Vừa ra khỏi khu chung cư là một con đường lớn, hai bên đường san sát các cửa hàng, rẽ trái đi thêm sáu trăm mét nữa là đến chợ dân sinh. Nơi đó cái gì cũng có, bình thường hắn vẫn hay mua thức ăn ở đó. "Yên tĩnh thật đấy." Chợ dân sinh trước kia vô cùng náo nhiệt, khắp nơi đều là các ông các bà bán rau, cùng với những người dân xách giỏ đi mua thức ăn. Bước vào chợ. Mùi vị đặc trưng của khu chợ xộc thẳng vào mũi. Mang đến một cảm giác khác lạ cho tâm hồn tĩnh lặng của hắn. Cứ như thể mọi thứ đã quay trở lại như xưa. "Lãng phí quá đi mất." Các sạp rau hai bên đường bị lật đổ chỏng chơ, rau củ quả vương vãi khắp nơi, đầy những vết chân giẫm đạp nát bét. Hôm qua chắc chắn là hỗn loạn lắm, bằng không đối với những người trồng rau mà nói, làm sao họ có thể để người ta giẫm đạp lãng phí thức ăn như thế này được. Hắn đi đến sạp thịt quen thuộc, trước đây hắn vẫn thường mua thịt ở chỗ này. Ông chủ sạp thịt rất tốt tính, người béo múp míp, trông có vẻ hơi bóng dầu nhưng tính tình hào sảng, không câu nệ tiểu tiết. Gã bán hàng cho khách chưa bao giờ cân thiếu nửa lạng, thỉnh thoảng còn cho thêm một ít. Mọi người thường gọi gã là Trư Nhục Vinh. "Ông chủ ơi, anh có nhà không?" Đứng trước sạp thịt, số thịt bày trên bàn trông vẫn còn khá tươi. Hắn vốn muốn bảo ông chủ chọn cho mình một miếng thịt heo ngon, nhưng gọi mãi chẳng thấy ai thưa. Hắn đành tự mình lựa chọn, cuộc sống tự lập bấy lâu nay giúp hắn tích lũy được không ít mẹo vặt khi đi chợ. Nhìn thấy một miếng thịt heo tươi ngon đang nằm im lìm ở đó, màu sắc rất đẹp, trông qua là biết thịt ngon. Hắn biết giá cả rồi, nếu ông chủ không có ở đây thì hắn tự chọn vậy. Đột nhiên. Từ dưới gầm bàn bán thịt truyền đến tiếng gầm gừ, một con thây ma lồm cồm bò lên. Dù gương mặt nó đã trở nên dữ tợn, khóe miệng còn chảy dòng máu đen ngòm bốc mùi, nhưng hắn vẫn nhận ra ngay lập tức, đây chính là ông chủ Trư Nhục Vinh. Con thây ma ngoẹo đầu gầm rú, muốn lao vào cắn xé Lâm Phàm. Nó cố rướn người leo lên bàn thịt để nhào tới, nhưng có lẽ thân hình quá mập mạp, sồ sề không cho phép nó thực hiện những động tác có độ khó cao như vậy, nên nó chỉ có thể đứng đó giương nanh múa vuốt. "Ông chủ quả nhiên là người yêu nghề, ngay cả khi đã biến thành thây ma rồi vẫn kiên quyết bám trụ bảo vệ sạp thịt của mình, lại còn vẫy tay mời chào khách khứa nữa chứ." "Đáng tiếc thật, bây giờ chỉ có mỗi mình tôi là khách." Lâm Phàm cầm miếng thịt lên, đặt lên chiếc cân điện tử. "Ông chủ, đây là thịt chân sau, tổng cộng là ba cân nhé. Giá cả thì cháu biết rồi, chín tệ một cân, ba lần chín là hai mươi mốt... à không, là hai mươi bảy tệ chứ, ngại quá, đầu óc tính toán của cháu hơi tệ." Hắn gãi gãi đầu, có chút ngượng ngùng, rồi lấy điện thoại ra quét mã thanh toán. Ting! Thanh toán thành công. Cho dù bây giờ là thời tận thế thì vẫn phải tự giác trả tiền chứ. Người ta đã biến thành thây ma rồi mà vẫn giữ vững đạo đức nghề nghiệp, đứng canh sạp bán thịt thế này, hắn lấy lý do gì để ăn quỵt được đây. "Chào ông chủ nhé." Hắn vẫy vẫy tay, xách túi thịt rời đi. Hắn đi đến sạp rau củ bên cạnh, lựa chọn một ít rau quả tươi. Rất nhanh đã chọn xong. Hai quả cà chua. Quét mã tính tiền. Hắn cũng muốn mua nhiều đồ ăn một chút, nhưng hắn sống có một mình, sức ăn lại không lớn, mua nhiều quá chỉ tổ lãng phí. Và điều quan trọng hơn cả là... hắn hơi nghèo. Tất nhiên, hắn chưa bao giờ cảm thấy tự ti hay buồn bã vì cái nghèo của mình, ngược lại còn sống rất hạnh phúc. Bởi vì ở thành phố Hoàng Thị này hắn đã có một căn nhà của riêng mình, tuy chỉ là một căn hộ cũ kỹ trong khu tập thể lâu đời, nhưng hắn đã vô cùng mãn nguyện rồi. Rời khỏi chợ dân sinh, tâm trạng của hắn vô cùng vui vẻ. "Bữa trưa hôm nay thế là ổn rồi." Tự lực cánh sinh thì mới ấm no, chưa bàn đến những thứ khác, riêng tay nghề nấu nướng của hắn thì tuyệt đối không phải dạng vừa, nấu món nào cũng cực kỳ ngon miệng. Hắn xách theo nguyên liệu, thong thả rảo bước trên con đường trở về nhà. Hai bên đường im phăng phắc, khắp nơi là những chiếc ô tô đâm húc nhau hư hỏng nặng. Một làn gió thoảng qua, cuốn theo một làn bụi mỏng bay lơ lửng giữa không trung. Sự im lặng đến mức khiến người ta cảm thấy có chút không quen. Hắn không biết cuộc sống như thế này còn phải kéo dài bao lâu nữa. Bao giờ thì mọi người mới trở lại. Và bao giờ thì những con phố sầm uất mới khôi phục lại vẻ nhộn nhịp vốn có. Nhưng hắn tin rằng, chỉ cần bản thân sống tốt mỗi ngày. Thì một thành phố Hoàng Thị như trong ký ức rồi sẽ quay trở lại. Về đến cổng khu chung cư. Ngay bên cạnh là một tiệm tạp hóa nhỏ. Cửa kính của tiệm tạp hóa đã bị vỡ nát, trông giống như có thứ gì đó đã đâm sầm vào trong. "Tiểu Thanh ơi, tôi đến mua thùng nước đây." Lâm Phàm là khách quen ở đây nên vừa bước vào cửa đã cất tiếng gọi lớn. Chủ tiệm tạp hóa là Vương Hỏa Thanh, một cậu chàng còn rất trẻ, cùng cô bạn gái Tiểu Phương chung tay kinh doanh cửa tiệm này. "Hửm?" Trong tiệm có người, một con thây ma đang lảo đảo đứng trước kệ hàng. Nghe thấy tiếng gọi của Lâm Phàm, nó lập tức bừng tỉnh, gầm rú dữ tợn rồi lao thẳng về phía hắn. Lâm Phàm giơ con dao phay lên, dứt khoát bổ một nhát trúng đầu đối phương, rồi bồi thêm một cú đá gạt ngã nó xuống đất, sau đó rút con dao phay dính máu ra. Tiểu Thanh và cô bạn gái cũng đã biến thành thây ma, từ một góc khuất lao ra, há to cái miệng nhớp nháp đầy máu định vồ lấy hắn, nhưng liền bị Lâm Phàm vung hai nhát dao tiễn đi luôn. Quá trình diễn ra vô cùng chớp nhoáng nhưng không kém phần kịch tính. Từ đầu đến cuối, nét mặt của Lâm Phàm không hề có chút thay đổi, vẫn luôn giữ được sự bình tĩnh đến đáng sợ. Tiêu diệt ba con thây ma, nhận được thêm ba điểm nâng cấp. "Haiz, cái thời đại gì thế này không biết, cho dù có biến thành thây ma thì cũng phải biết cư xử lịch sự một chút chứ." Lâm Phàm đi đến trước quầy thu ngân, quét mã thanh toán. Suy nghĩ một lát, hắn lấy thêm vài gói mì ăn liền và mấy cây xúc xích. "Tiểu Thanh ơi, tôi thanh toán tiền nước với tiền mì rồi nhé, đi đây." Lâm Phàm liếc nhìn thi thể của Tiểu Thanh dưới đất, rồi quay người bước ra ngoài. Bước ra khỏi tiệm tạp hóa. Hắn nhìn về phía xa, có vài con thây ma đang lảng vảng, tốc độ di chuyển rất chậm, bước đi lảo đảo xiêu vẹo. Nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài giả tạo mà thôi, một khi phát hiện ra con mồi, tốc độ của chúng sẽ nhanh như chó săn vậy. Vừa nãy rõ ràng là không có, sao tự dưng lại xuất hiện thế này. Rất nhanh, hắn đã biết nguyên nhân. Một chiếc xe buýt đang lao vun vút về phía này. Tiếng gầm rú của động cơ đã thu hút một đàn thây ma kéo đến, nhưng tất cả đều bị chiếc xe buýt nghiền nát dưới bánh xe, biến thành những đống thịt vụn bét nhè. "Này! Thằng ngu kia, có muốn lên xe không? Nhưng tao đếch chở mày đâu, cứ ở đó mà đợi lũ thây ma lôi hết ruột gan ra mà ăn thịt đi, ha ha ha!" Ở cửa sau xe buýt, một gã tóc vàng hoe đứng nhìn Lâm Phàm từ bên kia đường, cười khoái trá trên sự đau khổ của người khác. "Thằng điên này, mày câm miệng lại ngay cho tao! Mày muốn dụ hết lũ thây ma đến đây hay sao?!" Một người đàn ông đeo kính đứng cạnh gã tóc vàng tức giận quát mắng. Hộ đều là những người lên xe từ bến xe buýt trung tâm. Thành phố Hoàng Thị đột ngột biến thành địa ngục trần gian, họ đã trốn trên xe suốt một đêm, giờ không thể tiếp tục chờ chết được nữa, đành phải lái xe chạy trốn khỏi thành phố để tìm kiếm con đường sống ở nơi khác. "Thằng bốn mắt ranh con này dám chửi tao à, mày đi chết đi!" Gã tóc vàng nổi giận lôi đình, rút con dao găm ra dứt khoát rạch một đường cắt đứt yết hầu của người đàn ông đeo kính. "Thế giới bây giờ thay đổi rồi, còn ai quản được tao nữa chứ?!" Bên trong xe buýt xảy ra án mạng. Gã tóc vàng này vốn là kẻ có tiền án tiền sự, từng ngồi tù, cả ngày chỉ biết lêu lổng, trộm cắp cướp giật không việc ác nào không làm. Bây giờ thế giới đại loạn, bản tính vô pháp vô thiên của gã lại càng thêm hung hãn, táo tợn. Trên đường có rất nhiều xe cộ đỗ ngổn ngang, chiếc xe buýt đâm húc lung tung, tiếng va chạm rầm rầm vang lên không ngớt, tiếng còi báo động của ô tô rú lên inh ỏi khắp nơi. Tiếng động lớn lập tức làm kinh động đến lũ thây ma đang ẩn nấp bên trong các tòa nhà. Rầm! Rầm! Vài con thây ma lao ra phá vỡ cửa kính từ các tầng lầu, nối đuôi nhau nhảy xuống đất. Có con bị ngã gãy cả chân nhưng vẫn gầm rú điên cuồng, cố lết thân mình bò về phía chiếc xe buýt. Tại các ngã tư, thây ma từ bốn phương tám hướng tràn ra như thủy triều, tạo thành thế gọng kìm đuổi theo chiếc xe buýt. "Xong đời rồi." Gã tài xế nhìn cảnh tượng trước mắt mà mặt cắt không còn giọt máu. Lũ quái vật điên cuồng này khiến gã vô cùng sợ hãi và tuyệt vọng. Gã chỉ biết điên cuồng đạp ga, đâm húc loạn xạ, bởi vì chỉ có giữ cho chiếc xe tiếp tục di chuyển thì gã mới có hy vọng sống sót. Vụ án mạng xảy ra ở phía sau xe cùng những tiếng la hét thất thanh kia chẳng liên quan gì đến gã cả, gã chỉ muốn sống sót, muốn còn sống rời khỏi thành phố địa ngục này. Chiếc xe buýt va chạm dữ dội với bầy thây ma, tiếng đổ vỡ chát chúa vang lên liên hồi. Bánh xe nghiến qua người lũ thây ma, dòng máu đen ngòm phun ra xối xả, nhuộm bẩn cả mặt đường. "Chiếc xe buýt này hung tàn thật đấy." Lâm Phàm một tay xách túi thức ăn, một tay xách thùng nước, lẳng lặng đứng nhìn. Lũ thây ma xung quanh đều bị tiếng động bên kia thu hút hết. Chẳng ai thèm để mắt đến một kẻ nhỏ bé như hắn ở bên này cả. Hắn xách đồ đạc chuẩn bị đi về nhà. "Cứu mạng! Cứu mạng với..." Phía xa, chiếc xe buýt đã bị bầy thây ma chặn đứng. Xác thây ma chất đống dưới bánh xe tạo thành một bức tường thịt kiên cố, khiến chiếc xe buýt dù có cố rồ ga đâm húc thế nào cũng không thể di chuyển được nữa. Lũ thây ma vây kín chiếc xe, điên cuồng leo bám lên thành xe, lớp này đến lớp khác chen chúc chồng chất lên nhau. Cứ đà này, chiếc xe buýt sẽ sớm bị bầy thây ma nuốt chửng hoàn toàn. Gã tóc vàng chui qua cửa sổ thông gió leo lên nóc xe, hoảng loạn vung vẩy con dao găm trong tay. Bị vây giữa trùng trùng điệp điệp thây ma, gã vô cùng sợ hãi. Gã không muốn chết, thế giới tươi đẹp ngoài kia vẫn đang chờ đợi gã hưởng thụ cơ mà. Còn bên trong xe buýt, cả nam lẫn nữ lúc này đều đang hoảng loạn la hét thất thanh. Thế nhưng những âm thanh la hét đó đối với lũ thây ma lại là thứ kích thích tuyệt vời nhất. Tiếng hét càng lớn, lũ thây ma lại càng thêm hưng phấn và điên cuồng. Quả nhiên, kẻ thích cười trên nỗi đau của người khác thường không có kết cục tốt đẹp gì. Cũng giống như việc chế giễu hay lăng mạ người khác vậy, cuối cùng tai họa rồi cũng sẽ giáng xuống đầu chính mình mà thôi. Lâm Phàm xách đồ đạc, quay người rời đi. Kết cục đã rõ ràng, bầy thây ma đã bao phủ hoàn toàn chiếc xe buýt, vô số con tràn vào bên trong cabin, kèm theo đó là những tiếng kêu la thảm thiết cùng tiếng nhai nuốt ngấu nghiến rợn người. Vẫn còn nghe thấy tiếng gầm rú đầy bất lực và không cam chịu của gã tóc vàng kia. "Mạng tao do tao quyết định, đếch phải do trời!" "Mẹ kiếp, cút hết ra cho tao..."