Thật là, muốn làm ra vẻ thì cũng đừng lôi họ vào... Mẹ Từ lấy ra mấy cọc tiền, đã đếm sẵn, có tiền lẻ có tiền chẵn, dùng dây chun buộc lại, mỗi nhà lấy một cọc nhỏ. Xác định không có vấn đề gì nữa thì ai về phòng nấy, ngày mai ở nhà mới còn phải tiếp tục thi công. Nắng gắt cuối thu chói chang, đã tháng mười rồi mà vẫn nóng không chịu nổi. Xây nhà còn có thể mặc áo ba lỗ hở tay, đến lúc thu hoạch ngô thì không được. Lá ngô sắc lắm, không cẩn thận là có thể cứa chảy máu. Trừ mấy đứa trẻ nhỏ tuổi, ngay cả Từ Quốc Hoa cũng xin nghỉ phép nông vụ, về nhà giúp bẻ bắp. Cả nhà cùng ra trận, bận rộn đến toát mồ hôi. Trong thời gian này, Từ Đông Thăng còn gây ra một chuyện cười. Bố Từ bảo anh lấy đòn gánh ra gánh hai bao ngô đã bẻ, anh gánh thì gánh được, nhưng đi không thẳng. Suốt dọc đường đi xiêu xiêu vẹo vẹo, còn ngã xuống ruộng. Lúc này cả thôn đều đang bận rộn ngoài đồng, rất nhiều người nhìn thấy cảnh này, cười không ngớt. Thật là mất mặt! Mặt mày bố Từ đen sì, bảo anh cùng phụ nữ trong nhà đi bẻ bắp. Lâm Tuệ mở dầu trà, xoa lưng bị cháy nắng cho người đàn ông đang nằm trên giường, mông còn trắng hơn cả mặt, thấy anh rên hừ hừ, tay vô thức càng mạnh hơn... Ngày hôm sau, thấy con trai thứ ba dùng vải rách quấn kín đầu và mặt đến làm việc, bố Từ suýt chút nữa đuổi người về nhà. "Con làm cái gì vậy? Là xấu hổ hay không cần mặt mũi nữa? Đàn bà con gái nhà nào mà như con!" Từ Đông Thăng còn dương dương tự đắc,"Đàn bà con gái nhà nào trắng trẻo nõn nà được như con?" Từ Quốc Hoa cười khanh khách, là một thằng nhóc da đen,"Không có! Chú ba, cả thôn này chỉ có chú là trắng nhất!" Mẹ Từ vỗ một cái vào sau gáy cháu trai,"Đừng nhìn nó, mau làm việc đi, chú ba của con chỉ thích làm trò, không đứng đắn." "Vâng." Từ Quốc Hoa làm mặt quỷ với chú ba rồi tiếp tục bẻ ngô. "Chưa thấy người đàn ông nào như nó, vừa lười vừa tham ăn lại còn điệu đà, uổng công cao to như vậy, chẳng giúp được gì..." Giọng lải nhải của mẹ Từ vang vọng khắp ruộng ngô, Từ Đông Thăng vào tai trái ra tai phải, dù sao anh cũng đến làm việc rồi... Liên tục mấy ngày nắng to, ngô thu hoạch xuống liền được phơi khô. Xay thóc giã ngô, ba anh em nhà họ Từ mỗi người được chia một bao, đủ ăn đến mùa xuân năm sau. Nếu nhà nào ăn không đủ thì tự mình nghĩ cách, đi nhà khác xin cũng được, lấy phiếu lương thực đi mua cũng được, mẹ Từ không quản nữa. Dù nhà nghèo hay giàu, dù có nhà mới hay không, muốn ra riêng nhất định phải có một cái nồi. Bố Từ cũng dành dụm mãi mới được sáu phiếu công nghiệp, đã sớm tìm người đặt nồi sắt, dao thái rau cũng phải mua mới. Con dao cũ ở nhà cũ đã mẻ hai chỗ rồi mà vẫn tiếc không nỡ thay. Lâm Tuệ nhìn mà thấy mệt, vẫn là đừng sinh nhiều như vậy, kế hoạch hóa gia đình vẫn có lý của nó... Giường và tủ, rương quần áo trong nhà mới đều là đồ mới đóng. Cô đã bàn bạc xong với nhà mẹ đẻ, để bố và hai anh trai đóng thêm cho cô một bộ nữa để ở gian phòng khác, bàn ghế ở phòng khách cũng phải chuẩn bị. Cô sẽ dùng tiền mua, đến lúc đó thuê xe kéo về. Tuy có hơi phiền phức, nhưng đồ nhà mẹ đẻ làm rất chắc chắn, lại được quét dầu, dùng được mấy chục năm.