Đến ngày xuất phát, Tiêu Trạch đã hoàn toàn biến thành một con người khác, từ một quý công tử vừa nhìn đã biết là được sống trong nhung lụa trở thành một thanh niên bình thường với làn da ngăm đen. Hắn mặc một bộ y phục vải thô, chiếc nón che đi gần hết khuôn mặt, Tiêu Trạch còn cố tình thay đổi dáng đi, trừ phi là người rất thân thiết, nếu không chỉ nhìn thoáng qua sẽ không thể nhận ra hắn. Sau khi tập hợp với tiêu đội, bọn họ bắt đầu lên đường. Mấy tiêu sư của tiêu đội cưỡi ngựa, họ sắp xếp cho hai người Tần Cửu một chiếc xe ngựa, thậm chí còn kéo theo một chiếc xe có tiêu vệ để bảo vệ bọn họ, đoàn người rời khỏi huyện Diêu Khánh một cách thuận lợi. Chỉ khi ra khỏi thành, họ mới bị kêu lại kiểm tra. Mấy người quan binh đang cầm bức chân dung của một đôi vợ chồng ba mươi mấy tuổi, nghe nói là người của huyện Giang Dư bên cạnh, sau khi giết người đã bỏ trốn. Thấy hai người Tần Cửu, Tiêu Trạch không cùng độ tuổi với người bị truy nã, quan binh đã lập tức thả họ đi. Sau khi ra khỏi huyện thành, Tần Cửu vẫn rất căng thẳng, lo sợ rằng kẻ thù của Tiêu Trạch sẽ tìm tới, nhưng mà xem ra vận khí của bọn họ không tệ, mọi thứ trên suốt chặng đường đều khá thuận lợi. Có điều, chặng đường này cũng không hề yên bình. Theo như những gì tiểu thuyết đã viết, bởi vì tiên đế sau khi về già vô cùng hồ đồ và độc đoán, Triều đại Đại Kỳ cũng từ đó mà xuống dốc. Vị vua tại vị đã từng bị giam cầm mấy năm chỉ vì bị Tiên đế nghi ngờ, lúc ấy long thể đã trở nên yếu ớt, tinh thần thường xuyên sa sút, mặc dù có tham vọng cùng chí lớn, nhưng vẫn không thể thay đổi được cục diện suy tàn của triều đại Đại Kỳ. Nhất là ở các địa phương, tham nhũng nhiều vô số kể, thổ phỉ thì hoành hành. Suốt chặng đường, chỉ riêng lưu dân chạy nạn từ vùng Hoài Bắc xuống phía nam, bọn họ đã gặp đến hai nhóm, may mà có sự bảo vệ của tiêu đội nên bọn họ đã tránh được không ít phiền toái. Đối với Tần Cửu mà nói, phiền toái lớn nhất vẫn là cơn ác mộng không thể dứt ra được kia. Đêm nào nàng cũng mơ thấy cùng một giấc mơ, nàng liều mạng chạy trốn trong tuyết, chạy mãi đến khi bị một mũi tên xuyên qua tim rồi chết. Sau khi tỉnh lại lần nữa sau cơn ác mộng, Tần Cửu thẫn thờ ngồi dựa trên giường với vẻ mặt đờ đẫn. Mồ hôi lạnh thấm ướt cả trung y, sền sệt dính sát vào người. Mọi thứ trong giấc mơ đều vô cùng rõ ràng, thậm chí nàng còn có thể ý thức được rằng bản thân sẽ chết ngay lập tức, nhưng cho dù nàng có chạy trốn như thế nào đi nữa thì cũng không thể thoát khỏi kết cục đó. Điều này đã không còn có thể giải thích là "do suy nghĩ quá nhiều" nữa rồi. "Tại sao vậy chứ?" Tần Cửu tự lẩm bẩm một mình. Chẳng lẽ là vì nguyên chủ không cam lòng, nàng không cam tâm việc bản thân cứ như vậy mà chết, muốn mình thay nàng ấy lật ngược tình thế sao? Rầm! Tim Tần Cửu đập thình thịch, như thể có ai đã đáp lại lời của nàng từ trong bóng tối. "Không phải chứ!" Tần Cửu khóc không ra nước mắt, chẳng lẽ thật sự muốn đi đến chỗ Hầu phủ xui xẻo kia, đấu tranh chống lại nữ chủ sao? Tần Cửu chán nản ngã xuống giường, nhưng rốt cuộc vẫn không tài nào ngủ được nữa. Thế nên, sáng sớm ngày hôm sau, Tiêu Trạch đã nhìn thấy tiểu nha đầu ủ rũ rời khỏi phòng, ngơ ngác thẫn thờ ngồi lên xe ngựa. Dọc đường đi, nàng cũng không nói gì, cứ thẫn thờ ngồi một mình ở đó. Lúc thì nàng cau mày, lúc thì nắm chặt tay, lúc lại cắn môi, khóc không ra nước mắt, biểu tình thay đổi vô cùng đặc sắc. Tiêu Trạch ngồi ở một bên nhìn, cảm thấy cực kỳ thú vị. Hắn nhàn rỗi quá đâm ra nhàm chán, tiện tay lấy một quả hồng giòn từ trong đĩa trái cây nhét vào miệng nàng. Tần Cửu vô thức há miệng cắn một cái, sau đó hai tay cầm quả hồng giòn, ngây ngốc ăn. Nàng ăn xong quả hồng, Tiêu Trạch lại nhét một miếng bánh ngọt vào tay nàng, Tần Cửu nửa tỉnh nửa mê, tiếp tục ăn với vẻ mặt thẫn thờ. Tiêu Trạch nghi ngờ rằng cho dù bản thân có nhét một quả ớt vào tay nàng, nàng cũng sẽ đưa vào miệng. Tiêu Trạch nhíu mày, có hứng hỏi một câu: "Nha đầu, muội đang nghĩ cái gì vậy?" "Có phải nên nhận người thân hay không?" Tần Cửu thuận miệng trả lời, sau đó, nàng mới ý thức được bản thân đã nói ra những suy nghĩ trong lòng mình, cái miệng nhỏ nhắn khẽ mở. Lời nói này chẳng khác gì nước đã đổ đi, nếu đã nói rồi, thì cũng không có cách nào để rút lại, Tần Cửu chỉ có thể như một con đà điểu, không thể nào quay đầu, bất cần nói với bản thân, dù sao thì họ cũng sớm đường ai nấy đi, không có gì phải lo lắng! Đúng vậy! Tần Cửu vừa nghĩ, vừa cắn thật mạnh miếng bánh gạo chiên đang cầm trên tay, cái bánh gạo chiên giòn lúc cắn phát ra âm thanh giòn tan. Ơ? Tần Cửu vẫn còn hơi mơ hồ, cúi đầu nhìn xuống cái bánh gạo trên tay. Kỳ lạ? Sao nàng có thể cầm cái này chứ? Tiêu Trạch bị bộ dạng ngốc nghếch của Tần Cửu chọc cười, nụ cười dịu dàng như một làn gió mát khẽ lướt qua mặt. Tần Cửu yên lặng nhìn hắn, cắn hai ba phát bỏ hết cái bánh gạo chiên vào trong bụng, nàng lại cầm lấy miếng thứ hai. Nàng quyết định rồi, nàng phải trở về Trung Nghĩa Hầu phủ! Thay vì mỗi đêm đều bị ác mộng hành hạ như vậy, tốt hơn hết là quay về cốt truyện cũ, đợi đến khi kết thúc, nàng sẽ yên tâm mà mở một cửa tiệm nhỏ. Tần Cửu ăn bánh gạo chiên, đầu óc lại nhanh chóng rơi vào trạng thái trầm tư. Trong cốt truyện, vào khoảng thời gian này, chắc là Tần Hân đã đính hôn cùng với Nhị hoàng tử. Sau khi Tần Hân được đón về Hầu phủ thì vào năm sau, Lão Hầu gia liền qua đời, cha mẹ ruột của nguyên chủ chết ở nơi lưu đày, cho nên con trai thứ Tần Chuẩn chủ là người thừa kế tước vị. Để tang ba năm, đến khi Tần gia quay về triều đình thì cũng đã không còn nắm quyền lực trung tâm. Ở kinh thành giàu có và quyền lực, Tần Chuẩn – Hầu gia mới phải đảm đương một số một công việc vặt vãnh, vì vậy cảm thấy buồn bực và không hài lòng. Cho đến khi nhị hoàng tử cầu hôn Tần Hân. Vị hoàng đế đang tại vị có bảy người con trai, trưởng hoàng tử là do hoàng hậu sinh ra, đã mất từ khi còn nhỏ. Trong số những người còn lại, chỉ có Lục hoàng tử là con trai trưởng, nhưng tuổi còn quá nhỏ, mà hoàng thứ tử thì lại là do quý phi sinh ra, tử dĩ mẫu quý, ngoại trừ Lục hoàng tử ra thì thân phận của nhị hoàng tử là tôn quý nhất. Mấy năm gần đây, thân thể của hoàng đế càng ngày càng kém, vì chuyện lập đích hay lập trưởng mà triều thượng đã tranh cãi ầm ĩ. Bởi vì chuyện ban hôn này mà Tần Chuẩn bắt buộc phải đứng trên chiến tuyến của vị nhị hoàng tử này. Nếu như vào lúc này, bản thân xuất hiện nói cho Tần gia biết Tần Hân thật ra là con của vú nuôi thì sẽ như thế nào nhỉ? Chuyện có thể chắc chắn là, với thân phận này Tần Hân hoàn toàn không xứng với Nhị hoàng tử, một khi không có Tần Hân, quan hệ giữa Tần gia và nhị hoàng tử sẽ không còn vững chắc.