Vợ chồng Quách Tĩnh và Hoàng Dung dẫn theo bọn trẻ rời khỏi Túy Tiên Lầu, chuẩn bị lên đường trở về Đào Hoa Đảo. Cả nhóm di chuyển không quá nhanh, vừa đi vừa nói cười vui vẻ. Đi được chừng hơn mười dặm đường thì trời đã sập tối, họ không còn cách nào khác ngoài việc tìm nơi nghỉ chân. Đáng tiếc là vùng lân cận không có khách điếm nào, chỉ tìm được một hộ gia đình. Nhìn qua thì đây là một gia đình khá giả, trang viên có quy mô không hề nhỏ. Có điều, trang viên này tuy trông khá bề thế, nhưng trước cổng lại treo đèn lồng trắng, dán giấy trắng niêm phong cửa, bày ra một vẻ tang gia bối rối. Điều này khiến bọn người Quách Tĩnh không khỏi kinh ngạc, thầm nghĩ chẳng lẽ nhà này vừa có người qua đời? Như vậy thì thật không tiện đường đột ghé vào quấy rầy. Ngay khi họ đang định quay người rời đi, bỗng nghe thấy một tiếng gọi vọng lại. "Chẳng lẽ là Quách đại hiệp và Hoàng nữ hiệp quang lâm đó sao?" Mấy người kinh ngạc quay đầu lại nhìn, phát hiện một nam tử trung niên đang ngồi trên chiếc xe lăn bằng gỗ, phía sau có hai gia nhân đang đẩy xe đi tới. Người này chừng ngoài bốn mươi tuổi, tuy ăn mặc khá tươm tất nhưng lại bị cụt mất một chân. Dung mạo y không có vẻ gì là thư sinh yếu ớt, hai bàn tay chai sạn, rõ ràng là một người luyện võ. Quách Tĩnh thấy đối phương nhận ra mình thì vô cùng kinh ngạc, liền ôm quyền nói: "Chính là tại hạ. Quách mỗ vốn tính ngu muội, trí nhớ kém cỏi, không biết đã từng cùng tôn giá kết giao ở nơi nào?" Nam tử trung niên cũng vô cùng khách khí, ôm quyền đáp lễ: "Tại hạ là Hà Nham, năm đó từng làm việc dưới trướng của Lục Quán Anh thủ lĩnh ở Quy Vân trang, may mắn được chiêm ngưỡng dung nhan của Quách đại hiệp và Hoàng nữ hiệp. Về sau, tại hạ bắc thượng kháng Kim bị thương dẫn đến tàn phế, lúc này mới bất đắc dĩ trở về quê cũ, đặt mua trang viên này. Cũng may có các vị lão huynh đệ năm xưa đến đây chung sức đồng lòng, mới có được cơ nghiệp phồn vinh như ngày hôm nay." Hóa ra là người quen cũ từng gặp ở Quy Vân trang, hèn chi lại nhận ra họ. Năm xưa dưới trướng Lục Quán Anh có không biết bao nhiêu thủ hạ, vợ chồng Quách Tĩnh - Hoàng Dung dĩ nhiên không thể nào nhận mặt hết từng người một. Tuy nhiên, khi nghe nói y vì chống lại quân Kim bảo vệ giang sơn Đại Tống mà mất đi một chân, mọi người không khỏi dâng lên lòng kính trọng sâu sắc. Ngay cả Dương Quá cũng thầm khâm phục trong lòng. Bất kể là kiếp trước hay kiếp này, hắn luôn dành sự kính trọng đặc biệt cho những người lính xả thân bảo vệ tổ quốc, đây cũng là lý do vì sao hắn vô cùng kính trọng Quách Tĩnh. Nhìn lại Hà Nham, nếu chỉ mới gặp lần đầu, chẳng ai nghĩ y lại là chủ nhân của trang viên bề thế này. Tuy ăn mặc tươm tất nhưng y không hề khoác lên mình những bộ gấm vóc lụa là hoa lệ, hoàn toàn khác biệt với những tên địa chủ thông thường. Xem ra Hà Nham là một người vô cùng tiết kiệm, không thích phô trương, mang đậm tác phong của một người lính già. Quách Tĩnh ôm quyền, trịnh trọng nói: "Hóa ra là vị anh hùng kháng Kim, Quách mỗ thật thất lễ quá." "Quách đại hiệp sao lại nói thế! Ngài và Hoàng nữ hiệp vì nước vì dân, từng tiêu diệt không biết bao nhiêu giặc Kim. Những chuyện này người khác có thể không biết, nhưng tại hạ thì đã được nghe Lục thủ lĩnh kể lại rất nhiều lần." Hà Nham cười ha ha, cũng nhìn ra ý định của nhóm người Quách Tĩnh, liền chủ động đề nghị: "Hôm nay sắc trời đã tối, hay là mời mấy vị ghé lại trang viên nhỏ của tại hạ nghỉ tạm một đêm. Tại hạ xin được chuẩn bị chút rượu nhạt để tận tình tiếp đãi, ý các vị thế nào?" Quách Tĩnh và Hoàng Dung liếc nhìn nhau một cái, rồi đáp: "Nếu đã như vậy, chúng ta xin phép làm phiền!" Họ dĩ nhiên không lo lắng Hà Nham có mưu đồ gì xấu, bởi với võ công của họ lúc này, trên đời quả thực chẳng có mấy chuyện đáng để bận tâm. Nếu không phải vì thấy Hà gia trang đang có tang sự, họ cũng đã không định quay đầu rời đi ngay từ đầu. Thấy vợ chồng Quách Tĩnh đồng ý, Hà Nham vô cùng mừng rỡ, vội vàng sai gia nhân chuẩn bị tiệc rượu, sau đó mời mọi người tiến vào đại sảnh, dâng trà hầu hạ, dùng lễ tiếp đón thượng khách để đối đãi. Nghi lễ tiếp đón này có thể nói là vô cùng chu đáo, thậm chí có phần hơi quá long trọng. Sau khi tiến vào Hà phủ, họ thấy trong sân vườn đều nhuốm một màu tang tóc. Thấp thoáng xung quanh là vài người bị cụt tay cụt chân, độ tuổi chừng từ ba mươi đến năm mươi. Tuy thân thể tàn phế nhưng ánh mắt họ vẫn vô cùng sắc bén, thậm chí còn phảng phất vài phần sát khí. Rõ ràng, những người này chính là các vị lão huynh đệ mà Hà Nham vừa nhắc tới. Ai nấy đều là những cựu binh từng trải qua chiến trận, hèn chi khí thế lại hiên ngang như vậy. Có thể thấy Hà Nham đối đãi với những người anh em này vô cùng tử tế. Họ cũng giống như Hà Nham, ăn mặc vô cùng giản dị, những người tàn tật đều có gia nhân túc trực hầu hạ, cuộc sống xem ra rất ổn thỏa, không có gì phải lo nghĩ. Chỉ có điều, tất cả họ đều có một điểm chung là trên mặt lộ rõ vẻ bi thương, không rõ là vì cớ sự gì. Bọn người Quách Tĩnh mang theo mối nghi hoặc trong lòng, cùng Hà Nham tiến vào đại sảnh. Những người lính già tàn tật kia cũng lục tục đi theo vào trong. Hà Nham vô cùng hiếu khách, không chỉ sai người đi pha loại trà ngon nhất, mà còn ân cần mời hai đứa trẻ Dương Quá và Quách Phù ngồi vào ghế thượng khách. Sau khi gia nhân dâng trà xong, Quách Tĩnh mới tò mò lên tiếng hỏi: "Ta thấy quý trang treo đèn lồng trắng khắp nơi, chẳng lẽ trong trang vừa có người qua đời sao?" Nghe Quách Tĩnh hỏi vậy, Hà Nham biết không thể giấu giếm được nữa, liền khẽ thở dài một tiếng. "Không giấu gì Quách đại hiệp, sở dĩ tại hạ khẩn khoản mời các vị ở lại trang viên của tại hạ, phần vì kính trọng nhân phẩm của Quách đại hiệp, Hoàng nữ hiệp cùng Kha đại hiệp, phần nữa là muốn cầu xin các vị ra tay giúp đỡ, đòi lại công đạo cho đứa trẻ tội nghiệp vừa mới qua đời trong trang." Nghe Hà Nham nói vậy, bọn người Quách Tĩnh lại càng thêm tò mò. "Trang chủ cứ việc nói thẳng. Hôm nay chúng ta gặp nhau ở đây chính là duyên phận, huống hồ ta lại vô cùng kính trọng trang chủ là một vị anh hùng kháng Kim, lại là người quen cũ năm xưa. Nếu có việc gì cần đến sức lực của Quách mỗ, ta tuyệt đối không từ chối." Quách Tĩnh bôn ba giang hồ nhiều năm, chung quy cũng không phải là vô ích. Tuy tài ăn nói của y còn lâu mới sánh bằng Hoàng Dung, nhưng những lời khách sáo, nghĩa khí thế này y vẫn có thể nói ra một cách trôi chảy. "Nếu được như vậy thì thật đa tạ Quách đại hiệp!" Hà Nham trịnh trọng vái chào Quách Tĩnh một cái, sau đó mới bắt đầu kể lại ngọn ngành câu chuyện. Hóa ra, người vừa qua đời chính là con trai của một người chiến hữu cũ của y, thế nên trang viên mới treo đèn lồng trắng để lo liệu hậu sự. Câu chuyện thực ra cũng rất đơn giản. Con trai của người chiến hữu kia tên là Lưu Đường, năm nay vừa tròn mười bảy tuổi. Ngày thường, cậu ta được các vị thúc bá trong trang hết mực yêu thương, chiều chuộng, đâm ra thiếu thốn kinh nghiệm giang hồ, cuối cùng bị một ả nữ nhân lừa gạt đến mức tuyệt vọng mà tự sát. Nguyên nhân và diễn biến sự việc không có gì phức tạp. Trong một lần ra ngoài dạo chơi, Lưu Đường tình cờ gặp gỡ Nghiêm Tinh Trúc, con gái của bang chủ Thiết Kiếm Bang cách đây vài dặm. Ả Nghiêm Tinh Trúc kia năm nay hai mươi tuổi, dung mạo vô cùng xinh đẹp, khiến Lưu Đường vừa gặp đã lập tức si mê điên cuồng. Là một thiếu niên mới lớn chưa trải sự đời, cách theo đuổi của Lưu Đường cũng vô cùng ngốc nghếch, chính là bất chấp tất cả mà bám đuôi, làm một kẻ lụy tình trung thành. Ban đầu, Nghiêm Tinh Trúc chẳng thèm để mắt đến Lưu Đường. Nhưng về sau, khi nghe nói Lưu Đường là người của Hà Gia Trang, cha cậu ta lại là chiến hữu vào sinh ra tử của trang chủ Hà Nham, quan hệ vô cùng thân thiết, ả liền nảy sinh ý đồ xấu xa. Ả bắt đầu cố ý tiếp cận Lưu Đường, buông những lời lấp lửng gieo rắc hy vọng, khiến đầu óc gã trai trẻ mê muội đến mức thần hồn điên đảo. Mục đích của ả rất đơn giản, chính là nhắm vào sản nghiệp của Hà Gia Trang. Dù sao đối với những bang phái hạng bét lăn lộn ở tầng đáy giang hồ như Thiết Kiếm Bang, thứ họ thiếu thốn nhất chính là tiền bạc và ruộng đất. Nghiêm Tinh Trúc nhìn ra Lưu Đường chỉ là một đứa trẻ ranh vắt mũi chưa sạch, chẳng hiểu sự đời, liền ngon ngọt dụ dỗ cậu ta trộm tiền bạc và khế đất mang về cho ả. Lưu Đường vì quá si mê Nghiêm Tinh Trúc, thế mà dám giấu giếm cha mình và Hà Nham, trước sau lén trộm đi hơn một ngàn lượng ngân phiếu cùng khế đất của mấy chục mẫu ruộng tốt. Chờ đến khi vắt kiệt không còn một chút giá trị lợi dụng nào, Nghiêm Tinh Trúc liền thẳng chân đá văng Lưu Đường không thương tiếc. Nực cười, một kẻ lăn lộn nơi tình trường, lão luyện đầy mình như ả làm sao có thể thật lòng yêu một tên nhóc văn dốt võ nát, đầu óc trống rỗng như Lưu Đường cho được. Lưu Đường đau đớn đến chết đi sống lại trở về nhà, mới biết hành vi trộm cắp của mình đã bị bại lộ. Sau khi khai ra toàn bộ sự thật, cậu ta bị cha đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, rồi áp giải đến chỗ Hà Nham để chịu tội. Hà Nham tuy vô cùng tức giận, nhưng nể tình người chiến hữu cũ nên cũng không nỡ trách phạt nặng nề. Ngờ đâu, Lưu Đường sau khi trải qua cú sốc này, vừa đau lòng vì bị Nghiêm Tinh Trúc phụ tình, lại vừa hổ thẹn, áy náy vì đã trộm sạch tiền tài của Hà Gia Trang, trong lúc quẫn bách đã gieo mình xuống sông tự vẫn. Đối với Hà Gia Trang mà nói, tiền của mất sạch, đất đai tiêu tán, nay đến cả mạng người cũng không còn, mối thù này nếu không báo thì không còn là đấng nam nhi nữa. Ngặt nỗi, Thiết Kiếm Bang tuy chỉ là một bang hội hạng bét, nhưng trong bang lại có hai vị cao thủ tọa trấn. Trong khi đó, Hà Gia Trang hiện tại đa phần đều là những thương binh già yếu tàn tật, số thanh niên còn lại tuy có sức vóc nhưng làm sao đánh lại đám côn đồ liều mạng của bang phái kia. Ban đầu, Hà Nham vốn có quan hệ khá tốt với quan phủ địa phương. Thế nhưng Thiết Kiếm Bang đã nhanh tay dâng lên một món hậu lễ cho quan huyện, khiến lão ta lập tức phủi tay đứng ngoài cuộc, giả vờ như không biết gì. Nhưng trên thực tế, cái kiểu "đứng trung lập" này của quan phủ chẳng khác nào đang dung túng, tiếp tay cho Thiết Kiếm Bang. Người chiến hữu cũ mất đi đứa con trai độc nhất, khóc lóc đến chết đi sống lại, những người khác trong trang cũng không khỏi đau xót khôn nguôi. Hà Nham thương tiếc cho cái chết trẻ của Lưu Đường, liền hạ lệnh cho toàn trang đứng ra lo liệu tang sự cho cậu ta. Tang sự thì dễ lo, nhưng người đã chết, tiền của đất đai cũng mất sạch, muốn báo thù rửa hận lại lực bất tòng tâm, điều này khiến toàn thể người dân ở Hà Gia Trang vô cùng phẫn uất. Nhất là việc Lưu Đường dại dột tự sát lại càng khiến mọi người thêm phần xót xa. Đứa nhỏ Lưu Đường này từ nhỏ đã rất ngoan ngoãn, lễ phép, ai ai cũng yêu mến. Lần này tuy cậu ta phạm phải sai lầm lớn, nhưng chung quy cũng là do bị kẻ xấu lợi dụng, thực sự không thể trách cậu ta hoàn toàn. Nay cậu ta phải chết thảm thương như thế, thật khiến người ta vừa đau lòng vừa căm phẫn. Hà Nham trong lòng cũng vô cùng sầu não, thế nên mới bảo gia nhân đẩy mình ra ngoài hóng gió giải sầu, nào ngờ lại vô tình chạm mặt nhóm người Quách Tĩnh. Sau khi nhận ra thân phận của Quách Tĩnh và Hoàng Dung, Hà Nham liền nảy ra ý định nhờ cậy họ đòi lại công đạo cho Lưu Đường. Kể xong ngọn ngành câu chuyện, Hà Nham ôm quyền khẩn cầu: "Quách đại hiệp, Hoàng nữ hiệp, thực ra chút tiền tài và khế đất mất đi kia đối với Hà Gia Trang chúng ta cũng chẳng là gì, nhưng mạng người mới là quan trọng nhất. Đứa nhỏ Lưu Đường tuy có lỗi, nhưng cậu ta dẫu sao cũng là kẻ vô tội bị lừa gạt. Ả Nghiêm Tinh Trúc của Thiết Kiếm Bang kia tâm địa quá mức độc ác, hại chết một sinh mạng đáng thương như thế. Kính mong các vị niệm tình đạo nghĩa giang hồ, ra tay đòi lại công đạo cho đứa trẻ tội nghiệp này!" Nói đoạn, Hà Nham liền hướng về phía vợ chồng Quách Tĩnh hành một đại lễ. Tuy y không thể đứng dậy, nhưng vẫn cố gắng gập sâu người xuống trên chiếc xe lăn. Những người chiến hữu cũ của Hà Nham đứng xung quanh cũng đồng loạt quỳ sụp xuống hành đại lễ với nhóm người Quách Tĩnh. "Chư vị xin đứng lên, tuyệt đối không nên làm vậy!" Quách Tĩnh vội vàng tiến lên đỡ họ dậy, y làm sao có thể thản nhiên nhận đại lễ long trọng thế này từ những vị nghĩa sĩ kháng Kim được. Kha Trấn Ác cũng tức giận nện mạnh thiết quải trượng xuống đất nghe "bộp" một tiếng, căm phẫn quát: "Ả nữ nhân này tâm địa độc ác như rắn rết, đáng tội chết để trừ hại cho dân!" "Nhưng tên Lưu Đường kia cũng có lỗi mà, sao mọi người chỉ trách móc mỗi ả nữ nhân kia chứ?" Quách Phù bĩu môi nói. Tuy nàng cũng thấy Nghiêm Tinh Trúc chẳng phải hạng người tốt lành gì, nhưng nàng vẫn cho rằng Lưu Đường quá mức ngu xuẩn, tự mình chuốc lấy tai họa. Nghe thấy lời nói vô tình của Quách Phù, mấy người lính già lập tức quăng về phía nàng những ánh mắt vô cùng phẫn nộ. Hoàng Dung khẽ nhíu mày, vội vàng bước lên chắn trước mặt Quách Phù. Lời này của Phù nhi nói ra thật quá thiếu suy nghĩ, e rằng đã triệt để đắc tội với đám người này rồi. "Phù muội nói thế là sai rồi." Đúng lúc này, Dương Quá bỗng nhiên lên tiếng phá vỡ bầu không khí căng thẳng. Mọi người đồng loạt quay sang nhìn hắn. Chỉ thấy Dương Quá thần thái tự nhiên, dõng dạc nói: "Lưu Đường dĩ nhiên có lỗi, nhưng cậu ta chỉ vì thiếu kinh nghiệm giang hồ nên mới bị kẻ xấu lừa gạt. Sự lương thiện và ngây thơ của một người chưa bao giờ là cái cớ để kẻ ác làm điều đồi bại, càng không thể vì Lưu Đường thiếu hiểu biết mà cho rằng Nghiêm Tinh Trúc vô tội." "Nếu như Nghiêm Tinh Trúc chưa từng đòi hỏi, mà là Lưu Đường tự nguyện trộm đồ trong nhà đem dâng cho ả, thì đó hoàn toàn là lỗi của Lưu Đường. Nhưng đằng này, Nghiêm Tinh Trúc lại đê tiện lợi dụng lòng ái mộ của Lưu Đường để lừa gạt, chiếm đoạt toàn bộ tài sản của Hà Gia Trang. Đây là hành vi của kẻ tiểu nhân bỉ ổi, là thứ mà đồng đạo giang hồ chúng ta khinh bỉ nhất! Huống hồ ả còn chà đạp lên chân tình của một thiếu niên, khiến cậu ta phải uất ức tự vẫn, quả thực là tội đáng muôn chết! Hạng người độc ác như thế, phải trừ khử ngay lập tức mới hả lòng hả dạ, tránh để ả tiếp tục gieo rắc tai họa cho người khác! Đây chính là hành hiệp trượng nghĩa, trừ hại cho võ lâm!" "Nói hay lắm!" Kha Trấn Ác là người đầu tiên lớn tiếng khen ngợi. Lúc này, lão lại càng thêm phần yêu mến đứa nhỏ Dương Quá này. Một đứa trẻ vừa hiếu thảo, hiểu chuyện lại không hề cổ hủ, đầu óc linh hoạt, tài ăn nói hơn người, lại mang trong mình tấm lòng hiệp nghĩa ngút trời như thế, bảo sao Kha Trấn Ác không thương cho được. Nhớ năm xưa Quách Tĩnh cũng có một tấm lòng hiệp nghĩa tương tự khiến Kha Trấn Ác vô cùng hài lòng, nhưng ngặt nỗi đầu óc Quách Tĩnh lại quá đỗi khờ khạo, ăn nói vụng về, khiến Giang Nam Thất Quái năm xưa không ít lần phải đau đầu nhức óc. Giờ đây nhìn lại, Dương Quá quả thực thông minh, lanh lợi hơn Quách Tĩnh năm xưa gấp vạn lần! Trong lòng Kha Trấn Ác lúc này dâng lên niềm yêu thích vô hạn đối với hắn. Còn những người lính già kia, sau khi nghe xong những lời đanh thép của Dương Quá thì ai nấy đều lộ vẻ kích động, trong lòng như trút bỏ được một gánh nặng ngàn cân, vô cùng sảng khoái! Họ vốn là những người thô kệch, vụng ăn vụng nói, đối mặt với lời nói vô tình của Quách Phù vừa rồi, tuy vô cùng phẫn nộ nhưng lại chẳng biết phải phản bác thế nào, chỉ biết ôm một bụng tức giận, thậm chí có người còn muốn động thủ. Thế nhưng những lời phân tích thấu tình đạt lý của Dương Quá đã nói hộ tiếng lòng của họ, giúp họ trút ra hết nỗi uất hận trong lòng một cách vô cùng sảng khoái! Lúc này, đám cựu binh nhìn Dương Quá bằng ánh mắt tràn ngập sự tán thưởng và khâm phục. Hà Nham lại càng thêm phần coi trọng Dương Quá, y cảm thán nói: "Tiểu huynh đệ tuy tuổi còn nhỏ mà đã có thể nói ra những lời thấu tình đạt lý như vậy, quả thực là một bậc kỳ tài ngút trời, không hổ danh là hậu nhân của Quách đại hiệp và Hoàng nữ hiệp!" Rõ ràng, Hà Nham đã lầm tưởng Dương Quá là con trai của vợ chồng Quách Tĩnh - Hoàng Dung. Tuy nhiên, cả Quách Tĩnh và Hoàng Dung đều không lên tiếng phủ nhận. Dù sao con nuôi cũng là con, mà con rể tương lai thì cũng tính là nửa đứa con, coi Dương Quá như con cái trong nhà cũng chẳng có gì sai trái. Chưa kể, những lời Dương Quá vừa thốt ra hay đến mức ngay cả Quách Tĩnh cũng muốn vỗ tay tán thưởng, thầm khen ngợi không ngớt! Hoàng Dung cũng âm thầm gật đầu tán đồng. Nàng vừa rồi còn đang lo lắng lời nói bốc đồng của Quách Phù sẽ gây ra xung đột với đám người này, không ngờ Dương Quá lại lên tiếng. Lời nói của hắn nhìn bề ngoài thì có vẻ như đang phản bác Quách Phù, nhưng thực chất lại phân tích vô cùng thấu tình đạt lý, trực tiếp hóa giải hoàn toàn một bàn thua trông thấy cho con gái nàng.