Cùng lúc đó, Trần Tà nhận được tin tức, ngay từ sáng sớm hôm nay, Hoa Tĩnh Nghiên đã đưa Tể Thạc sang Mỹ nghỉ mát. Gọi là đi nghỉ dưỡng cho sang mồm thế thôi, chứ thực chất là đang tìm cách trốn tránh Trần Tà. Trong mắt Hoa Tĩnh Nghiên, cái gã điên Trần Tà này chuyện quái gì cũng dám làm. Chỉ cần vượt qua bảy ngày này, bà ta sẽ độc chiếm tập đoàn Tứ Tinh, đến lúc đó có đem Trần Tà dìm xuống đáy biển làm mồi cho cá cũng chẳng ai thèm hỏi tới. Tại nhà kho bỏ hoang. Trần Tà chẳng thèm bận tâm đến bộ âu phục hàng hiệu đắt đỏ đang mặc trên người, cứ thế đặt mông ngồi phịch xuống cái giá thép bám đầy bụi bặm. Hai mươi tên lính đánh thuê lần lượt có mặt. Dù đều đang hoạt động tại Hàn Quốc, nhưng phần lớn bọn họ không phải người châu Á, chủ yếu là người da đen và da trắng chiếm đa số. "Fuck! Sao mày lại ở đây?!" "Shibal! Lần trước ở Trung Đông mày bắn tao hai phát đấy nhé!" "Ngon! Lần trước mày ôm tiền thưởng chạy lẻ, giờ thì để tao tóm được rồi nhé!" "Shibal! Mày chán sống rồi đúng không!" "Nhào vô đi, đồ khốn kiếp!!!"... Cái giới lính đánh thuê này cũng chỉ quanh quẩn có bấy nhiêu người, đa số đều là những "con sói cô độc". Lăn lộn nhiều năm trong cái nghề đâm thuê chém mướn, liếm máu đầu đao, không ít kẻ trong số đó vốn đã có thù hằn từ trước. Cả cái nhà kho bỏ hoang loạn thành một bầy, thậm chí có kẻ đã bắt đầu lao vào tẩn nhau. Tiểu Lý đứng bên cạnh không khỏi run cầm cập, đám này đứa nào đứa nấy chẳng phải đều là những kẻ sát nhân máu lạnh, trên tay dính đầy mạng người đó sao? Trần Tà đứng dậy gào lớn: "Các vị hảo hán, mua bán không thành thì nhân nghĩa vẫn còn đó, nể mặt Trần mỗ này mà bỏ qua chuyện cũ đi, dĩ hòa vi quý, cùng nhau kiếm tiền không tốt sao?" "Shibal! Ăn một đấm của tao này!" "Fucking bitch!" Thế nhưng, chẳng có ma nào thèm đếm xỉa đến lời Trần Tà nói cả... "Mọi người nghe tôi sắp xếp, bảy ngày, mười vạn đô!" "Fuck!" "Shibal! Đi chết đi!" Hiện trường càng lúc càng ầm ĩ, ngay cả những kẻ không có thù oán gì cũng đứng ngoài hò hét cổ vũ. "Năm mươi vạn!" Trần Tà hét lên. Nhưng tiếng của hắn nhanh chóng bị nhấn chìm trong tiếng đấm đá huỵch huỵch. "Shibal! Dám móc lốp tao à!" "Fuck! Định thông cúc tao chắc?" Trần Tà hít một hơi thật sâu, gào lên: "Bảy ngày, MỘT TRIỆU ĐÔ LA!!!" Toàn bộ hiện trường ngay lập tức im phăng phắc. Những kẻ đang lao vào cấu xé nhau, vừa nghe thấy cụm từ "một triệu đô la", bất kể đang ở tư thế khó đỡ nào cũng đều như bị ấn nút tạm dừng. Có kẻ nuốt nước miếng cái ực, tim đập thình thịch không kiểm soát nổi. Đó là một triệu đô la đấy! "Shibal, nể mặt tiền... à không, nể mặt Trần Chủ tịch, tao không thèm chấp mày nữa!" "Nếu không phải có Trần Chủ tịch ở đây, tao đã bắn nát gáo mày rồi!" Tiểu Lý đứng hình mất năm giây, đây chính là sức mạnh của đồng tiền sao? Trần Tà dùng ánh mắt khinh bỉ quét qua một lượt đám lính đánh thuê. "Một lũ vô học, mở mồm ra là Fuck với chả Shibal, vốn từ vựng của các người nghèo nàn đến thế à?" Bị Trần Tà mắng xối xả vào mặt, đám lính đánh thuê vốn nóng tính, coi trời bằng vung này lại chọn cách... nhẫn nhịn... Biết sao được, tại hắn cho "thực tế" quá nhiều mà! Một tên lính đánh thuê lên tiếng hỏi: "Chủ tịch, nhiệm vụ của chúng tôi là gì?" Bảy ngày, một triệu đô la! Lần cuối cùng bọn họ nghe thấy mức thù lao cao ngất ngưởng thế này là vụ bắt cóc máy bay, đi làm đội cảm tử rồi. Trần Tà thản nhiên đáp: "Nghe lời, phục tùng sắp xếp, tôi không thích những kẻ hỏi quá nhiều." Nghe vậy, đám lính đánh thuê nhìn nhau đầy e dè. Họ thừa hiểu trên đời này chẳng có bữa trưa nào miễn phí, cái giá cao ngất ngưởng này đồng nghĩa với việc nhiệm vụ chắc chắn không hề đơn giản. Đối mặt với hiểm họa chưa biết trước, đám lính đánh thuê bỗng trở nên trầm mặc. Trần Tà bồi thêm một câu: "Sau bảy ngày, ai còn sống thì nhận gấp đôi tiền thưởng, ai chết thì nhận gấp ba tiền tử tuất! Chút tiền lẻ này tôi vẫn chi trả nổi." Đừng nói là một triệu đô, kể cả có là mười triệu thì Trần Tà cũng chẳng mảy may xót tiền. "Shibal, nhận! Kể cả có bảo đi bắt cóc Tổng thống Mỹ tôi cũng chơi!" "Tôi cũng nhận! Làm xong vụ này là đủ để rửa tay gác kiếm rồi!" Có trọng thưởng tất có dũng phu! Sau đó, dưới sự sắp xếp của Tiểu Lý, những người này gia nhập tập đoàn Tứ Tinh dưới danh nghĩa vệ sĩ riêng. Chiều hôm đó, Trần Tà ngồi trong phòng làm việc tra cứu tài liệu. Hắn hy vọng có thể tìm thấy thông tin liên quan đến bác sĩ Manhattan. Nhưng dù là mạng nội bộ hay mạng quốc tế, thậm chí là mò vào cả Deep Web, kết quả tìm kiếm về Manhattan vẫn chỉ là con số không tròn trĩnh. Chiếc TV trong văn phòng lúc này đang phát một bản tin thời sự. "Tin tức mới nhất, tính đến hôm nay, số người nhiễm virus trên toàn cầu đã vượt mốc một trăm người. Trước loại virus lạ đột ngột xuất hiện này, chúng ta hãy cùng lắng nghe ý kiến từ chuyên gia!" Vị chuyên gia trên TV giải thích: "Cơ chế lây lan của loại virus này là thứ chúng ta chưa từng gặp phải. Triệu chứng nhiễm bệnh bao gồm ho ra máu nghiêm trọng, co giật, sau đó rơi vào trạng thái hôn mê." "Tất cả người bệnh không ngoại lệ đều tử vong trong vòng 3 giờ đồng hồ." Nghe đến đây, sắc mặt người dẫn chương trình có chút khó coi: "Đây có phải là loại virus nguy hiểm nhất mà nhân loại từng đối mặt không?" Chuyên gia mỉm cười đáp lại: "Trong lịch sử nhân loại từng gặp rất nhiều cuộc khủng hoảng virus như đậu mùa, Ebola, Cái chết đen... Mức độ nguy hiểm của chúng đều vượt xa loại virus vô danh lần này." "Hơn nữa phạm vi lây lan lần này rất nhỏ, mọi người không cần quá mức hoảng loạn, chỉ cần làm tốt công tác phòng hộ, hạn chế ra ngoài và tụ tập đông người là được." Nhìn bản tin trên TV, Trần Tà chỉ cười khẩy, chẳng buồn bình luận. Bây giờ thì phạm vi lây lan còn nhỏ đấy, nhưng sáu ngày nữa thì sẽ là một câu chuyện hoàn toàn khác. Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên. Trần Tà biết là Tiểu Lý tới. Anh chàng này lúc nào cũng khép nép như đi trên băng mỏng trước mặt hắn, điều này khiến một người "bình dị gần gũi" như Trần Tà cảm thấy không quen cho lắm. Mà Tiểu Lý không khép nép sao được, bản thân Trần Tà đã là một tên khốn khiếp rồi, giờ hắn còn chiêu mộ thêm cả một lũ lính đánh thuê hung hãn nữa chứ. "Vào đi!" Tiểu Lý cung kính hỏi: "Thưa Chủ tịch, ngài tìm tôi có việc gì ạ?" Trần Tà đưa qua một tờ giấy: "Đi mua sắm theo danh sách này cho tôi." Tiểu Lý nhận lấy tờ giấy, vẻ mặt trở nên vô cùng đặc sắc: "Chủ... Chủ tịch, ngài nghiêm túc đấy chứ?" Trần Tà đáp: "Sao thế? Bảo cậu đi mua ít đồ ăn thôi mà, tuy toàn là nguyên liệu đắt đỏ nhưng tôi đâu có thiếu tiền." Trên tờ giấy liệt kê toàn những thứ như bò Kobe, trứng cá tầm đen, trà Đại Hồng Bào... món nào món nấy đều có giá trên trời. Đắt thì đắt thật, nhưng đó là so với người bình thường, còn với giới tài phiệt thì chẳng thấm vào đâu. "Nhưng thưa Chủ tịch... đơn vị ngài ghi ở phía sau đều là... TẤN ạ!" Trần Tà ngừng việc tra cứu thông tin, cười tủm tỉm nhìn Tiểu Lý: "Lúc gặp đám lính đánh thuê sáng nay cậu cũng có mặt ở đó mà nhỉ? Tôi nhớ mình đã nói rồi, tôi không thích những kẻ hỏi quá nhiều!" Tim Tiểu Lý thắt lại, cảm giác áp lực tăng lên gấp bội. Loại áp lực này không giống với khí chất của các đại lão thương trường khác, mà là một nỗi kinh hoàng tột độ! "Rõ! Tôi đi làm ngay ạ!" Khi đại dịch Zombie bùng phát, ngoài mối đe dọa từ xác sống thì tình trạng thiếu lương thực cũng nguy hiểm không kém. Trần Tà chuẩn bị đống thực phẩm này là vì hắn tính đến chuyện sau này có lẽ không chỉ mình hắn ăn. Sau khi Tiểu Lý rời đi, Trần Tà ngả người ra ghế. "Đại dịch Zombie, bác sĩ Manhattan, huyết thanh giải độc... Haiz, cảm giác đầu óc mình cứ như một đống bùi nhùi, quá nhiều vấn đề chưa nghĩ thông suốt." "Triển Lãm Tranh Tử Vong!"