Hôm sau, tại một tửu quán treo biển hiệu "Tửu Quán" ở ngoại môn. Mặc dù mới sáng sớm, nơi đây đã chật kín người. Tửu quán này do một đệ tử ngoại môn mở ra, chuyên ủ rượu bán cho các đệ tử. Ban đầu chỉ là một túp lều nhỏ đơn sơ, nhưng người đến ngày càng đông, dần dà biến thành một tửu quán sầm uất. Thượng Quan Vũ Chu vốn ưa rượu, rượu thường ngày của hắn đều mua từ đây. Nếu muốn tìm hiểu tin tức, nơi đây tuyệt đối là lựa chọn hàng đầu của ngoại môn. Khổng Giao và Thượng Quan Vũ Chu đã có mặt từ sớm. Hai người mỗi người chọn một bình rượu trong vắt, ngồi cùng nhau, không nói chuyện, chỉ vểnh tai lắng nghe những câu chuyện phiếm của các khách uống rượu xung quanh. Đề tài ở đây chủ yếu xoay quanh việc tám cường giả Thăng Luân cảnh tối qua phá không mà đi. Thương Ngô Phái đã lâu lắm rồi chưa từng chứng kiến trận thế lớn như vậy, cảnh tượng nhiều cường giả Thăng Luân cảnh đồng thời xuất động. Một đệ tử trẻ tuổi mặt mày u sầu, ôm nỗi lo lắng về chuyện này. "Địa giới Vu Đông, có thể khiến tông môn chúng ta phải thận trọng đối đãi như vậy, tất nhiên không phải tán tu bình thường, đừng nói là cuộc chiến sinh tử giữa hai phái. Chúng ta những đệ tử ngoại môn này, trong cuộc quyết đấu giữa các phái, chính là pháo hôi, gặp nạn đều là chúng ta." Cũng có những đệ tử lão luyện hơn, uống từng ngụm rượu lớn, chẳng hề để tâm đến chuyện này. "Chút chiến trận này có đáng là gì, Thương Ngô Phái chúng ta ở địa giới Vu Đông, cũng được coi là một trong ba đại phái hàng đầu. Năm đó khi tiêu diệt Hỏa Đức tông, Đường chủ Chấp Pháp Đường của chúng ta một mình kiếm thiêu ba cường giả Thăng Luân cảnh của Hỏa Đức tông, lập nên uy danh hiển hách, khiến không ít người ở địa giới Vu Đông đến nay nhìn thấy đệ tử Thương Ngô Phái chúng ta cũng phải nhượng bộ." Cũng giống như Khổng Giao và Thượng Quan Vũ Chu, những đệ tử lý trí như họ chưa hề mở miệng, chỉ yên lặng lắng nghe những đệ tử đến đây uống rượu nói chuyện. Vẫn suy nghĩ về những điều lợi hại ẩn chứa đằng sau đó. Nghe nửa ngày, dần dần phát hiện ra một chút manh mối, Khổng Giao lúc này mới gõ bàn, thấp giọng nói với Thượng Quan Vũ Chu đang ngồi đối diện: "Thượng Quan sư huynh, hôm nay có thấy những cường giả thuộc thế hệ đầu tiên của ngoại môn không?" "Chưa từng!" Thượng Quan Vũ Chu lắc đầu. Đồng thời, hắn cũng hiểu ý Khổng Giao. Những đệ tử đang ở tửu quán này, bao gồm cả hai người họ, đều là đệ tử bình thường của ngoại môn. Chỉ có những cao thủ thuộc thế hệ đầu tiên kia mới có chút quyền lực và thông tin. Muốn có được tin tức cần thiết, e rằng chỉ có thể từ chỗ bọn họ mà có. Thượng Quan Vũ Chu tối qua còn đang giao đấu bên ngoài, nhưng vì chuyện các cường giả Thăng Luân cảnh phá không, hắn còn chưa đánh xong đã phải chạy. Hắn tuy hiếu chiến, nhưng không ngốc, biết rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc. Vừa về đến động phủ liền tìm Khổng Giao thương nghị. Hai người lúc này mới sáng sớm đã đến tửu quán này nghe ngóng tin tức. Nhưng nghe đi nghe lại, tất cả đều là những thông tin không mấy quan trọng, tương đương với không có gì. Điều này khiến Khổng Giao mặt mày u sầu, biết rõ mưa gió sắp tới, nhưng lại có cảm giác bất lực. "Hoàng Phủ Ngũ Cần cũng thật là, nói chuyện nói một nửa liền chạy." Khổng Giao vẫn còn buồn rầu vì tối qua không thăm dò được tin tức từ Hoàng Phủ Ngũ Cần. Bây giờ chỉ cảm thấy vô cùng bị động. Trầm mặc nửa ngày, Khổng Giao đảo mắt, rồi dứt khoát đề nghị: "Thượng Quan sư huynh, chúng ta ở đây cũng chỉ lãng phí thời gian." "Mặt mũi huynh lớn, đi hỏi những cường giả thuộc thế hệ đầu tiên kia, xem họ có thể tiết lộ chút tin tức nào không. Ta đi tìm Phùng An, lão ấy tin tức linh thông nhất." Thượng Quan Vũ Chu ở ngoại môn cũng có chút danh tiếng, những người thuộc thế hệ đầu tiên kia ít nhiều cũng phải nể mặt hắn ba phần. Chuyện này để hắn đi làm là ổn thỏa nhất. Về phần Khổng Giao, hắn sẽ đi tìm Phùng An. Nếu nói, ở ngoại môn ai có khứu giác nhạy bén nhất, thì tất nhiên phải kể đến Phùng An, lão giang hồ đã lăn lộn ngoại môn hơn hai mươi năm này. "Tốt!" Thượng Quan Vũ Chu đáp lời, không trì hoãn, uống cạn chén rượu trong vắt rồi xoay người rời đi. Khổng Giao cũng yên lặng đặt xuống một linh tinh rồi theo Thượng Quan Vũ Chu rời khỏi tửu quán. Hôm nay ngoại môn náo nhiệt lạ thường. Sáng sớm đã có không ít đệ tử tụ tập ven đường, đề tài thảo luận cũng không thể rời khỏi sự kiện tám cường giả Thăng Luân cảnh phá không tối qua. Khổng Giao cũng biết rõ từ họ không thể nghe được tin tức quan trọng nào, một đường đi vội, không hề dừng lại. Một nén nhang sau, hắn đi tới trụ sở của Phùng An. "Phùng An sư huynh có đó không, Khổng Giao đến chơi!" Gõ nhẹ mấy lần cửa phòng, Khổng Giao thăm dò hỏi vọng vào trong phòng một tiếng. Hắn cũng không xác định Phùng An có ở nhà hay không. May mắn, sau một lúc, trong phòng truyền đến giọng nói quen thuộc của Phùng An. "Có đây, Khổng sư đệ vào đi." Giọng nói vẫn là giọng Phùng An, chỉ là lời nói càng thêm trầm thấp bình ổn, âm điệu cũng thiếu đi vẻ khàn khàn ngày xưa. Chi tiết nhỏ bé này lại không thoát khỏi tai Khổng Giao. Sắc mặt hắn khẽ nhúc nhích, rồi nghĩ thông suốt điều gì, khóe miệng nở nụ cười. "Xem ra viên Uẩn Linh Sinh Đan kia của Phùng sư huynh hiệu quả không tệ." Két! Đẩy cửa phòng ra, Khổng Giao ánh mắt đầu tiên nhìn về phía đình viện phủ đầy cây xanh. Một nam tử tóc đen, đang nằm trên ghế xích đu, híp mắt, lắng nghe tiếng suối chảy từ trên núi xuống, rơi vào ao nước nhỏ, rất là hài lòng. Từ ngũ quan của nam tử kia, Khổng Giao lờ mờ vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng Phùng An ngày xưa. Đôi mắt vẫn hơi nhỏ, mũi cao thẳng uốn lượn, chỉ là tóc đen xen lẫn vài sợi tóc trắng, mặc dù không hoàn mỹ, nhưng cũng gần như khỏi hẳn. Khi Khổng Giao nhìn về phía hắn, Phùng An đang híp mắt hưởng thụ cũng mở mắt ra, không còn đục ngầu, ngược lại thần thái sáng láng. Cùng Khổng Giao đối mặt. "Chúc mừng Phùng sư huynh, thân thể phục hồi như cũ." Khổng Giao mỉm cười, thoải mái chắp tay hướng về phía Phùng An. Cũng không hề kinh ngạc vì dung mạo Phùng An biến hóa. Ngược lại là Phùng An không giả bộ được, có chút buồn bực nói: "Khổng sư đệ thế mà không hề kinh ngạc." "Có gì mà kinh ngạc, Phùng sư huynh chính mình cũng nói, mình chỉ mới ba mươi chín." Khổng Giao một nửa đùa cợt, một nửa nghiêm túc tái diễn lời Phùng An đã từng tự nhủ. Nói rồi hắn đi tới gần Phùng An, nhìn từ trên xuống dưới lão. Tấm tắc lấy làm kỳ lạ: "Uẩn Linh Sinh Đan thật sự có thần hiệu này sao? Ngay cả tu vi cũng tăng lên." Đi tới gần cẩn thận cảm ứng, có thể rõ ràng nhận ra tu vi Phùng An bây giờ, đã là Dưỡng Luân lục cảnh. "Ai, nói ra thật xấu hổ, ta vốn chính là Dưỡng Luân lục cảnh. Sau khi bị trọng thương, bản nguyên bị tổn hại, tu vi tự nhiên cũng giảm sút." Phùng An nói chuyện cũ, tự nhiên mặt mày phiền muộn. Loại tình huống này Khổng Giao đương nhiên muốn tìm lời may mắn mà nói, mỉm cười trấn an: "Bây giờ tốt rồi. Tuy nói Phùng sư huynh đã không còn là thanh niên, nhưng cũng là thanh tráng niên, không tính là tuổi tác đã cao, cố gắng một chút, đời này chưa chắc không có khả năng Thăng Luân." Nói đến Thăng Luân, đôi mắt Phùng An cũng sáng lên nửa phần. Hướng về phía Khổng Giao đưa tới một ánh mắt cảm kích: "Vẫn là phải tạ ơn Khổng sư đệ, nếu không có gốc Nguyệt Ngưng Băng Chi kia, ta cũng không có khả năng khôi phục." Kiếp nạn Sương Nguyệt Đàm, cũng là lý do vì sao Phùng An tín nhiệm và cảm kích Khổng Giao đến vậy. Nếu là người khác, đã sớm đem hắn làm thịt, độc chiếm Nguyệt Ngưng Băng Chi, loại chuyện này ở thế đạo này cũng không hiếm thấy. Một phen hàn huyên sau. Khổng Giao nhắc đến dị tượng tối qua. Phùng An cũng không ngoài ý muốn về lý do Khổng Giao đến đây, chậm rãi từ trên ghế xích đu đứng dậy, biểu cảm trên mặt vui mừng chuyển thành sầu lo, lập tức dùng giọng nói chỉ có hắn và Khổng Giao mới có thể nghe được, khẽ nói: "Trận thế tối qua, ta cũng nhìn thấy." "Cho nên hôm nay trời còn chưa sáng, ta liền đi động phủ của một lão bằng hữu tìm hiểu. Đó là một hảo hữu của ta thời trẻ, bây giờ cũng là Dưỡng Luân thất cảnh, được coi là nhân vật thuộc thế hệ đầu tiên của ngoại môn." "Từ hắn, nghe được một chút tin tức xấu." Nói đến đây, giọng Phùng An chợt khựng lại, lông mày từ đang giãn ra bỗng nhíu chặt. "Trong mấy ngày tới, e rằng ngoại môn sẽ có lệnh ban xuống." Việc Phùng An cố ý đi tìm cao thủ cảnh giới Dưỡng Luân thất trọng để hỏi nguyên do, Khổng Giao cũng không thấy lạ. Chuyện này hắn nghĩ ra được, thì Phùng An tất nhiên cũng nghĩ ra. So với những điều đó, Khổng Giao rõ ràng càng muốn biết tin tức chính xác hơn. Lúc này hắn cũng hạ thấp giọng hỏi lại: "Lệnh gì?" "Ngoại môn lịch luyện." Để tránh Khổng Giao hiểu lầm, Phùng An cố ý giải thích: "Không phải kiểu lịch luyện thông thường. Ý của bằng hữu ta là, chuyện này rất có thể có liên quan đến việc cường giả Thăng Luân phá không tối qua." "Những lần lịch luyện ngoại môn trước đây, cùng lắm chỉ là giết vài con yêu thú, cho đám đệ tử chúng ta nếm mùi máu tanh." "Còn lần này... e là sẽ phải đối đầu sinh tử với tu sĩ bên ngoài." Nghe Phùng An nói, lại liên hệ với vài câu úp mở của Hoàng Phủ Ngũ Cần tối qua, Khổng Giao nhanh chóng suy ra đại khái, khẽ mím môi rồi hỏi dò: "Đây là ý của chưởng môn?" "Đến tám phần là vậy. Phong cách hành sự của chưởng môn chúng ta xưa nay rất khó đoán." Phùng An dựa vào tin tức mình nắm được mà phán đoán. "Từ khi ông ta lên nắm quyền, thường hay bất ngờ ra tay ở những chỗ không ai ngờ tới." "Tối qua có lẽ là muốn lấy người làm vật tế đao, tiện thể rèn giũa đám đệ tử chúng ta." "Ngoại môn đúng là đã an nhàn quá lâu rồi... cũng đến lúc phải nếm thử mùi máu tanh bên ngoài."