"Con bé này trông kháu khỉnh thật đấy, tôi chưa thấy đứa bé nào xinh thế này bao giờ." "Đôi mắt lanh lợi chưa kìa, ối chao nó cười rồi, nụ cười làm người ta tan chảy." Thẩm Vân Liên nghe mọi người khen con gái mà cười không khép được miệng suốt cả quãng đường. "Giảo Giảo nhà tôi ngoan lắm, chẳng quấy khóc tí nào. Nước cơm, sữa dê hay nước cá con bé đều ăn, chẳng kén chọn gì. Lúc nào đi vệ sinh cũng biết ậm ừ gọi người lớn đấy." Mấy cậu con trai nhà họ Vân cũng phổng mũi khoe khoang: "Em gái con lúc ăn ngoan cực, lại còn hay cười với tụi con nữa, em ấy thích các anh lắm." "Em gái tớ là đứa xinh nhất, ngoan nhất cái làng này!" Câu này... đúng là chẳng ai cãi lại được. Nhìn khuôn mặt của bé Vân Giảo mà xem, tuy vẫn còn là đứa trẻ vắt mũi chưa sạch nhưng nét nào ra nét nấy. Đôi mắt to tròn, hàng lông mi đen dày cong vút mà chưa đứa trẻ nào trong làng có được, tóc tai cũng dày dặn, tay chân thì bụ bẫm trắng trẻo. Được khen, Vân Giảo cũng rất "nể mặt" mà toét miệng cười. Nụ cười ngọt ngào, mềm mại vô cùng. Ngoại trừ lúc ăn uống thì có hơi bá đạo một chút, còn lại Vân Giảo lúc nào cũng ngoan ngoãn, hễ cười lên là khiến tim người ta tan chảy. Thẩm Vân Liên và mấy cậu con trai đi dọc đường gặp ai cũng khoe. Lúc ra bãi cào nghêu, mấy người phụ nữ túm tụm lại bắt đầu bàn tán về Vân Giảo. "Tôi sống từng này tuổi đầu rồi mà chưa thấy đứa bé nào xinh như thế, hèn gì nhà ông Vân Lâm Hải quyết tâm nhận nuôi." Có người bĩu môi: "Xinh thì làm được cái gì, cũng đâu phải máu mủ ruột rà. Lại còn là con gái, sau này gả đi thì cũng thành con nhà người ta, mất trắng." Người khác lại không đồng tình: "Tôi thấy thế lại hay. Nhà ông Vân Lâm Hải nhiều con trai quá rồi, có thêm thằng cu nữa cũng chẳng béo bở gì, thà có mụn con gái xinh xắn thế này lại chả cưng như trứng mỏng." Mấy người trọng nam khinh nữ nghe vậy thì không thèm chấp. "A a..." Thẩm Vân Liên địu Vân Giảo trên lưng, cũng như bao người phụ nữ khác trong làng, bà ngồi xổm trên bãi cát để đào nghêu. Trong cát có mấy con ngao, con ốc, đào về là có thêm món ăn cho cả nhà. Bỗng nhiên nghe thấy đứa bé ngoan ngoãn trên lưng kêu lên, bà vội vàng ôm con vào lòng. "Con sao thế, đói bụng à?" "A!" Vân Giảo cố gắng dùng ngón tay mũm mĩm chưa linh hoạt của mình chỉ về một hướng, miệng a a hai tiếng liên tục. Ở kia có đồ ngon! Nhưng mắt cô bé lại dán chặt vào con ngao trên tay Thẩm Vân Liên. Cái vỏ sò bé tí này cô bé chưa ăn bao giờ, không biết có ngon không nhỉ?