Khi hắn trở về phủ Vũ An hầu trên phố Dũng Lộ, cả kinh thành đã chìm vào tĩnh lặng. Dưới ánh sáng của hai ngọn đèn lồng, dáng người thon dài của thị nữ Hàn nhi đang đưa mắt nhìn quanh chờ đợi. Hàn nhi là con nuôi của Tiết Cửu Toàn. Vì là phận nữ nhi nên nàng không thể vào triều làm quan, ánh mắt lại quá sắc sảo, không thích hợp vào cung hầu hạ Thiên tử, nên chỉ có thể làm nha hoàn cho Tào Hoa. Tuy nói hai người là thanh mai trúc mã, nhưng Hàn nhi lại cực kỳ sợ Tào Hoa, bởi võ nghệ của đôi bên chênh lệch quá xa. "Hàn nhi, vẫn chưa ngủ sao?" Tào đại quan nhân khoác chiếc áo choàng ướt sũng, rảo bước tới trước cửa phủ rồi lên tiếng chào. Hàn nhi thở phào nhẹ nhôm, vội vàng tiến lên cúi người thi lễ: "Công tử, ta cứ ngỡ ngài lại..." Nói đến đây, nàng cảm thấy có chút bất kính nên im bặt. Đêm qua công tử đột ngột biến mất cả đêm, đi đâu nàng dĩ nhiên không dám hỏi, nhưng cứ mỗi ngày xuất quỷ nhập thần như vậy, công việc ở Điển Khôi ti không người quản lý chắc chắn sẽ rối tung lên. Hắn khẽ cười tự giễu, vừa đi vừa cởi áo ngoài: "Mới ra ngoài dạo một vòng thôi, có chuyện gì không?" Hàn nhi sai nha hoàn lấy một bộ y phục sạch sẽ tới, sau đó vào thư phòng lấy ra một xấp hồ sơ: "Mấy ngày nay công tử bận rộn, hồ sơ từ Điển Khôi ti trình lên vẫn chưa được phê duyệt, xin công tử xem qua." Điển Khôi ti danh nghĩa là cận vệ của Thiên tử, nhưng thực chất là tai mắt của Hoàng đế, chịu trách nhiệm giám sát triều thần. Hắn nhìn không hiểu mấy thứ rắc rối này, bèn đứng sau tấm bình phong thay quần áo rồi tùy ý nói: "Hàn nhi, những chuyện này ngươi cũng nên rèn luyện học tập thêm để sau này có thể tự mình phán đoán, gặp chuyện gì không quyết định được thì hãy tới hỏi ta." Chiêu trò đẩy việc của cấp trên này, hắn đã luyện đến mức điêu luyện. Hàn nhi cảm thấy vừa mừng vừa lo, nàng chưa từng nghĩ mình có thể tọa trấn Điển Khôi ti. Đột nhiên được giao quyền hạn lớn như vậy khiến nàng sững sờ hồi lâu, không biết phải ứng phó thế nào. "Ta... Ta..." Hắn từ sau bình phong bước ra rồi ngồi xuống ghế, dùng ánh mắt tán thưởng nhìn nha hoàn đang đứng trong phòng: "Biển học vô biên, ngươi chớ có quên tâm nguyện ban đầu, đừng vì chút quyền lực mà đắc ý quên mình, đây cũng là một thử thách dành cho ngươi." "Hàn nhi không dám, đa tạ... đa tạ đại ân của công tử." Hàn nhi ôm xấp hồ sơ, định quỳ xuống hành lễ. Hắn vội vàng xua tay: "Ra ngoài đi, ta muốn luyện công, sợ làm bị thương ngươi." Kinh Đô Thái Tuế Tào Hoa nổi danh với câu "Lưng đeo kiếm ba thước, cười một tiếng giết người", võ nghệ cao cường không phải hạng tầm thường. Hiện tại hắn chẳng biết chút công phu nào, nhưng vẫn phải giả vờ một chút. Hàn nhi vội vàng gật đầu, đi được vài bước nàng chợt do dự, rút một tờ giấy từ trong xấp hồ sơ ra đặt lên bàn thư pháp: "Công tử, đây là danh sách những người phải chết trong nửa tháng tới, xin ngài xem qua một chút." Hắn sững sờ, cầm lấy "Danh sách xử quyết tháng này" rồi bĩu môi. Toàn là một lũ quan lại nhỏ, kẻ thì chỉ trích đại thần bán quan tước, kẻ thì chiếm đoạt ruộng đất của dân, lại có cả thám tử của các lộ phản tặc lẻn vào Biện Kinh. Một khi đã trình lên bàn của hắn, dĩ nhiên không cần qua Tam tỉnh Lục bộ phê duyệt, chỉ cần tùy tiện tìm một cái cớ là có thể khiến bọn họ bốc hơi khỏi nhân gian. "Phần lớn đều tội không đáng chết. Ngoại trừ mấy tên thám tử xử lý theo luật, những người khác ngươi cứ xem mà làm." "Hả?!" Hàn nhi ngẩn người. Những kẻ trong danh sách này đều bị các vị đại thần điểm danh muốn giết, trình lên cho công tử chẳng qua là để hắn chọn cách chết mà thôi. "Công tử!" Hàn nhi do dự một chút rồi cúi người nói: "Nếu không giết, các vị đại nhân chắc chắn sẽ có lời ra tiếng vào, cũng không giống với những gì nghĩa phụ đã dặn dò." Hắn xoa xoa trán, ngẫm nghĩ một chút: "Vậy thì cứ tùy tiện tìm cái lỗi gì đó rồi đày đi nơi khác, uy hiếp cảnh cáo một phen, trong thời gian ngắn đừng để bọn họ về kinh gây chuyện. Dù sao cũng coi như đã bốc hơi khỏi nhân gian, đám đại nhân kia chắc cũng chẳng rảnh mà quản mấy chuyện vặt vãnh này." Hàn nhi khẽ gật đầu, rốt cuộc nàng không dám làm trái ý công tử, bèn quay người rời đi. Tào Hoa chỉ muốn làm một kẻ đứng ngoài cuộc, không muốn tay mình nhuốm máu, bèn dặn thêm: "Sau này Điển Khôi ti muốn bí mật giết ai, phải xin chỉ thị của ta trước." "Vâng!" Hàn nhi nghiêm túc gật đầu, đây vốn là quyền hạn của công tử, nàng dĩ nhiên không có ý kiến gì. Một lát sau, nha hoàn Lục Châu bưng chậu nước vào hầu hạ hắn rửa mặt. Nàng cúi đầu không dám nhìn lung tung, nhưng đường đi thì đã quá quen thuộc, bưng khăn đứng quy củ một bên. Hắn không quen để người khác hầu hạ, bèn phất tay bảo nàng đi nghỉ ngơi. Phủ Vũ An hầu rộng lớn như vậy, thực ra chỉ có nha đầu Hàn nhi là dám nói chuyện với hắn. Hai tiểu nha hoàn còn lại, Ngọc Đường mười lăm tuổi tính tình tinh quái, nhưng hễ có mặt hắn là nàng lại trốn biệt trong bếp đun nước, việc gì cũng đẩy cho Lục Châu lớn tuổi hơn một chút làm. Còn Lục Châu là một cô nương tính tình nhu nhược, thở mạnh một cái cũng đủ làm nàng sợ đến mức quỳ sụp xuống. Hắn vô cùng bất đắc dĩ, đôi khi thầm nghĩ, e là bảo Lục Châu làm nha hoàn ấm giường thì nàng cũng sẽ ngoan ngoãn trải giường chiếu sẵn sàng, bảo làm gì thì làm nấy. Dĩ nhiên, đây chỉ là ví dụ thôi. Thỉnh thoảng đi dạo trong "nhà mình", qua tường viện hắn vẫn nghe thấy Hàn nhi giáo huấn hai tiểu nha đầu: "Công tử có ăn thịt người đâu mà sợ, mua các ngươi về để hầu hạ người chứ không phải để..." Ngọc Đường lúc nào cũng hì hì cười ngây ngô lấy lòng, còn Lục Châu thì cứ lầm lì như hũ nút khiến Hàn nhi tức không nhẹ. Hàn nhi thực ra chỉ lớn hơn bọn họ một tuổi, nhưng tâm tính đã sớm trưởng thành, kiêm nhiệm đủ vai trò từ quản gia, phu xe cho đến hộ viện. Trừ việc ra tay hơi độc ác một chút thì nàng là một cô nương cực kỳ tháo vát. Chỉ có điều Hàn nhi sùng bái hắn đến mức mù quáng, bất kể hắn nói gì nàng cũng coi như khuôn vàng thước ngọc. Thỉnh thoảng đi ngang qua, hắn còn thấy Hàn nhi cầm một cuốn sổ nhỏ ghi lại những lời hắn từng nói, bên trên viết đầy chú giải, ví dụ như "trong tiệm","học viện sân khấu điện ảnh"... xem chừng là nghe không hiểu nhưng lại thấy "thâm ý sâu xa" nên tự mình suy ngẫm. Hắn dĩ nhiên là chẳng buồn giải thích. Đêm mỗi lúc một sâu, ba nha đầu đều đã đi ngủ. Hàn nhi ở viện ngay sát vách, còn Ngọc Đường và Lục Châu thay phiên nhau túc trực ở gian phòng phụ trong viện của hắn. Chỉ cần là Ngọc Đường trực, hắn luôn nghe thấy tiếng con chuột nhỏ gặm đồ ăn vặt. Tiếng động cực nhỏ, nhưng thính giác của hắn cực kỳ nhạy bén, có thể nghe ra nàng đang ăn hạt dưa hay bánh ngọt. Hắn dĩ nhiên không ngăn cản, chỉ thấy buồn cười, nếu hắn mà hắng giọng một cái chắc tiểu nha hoàn kia sẽ chết nghẹn vì sợ mất. Trong thư phòng trống trải thanh tịnh, ngoài vài món đồ gỗ thì chẳng còn vật gì khác, ngay cả đồ trang trí cũng không. Chỉ có trên bàn trà kê sát tường đặt một thanh trường kiếm trắng muốt, coi như là "Thượng phương bảo kiếm" do Thiên tử ban tặng, công dụng cũng tương đương như vậy. Ngồi một mình trước bàn sách, hắn hồi tưởng lại những chuyện xảy ra mấy ngày qua. Bị ám sát một lần, bị đập choáng hai lần, tóm lại là chẳng gặp được chuyện gì tốt đẹp. Định mở cửa hàng làm ăn mà vẫn chưa có chút manh mối nào. Tùy tiện lộ mặt cũng khiến con gái nhà người ta sợ đến mức tự sát, ngay cả nha hoàn thân cận cũng không dám đùa giỡn trước mặt hắn, nói thật là cuộc sống có chút quá tẻ nhạt. Suy nghĩ một lát, hắn cầm lấy chiếc quạt xếp trên bàn. "Kiếm tiên tự cổ đa tình... Đúng là một tên mắc bệnh ảo tưởng." Khóe miệng hắn khẽ nở nụ cười, dùng dao trổ cẩn thận bóc lớp giấy quạt ra. Trước kia làm nghề buôn bán châu báu, hắn dựa vào tay nghề mà kiếm cơm, lăn lộn gây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng cho đến khi sở hữu cả một chuỗi cửa hàng, tất cả đều nhờ vào đôi bàn tay khéo léo. Hồi mới phất lên, không phải hắn chưa từng làm chuyện lừa lọc hay làm giả đồ cổ, tay nghề của hắn dùng bốn chữ "giả đánh tráo thật" cũng không ngoa. Linh hồn trước kia tuy không biết võ công, nhưng công phu trên đôi tay lại cực kỳ xuất sắc, làm những việc tinh vi như "nhắm mắt xỏ kim" chỉ là chuyện cơ bản. Nếu hắn muốn, khắc một bài "Lan Đình Tự" lên một hạt gạo cũng chẳng có gì khó. Cơ thể này tuy võ nghệ cao cường, nhưng do tập võ nhiều năm nên lực ngón tay quá lớn, làm việc tinh xảo ngược lại có chút khó kiểm soát. Hắn muốn mở cửa hàng kinh doanh thì trước tiên phải luyện lại kỹ thuật cũ cho thuần thục. Chẳng mấy chốc, mặt quạt đã được bóc ra hoàn hảo không chút tổn hại. Hắn lấy một tờ giấy tuyên, suy nghĩ một lát rồi cầm bút lông viết xuống bốn chữ: "Ta là người tốt!", còn thêm vào một dấu chấm than. Trước kia hắn thường xuyên khắc cổ văn lên ngọc khí và kim khí, nên chữ bút lông cũng khá ra hồn, có thể mô phỏng bút tích của các vị thư pháp đại gia, chỉ là hơi thiếu chút thần thái, mang nặng hơi hướm của thợ thủ công. Chiếc quạt có hai mặt, viết xong mặt chính, hắn nhíu mày suy nghĩ hồi lâu rồi mới hạ bút viết tiếp bốn chữ ở mặt sau. Viết xong, Tào đại quan nhân hài lòng gật đầu, trên mặt lộ rõ vẻ đắc ý...