Mạn Đà Cửu Kiếm thực chất không phải là một bộ kiếm pháp có chiêu thức cố định, mà thiên về một hệ thống triết lý võ học. Tinh túy cốt lõi của Cửu Kiếm nằm ở việc đoán trước chiêu thức của kẻ địch, nhìn thấu sơ hở của đối phương, từ đó ra chiêu sau nhưng đến trước, đánh thẳng vào những sơ hở ấy, buộc đối thủ phải thu chiêu về phòng thủ. Thiên Sơn Chiết Mai Thủ cũng có điểm diệu kỳ tương tự. Mặc dù môn võ này chỉ gồm ba đường chưởng pháp và ba đường cầm nã thủ, nhưng lại bao hàm toàn bộ tinh túy chiêu thức của các loại binh khí như kiếm, đao, thương, roi, rìu, trảo, biến hóa vô cùng phức tạp. Hơn nữa, Thiên Sơn Chiết Mai Thủ còn có một đặc điểm: công lực càng cao, kiến thức càng rộng, thì bất kỳ chiêu thức võ công nào trong thiên hạ cũng đều có thể dung hợp, hóa giải vào sáu đường Chiết Mai Thủ này. Hai bên ngươi tới ta đi, đánh đến mức long trời lở đất. Thiên Sơn Đồng Mỗ công lực thâm hậu, chiêu thức tinh diệu; Lâm Bình An kiếm pháp huyền bí, biến ảo khôn lường. Đấu qua đấu lại, hai người đã đánh ra đến tận quảng trường trước lâu đài từ lúc nào không hay, thế nhưng vẫn không hề có dấu hiệu dừng tay. Từng đạo tàn ảnh đan xen bay múa khắp quảng trường, kiếm khí ngang dọc, chưởng phong gào thét điên cuồng. Xung quanh quảng trường từ lúc nào đã vây kín các đệ tử Linh Thứu Cung. Bọn họ đứng cách xa khoảng hai ba mươi trượng để quan sát trận giao phong giữa Lâm Bình An và Thiên Sơn Đồng Mỗ, thỉnh thoảng lại thấp giọng châu đầu ghé tai bàn tán, không ngớt lời trầm trồ thán phục. Lâm Bình An và Thiên Sơn Đồng Mỗ đã phá giải của nhau hơn ngàn chiêu, kịch chiến suốt một hai canh giờ, trên đỉnh đầu hai người đều có luồng khí nóng bốc lên nghi ngút. Lâm Bình An lại càng mồ hôi đầm đìa như tắm, công lực trong người dần dần không chống đỡ nổi. Hắn vội vàng mượn lực đẩy từ chưởng phong của Thiên Sơn Đồng Mỗ để lướt ngược về phía sau, lớn tiếng gọi: "Dừng tay! Đại sư bá xin hãy nương tay!" "Không tệ." Thiên Sơn Đồng Mỗ tỏ ra vô cùng hài lòng về Lâm Bình An, bà cũng thu chiêu dừng lại, tò mò hỏi: "Bộ kiếm pháp này của ngươi rất thú vị, là do sư phụ ngươi sáng tạo ra sao?" "Không phải, đây là bộ kiếm pháp do đệ tử cùng phu nhân Vương Ngữ Yên hợp lực sáng tạo, gọi là Mạn Đà Cửu Kiếm." Lâm Bình An thu kiếm tra vào vỏ bên hông, thở dốc một hơi rồi đáp. "Tự các ngươi sáng tạo?" Thiên Sơn Đồng Mỗ sửng sốt, vẻ mặt tràn đầy vẻ kinh ngạc. Đây là cái thứ thiên tài quái quỷ gì thế này? Bà bỗng có chút đố kỵ với vị sư đệ Vô Nhai Tử của mình vì có thể thu nhận được một tên quái thai võ học như thế này, tuổi còn nhỏ mà đã có thể tự sáng tạo ra một bộ kiếm pháp đỉnh cao. "Sư phụ ngươi đâu rồi?" "Sư phụ lão nhân gia đã tạ thế rồi. Trước khi lâm chung, người đã truyền lại chức vị Chưởng môn cho đệ tử, đồng thời còn dặn đệ tử tới Linh Thứu Cung tìm đại sư bá để học võ." Lâm Bình An vừa nói vừa tháo chiếc nhẫn Thất Bảo — tín vật Chưởng môn phái Tiêu Dao — đưa cho Thiên Sơn Đồng Mỗ. "Cái gì?!" Tin tức này đối với Thiên Sơn Đồng Mỗ tựa như sét đánh ngang tai. Bà giật lấy chiếc nhẫn Thất Bảo từ tay Lâm Bình An, ngơ ngác nhìn chằm chằm vào nó, nước mắt không tự chủ được mà lã chã tuôn rơi. "Ông ấy... chết như thế nào?" "Sư bá, ở đây đông người nói chuyện không tiện, hay là chúng ta đổi sang chỗ khác?" Thiên Sơn Đồng Mỗ liếc nhìn đám đệ tử Linh Thứu Cung đang vây quanh quảng trường, khẽ gật đầu rồi xoay người đi thẳng về phía lâu đài: "Đi theo ta." Thiên Sơn Đồng Mỗ trước tiên bảo Mai Kiếm dẫn Vương Ngữ Yên đi nghỉ ngơi, lại phân phó Lan Kiếm dâng trà nước và điểm tâm hầu hạ, lúc này mới dẫn Lâm Bình An đi tới mật thất bằng đá nơi bà thường ngày tu luyện. Trong thạch thất, sau khi Lâm Bình An đem toàn bộ tiền căn hậu quả về cái chết của Vô Nhai Tử kể lại rành mạch cho Thiên Sơn Đồng Mỗ nghe, hắn liền nói tiếp: "Đại sư bá, có một chuyện đệ tử bắt buộc phải nói rõ với người. Phu nhân của đệ tử chính là ngoại tôn nữ của sư phụ, được sư phụ đích thân gả cho đệ tử. Thế nhưng, nàng đồng thời cũng là ngoại tôn nữ của Lý sư thúc. Đệ tử biết mối thâm thù đại hận giữa người và Lý sư thúc, cũng biết bản thân không có tư cách khuyên giải, nhưng đệ tử vẫn hy vọng người đừng giận lây sang Ngữ Yên." Sắc mặt Thiên Sơn Đồng Mỗ âm trầm bất định, lúc thì ánh mắt lóe lên hung quang tột cùng, lúc lại do dự không quyết. Thiên Sơn Đồng Mỗ vốn là kẻ tâm ngoan thủ lạt, năm xưa bị Lý Thu Thủy hãm hại dẫn đến tẩu hỏa nhập ma, cơ thể vĩnh viễn không thể trưởng thành, thế nên tính cách cũng trở nên vặn vẹo, quái đản. Bà dùng Sinh Tử Phù để khống chế ba mươi sáu động chủ, bảy mươi hai đảo chủ, hằng năm đều phái người tới đánh đập, mắng nhiếc bọn họ, chỉ cần có chút không vừa ý là lập tức hành hạ dã man. Còn đối với những kẻ dám nhìn lén dung mạo thật của bà, nhẹ thì bị chọc mù mắt, cắt lưỡi, nặng thì bị chặt đứt hai tay rồi ném ra ngoài tự sinh tự diệt. Nếu không phải vừa rồi giao thủ với Lâm Bình An, biết được cho dù công lực của mình có thâm hậu hơn hắn nhưng cũng không có cách nào giữ hắn lại được, thì với thái độ vừa rồi của hắn, bà đã sớm vả cho một phát bay răng rồi. Huống chi, bảy mươi năm công lực của Vô Nhai Tử hiện tại đều đã truyền hết cho Vương Ngữ Yên, mà nàng cũng biết cả Mạn Đà Cửu Kiếm, Thiên Sơn Chiết Mai Thủ lẫn Thiên Sơn Lục Hợp Chưởng. Nếu thật sự phải đối đầu với cả hai người bọn họ, khả năng cao là bà cũng chẳng chiếm được chút lợi lộc gì, thế nên bà mới đành phải nén giận ẩn nhẫn. "Ta có thể không giận lây sang con bé đó, thế nhưng ta có một điều kiện: các ngươi phải giúp ta giết chết con tiện nhân Lý Thu Thủy kia!" Thiên Sơn Đồng Mỗ nghiến răng nghiến lợi, hung tợn nói. "Đại sư bá, người nói thế thì có chút vô lý rồi." Lâm Bình An khẽ thở dài, bất đắc dĩ nói: "Chưa nói đến việc bà ấy cũng là sư thúc của đệ tử, lại còn là bà ngoại của Ngữ Yên. Huống hồ lúc đệ tử và Ngữ Yên đại hôn, Lý sư thúc cũng từng muốn lôi kéo bọn đệ tử cùng bà ấy đối phó người, nhưng bọn đệ tử đã thẳng thuyết từ chối. Cho nên, bọn đệ tử cũng tuyệt đối không thể đáp ứng giúp người đi đối phó Lý sư thúc được. Đệ tử chỉ có thể hứa với người một điều: trong thời gian người phản lão hoàn đồng, đệ tử sẽ dốc sức bảo vệ người chu toàn, tuyệt đối không để Lý sư thúc lấy mạng người." "Như vậy cũng được." Thiên Sơn Đồng Mỗ trầm ngâm một lát rồi gật đầu đồng ý. Chỉ cần bà an toàn vượt qua thời kỳ suy yếu của quá trình phản lão hoàn đồng, công lực nhất định sẽ tiến thêm một bước. Hiện tại Lý Thu Thủy đã không phải là đối thủ của bà, chờ đến khi công lực của bà tăng mạnh, con tiện nhân kia còn không phải là tùy ý để bà xoa tròn bóp dẹt hay sao? "Đúng rồi đại sư bá, đệ tử muốn có được Bát Hoang Lục Hợp Duy Ngã Độc Tôn Công." "Ngươi chẳng phải đã học được Bắc Minh Thần Công rồi sao?" Thiên Sơn Đồng Mỗ sửng sốt một chút, nhưng lập tức phản ứng lại, kinh ngạc hỏi: "Ngươi muốn tam công hợp nhất?" "Đúng vậy." "Không luyện được đâu, thiên địa hiện tại không có đủ điều kiện đó." Lâm Bình An im lặng hồi lâu, rồi kiên định đáp: "Đệ tử vẫn muốn thử một lần, không được thì tính sau." "Được thôi, chờ ta vượt qua thời kỳ phản lão hoàn đồng, ta tự khắc sẽ truyền thụ cho ngươi." Lâm Bình An gật đầu. Hắn vốn đã sớm đoán trước Thiên Sơn Đồng Mỗ tuyệt đối không thể truyền thụ Bát Hoang Lục Hợp Duy Ngã Độc Tôn Công cho hắn trước khi phản lão hoàn đồng, đây không đơn thuần là vấn đề lòng tin. Chuyện này liên quan trực tiếp đến tính mạng của bà, bất kỳ ai ở vào hoàn cảnh này cũng không thể dễ dàng tin tưởng người khác, huống chi phu nhân của hắn lại là cháu ngoại của Lý Thu Thủy, bà làm sao có thể không đề phòng hắn đang lừa gạt mình cho được?"Được rồi sư bá, vậy còn bao lâu nữa thì tới thời điểm người phản lão hoàn đồng?" "Còn bốn tháng nữa." Thiên Sơn Đồng Mỗ nói: "Các ngươi cứ tạm thời ở lại Linh Thứu Cung đi, ta sẽ sai người sắp xếp chỗ ở cho hai người. Người đâu!" "Mỗ mỗ." Từ ngoài cửa có hai thiếu nữ có dung mạo giống hệt nhau rảo bước đi vào. "Trúc Kiếm, Cúc Kiếm, đây là sư chất của mỗ mỗ. Từ nay về sau, hắn chính là Thiếu cung chủ của Linh Thứu Cung. Hai đứa dẫn hắn ra hậu viện sắp xếp chỗ ở, sau này bốn chị em các ngươi cứ đi theo bên cạnh hầu hạ hắn." Thiên Sơn Đồng Mỗ phân phó. Trúc Kiếm và Cúc Kiếm khẽ liếc nhìn nhau một cái, rồi khom người vâng mệnh, đồng thời quay sang hướng về phía Lâm Bình An hành lễ: "Trúc Kiếm, Cúc Kiếm bái kiến Thiếu chủ nhân." Lâm Bình An sửng sốt một chút, vội nói: "Sư bá, chuyện này e là không thích hợp cho lắm. Đệ tử không thể ở lại Linh Thứu Cung mãi được, chờ mọi chuyện giải quyết xong xuôi, đệ tử còn phải trở về Trung Nguyên." Thiên Sơn Đồng Mỗ không thèm để ý, xua tay nói: "Trở về Trung Nguyên thì có gì xung đột với việc ngươi làm Thiếu cung chủ của Linh Thứu Cung chứ? Ngươi là Chưởng môn phái Tiêu Dao, mà Linh Thứu Cung vốn cũng thuộc môn hạ phái Tiêu Dao. Ngươi không muốn làm Thiếu cung chủ, chẳng lẽ lại muốn một bước lên mây làm Cung chủ luôn sao? Như vậy cũng không phải là không được, chỉ cần ngươi có thể dàn xếp ổn thỏa cho đám nữ tử trong cung, ta lập tức truyền vị cho ngươi ngay." Lâm Bình An: "..." Tự dưng không hiểu thấu lại biến thành Thiếu cung chủ của Linh Thứu Cung, còn được tặng kèm thêm bốn nàng kiếm tỳ xinh đẹp, chuyện này khiến Lâm Bình An có chút vò đầu bứt tai, dở khóc dở cười không biết nên nói gì cho phải. Hắn thầm đoán đây có lẽ là do Thiên Sơn Đồng Mỗ vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng hắn, nên mới dùng danh vị Thiếu cung chủ cùng bốn nàng kiếm tỳ này để lôi kéo, ràng buộc hắn, tránh việc hắn đứng về phía Lý Thu Thủy mà thôi. Sau khi rời khỏi thạch thất, Lâm Bình An liền bảo Trúc Kiếm và Cúc Kiếm dẫn hắn đi tìm Vương Ngữ Yên, đồng thời tò mò hỏi hai nàng: "Đúng rồi Trúc Kiếm, Cúc Kiếm, bốn chị em các muội trông giống nhau như đúc thế này, ai là lớn ai là nhỏ, làm sao để phân biệt được vậy?" Trúc Kiếm mỉm cười đáp: "Thiếu chủ nhân, thực ra rất dễ phân biệt ạ. Đại tỷ là Mai Kiếm, thích mặc y phục màu đỏ nhạt; nhị tỷ là Lan Kiếm, thích mặc y phục màu xanh nhạt; em là Trúc Kiếm, thích mặc y phục màu xanh ngọc; còn Cúc Kiếm là tứ muội, thích mặc y phục màu vàng nhạt." "Hóa ra là phân biệt qua màu sắc y phục sao? Thế này thì nếu các muội muốn tráo đổi thân phận cho nhau, chỉ cần thay bộ y phục khác là xong rồi còn gì?" Lâm Bình An bật cười trêu chọc: "Ngoại trừ cách phân biệt này ra, còn có phương pháp nào khác để nhận biết các muội không?" "Vậy thì phải chờ Thiếu chủ nhân sau này tự mình phát hiện ra rồi." Trúc Kiếm và Cúc Kiếm che miệng cười khúc khích.