Trần Chu cùng Từ Hiểu Hinh xuất trình thẻ căn cước dị nhân và giấy báo danh, sau đó dưới sự hướng dẫn của đệ tử phái Long Môn, cả hai bắt đầu leo lên con đường dành riêng cho thí sinh. Hòa cùng dòng người, họ tiến vào khu vực xem lễ đặc biệt dành cho các tuyển thủ. Đúng tám giờ. Tại quảng trường trước điện Chân Quân, hàng vạn tiếng pháo mừng đồng loạt nổ vang trời. Ba vị trưởng lão phái Long Môn cùng lúc thi triển trấn phái công pháp "Nhất Khí Hóa Tam Thanh", đánh ra chín đạo Vân Long dài chín trượng lao vút lên không trung. Màn biểu diễn này vừa để tế điển ngày Tam Mao Chân Quân đắc đạo thăng thiên vào mười tám tháng Ba, vừa để cầu chúc các thí sinh có thể "Long đằng cửu tiêu", một bước hóa rồng. Và quan trọng hơn hết, đây là lời cảnh cáo đanh thép gửi tới những kẻ đang ẩn mình trong bóng tối: Đứa nào dám đến quấy phá thì cứ chuẩn bị tinh thần tan thành mây khói đi! Vân Long uốn lượn, tiếng gầm vang vọng khắp núi rừng! Đám đông dân chúng đến dự lễ bộc phát ra những tiếng hò reo rung trời chuyển đất! Đại hội chính thức khai mạc. Chưởng giáo phái Long Môn – Khâu Chí Tâm chân nhân – đại diện môn phái phát biểu vài câu khích lệ ngắn gọn. Tiếp đó, vị sếp tổng của Đặc Quản Cục tỉnh Tam Tấn cũng thay mặt triều đình bày tỏ sự kỳ vọng đối với các tài năng trẻ. Các nghi thức tế cáo tổ sư, tụng kinh, biểu diễn võ thuật, thắp hương cầu phúc và diễn trận Khu Ma... kéo dài ròng rã gần hai tiếng đồng hồ. Mãi đến lúc này, đại hội Chân Quân Thăng Đạo tại núi Long Vương mới thực sự bước vào nội dung chính! Phía đối diện khu vực xem lễ, màn hình LED khổng lồ vốn đang phát sóng trực tiếp cảnh tượng đại hội bỗng chuyển sang hiển thị bốn bảng phân nhóm! Trên sóng truyền hình, các nền tảng livestream và website chính thức của triều đình cũng đồng bộ cập nhật thông tin phân bảng của các thí sinh. "Reng reng — Reng reng —" Chỉ trong tích tắc, điện thoại của vô số thí sinh đồng loạt vang lên. Đó là tin nhắn từ người thân, bạn bè đang theo dõi sát sao tình hình gửi tới thông báo kết quả bốc thăm. "Bảng Giáp, Diễn võ trường trung tâm." Trần Chu liếc nhìn tin nhắn Giải Hồng Vận vừa gửi tới. "Bảng Bính, trận thứ ba." Từ Hiểu Hinh nắm chặt điện thoại, trên khuôn mặt xinh xắn hiếm khi lộ ra vẻ căng thẳng. "Ting ting —" Mười mấy giây sau, điện thoại của cả hai lại lần lượt rung lên. Từ Hiểu Hinh kiểm tra trước, sau đó rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười tươi rói. "Bảng của em không có gì bất ngờ thì chỉ có tên La Tinh Hồng nhà họ La là hơi đáng ngại một chút thôi, vòng đầu chắc chắn là qua rồi. Tiểu Chu Chu, còn anh thì sao?" "Ừm... anh cũng 'không kém' đâu." Trần Chu nhìn dãy tên dài dằng dặc trong tin nhắn mà khóe mắt không ngừng giật giật! Đúng là không so sánh thì không thấy đau lòng. So với cái vận khí "con cưng của trời" của Từ Hiểu Hinh, thì cái bảng này của cậu đối với các thí sinh bình thường mà nói, chắc chắn phải gọi là "bảng đấu tử thần"! Truyền nhân phái Long Môn – Bành Thành An, đệ tử chân truyền chùa Huyền Không – Ẩn Linh, Quan Sơn Nguyệt của nhà Võ Thánh họ Quan, Vương Tàng của nhà Thạch Phật họ Vương, Trương Kim Minh của nhà Khổ Luyện họ Trương, Nguyên Thắng Cương của nhà Cung Tiên họ Nguyên... Trong bốn cái tên cậu đặc biệt chú ý, thì có tới ba người nằm chung bảng với cậu! Những kẻ còn lại trong danh sách cũng đều là những gương mặt nổi trội trong số gần 200 thí sinh dự thi lần này. Cũng may là Trần Chu có đủ tự tin vào thực lực của bản thân, chứ nếu là một dị nhân bình thường bị xếp vào cái bảng này, chắc chắn là chỉ muốn khóc thét lên mà thôi! Đại hội Chân Quân Thăng Đạo năm nay có tổng cộng 188 thí sinh, được chia thành bốn bảng Giáp, Ất, Bính, Đinh, mỗi bảng 47 người. Quy tắc vòng loại là đấu đài chủ! Mỗi khu vực thi đấu sẽ có năm võ đài. Người thủ đài nếu liên tục đánh bại mười người, hoặc trụ vững trong vòng nửa canh giờ mà không có ai thách đấu thì coi như thủ đài thành công, chính thức thăng cấp vào vòng sau! Mỗi người thách đấu chỉ có tối đa hai cơ hội công đài, và không được phép thách đấu cùng một người hai lần. Nếu công đài thành công, người đó sẽ trở thành đài chủ mới. Còn nếu thất bại, họ chỉ còn một cơ hội cuối cùng để thử lại. Khi đã dùng hết hai lượt thách đấu mà vẫn không chiếm được đài, thí sinh đó sẽ bị loại trực tiếp. Toàn bộ diễn biến của đại hội đều được livestream và ghi hình trực tiếp. Triều đình dành sự quan tâm cực lớn cho ngày hội tuyển chọn nhân tài này! Dưới những hình phạt nghiêm khắc đối với hành vi gian lận, chẳng có mấy kẻ đủ gan để giở trò mèo trước mắt bàn dân thiên hạ. Và với quy tắc đơn giản nhưng đầy tính bạo lực này, ban tổ chức vừa tiết kiệm được khối thời gian, vừa đảm bảo không bỏ sót bất kỳ thiên tài thực thụ nào. "Tiểu Chu Chu, em đi đây, anh phải cố lên đấy nhé!" Từ Hiểu Hinh thuộc bảng Bính trận thứ ba. Sau khi chào tạm biệt, cô nàng liền hớt hải rời khỏi khu vực xem lễ để vào phòng chuẩn bị. Diễn võ trường trung tâm của Trần Chu chính là quảng trường trước đại điện phái Long Môn! Lúc này, nghi lễ tế điển đã kết thúc. Trên quảng trường, vị Chưởng giáo phái Long Môn đã ngoài trăm tuổi – Khâu Chí Tâm – chậm rãi bước ra giữa sân! Lão nhân vung tay áo, đứng vững như bàn thạch! Khí Tiên Thiên trong cơ thể cuộn trào mãnh liệt, khiến bộ đạo bào cổ xưa tung bay phần phật dù chẳng hề có gió! Một đạo Thất Tinh trận đồ ngưng tụ ngay trong lòng bàn tay lão! Hai tay lão khẽ ép xuống, Thất Tinh trận đồ được ngưng tụ từ khí Tiên Thiên lập tức đón gió lớn dần. Chỉ trong chớp mắt, nó đã hóa thành một trận đồ rộng hơn mười trượng, nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất! "Uỳnh —" Trên quảng trường đại điện bỗng rực sáng những phù văn cổ quái! Năm tòa võ đài xếp theo đội hình hai-ba, mỗi đài có đường kính bốn mươi chín mét, tỏa ra ánh sáng trắng dịu nhẹ của Thất Tinh Quy Nguyên trận! Rõ ràng, năm tòa Thất Tinh Quy Nguyên trận này chính là võ đài của Diễn võ trường trung tâm! Trong khu vực xem lễ, những người bình thường đến dự lễ, khi thấy lão già râu tóc bạc phơ, trông chẳng khác gì ông lão hàng xóm hiền lành này lại lộ ra một chiêu "bá đạo" như vậy, liền đồng loạt hò reo vang trời! Dù họ chẳng biết chiêu này lợi hại đến mức nào, nhưng cái hiệu ứng ánh sáng "mãn nhãn" kia cũng đủ để khiến họ nhiệt huyết sôi trào rồi! "Tiên Thiên Nhất Khí Công của phái Long Môn..." Trần Chu nhìn theo bóng lưng Khâu Chí Tâm đang thong thả quay về ghế trọng tài, trong lòng không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh. Lão già này, mạnh đến mức vô lý luôn rồi!