Tiết học cuối cùng của ngày hôm nay là môn Vật lý. Dù chuông tan học đã vang lên nhưng thầy giáo vẫn chưa có ý định dừng lại, vẫn mải mê giảng giải bài kiểm tra. Nhìn đám học sinh lớp khác ngoài hành lang đã đeo cặp sách lần lượt ra về, đám học sinh lớp 10A7 rủa thầm ông thầy Vật lý không dưới trăm lần, đứa nào đứa nấy đều chỉ muốn bay ngay về nhà. Cuối cùng, sau khi dạy quá giờ ròng rã mười phút, thầy Vật lý mới thỏa mãn buông bài kiểm tra xuống, hắng giọng một cái rồi nói: "Tan học." "Hú!" Ngay khi câu nói đó vừa dứt, cả phòng học lập tức sôi sục, ai nấy đều nhanh tay lẹ mắt thu dọn cặp sách. Thế giới này không có sự cạnh tranh khốc liệt như kiếp trước, việc học ở cấp ba tuy cũng nặng nề nhưng không đến mức phải học bù đến tận mười giờ đêm. Như ở trường Nhất Trung Giang Lăng, học sinh đa phần đều là học ngoại trú, năm giờ chiều là đã được tan học về nhà. "Du này, đi net không?" Một nam sinh chạy đến rủ rê Du Thiệu: "Hôm nay lập team leo rank, tao gánh cho!" "Hôm nay không đi được rồi, tớ có chút việc." Du Thiệu vừa thu dọn cặp sách, vừa từ chối lời mời của cậu bạn. "Đừng mà, tao vừa luyện được bài tủ, đang định đại khai sát giới đây!" Cậu bạn vẫn không bỏ cuộc, tiếp tục nhiệt tình mời mọc: "Bài tập thì để sáng mai chép không được à?" Du Thiệu lắc đầu từ chối: "Thôi thôi, tớ còn phải học hành chăm chỉ, ngày ngày tiến tới. Có câu nói rất hay: Cấp ba không nỗ lực, đời này coi như bỏ." "Tin mày có mà đổ thóc giống, mới lớp mười thì nỗ lực cái nỗi gì, cùng lắm là nỗ lực... dậy sớm thôi." Cậu bạn lườm một cái, trong lòng chẳng tin nổi một chữ. Nhưng thấy thái độ Du Thiệu kiên quyết, cậu ta cũng không khuyên thêm nữa, quay sang lôi kéo mấy đứa khác ra quán net "chiến" tiếp. Chẳng mấy chốc, Du Thiệu đã thu dọn xong xuôi, rời khỏi trường học để về nhà. Đang đi, khi ngang qua một ngã tư, Du Thiệu bỗng dừng bước, quay đầu nhìn về phía một cửa tiệm bên tay phải. Đó là một kỳ quán được trang trí rất tinh tế. Cửa ra vào là hai cánh cửa kính tự động rộng lớn, phía trên treo tấm biển hiệu với mấy chữ rồng bay phượng múa: Sơn Hải Kỳ Quán. "Ở đây cũng có kỳ quán sao?" Du Thiệu hơi ngạc nhiên. Cậu xuyên không tới đây cũng đã được vài ngày, con đường về nhà này đương nhiên không chỉ đi qua một lần, nhưng cậu chưa từng để ý rằng trên đường về lại ẩn giấu một câu lạc bộ cờ vây như thế này. Qua lớp cửa kính, Du Thiệu thấy bên trong có vẻ khá đông người, xem ra việc kinh doanh rất phát đạt. Nhìn cảnh này, Du Thiệu lại nhớ về những ngày tháng bầu bạn với quân cờ ở kiếp trước, cảm xúc bỗng trở nên khó tả. "Này cậu em, đến đánh cờ à?" Đột nhiên, một giọng nói vang lên từ phía sau Du Thiệu. Du Thiệu giật mình quay lại. Người vừa lên tiếng là một thanh niên khoảng chừng hai mươi tuổi, mặc bộ đồ thể thao. "Không phải, tôi..." Du Thiệu lắc đầu, nhưng lời chưa kịp dứt thì thanh niên kia đã ngắt lời: "Vào chung đi, cậu là học sinh đúng không? Ở đây học sinh được giảm nửa giá đấy." Nói xong, anh ta tiến lên một bước, cửa cảm ứng lập tức tự động mở ra. Anh ta định bước vào, thấy Du Thiệu vẫn đứng yên thì quay đầu lại hỏi: "Sao thế, cậu không vào à?" Chẳng hiểu sao khi nghe câu đó, Du Thiệu lại ma xui quỷ khiến bước theo sau anh ta vào trong kỳ quán. "Chào mừng quý khách." Cô nhân viên lễ tân thấy khách vào liền nở nụ cười ngọt ngào, nhưng khi nhìn rõ người đến thì hơi ngạc nhiên: "Trịnh Cần đấy à? Hôm nay cậu đến sớm thế?" "Mấy ngày nay ở đại học tôi không có tiết." Chàng thanh niên tên Trịnh Cần cười đáp, rồi hỏi: "Chị Tô, còn chỗ không ạ?" "Còn." Cô lễ tân gật đầu, lúc này mới chú ý đến Du Thiệu: "Cậu bạn này là... ?" "À, tôi gặp ở ngoài cửa, chắc cũng định vào đánh cờ nên tôi dắt vào luôn." Trịnh Cần cười hì hì hỏi: "Thế này có được tính hoa hồng cho tôi không đấy?" Cô lễ tân lườm Trịnh Cần một cái, rồi mỉm cười hỏi Du Thiệu: "Em lần đầu đến đây à?" Du Thiệu khẽ gật đầu: "Vâng." "Em có mang thẻ học sinh không? Tiệm chị giảm nửa giá cho học sinh, chỉ mất hai mươi tệ thôi." Cô lễ tân ngọt ngào nói. Du Thiệu hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn lấy thẻ học sinh ra, rồi dùng điện thoại quét mã thanh toán. "Được rồi, em chờ một chút để chị sắp xếp đối thủ. Ừm... trình độ cờ của em thế nào?" Cô lễ tân tiếp tục hỏi. Trình độ cờ? Câu hỏi này khiến Du Thiệu nhất thời không biết trả lời sao cho phải. Trình độ cờ vây chia làm nghiệp dư và chuyên nghiệp. Nghiệp dư từ 1 đến 8 đẳng, chuyên nghiệp từ 1 đến 9 đoạn, con số càng lớn thực lực càng mạnh. Mà kiếp trước, cậu đương nhiên là chuyên nghiệp cửu đoạn. Nhưng chẳng lẽ giờ lại bảo mình là chuyên nghiệp cửu đoạn? Dù Du Thiệu không ghét việc phô trương, nhưng cái "màn kịch" này có hơi quá đà không? Chưa nói đến việc người ta có tin hay không, mà dù có tin thật, chẳng lẽ cái kỳ quán này lại tìm được một chuyên nghiệp cửu đoạn đến để đấu với cậu? Đúng lúc này, Trịnh Cần bỗng cười bảo: "Thôi, chị Tô đừng sắp xếp nữa, để tôi đánh với cậu ấy cho." "Hả?" Nghe vậy, cô lễ tân hơi giật mình: "Cậu đánh với em ấy á? Nhưng mà..." "Ôi dào, không sao đâu." Trịnh Cần xua tay, rồi quay sang nhìn Du Thiệu, cười hỏi: "Sao nào cậu em, hai ta làm một ván nhé?" "Được thôi." Du Thiệu cũng không nghĩ ngợi gì nhiều, gật đầu đồng ý. Cô lễ tân định nói gì đó rồi lại thôi, cuối cùng nghĩ ngợi một hồi cũng không ngăn cản nữa: "Vậy được, ở tầng một gần cửa sổ vẫn còn bàn trống, hai người ra đó ngồi đi." "Đi thôi." Trịnh Cần cũng trả tiền, sau đó cùng Du Thiệu đi về phía phòng cờ. Nhìn bóng lưng hai người rời đi, cô lễ tân không nhịn được lắc đầu cười khổ: "Cái cậu Trịnh này thật là..." Trịnh Cần rõ ràng là khách quen ở đây. Vừa vào phòng cờ, không ít người đã chủ động chào hỏi anh ta, đồng thời tò mò quan sát Du Thiệu đang đi phía sau. Rất nhanh, Trịnh Cần đã tìm được một bàn trống ở gần cửa sổ, anh ta kéo ghế ra, cùng Du Thiệu ngồi xuống hai bên bàn cờ. "Tôi là Trịnh Cần, sinh viên Đại học Giang Lăng, còn cậu?" Trịnh Cần vừa mở nắp hộp cờ, vừa tò mò hỏi. "Du Thiệu, học sinh lớp mười trường Nhất Trung Giang Lăng." Du Thiệu cũng mở nắp hộp cờ ra, bình thản trả lời. "Trẻ thật đấy." Trịnh Cần cười hỏi: "Thế trình độ của cậu thế nào, đã định đoạn chưa? Có cần tôi chấp quân không?" Chấp quân? Du Thiệu hơi ngẩn ra, sau đó lắc đầu nói: "Không cần đâu, tuy tôi chưa định đoạn, nhưng trình độ của tôi... chắc là cũng khá mạnh?" Cái gọi là chấp quân, chính là để bên cầm quân đen đặt trước một số lượng quân nhất định lên bàn cờ, sau đó bên cầm quân trắng mới bắt đầu đi. Việc này giúp thu hẹp khoảng cách trình độ giữa hai người chơi. Kiếp trước Du Thiệu luôn là người đi chấp quân cho kẻ khác, giờ lại nghe người ta đòi chấp quân cho mình, cảm giác trong lòng không khỏi có chút kỳ quái. Nghe Du Thiệu nói vậy, những người chơi cờ xung quanh lập tức đưa mắt nhìn nhau. Dù không ai lên tiếng, nhưng họ đều đọc được sự quái dị trong ánh mắt của đối phương: "Thật hay đùa vậy? Không cần tiểu Trịnh chấp quân? Thế này chẳng phải sẽ bị đánh cho nghi ngờ nhân sinh luôn sao?" Trịnh Cần nghe xong cũng thấy bất ngờ, không nhịn được cười nói: "Tự tin thế sao? Được thôi, vậy không chấp quân nữa. Ừm, cậu cầm quân đen đi trước đi." Du Thiệu nhìn bàn cờ với những đường kẻ dọc ngang đan xen trước mặt, ánh mắt thoáng chút phức tạp. Xuyên không tới đây đã được vài ngày, nhưng đây là lần đầu tiên cậu lại được ngồi trước bàn cờ. Cảm giác này khiến cậu thoáng chốc ngỡ như mình đã trở về kiếp trước, lại được nghe tiếng quân cờ va chạm với mặt bàn như tiếng kim thạch thanh thúy. Du Thiệu hít sâu một hơi, bình ổn lại tâm trạng. Sau khi ngồi ngay ngắn, cậu ngẩng đầu nhìn thẳng vào Trịnh Cần, lên tiếng: "Vậy thì, xin chỉ giáo nhiều hơn." Trịnh Cần sững người. Anh ta cảm thấy Du Thiệu ngồi đối diện dường như vừa biến thành một người khác, thậm chí còn ẩn hiện một luồng khí thế sắc bén khó tả đang ập thẳng về phía mình. Ngẩn người ra một lúc lâu, Trịnh Cần mới sực tỉnh. Chẳng hiểu vì sao, anh ta lại vô thức ngồi nghiêm chỉnh lại rồi mới đáp lời: "Xin chỉ giáo nhiều hơn." Du Thiệu đưa tay vào hộp cờ, giữa những tiếng "lạch cạch" va chạm, cậu nhẹ nhàng kẹp lấy một quân đen. Đôi mắt cậu rũ xuống, lặng lẽ nhìn vào bàn cờ 19x19 với những đường ngang dọc giao nhau. Đây chính là quân cờ đầu tiên cậu hạ xuống kể từ khi đến thế giới này. Quân cờ được kẹp giữa ngón trỏ và ngón giữa, cổ tay treo cao, và rồi —— Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cánh tay phải kẹp quân cờ của Du Thiệu giáng xuống như sấm sét! Cộc! Theo sau tiếng va chạm thanh thúy như kim thạch, quân cờ đã nằm gọn trên bàn. Cột 16, hàng 4! Điểm Tinh!