"Ta thật sự đánh giá cao các ngươi đấy, vị Tùng Diệp Yêu Vương đời đầu của tông môn ta ơi! Sư đệ định đi tìm Mặc trưởng lão ngay bây giờ sao?" "Nếu đệ muốn thì chúng ta cùng đi luôn. Huynh cũng đang có việc cần nhờ Mặc trưởng lão giúp một tay đây." "Được ạ." Tiện đây thì làm luôn, Lâm Cảnh định bụng sẽ hỏi Mặc trưởng lão xem liệu bây giờ hắn đã đủ tiêu chuẩn để nhận pháp bảo không gian dành cho ngự thú hay chưa. Tùng Diệp Thử nghe thấy thế thì tinh thần lập tức phấn chấn hẳn lên. Yêu Vương hay không chẳng quan trọng, pháp bảo không gian mau mau về đội của nó mới là chân ái! "Vậy chúng ta đi thôi, sẵn tiện trên đường tới Liên Hoa phong, huynh sẽ giới thiệu cho đệ một chút về phong cảnh nội môn." "Phải đi bộ ạ? Sư huynh, bao giờ thì chúng ta mới được cưỡi Tiên Hạc thế? Chẳng lẽ phải đợi đến khi thành đệ tử chân truyền sao?" Lâm Cảnh buột miệng hỏi thêm một câu. "Đệ tưởng thứ đó muốn cưỡi là cưỡi được chắc? Phải tốn linh thạch đấy! Chỉ cần bỏ linh thạch ra thì ngay cả đệ tử tạp dịch cũng cưỡi được, còn không có tiền thì chân truyền cũng đừng hòng mơ tới. Cái bộ tộc Tiên Hạc đó là do đích thân Tông chủ phu nhân chống lưng đấy!" Thực ra Lâm Cảnh đã sớm biết chuyện này, hắn chỉ muốn thăm dò xem Âu Dương sư huynh có chịu chi tiền túi ra không thôi. Nếu có thể "đi ké" Tiên Hạc thì dại gì mà hắn phải cuốc bộ cho mỏi chân. Cả hai đều thuộc tuýp người tiết kiệm, nên cuối cùng vẫn chọn cách đi bộ đến Liên Hoa phong tìm Mặc trưởng lão. Dù vậy, với thân thủ của tu sĩ, kể cả khi không dùng đến Phong Hành thuật hay các loại pháp thuật hỗ trợ khác thì họ vẫn bước đi như bay, tốc độ cực kỳ đáng nể. Trên cây cầu dây treo lơ lửng giữa làn mây mù, Âu Dương sư huynh vừa đi vừa nhiệt tình giới thiệu cho Lâm Cảnh về những cảnh đẹp của nội phong. "Đó là thác Cửu Long." Âu Dương sư huynh chỉ tay về phía xa, nơi một dòng thác đang gầm thét đổ xuống, tiếng vang rền như sấm. Dòng nước trắng xóa dội vào vách đá xanh rì, trông tựa như chín con Bạch Long nối đuôi nhau từ trên trời giáng xuống, khung cảnh vô cùng hùng vĩ. "Đó là vùng đất kỳ lạ của Cửu Long phong. Ở đó có một loài cá chép Long Huyết rất đặc biệt, chỉ cần ở giai đoạn Luyện Khí mà có thể dựa vào sức mình vượt qua thác Cửu Long thì sẽ Trúc Cơ thành công, hóa thành Ngư Long." "Thực ra lần này huynh đi tìm Mặc trưởng lão cũng là vì chuyện liên quan đến con sủng thú mới mà huynh định khế ước sau khi Trúc Cơ..." "Đệ thấy vùng sương mù màu tím đang bốc lên đằng kia không? Đó là suối Tử Vân." "Sư huynh, suối nước nóng đó có tác dụng gì vậy?" Lâm Cảnh nhớ lại trong sách cũng không thấy ghi chép riêng về chỗ này. "Ngày thường có rất nhiều nữ đệ tử thích đến đó tắm rửa, đệ mà không có việc gì thì đừng có bén mảng tới gần, dễ mất mạng như chơi đấy." "Còn kia là Trăm Bước Thang Mây..." "Sắp đến Liên Hoa phong rồi, nhìn kìa, kia chính là tổ tông của nhóc Tùng Diệp Thử nhà đệ đấy." Khi đi ngang qua Canh Vân phong, Tùng Diệp Thử quay sang nhìn Âu Dương Hạo với vẻ mặt đầy nghi hoặc: Cái tên mày rậm mắt to này, sao tự dưng lại mắng sóc thế hả? Lâm Cảnh nhìn theo hướng tay chỉ, thấy trên một đỉnh núi không cao lắm có một tảng đá kỳ lạ, hình dáng rất giống Tùng Diệp Thử với cái đuôi dài thượt, trông như đang chuẩn bị vượt qua khe vực vạn trượng để nhảy lên Thiên Đô sơn - một trong những chủ phong cao ngất tận mây xanh của Ngự Thú tông. "Huynh ấy không có mắng ngươi đâu." Lâm Cảnh lên tiếng: "Đó đúng là lão tổ tông của ngươi thật đấy." Tùng Diệp Thử: ??? "Ngự Thú tông không dạy các ngươi môn lịch sử linh thú à? Huống hồ đây còn là lịch sử của chủng tộc các ngươi nữa chứ." Hắn nhìn về phía nhóc sóc. "Cũng không đến mức dạy chi tiết như vậy đâu..." Âu Dương sư huynh đứng bên cạnh góp lời. Lâm Cảnh bắt đầu kể cho Tùng Diệp Thử nghe: "Từ rất lâu về trước, tộc Tùng Diệp Thử vẫn chưa phải là một thành viên của Ngự Thú tông, mà chỉ là một nhánh chủng tộc bình thường, xác suất khai mở linh trí cực kỳ thấp." "Vì điều kiện sinh tồn khắc nghiệt, thiên địch lại quá nhiều, để tìm lối thoát cho bộ tộc, một con Tùng Diệp Thử đã âm thầm bò lên Ngự Thú tông với mong muốn tầm tiên cầu đạo để bảo vệ đồng loại." "Nó đã gặp được một vị tiên nhân trên đỉnh Thiên Đô. Vị tiên nhân đó đã đưa ra một thử thách: chỉ cần nó có thể từ Canh Vân phong nhảy lên tới Thiên Đô phong thì người sẽ truyền thụ pháp thuật cho." "Thế là tổ tiên của ngươi bắt đầu ngày qua ngày nỗ lực, khao khát nhảy lên ngọn núi cao kia để nhận được sự chỉ điểm của tiên nhân." "Nhưng nghe nói cho đến tận lúc cuối cùng, nó vẫn không thể thành công, rồi hóa thành một khối đá trong tư thế đang nhảy vọt, vĩnh viễn lưu lại nơi đó." "Dù không vượt qua được thử thách, nhưng vị tiên nhân của Ngự Thú tông vì cảm động trước lòng cầu đạo kiên định của nó nên đã đưa cả tộc Tùng Diệp Thử về tông môn, đồng thời nâng cao đẳng cấp huyết mạch cho cả tộc. Đây cũng chính là nền móng để sau này... Tùng Diệp Thử trở thành một trong năm loại linh thú cơ bản của Ngự Thú tông." Lâm Cảnh cũng chỉ đọc được những điều này trong sách. Vị "tiên nhân" kia theo hắn đoán chắc hẳn là một vị lão tổ nào đó của Ngự Thú tông chứ không phải tiên nhân thực thụ, nhưng trong mắt con Tùng Diệp Thử năm đó thì cũng chẳng khác gì thần tiên cả. Nghe xong nguồn gốc của chủng tộc mình, Tùng Diệp Thử bỗng ngẩn người ra. "Sư đệ biết nhiều thật đấy." Âu Dương sư huynh cảm thán: "Chắc hồi ở ngoại môn đệ đọc không ít sách đâu nhỉ." "Vâng, đệ vốn thích đọc sách để mở mang kiến thức mà." Lâm Cảnh đáp: "Đọc vạn cuốn sách, đi khắp thiên hạ cũng chẳng sợ." "Ha ha, đúng vậy, nhưng còn một điểm này chắc chắn đệ không biết đâu." Âu Dương sư huynh cười bí hiểm. "Chuyện gì ạ?" "Vị tiên nhân trên đỉnh Thiên Đô kia thực ra không phải con người, mà là một trong những vị Thủ hộ thần của Ngự Thú tông, đến nay vẫn còn tại thế đấy!" "Huynh đã nói với đệ rồi đấy, kể từ đời Tông chủ thứ hai, Ngự Thú tông đã từ bỏ phương thức nô dịch sủng thú như trước kia, đệ tử trong môn đều chọn cách chung sống bình đẳng với chúng." "Vị Tông chủ đời thứ hai đó vốn rất thích kết giao bằng hữu, và vị tiên nhân kia chính là bạn thân thuở sinh thời của ngài ấy." "Khi Tông chủ đời thứ hai qua đời, ngài ấy đã ký kết một bản khế ước với vị đó... Tất nhiên không phải khế ước ngự thú, mà là giao kèo để vị Thủ hộ thần này bảo vệ Ngự Thú tông trong vạn năm, ra tay tương trợ mỗi khi tông môn gặp đại nạn." "Đổi lại, Thiên Đô phong - một trong ba ngọn núi có linh khí nồng đậm nhất Ngự Thú tông - sẽ được giao cho vị đó làm nơi tu luyện." "Trong Ngự Thú tông ta có mấy vị Nguyên Anh, nhưng thực tế chỉ có Tông chủ đương nhiệm - tức Tông chủ đời thứ năm - là con người ở kỳ Nguyên Anh, còn lại các vị Nguyên Anh lão tổ khác thực chất đều là sủng thú của Tông chủ đời thứ ba và thứ tư. So với tu sĩ ngự thú là nhân loại, những vị Yêu Vương này nhờ đặc thù chủng tộc nên có tuổi thọ thênh thang hơn nhiều." "Vị ở Thiên Đô phong là người duy nhất không ký kết khế ước ngự thú với bất kỳ tu sĩ Nguyên Anh nào mà vẫn ở lại tông môn. Không chỉ vậy, vì Ngự Thú tông chưa từng gặp phải biến cố gì đặc biệt nên vị đó cũng chưa từng ra tay, cứ thế ẩn cư tu luyện trên đỉnh Thiên Đô. Nếu không phải đích thân Tông chủ kể cho huynh nghe thì ngay cả đệ tử chân truyền hay một số trưởng lão cũng chưa chắc đã biết chuyện này." "Hóa ra là vậy." Lâm Cảnh khẽ gật đầu. Đây chính là kiểu "khách khanh" trong truyền thuyết đây mà. Nói đi cũng phải nói lại, cái Ngự Thú tông này đúng thật là một hang ổ yêu quái mà. Từ Nguyên Anh kỳ trở lên hầu hết đều là Yêu Vương cả! Đáng sợ thật đấy, xem ra đúng là phải đi Tiềm Long thư viện một chuyến rồi. Khoan đã, nếu chỉ có mỗi Tông chủ là Nguyên Anh nhân loại, vậy chẳng lẽ người hộ tống mình đi sau này lại là một vị Yêu Vương sao?! "Âu Dương sư huynh, huynh cũng biết nhiều chuyện thâm cung bí sử quá nhỉ." Hắn tâng bốc một câu, tạm thời gạt chuyện Ngự Thú tông trông chẳng khác gì Ma tông sang một bên. "Có gì đâu, thực ra điều huynh muốn nói không phải chuyện đó. Đi ngang qua đây huynh mới sực nhớ ra, hình như Tông chủ từng bảo vị Thủ hộ thần này có một lời hứa với tộc Tùng Diệp Thử." "Hửm?" "Rằng nếu hậu duệ của tộc Tùng Diệp Thử có kẻ nào kế thừa được ý chí nhảy vọt của vị tổ tiên năm xưa, thành công từ Canh Vân phong nhảy lên tới đỉnh Thiên Đô, thì lời hứa năm đó vẫn còn hiệu lực, vị đó sẽ truyền đạo thụ pháp cho." "Nhưng bao nhiêu năm qua, tông môn cũng xuất hiện không ít Tùng Diệp Thử kỳ Trúc Cơ, chúng dùng đủ mọi thủ đoạn nhưng vẫn không tài nào nhảy lên được Thiên Đô phong. Bởi vì trên bầu trời nơi đó có một luồng uy áp cực mạnh, ngăn cản mọi cú nhảy thông thường." "Dần dà, chẳng còn ai để tâm đến lời hứa này nữa vì nó quá xa vời thực tế. Tông chủ đoán có lẽ vị Thủ hộ thần kia chỉ nói suông cho vui chứ không thực sự muốn truyền đạo, vì thử thách đó quá mức khắc nghiệt." "Tất nhiên, khi nào rảnh đệ cũng có thể cho nó thử một chút, biết đâu bất ngờ lại thành công thì sao? Nghe nói độ khó của cú nhảy này tỷ lệ thuận với tu vi, tu vi càng thấp thì độ khó càng giảm, nên bất kể ở cảnh giới nào cũng có thể thử sức." Âu Dương sư huynh vừa dứt lời, đã thấy nhóc Tùng Diệp Thử của Lâm Cảnh lôi từ trong túi trữ vật ra một mảnh lá đỏ, rồi từ Canh Vân phong "Ngự Diệp phi hành" lao thẳng về phía Thiên Đô phong. Chứng kiến cảnh đó, Âu Dương sư huynh đờ người ra như phỗng, lắp bắp: "Con Tùng Diệp Thử của đệ... sao nó lại biết Ngự Diệp phi hành thế kia?!"