Phải mất vài nhịp thở sau khi tiếng súng vang lên, Sơ Cửu mới bừng tỉnh khỏi cơn kinh hoàng tột độ, cảm giác như vừa từ trên chín tầng mây rơi thẳng xuống đất. Cô chưa từng trải qua cảm giác nào kích thích đến thế. Giờ phút này, trong mắt cô phảng phất hiện lên hình ảnh một gã hề đang đi trên dây thép, hắn không những không sợ hãi, mà còn nhe răng cười đầy vẻ giễu cợt với Tử thần dưới vực sâu. Gã này đang trêu đùa Tử thần! Đúng là điên rồ. Sơ Cửu dù có bình tĩnh đến đâu thì giờ phút này cũng không kìm nén được sự kích động và tò mò trong lòng, cô hỏi với tốc độ cực nhanh: "Anh... anh đã sớm biết khẩu súng này có vấn đề sao?" Cô đã tận mắt chứng kiến hai người bỏ mạng dưới họng súng này, nhưng tại sao duy chỉ có khẩu súng trong lồng của bọn họ là có vấn đề? Quý Tầm cười lắc đầu, phủ định giả thuyết đó: "Không. Súng không có vấn đề gì cả." Sơ Cửu cũng cảm thấy hẳn không phải lỗi tại súng,"Vậy tại sao... tại sao anh có thể nổ sáu phát súng liên tiếp?" "Quy tắc trò chơi chỉ nói mỗi lượt chỉ được bắn một phát vào đối phương, chứ không hề nói không được tự bắn mình nhiều phát." Khóe miệng Quý Tầm khẽ nhếch lên, dường như vẫn còn đang đắm chìm trong dư vị kích thích của ván cược mạng vừa rồi. "Hơn nữa tôi đã nói từ trước, yếu tố chi phối các cửa ải không chỉ đơn thuần là quy tắc không gian." Nói đoạn, hắn ý vị thâm trầm nhìn lên dãy chông sắt trên đỉnh đầu. Thời gian đã hết, nhưng chông sắt vẫn không hề rơi xuống. Điều đó đồng nghĩa với việc bọn họ đã thông quan. Cả hai người đều còn sống để thông quan. Hắn đã dùng một phương thức mà những kẻ ở hai chiếc lồng sắt kia không bao giờ nghĩ tới để vượt qua thử thách. Đảo mắt nhìn sang đôi mắt tràn đầy vẻ hiếu kỳ của Sơ Cửu, Quý Tầm quay sang nhìn gã hề máy móc đang đứng chết trân tại chỗ, hỏi ngược lại đầy ẩn ý: "Đúng không, thưa ngài Hề?" Nhưng gã hề không đáp lại, chỉ lặng lẽ quan sát, nhưng dường như nụ cười trên khuôn mặt máy móc của nó càng trở nên hoang đường hơn. Giờ khắc này, trong đầu Sơ Cửu hiện lên vô vàn dấu chấm hỏi, cô chỉ muốn biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Vốn có ấn tượng tốt với người đồng đội này, Quý Tầm tự nhiên không ngại giải thích vài câu. Hiện tại đã thông quan, hắn đã nhìn thấu tất cả. Hắn chậm rãi nói: "Nếu đây chỉ đơn thuần là một trò chơi vòng quay giết người thì thật là tẻ nhạt. Như vậy sẽ khiến người thiết kế trông thật thiếu đẳng cấp. Một bố cục tinh diệu thế này, làm sao có thể thiết lập một cái kết tầm thường như vậy được." "..." Sơ Cửu nghe vậy cũng thầm tán thành. Không gian dị nguyên này là nơi tinh diệu nhất mà cô từng trải nghiệm. Nếu như cửa ải cuối cùng chỉ đơn giản là giết người để thoát ra, thì đẳng cấp của nó sẽ bị kéo tụt xuống ngay lập tức, hoàn toàn không xứng tầm với những bố cục cao minh trước đó. Đây cũng là điều mà gã trước mặt này đã từng nói. Thế nhưng, làm sao hắn biết khẩu súng đó có vấn đề? Quý Tầm cười thần bí, chầm chậm hé lộ chân tướng: "Cô còn nhớ câu nói kia không: 'Khi ngươi nhìn sâu vào vực thẳm, vực thẳm cũng đang nhìn chằm chằm lại ngươi'? Đó thực chất đã là một lời nhắc nhở quá rõ ràng. Khi cô nhìn chằm chằm vào sự tà ác của nhân tính, sự tà ác đó sẽ nhìn ngược lại vào nội tâm cô, soi rọi bản ngã chân thực nhất của chính mình." Sơ Cửu giật mình: "Anh đang nói đến lá bài đó sao?" Cô chợt đại ngộ, chính là lá bài rơi ra sau khi bọn họ giết chết 【 Ảnh Ma 】. Họ đều đoán đó là manh mối cho cửa ải cuối cùng. Bây giờ đã dùng tới rồi! À... không đúng, vẫn chưa dùng mà! Hai câu nói đó nghe thật mơ hồ, thì có liên quan gì đến việc thông quan? Gã này rõ ràng đã tự chĩa súng vào đầu mình nổ liên tiếp sáu phát cơ mà! Hắn nhất định đã phát hiện ra điều gì khác mới dám đánh cược như vậy. Quý Tầm giải thích: "Từ lúc bước vào phòng gương, tôi đã lờ mờ đoán được rồi. Cho nên khi vào lồng sắt và nhìn thấy bố cục này, tôi lại đoán thêm được một chút. Sau khi nghe xong quy tắc trò chơi, tôi đã hoàn toàn nắm bắt được ý đồ của người bày cuộc." Nói đoạn, hắn nở một nụ cười rạng rỡ đầy cuồng nhiệt: "Vì vậy, thử thách thực sự của cửa ải cuối cùng này chưa bao giờ là vận may của vòng quay. Chẳng có gì đáng để thử thách hơn là việc mổ xẻ nhân tính cả." Sơ Cửu: "..." Từng chữ cô đều nghe rõ, nhưng đầu óc vẫn chưa thể tiêu hóa hết những gì hắn nói. Cô không lên tiếng, vì không muốn tự thấy mình thật ngốc nghếch. Dừng lại một nhịp, Quý Tầm mới tiếp tục: "Bản chất của Không gian dị nguyên là thông qua thử thách để nhận phần thưởng. Mục đích của các cửa ải là để sàng lọc ra những người có đặc chất phù hợp với ý đồ của người thiết kế, từ đó mới có thể nhận được phần thưởng cuối cùng. Từ 【 Phá Bích 】, 【 Ma Nữ 】, 【 ma cờ bạc 】, 【 Ảnh Ma 】 cho đến trò chơi của gã hề hiện tại. Cuối cùng cô sẽ nhận ra, người vượt qua được tất cả chắc chắn phải hội tụ những đặc chất sau: Sự kiềm chế dục vọng, lòng dũng cảm, trí tuệ, niềm tin kiên định, và có lẽ là cả... sự lương thiện. Dĩ nhiên, không gian này đặc biệt ở chỗ nó còn khảo nghiệm cả những thứ dị biệt khác, ví dụ như: Tâm thế của một kẻ cờ bạc, sự xảo trá, điên cuồng và cố chấp. Chỉ có những nhà mạo hiểm thỏa mãn được tất cả các đặc chất trên mới nhận được sự công nhận cuối cùng." Ngừng một chút, hắn nói tiếp: "Còn câu nói kia: 'Trước khi bình minh tới, cũng cần có người thắp sáng bóng đêm'. Đó là lời nhắc nhở cuối cùng của người thiết kế. Không gian này đang sàng lọc những kẻ có thể giúp người khác nhìn thấy ánh sáng trong bóng tối vô tận. Vì vậy ngay từ đầu, kẻ nào giơ súng nhắm vào đồng đội thì ngay khoảnh khắc đó đã bị loại rồi. Đồng đội không thể chết, vậy thì lựa chọn duy nhất còn lại chính là..." Tự nổ súng vào mình! Sơ Cửu lúc này mới thấu hiểu thâm ý của hai câu nói đó. Hóa ra, đó là lý do gã này tự bắn mình liên tiếp sáu phát! Chắc chắn vẫn còn những yếu tố khác nữa mà cô chưa kịp nghĩ thông suốt, cô sực nhớ ra điều gì đó liền hỏi: "Vậy còn trước đó..." Quý Tầm không đợi cô nói hết đã ngắt lời: "Cô muốn hỏi liệu lão bộc kia tự nổ súng vào mình liên tiếp thì có thể thông quan không chứ gì?" Hắn tự hỏi tự trả lời: "Không, không thể nào. Lão ta có thể sống sót rời đi, nhưng không được tính là thông quan. Sự tôn trọng lớn nhất dành cho người bày cuộc chính là tuân thủ quy tắc và phá giải trò chơi của họ. Chúng ta đi tới đây tuy có nhảy cóc qua vài cửa ải nhỏ, nhưng điều đó không quan trọng. Còn hai chủ tớ kia trực tiếp xuất hiện ở đây rõ ràng là đi đường tắt. Trong tay bọn họ hẳn có tình báo đặc biệt mang từ bên ngoài vào, chứ không phải tự mình khám phá trong không gian này. Không có những đặc chất kia, gã thiếu gia đó vĩnh viễn không bao giờ chạm tay được vào phần thưởng cuối cùng." Chơi ăn gian để vượt ải thì cũng được thôi, nhưng bạn sẽ đánh mất những manh mối cần thiết và trải nghiệm thực sự của trò chơi. Có thể nhận được một chút phần thưởng thông quan, nhưng tuyệt đối không phải là tất cả. Đó là điều tất yếu. "..." Sơ Cửu trầm tư suy nghĩ. Quý Tầm nói thêm: "Tên kia thực ra cũng rất thông minh, gã nhận ra điều đó nên mới không cầm súng ngay mà đợi đến phút cuối cùng. Nhưng dù có đoán được đi chăng nữa, một vị đại thiếu gia như gã cũng không bao giờ dám cược. Chết là hết. Bất kỳ ai ở vị trí của gã cũng sẽ do dự thôi. Suy cho cùng, quyền lực và địa vị đôi khi lại là một loại xiềng xích, khiến con người ta đánh mất đi tinh thần mạo hiểm. Đó là định mệnh rồi, chẳng liên quan gì đến trí tuệ cả." Nghe Quý Tầm xâu chuỗi và giải thích toàn bộ nội dung cốt truyện của các cửa ải, Sơ Cửu mới thấy những suy nghĩ hỗn độn trong đầu mình trở nên rõ ràng. Thế nhưng, người bình thường làm sao có thể chỉ dựa vào hai câu manh mối đó mà dám tự bắn mình sáu phát chứ? Sơ Cửu không nhịn được mà hỏi: "Tất cả những điều này đều là suy đoán của anh, nếu như vừa rồi anh cược sai thì sao?" "Cược thua thì chết thôi." Quý Tầm hờ hững đáp lại một câu. Giọng điệu bình thản như thể đang bàn luận về chuyện sống chết của ai đó chứ không phải của chính mình. Ngay sau đó, dưới lớp mặt nạ phòng độc, hắn nở một nụ cười rạng rỡ. Hắn nhìn thẳng vào gã hề máy móc, phảng phất như đang soi gương thấy chính mình. Dừng lại một lát, Quý Tầm mới dùng giọng trầm thấp nói thêm một câu: "Đối với tôi, cảm giác thắng bại trong ván cược này còn có sức hấp dẫn hơn cả cái chết." Những cửa ải tinh diệu này đã mang lại cho hắn một loại khoái cảm bệnh hoạn, đạt đến đỉnh điểm của sự hưng phấn trong tâm trí! "..." Đã chứng kiến hai lần, Sơ Cửu cũng dần quen với việc này, cô biết gã này dường như lại rơi vào trạng thái kiêu ngạo và điên cuồng đó rồi. "Đối với nó, cũng vậy thôi." Phảng phất cảm nhận được có ánh mắt nào đó đang dõi theo trong bóng tối, Quý Tầm lại nói: "Tôi cược sai, tôi chết! Nhưng nó sẽ thua! Nếu tôi không chết, chúng ta cũng không thắng! Nó sẽ không bao giờ để bản thân mình phải thua cuộc!" Sơ Cửu không hiểu rõ lắm: "Nó?" Quý Tầm cười tươi: "Đúng vậy. Có thể gọi là người thiết kế không gian? Hay ý chí của không gian? Hay là Trùm cuối của cửa ải này? Đại loại là như vậy." Quý Tầm lại hỏi: "Cô có biết tại sao bây giờ tôi lại nói những điều này không?" Sơ Cửu định nói: "Chẳng lẽ không phải nói cho tôi nghe sao?" Nhưng cô lập tức hiểu ra lời này có ẩn ý khác, liền hỏi: "Tại sao?" Quý Tầm mỉm cười: "Bởi vì, tên kia vẫn luôn rình rập trong bóng tối mà." Sơ Cửu rùng mình, đưa mắt nhìn quanh: "Thế nhưng... anh nói toạc ra như vậy, nó có khi nào sẽ... ?" Quý Tầm lắc đầu: "Vốn dĩ là nói cho nó nghe mà. Giải mã được một mê cục hoàn mỹ là một trải nghiệm vô cùng thú vị. Và với tư cách là người thiết kế, khi có người tán thưởng những thiết kế tinh diệu của mình, thấu hiểu được tâm huyết của mình, thì cảm giác thành tựu đó còn lớn gấp trăm lần so với việc giết chết hay trêu đùa những hạng người chơi chẳng có chút trải nghiệm nào." Sơ Cửu đầy đầu hắc tuyến, thầm nghĩ: "Sao nghe như anh đang ám chỉ hạng người chơi ngu ngốc đó chính là tôi vậy?" Ngừng một chút. Quý Tầm một lần nữa nhìn về phía gã hề máy móc hoang đường kia, hỏi lại lần thứ hai: "Đúng không, thưa ngài Hề?" Lần này, gã hề đã đưa ra lời đáp: "Đúng vậy, nhà mạo hiểm." Khóe miệng vốn đã khoa trương của nó nhếch lên cao hơn, dường như muốn xé toạc cả khuôn mặt thành một nụ cười, nó nói tiếp: "Chúc mừng ngươi đã vượt qua thử thách." Quý Tầm cũng đáp lại như thể vừa gặp được đối thủ xứng tầm: "Cảm ơn. Một trải nghiệm rất tuyệt vời." Lồng sắt từ từ mở ra. Gã hề mỉm cười. Cười rồi nụ cười đó dần dần đông cứng lại. Lớp sơn sặc sỡ vốn có cũng nhanh chóng xỉn màu, phảng phất như một người vừa trút hơi thở cuối cùng, đột nhiên trở nên ảm đạm và tàn tạ. Sứ mệnh của gã hề máy móc kết thúc tại đây. Vào khoảnh khắc cuối cùng, nó thốt ra câu nói thứ hai trên lá bài: "Trước khi bình minh tới, cũng cần có người thắp sáng bóng đêm." Phảng phất như một tiếng thì thầm vọng về từ thời viễn cổ. Quý Tầm lặng lẽ lắng nghe và suy ngẫm một cách nghiêm túc. Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm vào cái xác của gã hề máy móc, hồi lâu không rời. Lúc này, dòng gợi ý lại xuất hiện. "Bạn đã nghe thấy những mô tả về bóng tối trong tiếng thì thầm từ vực thẳm, bạn đã chạm tay vào 【 Kỳ tích 】." Quý Tầm trầm tư, nhìn lá bài màu đen trông có vẻ bình thường trong tay. Lúc này, nó đã thay đổi hình dạng. Hóa ra, vật gây ra tai biến được ghi lại trong hồ sơ thực chất đã nằm trong tay hắn từ lâu. Đây là một quân bài Poker màu xám. 【 Quân bài Át - Joker Xám 】 Phẩm chất: Sử thi Thuộc loại: Ác ma ấn ký Đặc tính siêu phàm: 1. Kẻ xảo quyệt: Ngộ tính +10, có khả năng ghi nhớ siêu phàm (đã gặp qua là không quên được), nhận thức không thể bị xóa bỏ hay xuyên tạc bởi bất kỳ ngoại lực nào có quy tắc thấp hơn lá bài này, có xác suất giải mã được tiếng thì thầm của ác ma; 2. Kẻ cờ bạc vận rủi: Cuộc đời của gã hề như bị vận mệnh nguyền rủa, luôn bị vận rủi đeo bám, hắn sẽ trưởng thành trong tuyệt cảnh và thống khổ, như một vũ công nhảy múa trên lưỡi dao, tìm kiếm ý nghĩa tồn tại trong sự kích thích, tuyệt cảnh càng điên cuồng, vận khí càng tốt. 3. Lá bài vạn năng: Cơ thể có khả năng thu nhận vô hạn, khả năng chịu đựng toàn bộ các nguyên tố có thể thăng tiến, người dung hợp không bị giới hạn bởi danh sách, có thể sử dụng bất kỳ thẻ chức nghiệp nào để thăng cấp; 4. Thịnh yến ác ma: Bạn có thể hấp thụ các đặc tính siêu phàm từ thi thể; Đánh giá: Lá Joker là quân bài đặc biệt nhất trong bộ bài Poker, nó là quân bài Át, cũng là lá bài vạn năng. Gã hề mỉa mai sự dối trá của chư thần, chế giễu sự vô năng của Tử thần, và cũng châm chọc sự tham lam, nhu nhược của nhân tính. Hắn độc hành trong bóng tối, dõi mắt nhìn thấu toàn bộ thế giới. Đây là một lá bài lưu danh sử sách nhưng lại bị vùi lấp trong bụi mờ lịch sử, là một trong năm mươi bốn lá Nguyên tạp ác ma khởi thủy trong truyền thuyết, hướng về một vị ác ma cao quý không thể gọi tên. Độ tương thích dung hợp 97%, xác suất xảy ra đột biến khi dung hợp Ác ma ấn ký này không quá 5%; Phía dưới lá bài còn có một hàng chữ viết tay, rõ ràng không biết đó là loại ngôn ngữ gì nhưng Quý Tầm lại đọc hiểu: Đây là khế ước nô lệ của ác ma sao? Không, hoàn toàn ngược lại, đây là ấn ký chinh phục để Chú Tạp Sư chế ngự sức mạnh ác ma —— Ký tên: M.