Cô bé tức đến phồng cả má, quay ngoắt người đi, cuộn tròn lại thành một cục dỗi hờn. Ha ha ha... Cả nhà được một trận cười vỡ bụng. Thấm thoát, Vân Giảo đã sống ở thế giới này được ba năm. Tên của cô bé kiếp này vẫn là Vân Giảo, giống hệt lúc còn là Giao nhân. "Giảo Giảo ơi, đi đào nghêu với tụi anh không?" Trong căn nhà vách đất lụp xụp, một cô bé trắng trẻo như cục bột nếp đang ngồi ngoan ngoãn trên chiếc ghế đẩu, tay ôm khư khư con cá khô nhỏ gặm nhấm. Quần áo trên người cô bé tuy cũ kỹ nhưng được giặt giũ sạch sẽ, mái tóc đen nhánh được búi thành hai củ tỏi trên đầu, trước trán lưa thưa vài cọng tóc mai xoăn nhẹ. Nghe tiếng gọi, Vân Giảo quay đầu lại. Đôi mắt cô bé to tròn, đen láy như mắt mèo, long lanh như hai viên bi, hàng mi đen dày cong vút như cái quạt nan nhỏ. Cô bé xinh xắn y như búp bê sứ, nước da trắng khác hẳn những đứa trẻ lem luốc ở làng chài này. Dù ngày nào cũng lon ton theo các anh ra nắng dầm mưa nhưng lạ thay, da dẻ Vân Giảo vẫn trắng hồng, chẳng hề bị cháy nắng. "Anh Năm đợi em, em đi với." Chẳng biết có phải vì là người nhặt cô bé về hay không mà Vân Tiểu Ngũ, tuy mang tiếng là anh trai nhưng lại lo cho cô bé hệt như gà mẹ chăm con. Cái thời Vân Giảo còn bé tí chưa biết làm gì, chuyện thay tã lót phần lớn đều do tay Vân Tiểu Ngũ làm, rồi chuyện bón sữa, đút cháo cũng một tay cậu lo liệu. Cả nhà ai cũng trêu cậu tí tuổi đầu đã tập làm bố. Hồi Vân Giảo tập tễnh biết đi, cậu cũng là người kiên nhẫn nhất, dìu dắt em từng bước. Thế nên Vân Giảo rất bám ông anh Năm này. Nhét hết cá khô vào miệng, Vân Giảo xách cái xô nhựa bé xíu, tay cầm cái xẻng đồ chơi lon ton chạy theo các anh. Anh Cả, anh Hai thì theo bố và chú út đi tàu đánh cá. Anh Ba, anh Tư thì tầm này đang đi học trên trường. Nhà đông con lại nghèo rớt mồng tơi, không đủ tiền cho tất cả đi học nên từ Vân Tiểu Ngũ trở xuống đều phải nghỉ ở nhà. Được cái hai anh lớn đi học về cũng chịu khó dạy chữ cho mấy đứa em. Đám nhóc còn lại ở nhà thì có thằng Sáu lười chảy thây với thằng Chín bé nhất được bà nội dắt ra đồng trông coi. Thành ra "biệt đội" đi cào nghêu hôm nay chỉ có Vân Tiểu Ngũ, thằng Bảy và thằng Tám hộ tống Vân Giảo. Vân Giảo mới ba tuổi, chân ngắn nên phải guồng chân hết tốc lực mới theo kịp các anh, dáng đi lạch bạch trông tất bật đến tội. Ra đến bãi biển, nước triều vừa rút, người đi cào nghêu đông như kiến. Ai thấy mấy anh em cũng niềm nở chào hỏi, nhất là Vân Giảo, ai đi qua cũng phải nựng má một cái.