Trong khi nước sôi và cơm nấu, hai chị em dâu vừa làm việc vừa trò chuyện, Tô Đại và Tô Nhị cũng nghe thấy. "Trần Đức cái đồ khốn nạn, lúc trước đến nhà ta cầu hôn, hắn làm bộ làm tịch, nói toàn lời hay! Nếu lão tử biết trước hắn là thứ mềm tai, nhu nhược như vậy, đừng hòng bước qua ngạch cửa nhà ta!" Tô Nhị nghiến răng, chửi nhỏ, tay bóp chặt củi lửa. Tô Đại liếc em trai, ném thêm củi vào bếp, trầm giọng,"Thôi đi, im miệng, chẳng lẽ còn muốn làm cha mẹ thêm phiền lòng? Giờ chúng ta như bùn Bồ Tát qua sông, lo thân còn khó. Tú nhi ít nhất vẫn còn ở trên bờ. Chuyện sau này, chỉ có thể đợi thời gian trả lời." Tiếng trò chuyện giữa hai vợ chồng trẻ vang lên rất nhỏ, bị gió lạnh tháng Chạp cuốn đi, đứng xa một chút cũng khó nghe rõ. Điềm Bảo khẽ nhìn về hướng cha mẹ, đôi tai nhỏ nhúc nhích. Nàng đưa bàn tay bé xíu chạm vào cằm bà nội. Tô lão phụ, đang mải thất thần, bị động tác của đứa bé kéo về thực tại, liền nhanh chóng nhét tay nhỏ của nàng vào lại trong chăn, dịu giọng dỗ dành,"Ngoan nào, đừng nghịch." "A." Đứa nhỏ tròn xoe đôi mắt đen láy, há miệng, nước miếng chảy ròng xuống, khiến sắc mặt ảm đạm của Tô lão phụ cũng giãn ra, khóe miệng bà khẽ nhếch lên. "Lão bà tử, lão bà tử!" Tô lão hán đột nhiên ngồi bật dậy, sống lưng thẳng lên, giọng đầy kích động,"Ngươi có nghe thấy không?" "Nghe cái gì?" "Tú nhi! Tú nhi đang gọi cha, nương!" "Tịnh bậy bạ, nơi này cách Tú nhi ít nhất vài trăm dặm," Tô lão phụ vừa nói vừa ngẩng đầu, định trách, nhưng bất chợt im bặt. Ngay sau đó, bà cũng bật dậy, ánh mắt chăm chú nhìn về phía trước, đôi môi khẽ run. Bên kia, từ phía cuối con đường quan đạo kéo dài, một bóng người nghiêng ngả, lảo đảo chạy về phía họ, miệng không ngừng gọi to. Càng gần, âm thanh càng rõ ràng. "Cha! Nương!" Tô lão hán cũng chống gậy đứng lên, nước mắt chưa kịp nén đã tuôn trào,"Là Tú nhi! Là Tú nhi a!" Tô Đại và Tô Nhị cũng nghe rõ tiếng gọi, cả hai lập tức đứng dậy, kích động nhìn về phía bóng người kia. Người phụ nữ trẻ với khuôn mặt tiều tụy, tóc tai bù xù, dáng vẻ phong trần mệt mỏi, thậm chí còn trông nhếch nhác hơn họ, đang chạy tới. Ba đứa nhỏ nhận ra cô cô của mình, chúng nhảy cẫng lên, chạy ào về phía cô,"Cô cô! Cô cô tới rồi!" Điềm Bảo nằm trong chăn vẫn bình thản, tiếp tục chơi với dòng nước miếng của mình, như thể không có chuyện gì xảy ra. Cô cô của nàng chưa xuất hiện, nhưng nàng đã nghe thấy giọng nói của cô từ lâu rồi. Trước kia tai nàng không thính như vậy, nhưng từ khi trở thành đứa bé, Điềm Bảo nhận ra mình có nhiều khả năng kỳ lạ: không chỉ tai thính hơn mà mắt cũng tinh hơn, còn nhiều thứ khác nữa... Ánh mắt nàng trong trẻo vô tội, nhìn thẳng lên trời, bàn tay nhỏ khẽ sờ sờ mảnh vải trong chăn."Tách!" – một âm thanh nhỏ vang lên, mảnh chăn khẽ nứt ra một lỗ. Điềm Bảo lặng lẽ rút tay ra như chưa có chuyện gì. Chỉ cần nàng không thừa nhận, thì không ai biết được ai là người gây ra "chuyện xấu" này. Trong khi nàng hoàn thành xong chuyện nghịch ngợm của mình, bên kia, Tô Tú Nhi đã ôm chầm lấy người nhà, khóc òa lên. Sau một hồi khóc lóc, nàng lau nước mắt, nở một nụ cười, nói,"Cha, nương, ta muốn cùng mọi người đi vùng biên cương! Ta và Trần Đức đã xin hưu thư, từ nay không còn liên quan gì đến Trần gia nữa. Chỉ cần được ở bên cha mẹ, dù bị lưu đày, ta vẫn thấy vui!" Tô lão phụ mắt đỏ hoe, tay vỗ mạnh vào lưng con gái,"Ngươi đúng là ngốc cô gái, ngốc cô gái!" "Nương, ta không ngốc. Ngay khi trong nhà xảy ra chuyện, tin tức đã truyền tới Trần gia. Trần bà tử lo bị liên lụy, lập tức thay đổi sắc mặt, mắng ta là "mái gà không biết đẻ trứng", gả vào nhà họ hai năm rồi mà chưa sinh cho lão Trần gia một đứa cháu. Bà ta bắt Trần Đức hưu ta." Tô Tú Nhi kể lại chuyện với giọng điệu nhẹ bẫng,"Trần Đức nhu nhược, do dự nói với ta rằng nếu ta chịu để hắn cưới biểu muội vào cửa, hắn sẽ giữ cho ta một chỗ đứng ở Trần gia."