Nhà bà Chiêu cách đó không xa, đi qua một căn nhà cấp bốn bỏ hoang là tới. Bà Chiêu tìm chìa khóa, mở cánh cửa nhỏ của phòng để đồ lặt vặt ở tầng một. Lâm Duyệt Đường đặt đống bìa carton xuống, vốn định qua nói với người thuê nhà về việc đừng đổ nước bẩn lung tung nữa. Nhưng lúc quay lại, họ đã kéo cửa sắt đóng kín mít, chỉ để lại một vũng nước thải váng mỡ lênh láng trên mặt đất. Lâm Duyệt Đường nhíu mày, cô đi lên tầng hai xách một xô nước sạch xuống dội rửa cẩn thận, sau đó gọi một chiếc taxi tới nhà bà cô họ. Đang là giờ cao điểm tan tầm, quãng đường hơn ba mươi cây số mà xe chạy mất hơn một tiếng đồng hồ. Khi đến nơi, đồng hồ đã chỉ gần bảy giờ tối. Lâm Duyệt Đường mua chút hoa quả. Sau khi cẩn thận lục lọi ký ức, cô đi đến trước cửa một căn hộ trên tầng ba của khu tập thể cũ rồi gõ cửa. Ngay khoảnh khắc cánh cửa mở ra, Lâm Duyệt Đường nghe thấy tiếng cười nói vọng ra từ phòng khách: "Lại đây, lại đây nào, đống đồ ăn vặt với sữa này là bà nội để phần cho Hựu Hựu đấy, con là phải ăn nhiều vào." Người mở cửa là một phụ nữ tóc búi vội bằng kẹp càng cua. Lâm Duyệt Đường không để ý đến người vừa nói kia nữa, suy nghĩ vài giây rồi cô thử hỏi: "Chị dâu ạ?" Người phụ nữ "Ờ" một tiếng. Chủ nhân của giọng nói trong phòng khách là Chu Quế Diệp, cũng chính là cô ruột của Lâm Duyệt Đường bước ra: "Tiểu Đường đấy à, sao cháu lại tới đây? Mau vào nhà đi, công ty cháu cho nghỉ lễ rồi à?" Lâm Duyệt Đường bước vào, đặt túi hoa quả xuống: "Cô, cháu nghỉ việc rồi, hôm qua cháu mới về Đông Thành." "Sao lại nghỉ việc?" Chu Quế Diệp ngạc nhiên. "Chỉ là cháu không muốn làm nữa thôi ạ." Lâm Duyệt Đường lùi sang phải một bước, cố tránh cậu bé đang cầm đùi gà muối hét to rồi trượt chân lao qua phòng khách: "Bảo Bảo đâu rồi cô? Con bé có ở trong phòng không ạ?" Chu Quế Diệp: "Con bé vẫn đang ở trường mầm non, cô chuẩn bị đi đón nó đây." Lâm Duyệt Đường liếc nhìn giờ trên điện thoại: "Trường mầm non tan học muộn vậy sao ạ?" Người chị dâu họ cười gượng, vội vàng thanh minh: "Hôm nay là ngày cuối cùng của học kỳ, trường nào cũng tổ chức liên hoan, trước kia Hựu Hựu học mầm non cũng hay về muộn thế này mà." Lâm Duyệt Đường: "Vậy cháu đi đón con bé cùng cô nhé." Chu Quế Diệp cầm lấy chìa khóa, vừa đi xuống cầu thang vừa càu nhàu: "Không muốn làm nữa là nghỉ việc, thanh niên mấy đứa bây giờ suy nghĩ thế là không được đâu, chẳng có tí chí tiến thủ nào cả." Lâm Duyệt Đường chỉ đáp lại bằng một nụ cười.