Lời của Trương Kim Lan vừa dứt, bầu không khí nặng nề bỗng chốc tan biến. Mọi người bắt đầu bàn luận xem khu vực nào trên núi năm ngoái có nhiều nấm hơn. Phải đi khảo sát trước. Kẻo bị dân làng chiếm mất. Thôn Giang gia rất nghèo, tổng cộng tám mươi tám hộ, ngoại trừ tộc trưởng và vài nhà buôn bán đồ ăn ở thị trấn có điều kiện khá khẩm, hầu như nhà nào cũng nghèo rớt mồng tơi, vì vậy trên núi ở cuối thôn, thường xuyên thấy phụ nữ và trẻ em lom khom tìm rau dại và nấm. Bởi vậy, để tranh giành những món quà của thiên nhiên, mâu thuẫn thường xuyên xảy ra. Ăn cơm xong. Ba huynh muội lại bị nương lôi vào phòng ngủ trưa. Tỉnh dậy, nương đã lên núi rồi, Giang Phúc Bảo và các ca ca chơi ở sân một lúc lâu. Lúc mặt trời lặn, những người trong nhà đi làm thuê ở thị trấn đã trở về. "Cha, nương, chúng con về rồi, Phúc Bảo, mau ra xem, đại bá mua gì cho cháu này." Vừa bước qua ngưỡng cửa, Giang Đại Hòa đã lấy ra từ trong ngực một vật màu xanh. Giang Phúc Bảo nhìn kỹ, phát hiện màu xanh là lá, bên trong bọc một thứ gì đó, giống bánh ú nhưng lại to hơn bánh ú. Thấy đại bá vẫy tay với mình, Giang Phúc Bảo lon ton chạy tới. "Đại bá, cái này là gì vậy ạ?" Cô bé tò mò hỏi. "Cháu đoán xem." Giang Đại Hòa muốn trêu chọc cô bé. Hắn ta chỉ có ba con trai, không có con gái, nên coi cháu gái như con gái ruột. Lúc này, hắn ta giống như một người cha hiền từ. Nhưng hắn ta không biết, linh hồn của cháu gái ruột đã bị thay đổi rồi. Là một người trưởng thành, Giang Phúc Bảo sao có thể không đoán ra được. Cô bé đã ngửi thấy mùi bánh bao bên trong lớp lá rồi. "Bánh bao!" Giang Phúc Bảo không chút do dự, ngẩng đầu, cười tươi nói. "Ồ, Phúc Bảo nhà ta thông minh quá, nào, bánh bao thịt thơm phức, đại bá giữ ấm trong ngực cho cháu suốt dọc đường, vẫn còn nóng đấy, ăn nhanh đi." Sự thông minh của cháu gái khiến Giang Đại Hòa có chút kinh ngạc. Giang Đại Hòa không tiếc lời khen ngợi, rồi nhét bánh bao thịt vào tay Giang Phúc Bảo. Còn chu đáo bóc từng lớp lá cho cô bé. Bánh bao tròn và to, bột mì không trắng như thời hiện đại. Mặc dù có màu xám vàng, nhưng ngửi rất thơm, nước thịt bên trong thấm ra ngoài, cắn một miếng chắc chắn sẽ chảy mỡ. Nghĩ thôi đã thấy ngon rồi. "Con bé ngốc, còn ngây ra đó làm gì, mau vào nhà ăn đi." Đúng lúc Giang Phúc Bảo đang ngẩn người, người cha đẹp trai của cô bé bước vào từ ngoài cửa. Chỉ thấy hắn ta đầu đầy mồ hôi, vai vác một bao tải lương thực. Đi theo sau là nhị bá, và hai anh họ của Giang Phúc Bảo, tay ai cũng cầm đồ. "Đại bá, cha, mọi người đã bán trứng chim rồi ạ?" Giang Phúc Bảo chưa ăn, cô bé bây giờ chỉ quan tâm trứng cút bán được bao nhiêu tiền. "Bán rồi, bán rồi, nhờ phúc của Phúc Bảo, bán được hẳn một trăm tám mươi văn đấy, đại bá dùng số tiền này mua gạo lứt và muối, còn mua cả mì sợi nữa, Phúc Bảo không thích ăn gạo lứt, sau này nhà mình ăn mì sợi, để đại bá nương nấu mì cho cháu ăn." Giang Đại lấy túi tiền ra, lắc lắc trước mặt Giang Phúc Bảo. Những đồng tiền bên trong kêu leng keng. Giang Phúc Bảo cười vui vẻ. Trứng cút trong không gian của cô bé đã được bổ sung đầy đủ rồi. Đợi cô bé tìm được cơ hội, sẽ lấy ra tiếp. Bán vài lần là có một hai lượng bạc rồi. "Cái gì? Bán được nhiều tiền vậy sao? Còn lại bao nhiêu?" Trương Kim Lan đang tưới nước ở vườn sau, nghe thấy tiếng động ở sân trước, liền chạy nhanh ra. Vừa hay nghe thấy con trai cả nói bán trứng chim được một trăm tám mươi văn, bà ấy nhìn Giang Đại Hòa với vẻ mặt phấn khởi, hỏi lớn. "Nương, giá lương thực tăng rồi, gạo lứt bây giờ bán mười văn một đấu, con mua mười đấu, mì sợi chỉ mua riêng cho Phúc Bảo ăn, một đấu mười hai văn, muối trong nhà sắp hết rồi, sắp đến mùa gieo trồng, không ăn muối lấy đâu ra sức mà làm việc, nên con còn mua một cân muối, hết bốn mươi văn. Cộng thêm bánh bao thịt mua cho Phúc Bảo năm văn, tổng cộng hết một trăm năm mươi bảy văn, năm người chúng con hôm nay vác bao tải lương thực kiếm được bốn mươi văn, còn có bốn mươi văn tiền bán trứng gà, còn lại một trăm lẻ ba văn, nương đếm xem." Giang Đại Hòa kể chi tiết những thứ đã mua, rồi đưa túi tiền cho nương mình. Quyền quản lý tài chính trong nhà do Trương Kim Lan nắm giữ. Chỉ cần chưa phân gia, ai cũng phải nộp tiền. "Mười văn một đấu? Trời đất ơi, giá lương thực này sắp bằng giá vàng rồi, ta nhớ trước năm mới chỉ bán năm văn thôi! Vậy mà đã tăng gấp đôi rồi? Còn mì sợi nữa, chẳng phải bán sáu văn sao? Muối thì còn đỡ, trước đây bán ba mươi tám văn một cân, bánh bao thịt vậy mà cũng dám tăng giá, từ hai văn lên năm văn, thà đi cướp tiền còn hơn! Haiz, chỉ có giá lương thực tăng mà sao tiền công không tăng mà lại còn giảm, năm người mới kiếm được bốn mươi văn, ta cứ tưởng ít nhất cũng phải được sáu mươi văn chứ, ít quá!" Trên mặt Trương Kim Lan hiện lên vẻ u sầu. Giá lương thực đều tăng gấp đôi. Năm văn tiền mua được cái bánh bao thịt, mà để dành đến trước Tết thì có thể mua được cả đấu gạo lứt rồi. Đáng sợ thật! "Nương, không sao đâu, con với đại ca sẽ vác thêm mấy bao gạo nữa là được, không sợ đói đâu. Nương mau đổ gạo vào chum đi, con vác một đường mệt chết đi được." Giang Nhị Dũng vừa đặt bao gạo xuống vừa thở hổn hển. Đi từ trấn về mất những một tiếng rưỡi đồng hồ. Một đấu gạo lứt khoảng mười hai cân. Mười đấu là một trăm hai mươi cân. Chia làm hai bao do Giang Nhị Dũng và Giang Tứ Ngân vác, thỉnh thoảng Giang Đại Hòa sẽ thay họ để họ nghỉ một lát. "Con dâu cả, mau đun nước đi, đừng để mấy đứa nhỏ khát. Đại Hòa, đổ gạo vào chum trong bếp, bột mì thô thì để trên bếp nhé, lát nữa nương làm mì cho Phúc Bảo. Con dâu hai, giã nhỏ muối rồi cho vào lọ." Theo tiếng chỉ huy của Trương Kim Lan, Giang gia trở nên nhộn nhịp. Ánh chiều tà ngoài hiên cũng giống như hôm qua, trải dài khắp bầu trời. Giang Phúc Bảo cầm bánh bao thịt đứng ở sân nhìn mọi người bận rộn. "Con bé này, bánh bao sắp nguội rồi, sao còn chưa ăn?" Trương Yến Tử vừa rửa rau xong, thấy con gái ngẩn người đứng thừ ra, liền thấy lạ. Trước đây con gái thèm bánh bao thịt lắm mà, hôm nay sao thế nhỉ? "Nương, con muốn ăn cùng các ca ca." Giang Phúc Bảo ngẩng đầu nhìn. Cô bé quá thấp. Nói chuyện với ai cũng phải ngẩng đầu, thật mệt. "Được rồi, nương mang vào bếp cắt thành tám phần nhé?" Trương Yến Tử hơi sững sờ, không ngờ con gái sau lần ngã xuống nước lại đột nhiên ngoan ngoãn thế. Giang Phúc Bảo ngoan ngoãn đưa bánh bao thịt cho nương. Một lát sau. Tám miếng bánh bao thịt được bày ra đĩa, bưng ra ngoài. "Các con ơi, mau ra ăn bánh bao thịt nào. Đồng Kim, cháu là đại ca, cầm bánh bao chia cho các em, mỗi đứa một miếng." Trương Yến Tử đưa đĩa cho cháu trai cả rồi quay vào bếp tiếp tục làm việc. Lúc đầu, mấy đứa nhỏ không chịu lấy. Mãi đến khi Giang Phúc Bảo chống nạnh, bĩu môi giả vờ khóc, chúng mới chịu. Tám đứa trẻ, từ lớn đến bé, xếp thành hàng. Mỗi đứa cầm một miếng bánh bao thịt nhỏ, cắn từng miếng nhỏ.