"Nhưng mẹ chỉ là không nỡ xa các anh em các con, ba các con mất sớm, mẹ một mình góa bụa, nuôi lớn chín anh chị em các con, nếu mẹ không hung dữ một chút, xương cốt cả nhà chúng ta cũng bị người ta ăn sạch không còn gì." "Ở đại đội Hồng Kỳ chúng ta, đều nói họ Triệu là họ lớn, người đông, nhưng ai chịu giúp chúng ta lúc khó khăn? Cứ nói năm kia thằng sáu bị ngã gãy chân, mẹ cầu ông bà nội ngoại, mấy ông chú, chú thím các con, ai chịu bỏ ra một xu?" "Năm đầu tiên ba các con mất, trong nhà suýt chút nữa đứt bữa, cũng không ai giúp đỡ, mẹ một người phụ nữ yếu đuối nhìn anh em các con đứa nào đứa nấy đói đến mặt mũi trắng bệch, trong lòng căm hận biết bao, bọn họ chính là coi thường quả phụ này, cho rằng mẹ không thể gánh vác gia đình này!" "Trương Đại Hà mẹ đây không muốn để bọn họ coi thường! Dù có phải đi ăn xin mẹ cũng nuôi lớn các con, để các anh em các con thành gia lập nghiệp." "Bây giờ anh em các con trừ thằng út, đứa nào đứa nấy đều đã thành gia lập nghiệp, nhưng lòng cũng đã xa cách với mẹ, mẹ già rồi trở thành gánh nặng, các con muốn chia nhà là đúng." "Chỉ là mẹ luôn nghĩ anh em đồng lòng không để người ngoài chê cười, nếu anh em các con luôn có thể đồng lòng, dù có chia nhà, mẹ cũng mãn nguyện rồi." "Chia nhà xong mẹ cũng sẽ không can thiệp vào chuyện của từng nhà các con nữa, ai bảo người già thì nên chết, sống chỉ tổ thêm phiền phức." Chưa nói hết câu này, Kỳ Hồng Đậu đã "khóc không thành tiếng". Mấy anh em nhà họ Triệu đều rưng rưng nước mắt. Anh năm Triệu Nguyên Võ đấm vào thằng sáu một cú: "Đều là mày, đồ vong ân bội nghĩa, nếu không phải mày, mẹ sao có thể đau lòng như vậy!" Đứa con trai thứ sáu bị đánh kêu la oai oái. Anh cả cũng không ngăn cản. Thằng bảy sợ bị đánh nhầm, vội vàng né sang một bên. Thằng út nếu không phải không đúng lúc, đã muốn vỗ tay reo hò rồi. "Đừng trách thằng sáu, đều là lỗi của mẹ." Kỳ Hồng Đậu nghẹn ngào khuyên một câu. Anh năm nghe xong, lại đấm vào thằng sáu một cú nữa: "Không kính trọng mẹ già, chính là đồ hỗn xược!" Anh cả cũng không để ý đến thằng sáu, quay sang khuyên Kỳ Hồng Đậu. "Mẹ, chúng con tuyệt đối không có ý đó." "Mẹ, mẹ mới là trụ cột của gia đình này, chia nhà rồi, chúng con biết làm sao đây." Thằng út cũng vội vàng nói theo. Thằng bảy lắp bắp không nói được gì nhiều, chỉ gật đầu theo anh cả.