Nhan Như Ý chưa từng nghĩ đến chuyện khen thưởng, việc này vốn là phận sự của cô. Nhưng nếu Cục thật sự có thưởng, cô muốn xin một chuyện: điều Thẩm Chí Dân ra khỏi cửa hàng văn vật, để Đường Diễm Na khỏi phải ngày nào cũng chạy đến, nhìn cô chằm chằm, như sợ cô giành đàn ông của cô ta. Không hiểu Đường Diễm Na nghĩ kiểu gì, cô đâu phải dạng đói bụng cái gì cũng ăn, thứ mà người ta vứt đi cũng nhặt lại cho vào mồm cho được! Hai người lại lên xe, Dương Vĩnh Thanh đề máy, lái về phía đồi nhỏ phía Bắc. Đồi nhỏ phía Bắc nằm ở tận phía bắc thôn Triệu Gia Cương. Đường trong thôn đều là đường đất, vốn đã khó đi, thêm mấy ngày nắng to, mặt đường bị nắng hun cứng như đá, dù Dương Vĩnh Thanh chạy chậm, vậy mà suýt nữa xóc cho Nhan Như Ý rã rời. Ra khỏi thôn là đồng ruộng. Ngô đã cao bằng người, gió hè thổi qua, lá cọ vào nhau nghe sào sạt. Chạy chừng bảy tám phút, bên trái xuất hiện một con sông, nước chảy từ tây sang đông, đang chảy yên lành, bỗng quặt một góc chín mươi độ, từ tây đông lại thành nam bắc. Con sông này chắc là con sông Liễu Xuân Chi nói, trẻ con trong thôn hay nhặt mảnh gốm ném xuống nước. Dương Vĩnh Thanh chỉ cho Nhan Như Ý xem: "Sắp đến rồi, thấy mấy cái lều kia không, từ đó đi vào chút nữa là tới." Nhan Như Ý thấy phía trước có mấy lều bạt xanh, lại gần thật có bộ đội đứng gác. Dương Vĩnh Thanh bảo Nhan Như Ý xuống trước, anh đi tìm chỗ đậu xe. Đậu xong, thấy Nhan Như Ý đứng nhìn trái nhìn phải, tưởng cô tìm thầy Tưởng, nói: "Thầy Tưởng không ở đây, còn phải đi vào." Nhan Như Ý không tìm Tưởng Đông Minh. Cô thấy mấy bộ quân phục màu xanh liền nhớ lại người lính gặp trong tiệm ảnh, vô thức muốn nhìn xem người đó có ở đây không. Nhìn một vòng, không thấy, chắc không ở đây, cô thở phào nhẹ nhõm một hơi. Hôm trước cô lén nhìn người ta, lại bị bắt gặp, giờ mà gặp nữa thì ngại chết. Dương Vĩnh Thanh dẫn Nhan Như Ý đi tìm Tưởng Đông Minh. Tưởng Đông Minh đang ăn cơm với mọi người, mỗi người bưng một bát lớn, ngồi dưới bóng râm, tụm năm tụm ba. Để kịp tiến độ, ăn cơm chia ca, ăn cơm như đánh trận, ôm bát cúi đầu xúc vội. Tưởng Đông Minh vẫn để ý lối vào, từ xa trông thấy Dương Vĩnh Thanh và Nhan Như Ý đi tới, đặt bát sang bên, đứng dậy nói với Cổ Thư Thắng: "Tiểu Nhan tới rồi." Cổ Thư Thắng quanh năm chạy bên ngoài, rất ít về Cục, chưa gặp Nhan Như Ý, nhưng cái tên này thì quen đến mức không thể quen hơn. Mỗi ngày Tưởng Đông Minh nhắc đến tên cô bé ấy hai ba lần, tai ông sắp bai đến nơi, sao mà không quen cho được. Ông vốn nghĩ người được Tưởng Đông Minh khen, chắc cũng giống ổng, đeo kính gọng đen, làm việc cứng nhắc, nghiêm trang, bộ dạng mọt sách cổ lỗ sĩ, ít nói. Ai ngờ nhìn sang lại là một cô gái trẻ măng, sáng sủa. Cổ Thư Thắng cau mày, nghĩ bụng: Con bé này trẻ thế, lấy đâu ra mắt nhìn mà phân biệt được men sứ xanh đời Tống? Đừng nói là mèo mù vớ cá chết nhé! Ông hơi coi thường, hừ một tiếng: "Đây là Tiểu Nhan mà ông nói à? Trẻ thế này, biết được cái gì, đáng để ông gọi người ta từ xa đến đây?" Tưởng Đông Minh rất coi trọng Nhan Như Ý, trong lòng đã xem cô như học trò, theo bản năng bảo vệ: "Cô ấy vừa tốt nghiệp, kinh nghiệm chưa nhiều là bình thường, hồi tôi mới vào nghề còn không bằng cô ấy." Nói xong gọi Nhan Như Ý: "Tiểu Nhan, em tới đúng lúc, tôi dẫn em đi xem hiện trường." Dương Vĩnh Thanh: "Thầy Tưởng, Tiểu Nhan còn chưa ăn cơm." Tưởng Đông Minh hơi do dự: "Vậy ăn cơm trước." Cổ Thư Thắng tuy không coi trọng Nhan Như Ý, nhưng cũng không để người ta đói, hét lớn: "Cường Tử, bưng hai bát cơm lại đây."