Chẳng bao lâu sau, tiếng phanh xe rít lên khô khốc báo hiệu đã đến nơi. Chiếc xe hơi nước chậm rãi dừng lại bên lề đường phủ đầy những mảnh đá vụn. So với vẻ phồn hoa của phố Downing, những khu dân cư bình dân như phố May Vá mới thực sự lột tả được diện mạo chân thực về mức sống của cư dân Vô Tội Thành. Đường xá vô cùng chật hẹp, nước thải chảy tràn lan trên mặt đá, rác rưởi chất thành đống khắp các ngõ ngách, không khí lúc nào cũng nồng nặc mùi xú uế. Đây là một trong những khu vực có mật độ dân cư đông đúc nhất Vô Tội Thành, đồng thời cũng là khu ổ chuột lớn nhất. Nhóm năm người của Quý Tầm xách theo hòm xiểng đi qua một đoạn hẻm nhỏ, cuối cùng cũng tìm thấy căn nhà số 17 phố May Vá không mấy nổi bật. Khi họ đến nơi, trước cửa đã có hai người đàn ông với ánh mắt nghiêm nghị đang đứng chờ để xử lý hiện trường. Âu phục cao cấp, giày da bóng loáng, trang bị nhìn qua là biết hàng thượng hạng. Đây chính là các đặc công ngoại vụ của Công ty Bảo an Kim Tượng Thụ. Bọn họ chuyên trách xử lý các sự cố siêu phàm, thu nhận tai ách và những biến cố đột xuất trong thành phố. Còn phu nhặt xác thực chất chỉ là những cộng tác viên của công ty mà thôi. Vô Tội Thành không có đồn cảnh sát, việc duy trì trị an chủ yếu dựa vào thủ đoạn bạo lực của các băng đảng lớn, phần còn lại đều được thuê ngoài cho Công ty Bảo an Kim Tượng Thụ. Quý Tầm mới vào làm được ba ngày, vẫn chưa hiểu rõ các mối quan hệ thế lực rắc rối phức tạp trong thành. Nhưng nghe nói ông chủ của Công ty Bảo an Kim Tượng Thụ rất có thế lực, vô cùng được nể trọng ở Vô Tội Thành. Không chỉ các băng đảng lớn phải nể mặt, các thương hội cũng đều nộp phí bảo kê, thậm chí còn có mối liên hệ nhất định với Phủ Tổng đốc. Đông Cửu dường như có quen biết với hai gã mặc âu phục này. Vừa thấy họ tới, gã đặc công râu quai nón liền chỉ vào cửa phòng nói: "Đông Cửu, thi thể bên trong giao cho các ông xử lý, không cần giữ lại. Trên lầu có hai xác, dưới hầm có mười sáu xác, thu dọn cho cẩn thận vào." Đông Cửu cười xởi lởi: "Rõ rồi." Không chút dông dài, gã trực tiếp ra hiệu cho bốn người phía sau: "Làm việc thôi." Quý Tầm cùng ba người còn lại đeo mặt nạ phòng độc và găng tay, rồi tiến vào bên trong căn nhà. Điều mà nhóm Quý Tầm không biết là ngay sau khi họ vào phòng, hai gã đặc công ngoại vụ đứng ngoài cửa lại bắt đầu trò chuyện. Gã râu quai nón nói: "Nhìn những phù hiệu tà ác trong hầm ngầm kia, hẳn là một tế đàn bí mật của giáo phái Ngân Nguyệt. Chỉ có lũ tàn dư Ngày Cũ không dám lộ diện ngoài ánh sáng đó mới làm ra những thứ buồn nôn như vậy." "Đúng thế." Gã mặt trắng còn lại cũng lộ vẻ ghét bỏ: "Đống xác này thực sự thối tha hết chỗ nói, ô nhiễm lại còn nghiêm trọng. Cứ để đám phu nhặt xác xử lý đi. Xong việc thì theo lệ thường xóa ký ức của bọn chúng là được." Gã râu quai nón nhướng mày: "Cũng phải." "Chú lực hắc ám từ các thi thể khuếch tán rất nhanh, lại có dấu vết cắn xé rõ rệt, kẻ ra tay diệt khẩu có lẽ là 'Cô Lang' Ballon. Không ngờ gã lại mất khống chế rồi phản bội, tính ra trước đây gã cũng là đồng nghiệp ở tổ tám. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, món vật phẩm tai biến gã mang về từ Ác Ma Thập Tự thực sự rất khó nhằn, lại còn dung hợp lá thẻ chức nghiệp tà môn đó nữa, mấy đồng nghiệp ngoại vụ đi bắt gã đều đã mất mạng, cấp trên công ty chắc hẳn đang đau đầu lắm đây." Gã mặt trắng nhún vai: "Mặc kệ đi, cũng chẳng phải việc của chúng ta, cứ viết báo cáo nộp lên là xong." Gã râu quai nón nhếch mép: "Cũng đúng." Nhóm của Quý Tầm vừa bước vào phòng, dù đã đeo mặt nạ phòng độc nhưng vẫn ngửi thấy mùi máu tanh nồng phảng phất. Trong phòng có hai cái xác, một cái bị dã thú cắn xé mất toàn bộ vai trái, cái còn lại thì lồng ngực bị đấm thủng một lỗ lớn. Đây là một hiện trường giết người vô cùng thảm khốc. Nhưng khi Quý Tầm nhìn vào những thi thể này, hắn không khỏi cảm thấy có chút quen mắt. Mấy ngày nay, những cái xác hắn thu dọn thường chỉ mang vết thương do đạn bắn, đao kiếm hay pháp thuật, rất hiếm khi thấy ai bị đánh chết bằng nắm đấm. Chứ đừng nói đến việc bị một quyền đấm nát lồng ngực như thế này. Người bình thường hẳn sẽ hình dung ra kẻ thủ ác là một gã vô cùng cường tráng. Nhưng thật trùng hợp, Quý Tầm quả thực đã từng gặp qua một kẻ như vậy. Chính là gã tội phạm truy nã bị mất khống chế Chú lực trên đoàn tàu về Vô Tội Thành lúc trước. Không đợi hắn suy nghĩ thêm, đội trưởng Đông Cửu đã ra lệnh: "Cậu, và cả cậu nữa. Hai người xuống hầm xử lý đống xác dưới đó đi." Kẻ bị điểm tên dĩ nhiên là hai lính mới Quý Tầm và cậu béo Gibb. Nghe vậy, hai thành viên cũ còn lại chỉ khoanh tay đứng nhìn với vẻ cười nhạo. Ai cũng biết xử lý xác chết luôn tiềm ẩn rủi ro bị ô nhiễm, cùng một mức lương, nếu không phải đụng vào xác chết thì tốt nhất là nên tránh xa. Ba người nhóm Đông Cửu đã sớm hình thành một nhóm riêng. Việc chèn ép lính mới dường như đã trở thành "văn hóa doanh nghiệp" của đám phu nhặt xác này. Mấy ngày nay đều diễn ra như vậy, Quý Tầm trái lại chẳng mấy bận tâm. Được tiếp xúc với nhiều xác chết chính là điều hắn mong muốn. Nếu được chọn, hắn hy vọng những "vị khách" dưới hầm ngầm kia khi còn sống đều là siêu phàm giả. Tốt nhất là Chú Tạp Sư chính thức, để lại càng nhiều đặc tính siêu phàm càng tốt. Nhìn lượng Chú lực mất khống chế đang rò rỉ nồng nặc từ những cái xác này, xem ra đúng là như vậy thật. Cậu béo Gibb đứng bên cạnh tuy không cam lòng nhưng cũng chẳng dám ho he nửa lời. Hai người xách theo thùng dụng cụ, lẳng lặng leo xuống cầu thang dẫn vào hầm ngầm. Thế nhưng vừa mới mở cửa hầm, một mùi máu tanh nồng ấm nóng đến buồn nôn đã xộc thẳng vào mặt. Ngay cả một kẻ có tâm lý vững vàng như Quý Tầm khi nhìn thấy cảnh tượng bên dưới cũng phải nhíu mày. Lúc trước nhìn thấy hai cái xác kia hắn đã cảm thấy có gì đó không ổn, giờ nhìn vào tình cảnh trong hầm ngầm này, hắn thừa hiểu đây không chỉ là "không ổn" đơn thuần, mà là vấn đề cực kỳ lớn! Trong hầm ngầm tối đen như mực, thấp thoáng có thể thấy những cái xác đang treo lơ lửng giữa không trung. Chỉ riêng việc nhìn vào những bóng đen đó thôi cũng đủ tạo ra một sự đả kích tâm lý quỷ dị và buồn nôn. Vừa xuống cầu thang chưa được hai bước, dòng gợi ý đã hiện ra: "Bạn đã miễn trừ sự xâm nhập của tinh thần ô nhiễm không xác định." Xác chết bình thường tuyệt đối không thể có tinh thần ô nhiễm. Quý Tầm thì được miễn trừ, nhưng sắc mặt cậu béo bên cạnh đã tái mét như tàu lá chuối. Mức độ ô nhiễm này mạnh hơn rất nhiều so với những cái xác trước đây. Quý Tầm không khỏi sinh nghi: Chuyện này là thế nào? Nhiệm vụ lần này dường như đã khiến hắn chạm tới một vài bí mật của Vô Tội Thành. Nhưng đây chính là công việc của một phu nhặt xác. Hai người chỉ có thể xách đèn tiếp tục tiến về phía trước. Khả năng nhìn trong bóng tối của Quý Tầm rất mạnh, dù không có ánh đèn, hắn vẫn thấy rõ căn hầm này dường như là một tế đàn tà ác. Một, hai, ba... tổng cộng có mười sáu bóng đen đang treo lơ lửng. Đó chính là mười sáu cái xác. Các thi thể được sắp xếp theo một bố cục đặc thù quanh hầm, treo lơ lửng giữa không trung bằng những chiếc móc sắt. Toàn bộ thi thể đều đã bị lột da, những thớ thịt đỏ hỏn, lớp mỡ vàng ệch và cả những mạch máu đều có thể nhìn thấy rõ mồn một. Từ chi tiết có thể thấy kỹ thuật lột da người vô cùng cao minh, giống như được thực hiện bởi một kẻ cực kỳ tinh thông giải phẫu học nhân thể. Quý Tầm không cho rằng đây là tác phẩm của một tên sát nhân biến thái nào đó. Hắn quan sát kỹ hơn. Trên vách tường còn có những phù hiệu chú văn đặc thù được vẽ bằng máu tươi, trong đó có một cái rất dễ nhận thấy, hình dạng như thế này: ☾. Mặt trăng sao? Loại phù hiệu này thường chỉ hướng về một vài tồn tại trong huyền học. Quý Tầm quan sát một lát, các thi thể còn rất mới, thời gian tử vong không quá một giờ. Nói cách khác, ngay trước khi họ đến đây không lâu, những người này vẫn còn sống. Trông giống như một vụ diệt khẩu chớp nhoáng. "Tình hình này là sao?" Càng nhìn kỹ, chân mày Quý Tầm càng nhíu chặt: Phù hiệu huyền bí, nghi thức, tế hiến. Mà tất cả những thứ này lại diễn ra ngay tại một khu dân cư bình dân không mấy nổi bật như phố May Vá. Hắn lập tức nhận ra nhiệm vụ lần này không hề đơn giản. Đây là một sự cố cấp cao mà người bình thường không có cách nào tiếp xúc tới. Những cái xác này không chỉ đẫm máu, mà quan trọng hơn là chúng đang tỏa ra luồng Chú lực ô nhiễm nồng nặc như những ngọn lửa màu đen. Nhưng nghĩ lại, loại án này cũng chẳng phải chuyện mà một phu nhặt xác tầng lớp thấp kém như hắn cần bận tâm phá giải, nên hắn cũng không suy nghĩ sâu thêm. Trong lúc Quý Tầm đang quan sát, Gibb ở bên cạnh đã mở thùng dụng cụ, lộ ra đủ loại bình lọ thuốc thử, thở dài một tiếng: "Bắt đầu làm thôi. Ôi, nhiều 'khách' thế này, không biết phải làm đến bao giờ nữa." Dù buồn nôn đến mấy thì hai người bọn họ vẫn phải bắt tay vào xử lý. Những hạt tròn màu xanh lam là 【 Tinh thể muối mỏ 】, dược tề màu xanh lá là 【 Axit cường độ cao 】, chất lỏng màu nâu là 【 Dịch axit thằn lằn biến dị 】, còn bột phấn màu đỏ là 【 Bột xương máu 】. Đây đều là các loại dược tề luyện kim, mỗi loại lại dùng để xử lý những cái xác khác nhau. Trong cuốn "Sổ tay huấn luyện phu nhặt xác" của Công ty Bảo an Kim Tượng Thụ có giới thiệu công dụng của những loại thuốc này, việc học tập cũng không quá khó khăn. Ngay ngày đầu tiên đi làm, Quý Tầm chỉ cần lướt qua cuốn sổ tay một lần là đã nắm vững kỹ năng nghề nghiệp của một phu nhặt xác. Gibb mở rương, lấy ra một ống nghiệm chứa hỗn hợp thuốc thử. Cậu ta dùng kẹp lấy một phần mô thịt trên xác chết dưới đất cho vào ống nghiệm. Phần huyết nhục vừa tiếp xúc với thuốc thử liền sủi bọt tăm, sau đó lập tức chuyển sang màu đỏ sẫm. Nhìn màu sắc của thuốc thử, Gibb đã có phán đoán trong đầu, lẩm bẩm một câu: "Chú lực còn sót lại trên thi thể mang thuộc tính Hỏa." Nói đoạn, cậu ta lấy ra một bình 【 Tinh thể muối mỏ 】 thuộc tính Thủy rồi rắc lên thi thể. Tinh thể muối tiếp xúc với xác chết phát ra những tiếng xèo xèo liên hồi. Đây chính là quy trình xử lý bắt buộc trước khi thu dọn xác chết. Sau khi siêu phàm giả tử vong, năng lượng trong cơ thể sẽ mất đi sự khống chế của ý thức, cần phải dùng dược tề luyện kim để trung hòa và dẫn dắt lượng Chú lực còn sót lại tiêu tán đi, nếu không lượng Chú lực mất khống chế đó chính là nguyên nhân quan trọng nhất dẫn đến cơ biến. Nếu không xử lý mà trực tiếp đem đi hỏa táng, những vật chất cơ biến đó sẽ tràn ngập trong không khí, gây nguy hiểm cho tất cả mọi người trong thành. Đây cũng chính là ý nghĩa tồn tại của công việc phu nhặt xác tại Vô Tội Thành. Quý Tầm nhìn cậu béo đang làm việc nghiêm túc, lên tiếng: "Cậu cứ xử lý hai cái xác ở cửa trước đi, tôi sang bên kia." "Ừm." Gibb vùi đầu vào công việc, cảm giác choáng váng do tinh thần ô nhiễm trong hầm ngầm khiến cậu ta chẳng còn hơi sức đâu mà nói thêm lời nào. Quý Tầm không nói gì thêm, tiến sâu vào bên trong, mức độ ô nhiễm ở phía cuối hầm quả nhiên nghiêm trọng hơn nhiều. Hắn bắt đầu gỡ những cái xác đang treo xuống, sau đó cho vào trong vải liệm. Bọc đựng xác cũng được làm từ chất liệu đặc biệt, có thể ngăn cách ô nhiễm ở một mức độ nhất định, cuối cùng chúng sẽ được đặt vào trong những hòm sắt mạ kẽm tại nhà xác. Tuy nhiên, hắn không xử lý quá cẩn thận. Những cái xác nồng nặc đặc tính siêu phàm mất khống chế này đối với Quý Tầm mà nói là những "vị khách" hiếm có. Sau khi mang về, hắn chỉ cần dọn dẹp qua lớp dược tề luyện kim trên thi thể là có thể tiếp tục sử dụng. Kỹ năng 【 Ác Ma Thịnh Yến 】 không ngừng thôn phệ những năng lượng mất khống chế xung quanh, hắn hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ sự ăn mòn tiêu cực nào. Trong hầm ngầm lộ rõ dấu vết đã bị lục lọi, hiển nhiên là hai gã đặc công ngoại vụ kia đã xuống kiểm tra qua một lượt, những thứ cần lấy đều đã bị lấy đi hết rồi. Cũng chẳng còn gì đáng để quan sát thêm. Mọi thứ cứ thế diễn ra theo quy trình nhặt xác bình thường. Quý Tầm vốn tưởng rằng thu dọn xong mười sáu cái xác này là xong việc, nhưng không ngờ khi vừa thu dọn đến cái xác thứ ba ở sâu trong hầm, hắn đột nhiên nhìn thấy một dòng gợi ý. "Bạn đang lắng nghe tiếng thì thầm của ác ma đến từ vực thẳm, miễn trừ hỗn loạn tinh thần, bạn đã chạm vào Kỳ tích Ngày Cũ."