"Hoa trưởng lão, để vãn bối tiễn người một đoạn. Ánh Quang hồ sơn này rộng lớn, vãn bối sợ người không quen đường lại đi lạc mất." Phương Trần ân cần nói.
Hoa Khỉ Dung mỉm cười từ chối: "Khỏi đi, ta không định quay về bằng đường cũ đâu."
"Ngươi lo mà điều tức khôi phục trạng thái đi. Nếu cần đan dược trị thương cứ việc đến Lăng Vân phong mà lấy."
Phương Trần hành lễ: "Vâng, đa tạ Hoa trưởng lão."
Hoa Khỉ Dung nói tiếp: "Ngoài ra, việc ngươi hàng phục yêu hổ, ngăn chặn thương vong lớn cho tông môn là một công trạng hiển hách. Ta sẽ báo cáo lên trên để đòi phần thưởng xứng đáng cho ngươi."
"Vụ Thú lao sơ suất khiến ngươi suýt mất mạng dưới miệng hổ, tông môn chắc chắn phải có sự bồi thường thỏa đáng..."
"Ta sẽ về cân nhắc xem nên chuẩn bị thứ gì tốt nhất cho ngươi mới được."
Nghe vậy, Phương Trần mừng húm: "Đa đa tạ Hoa trưởng lão!"
"Không cần khách sáo, đó là những gì ngươi xứng đáng nhận được."
Hoa Khỉ Dung bật cười, dặn dò thêm: "Đúng rồi, lần này ngươi đừng có cái gì cũng nghĩ cho tên sư đệ kia nữa đấy..."
"Ta sẽ cố gắng tranh thủ lấy thêm thật nhiều tài nguyên tu luyện cho ngươi!"
"Với căn cốt Thiên Đạo Trúc Cơ, ngươi phải sử dụng những tài nguyên đó thì mới phát huy được tối đa tác dụng."
Trong mắt nàng lúc này, một Phương Trần có thể đạt tới Thiên Đạo Trúc Cơ đã không còn là hạng phế vật nữa, mà chính là một thiên tài tuyệt đỉnh! Chỉ cần báo cáo lên tông chủ, hắn chắc chắn sẽ như rồng gặp mây, danh chấn Đạm Nhiên tông.
Phương Trần nghe đến "tài nguyên tu luyện" thì mặt biến sắc, vội vàng xua tay: "Ấy, đừng! Hoa trưởng lão, người đừng lấy tài nguyên tu luyện cho vãn bối làm gì."
"Hay là người đổi sang mấy món bảo khí phòng thân, pháp bảo đào tẩu đi? Loại nào mà dù có rơi vào tuyệt lộ cũng có thể trong nháy mắt thoát thân ngay lập tức ấy..."
Đòi tài nguyên tu luyện làm gì cơ chứ? Với cái tư chất nát bét này của hắn, dùng tài nguyên chẳng khác nào đưa sách Toán cao cấp cho học sinh tiểu học, phí cả đồ! Thà rằng cứ thành thật cầm mấy thứ bảo mạng để sống sót cho lâu thì hơn.
Hoa Khỉ Dung cảm thấy kỳ quái: "Ngươi chắc chắn chứ? Những thứ đó suy cho cùng cũng chỉ là ngoại vật thôi!"
Trên đời này làm gì có tu sĩ nào lại không cần tài nguyên tu luyện? Bản thân mạnh lên mới là chính đạo, mượn nhờ ngoại vật thì khó lòng tiến xa được.
"Vãn bối chắc chắn ạ!" Phương Trần gật đầu lia lịa, thái độ vô cùng kiên định.
Thấy hắn quyết tâm như vậy, Hoa Khỉ Dung vốn không thích cưỡng ép người khác nên đành chiều theo: "Được rồi, ta hứa với ngươi."
"Đa tạ Hoa trưởng lão." Phương Trần ôm quyền cảm tạ.
"Còn một chuyện nữa."
Hoa Khỉ Dung trầm ngâm: "Việc ngươi tiến vào nội môn cần phải tiến hành từ từ. Chuyện Thiên Đạo Trúc Cơ và thu phục Dực Hung ta cũng sẽ tạm thời giữ kín, nên phải ủy khuất ngươi tiếp tục khiêm tốn ở ngoại môn thêm một thời gian nữa."
Phương Trần đáp ngay: "Không sao đâu ạ, Hoa trưởng lão, vãn bối không thấy ủy khuất gì đâu."
Bề ngoài hắn tỏ vẻ bình thản, nhưng trong lòng thì đang mở cờ. Hắn thực sự không muốn vào nội môn sớm, càng không muốn công khai chuyện Thiên Đạo Trúc Cơ. Với cái tốc độ tu luyện "rùa bò" hiện tại, vào nội môn mà mấy năm trời vẫn dậm chân ở Trúc Cơ tầng một thì đúng là nhục nhã không để đâu cho hết!
Hoa Khỉ Dung nhìn bộ dạng "hiểu chuyện" của Phương Trần mà không khỏi thở dài. Nàng cảm thấy có chút áy náy khi để hắn phải chịu thiệt thòi, mất đi danh tiếng và sự chú ý vốn có.
Nhưng việc Dực Hung có thể trốn khỏi Thú lao cho thấy trong tông môn chắc chắn có gian tế. Hoa Khỉ Dung dự định trước khi bắt được kẻ đó, nàng sẽ để Phương Trần tiếp tục mai danh ẩn tích để đảm bảo an toàn. Dù sao tình hình trong Âm Dương lô lúc đó cũng chỉ có vài người biết, nàng chỉ cần bịa ra một lý do là có thể qua mặt được tất cả.
"Ngươi yên tâm, những phần thưởng thuộc về ngươi sẽ không thiếu một xu, ta cam đoan đấy!" Hoa Khỉ Dung bồi thêm một câu trấn an.
"Vâng, đa tạ Hoa trưởng lão!" Phương Trần cười đáp.
Sau đó, Hoa Khỉ Dung chào tạm biệt rồi hóa thành một luồng lưu quang biến mất giữa không trung. Đưa mắt nhìn nàng đi khuất, Phương Trần mới xoay người đi vào trong...
*
Cùng lúc đó, Khương Ngưng Y và Lăng Uyển Nhi cũng đã trở về đến Hải Quy đài. Con đường xuống núi rộng lớn được bao phủ bởi hàng vạn cây cổ thụ xanh um tươi tốt, tỏa bóng mát rượi.
"Sư tỷ, lúc trước muội cứ tưởng tính khí Phương sư huynh tệ lắm, còn khó ưa hơn cả lão Trương đầu nên muội ghét huynh ấy cực kỳ. Nhưng giờ phải công nhận là huynh ấy giỏi thật, đánh bại được cả yêu hổ, lại còn sống sót bước ra từ Âm Dương lô nữa chứ!"
"Hơn nữa, cũng nhờ huynh ấy khó tính không cho chúng ta vào cửa mà chúng ta mới may mắn thoát được một kiếp!"
"Thế nên, chuyện huynh ấy mắng muội, muội sẽ không chấp nhất nữa!"
"Muội quyết định rồi, về sẽ nhờ lão Trương chuẩn bị một món lễ vật thật xịn, ngày mai bảo Tiêu Thanh ca ca đi cùng muội đến xin lỗi và cảm ơn Phương sư huynh."
Lăng Uyển Nhi vừa đi vừa nghịch một nhành cỏ xanh, líu lo nói. Nàng vốn đang định quỵt luôn vụ đền bù ở Lăng Vân phong vì bị mắng, nhưng sau khi thấy Phương Trần đánh bại Dực Hung cứu mạng Khương Ngưng Y, nàng đã hoàn toàn thay đổi ý định.
Bởi vì nàng nhớ lại lúc Dực Hung xuất hiện, nó đã trách Phương Trần tại sao không cho Khương Ngưng Y vào trong. Điều đó chứng tỏ mục tiêu ban đầu của con hổ chính là Khương Ngưng Y. Nếu Phương Trần để các nàng vào phủ, thì người phải đối mặt với tử kiếp trong Âm Dương lô chính là các nàng rồi. Nói cách khác, Phương Trần đã gián tiếp cứu mạng các nàng!
"Có điều tính huynh ấy gắt quá, sau này muội chắc cũng chẳng dám lui tới nhiều, lỡ đâu lại bị mắng cho vuốt mặt không kịp thì khổ." Lăng Uyển Nhi lầm bầm.
Ân cứu mạng thì phải trả, nhưng cứ nghĩ đến việc Phương Trần mắng cả Khương Ngưng Y là nàng lại thấy hơi bực. Mắng nàng thì thôi đi, sao lại nỡ mắng cả sư tỷ xinh đẹp như vậy chứ?
Đúng lúc này, Khương Ngưng Y đột nhiên lên tiếng: "Uyển Nhi, có lẽ muội đã hiểu lầm Phương sư huynh rồi."
"Hả?" Lăng Uyển Nhi ngẩn ra.
"Phương sư huynh... tính khí không hề tệ."
Khương Ngưng Y nhìn nàng, gương mặt thanh tú hiện lên vẻ phức tạp: "Huynh ấy mắng chúng ta, thực chất là để cứu chúng ta đấy."
"Cái gì? Thật hay giả vậy tỷ?" Lăng Uyển Nhi ngơ ngác, cảm thấy có chút hoang mang.
Khương Ngưng Y không trả lời thẳng mà hỏi ngược lại: "Uyển Nhi, ta hỏi muội, Phương sư huynh có thể sống sót trong Âm Dương lô cả canh giờ, muội thấy trình độ trận pháp của huynh ấy thế nào?"
"Chuyện đó..." Lăng Uyển Nhi không khỏi thán phục: "Chắc chắn là cực kỳ lợi hại rồi! Muội dám cá là trong đám đệ tử Trúc Cơ của tông môn, chẳng ai có trình độ trận pháp qua mặt được huynh ấy đâu."
Giữa làn lá xanh xào xạc trong gió, Khương Ngưng Y dừng bước, khẽ hỏi: "Vậy muội nghĩ khi yêu hổ kích hoạt trận bàn Âm Dương lô, một người như huynh ấy liệu có nhận ra không?"
Đôi mắt Lăng Uyển Nhi bỗng co rụt lại, nàng dường như đã lờ mờ nhận ra điều gì đó, lắp bắp: "Chuyện này... chắc là... nhận ra chứ ạ..."
Lăng Uyển Nhi vốn không ngốc, lời đã nói đến mức này thì chân tướng đã quá rõ ràng!
Lúc nãy khi nghe Hoa Khỉ Dung tán dương trình độ trận pháp của Phương Trần, Khương Ngưng Y đã bừng tỉnh đại ngộ... Phương Trần nhục mạ các nàng, hoàn toàn không phải để trút giận! Mà là để cứu mạng các nàng!
Nếu không, tại sao lúc đầu vừa thấy các nàng, phản ứng của huynh ấy là định tiến tới, nhưng sau đó lại đột ngột lùi lại? Đó chắc chắn là vì huynh ấy đã nhận ra yêu hổ đang kích hoạt Âm Dương lô để chờ các nàng vào tròng. Chỉ cần các nàng bước vào trận, với tu vi của yêu hổ, các nàng không chết cũng tàn phế.
Phương sư huynh nhận ra điều đó nên mới dùng những lời lẽ cay nghiệt nhất để đuổi các nàng đi. Bởi huynh ấy thừa hiểu, với tính cách của các nàng, nếu nói thẳng là có nguy hiểm, chắc chắn các nàng sẽ không chịu bỏ mặc huynh ấy mà đi. Chỉ có cách dùng biện pháp cực đoan nhất mới có thể kích động khiến các nàng rời đi ngay lập tức.
Nghĩ đến đây, lòng Khương Ngưng Y tràn ngập sự áy náy. Nàng vừa mới đây thôi còn vì bị nhục mạ mà sinh lòng oán giận, cho rằng mình đã nhìn lầm người...
Giờ ngẫm lại, chẳng qua là nàng lòng dạ hẹp hòi, lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử mà thôi!
Phương sư huynh khí độ quân tử, tâm sáng như ngọc, dù bao năm qua bị người đời hiểu lầm chửi rủa vẫn kiên định không đổi dời, sao có thể giống hạng người thường được?
Giây phút này, Khương Ngưng Y đã có một cái nhìn hoàn toàn khác, sâu sắc và thấu hiểu hơn về con người của Phương Trần...