Cố Hành Châu vậy mà lại kiện bà ta thật. Xưa nay, ân oán giữa các gia tộc hào môn đều được giải quyết nội bộ. Những chuyện trong giới thượng lưu hiếm khi nào phải lôi nhau ra tòa. Cuộc chiến giữa các thế gia hào môn từ trước đến nay luôn là những màn thương chiến công khai, còn phía sau hậu trường... cùng lắm là cúi đầu nhận lỗi hoặc nhượng bộ lợi ích, tuyệt đối không bao giờ vạch áo cho người xem lưng, phơi bày những chuyện xấu xa này ra trước bàn dân thiên hạ. Thế nhưng Cố Hành Châu thì sao? Anh trực tiếp ném ra một tờ đơn kiện. Bà ta dù sao cũng là mẹ vợ của anh cơ mà! Cho dù bà ta có coi thường anh đi chăng nữa, anh không thể nhẫn nhịn một chút được sao? Thế là, trong cơn giận dữ lấn át cả lý trí, mẹ Giang lập tức gọi điện thoại cho Giang Lãm Nguyệt. Giang Lãm Nguyệt đang say giấc nồng vì men rượu thì bị tiếng chuông điện thoại của mẹ đánh thức. Đầu óc cô đau như búa bổ, trạng thái vô cùng tồi tệ, nhưng khi nghe thấy giọng điệu ngang ngược, hống hách của mẹ ở đầu dây bên kia, cô vẫn buộc phải gượng dậy bước xuống giường. Chồng kiện mẹ ruột, mẹ lại ép cô phải đi tìm Cố Hành Châu bắt anh rút đơn kiện, thậm chí còn đòi anh phải công khai xin lỗi? Chỉ nghĩ đến thôi đã đủ khiến cô đau đầu nhức óc. Giang Bạch Niệm dường như cũng đã biết tin. Cô bé bưng một bát canh giải rượu bước vào phòng, đi đến bên giường. Giang Lãm Nguyệt nhìn em gái, khẽ nở một nụ cười đắng chát. "Chị uống đi, uống xong rồi đi tìm anh rể!" Giang Bạch Niệm mặt không cảm xúc đưa bát canh qua. Giang Lãm Nguyệt đón lấy, chua chát hỏi: "Em cũng muốn chị đi tìm anh rể em, cầu xin anh ấy tha thứ sao?" Lần đầu tiên trong đời, Giang Lãm Nguyệt cảm thấy mình giống như miếng bánh quy bị kẹp ở giữa, nếm trải cảm giác tiến thoái lưỡng nan đầy đau khổ. Trước đây không phải chưa từng xảy ra những chuyện tương tự, nhưng lần nào chồng cô cũng là người chủ động nhượng bộ, thế nên cô chưa từng phải trải qua cảm giác khó xử khi bị kẹp ở giữa như thế này. Thế nhưng lần này, liệu mọi chuyện có còn giống như trước kia được nữa không? Dù đầu óc vẫn còn chếnh choáng men say, nhưng cô vẫn không quên những lời em gái nói tối qua. Nghe chị gái hỏi vậy, Giang Bạch Niệm chỉ khẽ cười nhạt: "Đi hay không là việc của chị, còn tha thứ hay không lại là việc của anh rể." Giang Lãm Nguyệt chớp chớp mắt, khó hiểu hỏi: "Vậy tại sao em còn..." "Chẳng phải chị không thể nào từ chối được yêu cầu của mẹ sao? Có lẽ chuyến đi lần này sẽ giúp chị nhìn rõ mọi chuyện hơn đấy!" Nhìn rõ mọi chuyện? Giang Lãm Nguyệt lại càng thêm mơ hồ. Cơn say chưa tan hết khiến đầu óc cô mụ mị, không thể suy nghĩ thấu đáo. Vừa ngẫm nghĩ về những lời em gái nói, cô vừa hớp từng ngụm nhỏ uống cạn bát canh giải rượu. Khi cơ thể đã dễ chịu hơn đôi chút, cô đặt chiếc bát sang một bên rồi hỏi: "Niệm Niệm, nếu như... nếu đổi lại là em, em sẽ làm thế nào?" "Muốn ra sao thì ra! Ai gây nghiệp thì người đó tự gánh. Đã hơn năm mươi tuổi đầu rồi mà suốt ngày vẫn cứ hành xử ngu xuẩn như thế, để người ta dạy cho một bài học cũng tốt!" Giang Bạch Niệm hậm hực nói. Người ta vẫn bảo con cả được coi trọng nhất, con út được cưng chiều nhất, còn đứa ở giữa thì chẳng mấy khi được đoái hoài, chịu nhiều thiệt thòi nhất. Thế nhưng cô bé với tư cách là con út nhà họ Giang, cũng chỉ được hưởng sự cưng chiều khi ông nội còn sống. Chị cả đã gần bảy năm nay không thèm bước chân về nhà, còn chị hai của cô bé mới thực sự là đứa con không được yêu thương. Chị ba... cô bé vốn chẳng ưa gì, nhưng suy cho cùng chị ta lại là kẻ dùng thủ đoạn để đoạt lấy những thứ mình muốn, khiến ngay cả bố mẹ cũng phải kiêng dè vài phần. Kể từ khi Giang Ninh bước chân vào nhà họ Giang, sự chú ý dành cho đứa con út như cô bé lại bị san sẻ đi ít nhiều... Đây cũng chính là lý do vì sao sau này cô bé lại thân thiết với chị hai và anh rể hai đến vậy. Sự thiên vị của mẹ Giang, cô bé càng lớn lên lại càng cảm nhận được rõ rệt. Ban đầu, cô bé chỉ nghĩ mẹ đối xử tốt với Giang Ninh là vì ơn cứu mạng, và cũng vì thương hại hoàn cảnh đáng thương của hắn. Thế nhưng về sau cô bé mới nhận ra, sự sủng ái của mẹ dành cho Giang Ninh chưa từng giảm bớt, ngược lại còn tăng lên theo từng ngày. Đứa con gái út như cô bé ngày càng trở nên mờ nhạt, chẳng có chút sự hiện diện nào trong nhà. Mẹ ruột không thương con đẻ lại đi cung phụng đứa con nuôi, điều này khiến cô bé vô cùng thất vọng! Còn bố cô bé thì lúc nào cũng tỏ vẻ "đàn ông lo việc đại sự bên ngoài". Bản thân ông rõ ràng đã bị chị ba tước đoạt hết quyền lực, biến thành một bù nhìn không hơn không kém, nhưng lúc nào cũng trưng ra cái vẻ gia chủ cao cao tại thượng, chẳng bao giờ thèm bận tâm đến những chuyện vặt vãnh trong nhà. Đối với thứ gọi là tình yêu thương của cha mẹ, cô bé đã hoàn toàn nguội lạnh. "Chị hai, chị thử nghĩ về chị cả xem!" Ánh mắt Giang Bạch Niệm thoáng xuất hiện vẻ thẫn thờ, như đang chìm vào ký ức, cô bé nói: "Chị cả tuy không cùng mẹ với chúng ta, nhưng chị ấy chưa bao giờ vì chuyện đó mà lạnh nhạt hay xem nhẹ những đứa em gái này." "Nhiều lúc em còn cảm thấy, chị cả đối xử với em còn tốt hơn cả mẹ ruột nữa!" "Thế nhưng mẹ đã làm những gì? Bố đã làm những gì? Nếu không phải vì quá thất vọng, chị cả có đến mức phải ra nước ngoài đằng đẵng ngần ấy năm trời không? Chị còn nhớ, từ khi nào mà chị cả bắt đầu ít khi về nhà không?" Chị cả... Gương mặt Giang Lãm Nguyệt thoáng hiện lên vẻ thẫn thờ. Nếu như không được em gái nhắc đến, có lẽ cô đã hoàn toàn lãng quên người chị này. Giang Lãm Nguyệt bỗng nghẹn họng, không thốt nên lời. Chị cả nhà họ Giang tên là Giang Lê Lạc, lớn hơn cô ba tuổi, năm nay vừa tròn ba mươi. Tình cảm giữa ba chị em từ nhỏ đã vô cùng khăng khít, chỉ có cô em thứ ba tính tình quá thâm độc, cô độc nên không thân thiết với chị cả, còn cô và Giang Bạch Niệm từ bé đã luôn bám đuôi và yêu quý chị cả. Thế nhưng về sau, kể từ khi chị cả lên đại học, số lần chị về nhà cứ thưa thớt dần. Rõ ràng là học ngay tại Giang Bắc, nhưng ngay cả những ngày cuối tuần chị cũng dần không còn muốn bước chân về nhà nữa. Sau khi tốt nghiệp, dưới sự sắp xếp của ông nội, chị cả thuận lợi vào làm việc tại Tập đoàn Giang thị. Khi đó, ai nấy đều đinh ninh rằng chị cả chính là người thừa kế tương lai của Giang thị, thế nhưng vạn lần không ngờ tới, ngay sau khi ông nội qua đời, chị cả lại lặng lẽ ra nước ngoài mà không một lời từ biệt. Chuyến đi ấy kéo dài đằng đẵng, đến nay đã gần sáu bảy năm trời. Chị chưa từng một lần trở về. "Em nghĩ chị cả là vì quá thất vọng về gia đình này sao?" "Chứ còn sao nữa ạ?" Giang Bạch Niệm bất đắc dĩ nói: "Người ta vẫn bảo 'mấy đời bánh đúc có xương, mấy đời mẹ kế mà thương con chồng', huống hồ bố chúng ta xưa nay lại chẳng bao giờ thèm bận tâm đến chuyện trong nhà. Trước đây khi ông nội còn sống, trong căn nhà này có lẽ vẫn còn một chỗ đứng dành cho chị cả, thế nhưng sau khi ông nội mất đi thì sao?" Giang Lãm Nguyệt im lặng, không biết phải phản bác thế nào. Bởi vì trên thực tế, kể từ sau khi ông nội qua đời, chẳng phải bản thân cô cũng phải đối mặt với đủ loại biến cố, để rồi cuối cùng bị đuổi ra khỏi nhà họ Giang đó sao? Thấm thoắt thế mà đã sáu bảy năm trôi qua. Thời điểm chị cả mới rời nhà đi, hai bên đã mất liên lạc một thời gian. Về sau khi kết nối lại được, thái độ của chị cả đã trở nên vô cùng lạnh nhạt, hờ hững. Ngay cả trong suốt một năm cô nằm liệt trên giường bệnh, thái độ của chị cả cũng không có mấy chuyển biến, thậm chí còn có phần xa cách hơn. Lúc đó cô còn thầm nghĩ chị cả không còn yêu thương mình như trước nữa, thế nên tình cảm hai chị em cũng dần phai nhạt, ngày ngày ít liên lạc với nhau. Từ những cuộc điện thoại hỏi han ban đầu, dần dần chỉ còn lại những tin nhắn chúc mừng xã giao vào mỗi dịp lễ tết, và rồi về sau, ngay cả những tin nhắn ấy cũng thưa thớt dần rồi mất hẳn. Nghĩ đến đây, trong lòng cô bỗng dâng lên một cảm xúc ngổn ngang, vô cùng phức tạp. Cuối cùng, tất cả chỉ hóa thành một tiếng thở dài bất lực: "Đi thôi, mẹ chắc cũng sắp đến nơi rồi. Để xem giữa mẹ và anh rể em liệu có còn cơ hội nào để hòa giải hay không!" Giang Bạch Niệm nghe vậy liền bĩu môi khinh bỉ. Hòa giải á? Nằm mơ giữa ban ngày chắc! Chị vẫn còn tưởng anh rể là người chồng dịu dàng, lúc nào cũng chiều chuộng, nói gì nghe nấy của chị như ngày xưa đấy à?... Đã gần một năm nay, đây là lần đầu tiên Cố Hành Châu cảm nhận được thế nào là sự thư thái và nhẹ nhõm thực sự. Cơ thể dường như cũng không còn dễ bị mệt mỏi như trước nữa. Anh tự tay chuẩn bị cho mình một bữa sáng tuy đơn giản nhưng vô cùng tinh tươm. Thong thả thưởng thức xong bữa sáng, anh liền ôm một cuốn sách, ngồi trong phòng khách nghiền ngẫm. Có lẽ vì những biến cố thuở thiếu thời, những năm tháng hạnh phúc ngắn ngủi trôi qua quá nhanh, rồi đến việc người thân lần lượt qua đời, nếm trải đủ mọi thăng trầm, ấm lạnh của nhân gian... nên thực chất, so với sự thành công rực rỡ trên thương trường, niềm đam mê lớn nhất của anh lại là văn học. Thời đại học, nếu không phải vì Giang Lãm Nguyệt, anh thực sự muốn theo đuổi ngành nghiên cứu văn học hơn là những môn khoa học tự nhiên khô khan. Thế nhưng dù vậy, anh chưa bao giờ từ bỏ niềm đam mê ấy. Chỉ cần có chút thời gian rảnh rỗi, anh không chạy sang khoa Văn học nghe giảng nhờ thì cũng vùi đầu vào đọc đủ các loại tác phẩm văn học. Thực ra suốt ngần ấy năm qua, anh cũng đã tự mình xuất bản được hai cuốn sách. Doanh số tuy không quá nổi bật nhưng cũng không tệ, ít nhất cũng coi như đã hoàn thành được giấc mơ văn chương thuở nào. Hai ngày này anh cũng đã suy nghĩ rất nhiều về việc mình nên làm gì sau khi hoàn toàn cắt đứt quan hệ với Giang Lãm Nguyệt. Nghĩ đi nghĩ lại, quay về với văn học có lẽ là một lựa chọn không tồi. Dù sao thì tiền bạc anh tích lũy được cũng đã quá đủ rồi, giờ là lúc anh có thể thong thả theo đuổi ước mơ của riêng mình.