"Cái trò kén tên liệt kia làm rể úp gầm giường, tôi thấy rành rành chỉ là mưu hèn kế bẩn dương Đông kích Tây của nó thôi, cốt để cô buông lỏng cảnh giác đấy. Chỉ chờ cô lơ đễnh một chút, nó sẽ chớp ngay thời cơ ve vãn anh Hoằng Văn, rồi giở đủ mọi thủ đoạn đê tiện để ép gả cho anh ấy. Đến lúc ván đã đóng thuyền, gạo sống nấu thành cơm rồi, cô còn làm gì được nó nữa?" "Chắc là không đến mức đó đâu!" Quý Đình Đình cố tình cắn chặt vành môi, bày ra bộ dạng bàng hoàng không dám tin, xen lẫn nỗi sợ hãi tột độ như thể viễn cảnh ấy sắp sửa ập xuống đầu, đôi chân mềm nhũn lảo đảo đứng không vững. Phương Quyên liếc nhìn gương mặt đã tái nhợt đi vì hoảng hốt của Quý Đình Đình, lại càng được đà châm ngòi thổi gió: "Chúng ta nhất định phải ra tay ngăn cản nó, tuyệt đối không để nó có lấy nửa điểm cơ hội giở trò dơ bẩn." "Nhưng phải ngăn cản bằng cách nào đây?" Quý Đình Đình ngả hẳn người tựa vào vai Phương Quyên, phô bày trọn vẹn vẻ yếu đuối, mỏng manh và luống cuống đến đáng thương. Phương Quyên hất cằm, thốt ra những lời lẽ như thể đó là chân lý hiển nhiên: "Tất nhiên là phải tìm ra nó trước tiên, đoạt lại toàn bộ số tiền kia. Đợi đến khi trong tay nó chẳng còn một cắc bạc nào, thử xem nó còn lấy vốn liếng đâu ra mà làm càn làm bậy." Quý Đình Đình khẽ rũ hàng mi dài, khéo léo che giấu đi tia sáng thâm độc vừa xẹt qua nơi đáy mắt, giọng điệu lại tỏ vẻ khuyên can êm ái: "Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đó dẫu sao cũng là tiền mồ hôi nước mắt nó bán thuốc mà có. Ngay cả người nhân viên của trạm thu mua cũng đã lên tiếng nói đỡ, khẳng định nó không hề bòn rút tài sản công, chúng ta vin vào cớ gì để tước đoạt số tiền ấy của nó chứ?" Thu vào tầm mắt cái dáng vẻ nhu nhược cam chịu của Quý Đình Đình, cõi lòng Phương Quyên càng thêm bức bối ngùn ngụt, mắng mỏ: "Ai mà biết được nó với cái gã nhân viên thu mua kia có lén lút đò đưa dan díu gì với nhau hay không? Theo tôi thấy, hai kẻ bọn họ khéo đã lén lút gian dâm từ đời thuở nào rồi, nên gã đó mới cố tình ra mặt chống lưng cho nó." Cứ nhớ tới chuyện chỉ vì gã nhân viên kia lên tiếng bênh vực con Quý Đường Đường này mà hại cô ta hứng trọn một trận mưa đá tơi bời, cục u sưng vù trên trán đến tận bây giờ vẫn còn nhức nhối, ngọn lửa hận thù trong lòng cô ta lại bùng lên dữ dội. "Theo như tôi thấy, gã nhân viên đó mười mươi là mượn việc công để lo việc tư rồi. Thứ dược liệu quái quỷ gì mà lại có giá trị ngất ngưởng đến thế cơ chứ? Từ thuở cha sinh mẹ đẻ tới giờ tôi còn chưa từng nghe qua. Biết đâu chừng, đó chỉ là cái cớ gã dựng lên, cố tình bòn rút tiền của nhà nước để lén lút tuồn cho nó." Phương Quyên âm thầm rắp tâm tính toán trong bụng. Cô ta đã tiêu tốn không ít thời gian lảng vảng ở khu vực đường Đại Đông, giờ này chắc mẩm Quý Đường Đường đã rời khỏi trạm y tế từ lâu rồi. Hiện tại trong người nó đang giắt theo một khoản tiền lớn, mà quanh quẩn trong cái thành phố bé tẹo này, những nơi có thể tiêu tiền đếm đi tính lại cũng chỉ có vài chỗ quen thuộc. Nghĩ là làm, cô ta lập tức hùng hổ dẫn theo mấy tên vô lại lưu manh, nhắm thẳng hướng Hợp tác xã mà rảo bước lao đi. Chỉ tiếc thay, khi đám người rầm rập kéo đến Hợp tác xã, cô ta dáo dác tìm quanh nhưng tuyệt nhiên chẳng thấy dẫu chỉ là nửa cái bóng của Quý Đường Đường. Đứng sững lại suy tính trong chốc lát, cô ta lại vội vã chuyển hướng, hối hả nhắm tới cửa hàng quốc doanh nằm cách đó không xa. So với Hợp tác xã, hàng hóa được bày bán bên trong cửa hàng quốc doanh rõ ràng phong phú và đa dạng hơn hẳn, dĩ nhiên mức giá cũng đắt đỏ hơn bội phần. Vào những ngày bình thường, Phương Quyên thực tâm chẳng mấy mặn mà với việc bước chân vào cửa hàng quốc doanh này. Đám nhân viên bán hàng ở đó lúc nào cũng giữ cái thái độ kiêu ngạo hất mặt lên trời, hễ thấy ai ăn mặc tuềnh toàng rách rưới bước vào mà lại không có tiền mua sắm, chắc chắn sẽ bị bọn họ ném cho những ánh nhìn khinh khỉnh, dè bỉu ra mặt. Thế nhưng, cứ nghĩ đến việc hôm nay Quý Đường Đường vừa vớ bẫm được một món tiền lớn, khả năng cao là sẽ mò đến cửa hàng quốc doanh này để vung tay mua sắm, cô ta đành cắn răng, kiên trì dấn bước vào trong. Nào ngờ đâu, dẫu đã căng mắt lục soát khắp cửa hàng quốc doanh, cô ta vẫn chẳng thể mò ra tung tích của người cần tìm. Ngọn lửa sốt ruột lập tức bùng lên khiến cô ta cuống cuồng cả tay chân. Chẳng lẽ là đã lẩn đi chân trời góc bể nào khác rồi sao? Không bỏ cuộc, cô ta vội vã lùng sục khắp hang cùng ngõ hẻm, bới móc mọi địa điểm mà bộ não có thể nghĩ ra, nhưng kết quả vẫn là bặt vô âm tín. Nỗi uất ức không cam lòng dâng trào, cuối cùng cô ta đành cắn răng quay ngược trở lại, lật tung một lượt những địa điểm vừa đi qua như Hợp tác xã hay cửa hàng quốc doanh. Thậm chí lần này, đến cả trạm y tế cô ta cũng quyết không bỏ sót. Mặc cho đôi chân đã cuốc bộ đến mức rã rời, đau nhức thấu xương, bóng dáng của con người kia vẫn bốc hơi như bọt nước, hoàn toàn chẳng thấy tăm hơi.