nữa." "Bởi vì chỉ cần quân đen hạ đủ tinh chuẩn, thì ở giai đoạn khai cuộc, quân trắng sẽ hơi chịu thiệt." Trịnh Cần trầm ngâm một lát, lại di chuyển chuột nhấn nhẹ, hạ thêm một quân đen. Đúng như Trịnh Cần dự đoán, vì quân trắng chọn cách ứng phó hơi chậm nên quân đen nhanh chóng giành được ưu thế nhất định trong giai đoạn khai cuộc, thế trận bắt đầu dần chuyển sang trung bàn. Vẻ mặt của Trịnh Cần cũng dần thay đổi, từ sự hờ hững ban đầu giờ đã trở nên nghiêm túc. Dù ở giai đoạn khai cuộc chiếm được không ít lợi thế, nhưng sau khi thoát khỏi các định thức cơ bản, quân trắng đã có những nước ứng phó cực kỳ xảo diệu, thậm chí có vài nước nằm ngoài dự tính của anh. Vì vậy, anh không thể nhanh chóng mở rộng ưu thế. Dù quân đen vẫn nắm giữ thế chủ động nhưng quân trắng vẫn còn sức phản kháng, không thể xem thường, cuối cùng đôi bên vẫn phải phân định thắng bại ở giai đoạn trung bàn! Đúng lúc này, trên màn hình máy tính, quân trắng hạ quân. Hàng 17 cột 7, Bẻ trên! "Quân trắng... tấn công rồi!" Nhìn thấy nước đi này, sắc mặt Trịnh Cần khẽ biến đổi. Sau một hồi suy tính, Trịnh Cần mới di chuyển chuột hạ quân đen. Trong vô thức, Trịnh Cần – người vốn chỉ định đánh một ván giải trí để tự thưởng cho bản thân – đã dồn toàn bộ tâm trí vào trận đối cục trực tuyến này. Thời gian từng giây từng phút trôi qua, trong phòng chỉ còn tiếng lạch cạch của chuột vang lên không ngớt. Cuối cùng, hai mươi phút sau. Trịnh Cần như lả đi, tựa lưng vào ghế, mồ hôi lạnh đã thấm đẫm trán anh từ lúc nào không hay. "Thua rồi..." Anh ngơ ngác nhìn màn hình máy tính, nhìn bàn cờ đã dày đặc quân đen trắng đan xen, cổ họng bỗng thấy khô khốc. "Ban đầu mình cứ ngỡ nước đi đó không quá khắt khe, nhưng sau khi cậu ta dứt khoát hạ ra nước dò xét biến hóa, mình lập tức... lập tức liền..." Đúng là ở giai đoạn khai cuộc anh đã chiếm được chút ưu thế. Thế nhưng khi thế trận bước vào trung bàn, khi hai bên hoàn toàn thoát khỏi các bài bản sáo lộ để bước vào cuộc chém giết giáp lá cà, diễn biến của ván cờ đã hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của anh! Dù khai cuộc có lợi thế, nhưng trong cuộc công sát ở trung bàn, anh vẫn bị đối phương giết đến mức gần như không còn sức chống trả! Quân trắng với tư thế như chẻ tre, đã đâm xuyên qua hình cờ của anh một cách đầy thô bạo! Hoàn toàn... không thể ngăn cản! Cảm giác này khiến anh không khỏi nhớ lại buổi chiều hôm đó tại Sơn Hải kỳ quán, trong ván đấu thứ hai với Du Thiệu. Sau khi anh hạ nước Đảo Phác đó, thế cục không những không khởi sắc mà trái lại còn lao dốc không phanh, bị đối phương nghiền ép hoàn toàn! Sự bất lực mà anh cảm nhận được lúc đó và sự bất lực lúc này gần như không có gì khác biệt. Hồi lâu sau, khi thời gian sắp cạn và tiếng đếm ngược vang lên, Trịnh Cần mới sực tỉnh. Anh lập tức di chuyển chuột nhấn nút đầu hàng, rồi nhấn chuột phải vào ảnh đại diện của đối phương để gửi lời mời kết bạn, sau đó gõ một dòng tin nhắn lên khung chat chung. 【Thiên Đạo Thù Cần: Bạn là kỳ thủ chuyên nghiệp à?】 Đối phương không trả lời. Rất nhanh, Trịnh Cần thấy ảnh đại diện của đối phương tối đi, người đó đã đăng xuất. Trịnh Cần mở danh sách bạn bè, cũng không thấy "Mới học, không biết đánh", rõ ràng là lời mời kết bạn cũng không được thông qua. "Rốt cuộc... là ai vậy?" Trịnh Cần nhìn ván cờ đã kết thúc trên màn hình, ánh mắt đầy vẻ mờ mịt... Một thiếu niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, dáng vẻ như một học sinh cấp ba, đang ngồi trước máy tính xem lại ván cờ vừa rồi. "Đối phương đánh tốt thật đấy, ngay cả mình cũng cảm thấy áp lực, cảm giác này lâu lắm rồi mới lại xuất hiện." Trong mắt thiếu niên tràn đầy vẻ thán phục. "Ván cờ vừa rồi... sở dĩ thắng được hoàn toàn là nhờ vào khả năng tính toán và nhãn quan đại cục, dùng chiến đấu ở trung bàn để giành thắng lợi." "Nhưng nếu gặp phải đối thủ có kỳ lực ngang ngửa, à không... chỉ cần là đối thủ không kém mình quá nhiều, ví dụ như ở giai đoạn trung bàn vừa rồi, mình chưa chắc đã thắng được!" "Trải qua hơn một trăm năm phát triển, cờ vây thế mà lại xuất hiện nhiều hình thái và cách đánh mới mẻ đến vậy, ngay cả luật thiếp mục cũng đã trở thành quy tắc chính thức, mình vẫn còn nhiều điều phải học lắm..." "Ở giới cờ vây hiện đại này, mình cũng có thể đánh một cách vui vẻ rồi!" Đúng lúc này, từ phòng khách bỗng vang lên giọng nói đầy vẻ mất kiên nhẫn của một người phụ nữ trung niên. "Tô Dĩ Minh! Giờ này rồi mà con còn nghịch máy tính à? Mai không đi học sao? Mau đi tắm rồi đi ngủ ngay!" Tô Dĩ Minh lập tức tắt máy tính, đáp lại: "Con đi ngay đây ạ!"