Khi hoàng hôn buông xuống, Tào Hoa tan làm đúng giờ, lại cải trang rồi tìm đến ngõ Thạch Tuyền. Biện Kinh có tới trăm vạn dân, cuộc lùng sục của Hắc Vũ vệ tạm thời vẫn chưa lan tới nơi này. Con hẻm nhỏ thanh vắng, chỉ có vài đứa trẻ đang nô đùa dưới ba gốc hòe già. Đến góc khuất trong ngõ, Tào Hoa vác gói đồ trên vai, tung người nhảy qua tường vào trong trạch viện bỏ hoang. Hắn đẩy cánh cửa căn phòng bên cạnh hồ sen, bên trong tối om không thắp đèn. Hắn nhẹ chân nhẹ tay đóng cửa lại, tiến về phía giường quan sát. Không thấy người đâu! "Hử?" Hắn cảm thấy khó hiểu, bánh nướng thịt muối trên bàn cũng biến mất, trong phòng cứ như thể chưa từng có ai ở đây vậy. Nghĩ rằng Tạ Di Quân đã rời đi, Tào Hoa có chút tiếc nuối. Đang định quay người, hắn chợt cảm thấy cổ mình lạnh toát, một thanh trường kiếm sáng loáng đã kề ngay trên đó. Hắn vội vàng giơ hai tay lên: "Đại hiệp, là ta đây." "Hóa ra là Tô Thức..." Giọng nói yếu ớt vang lên, thanh trường kiếm cũng dời đi. Quay đầu lại, hắn thấy Tạ Di Quân đã thay một bộ y phục màu đen, đang chống trường thương đi tới bên bàn ngồi xuống. Trên vai nàng cũng đeo một bọc hành lý nhỏ, xem ra nghe thấy động tĩnh nên đã chuẩn bị sẵn sàng để rời đi bất cứ lúc nào. Sắc mặt nàng vẫn tái nhợt, nhưng khí sắc rõ ràng đã tốt hơn nhiều. Tạ Di Quân một tay chống cằm trên bàn, cười một cách bất lực: "Cái tên tiểu thái giám nhà ngươi, thoát được dây thừng không lo chạy đi còn quay lại cứu ta, giờ lại còn mang đồ tới, chẳng lẽ... ngươi có mưu đồ gì với ta sao?" "Cô nương à." Hắn lập tức lộ vẻ bất đắc dĩ: "Ta chỉ là một tên hoạn quan trói gà không chặt, sao có thể có ý đồ xấu gì được chứ? Cô nói vậy chẳng khác nào lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử." Sau khi tỉnh lại, Tạ Di Quân thấy vết thương đã được băng bó kỹ lưỡng, trên bàn còn để lại lương khô, nàng liền biết tên tiểu thái giám bị mình bắt này tâm địa không xấu. Nếu không, nàng đã sớm cao chạy xa bay rồi, sao còn ở đây chờ đến tối? Vừa rồi chẳng qua chỉ là một câu trêu chọc mà thôi. "Cảm ơn... Ta nợ ngươi một mạng." "Chuyện nhỏ thôi mà." Hắn đặt gói đồ lên bàn: "Cô cũng đã thấy Điển Khôi ti rồi đó, cao thủ như mây, căn bản không thể xông vào được đâu. Hay là cô cứ thế mà quay về đi." Hoàng đế không muốn thấy kinh thành xảy ra thêm bất kỳ sai sót nào nữa. Hắn với tư cách là người đứng thứ hai của Điển Khôi ti, không thể cứ ăn không ngồi rồi mà không làm tròn bổn phận, nhưng hắn cũng không muốn hại mạng người, nên chỉ có thể khuyên vị thủ lĩnh nghĩa quân này rời đi. Trước khi hắn kiếm đủ bạc, tốt nhất nàng đừng có ở kinh thành gây thêm rắc rối cho hắn. Tạ Di Quân đưa tay mở gói đồ ra, lấy thuốc trị thương bên trong lên xem xét: "Tiết lão cẩu không giết được cũng đành thôi, nhưng Tào Hoa nhất định phải chết." "Tại sao chứ?" Tào Hoa cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ. Sắc mặt Tạ Di Quân hơi tái, nhưng ánh mắt lại cực kỳ kiên định, lộ rõ vẻ không chết không thôi: "Bách Hoa Kiếm là người nghĩa hiệp ngất trời, rất được giới lục lâm kính trọng, bà ấy cũng từng chỉ điểm cho ta. Nay bà ấy bị triều đình giết hại, ta đương nhiên phải báo thù." Hôm nay trở về hắn đã lật xem hồ sơ vụ án, lập tức nhíu mày: "Chuyện của Bách Hoa Kiếm ta có biết, bà ta vây giết Tào Hoa nhưng bị phản sát. Hơn nữa bà ta tạo phản vốn đã là tội chết, hai bên giao chiến khó tránh khỏi thương vong, cô nên tính món nợ này lên đầu triều đình mới đúng." "Ta là người giang hồ, dù có gia nhập dưới trướng Thục Vương thì vẫn là người giang hồ. Oan có đầu, nợ có chủ, đó là quy củ. Còn triều đình thì tự có nghĩa quân đối phó." Thấy giảng đạo lý không thông, hắn đành hỏi: "Đang yên đang lành sao lại đi tạo phản? Ta thấy thiên hạ này vẫn rất thái bình mà." "Thái bình sao?" Tạ Di Quân nhướng mày, cười lạnh nói: "Hoạn quan đương quyền, thu nạp lũ cặn bã giang hồ làm chó săn, cưỡng ép vơ vét hoa thạch cương khiến dân chúng phải ly tán ngàn dặm, hàng năm còn phải cống nạp tiền bạc cho địch quốc. Dân chúng sống không nổi, tại sao lại không tạo phản?" "Có chuyện đó thật sao?" Hắn khẽ nhíu mày. Thế giới này dù sao cũng không giống hoàn toàn với thời Bắc Tống, nói không chừng Hoàng đế và triều thần có thể ngăn chặn "mối nhục Tĩnh Khang" xảy ra. Nhưng dù không ngăn được thì cũng không nên vì thế mà tạo phản, chẳng phải là lửa cháy đổ thêm dầu sao. Thấy hắn không tin, Tạ Di Quân cũng không lấy làm lạ, dù sao đây cũng là Biện Kinh. "Ta sinh ra ở đất Thục, từ nhỏ cơm áo không lo nên cứ ngỡ thiên hạ nơi đâu cũng vậy... Nhưng từ khi đi một chuyến tới Liêu Đông, ta mới biết con người ta có thể khổ đến mức nào. Đổi con lấy thịt, lấy xương làm củi, quan phủ không cứu tế thì thôi, đằng này ngay cả những đứa trẻ mười hai mười ba tuổi cũng bị bắt đi làm khổ sai... Đàn ông hết thì bắt phụ nữ, cuối cùng ngay cả người già yếu cũng không tha, khiến mười nhà thì hết chín nhà không còn ai sống sót... Biện Kinh phồn hoa bao nhiêu, thì nơi đó lại thống khổ bấy nhiêu." Nàng nói vô cùng nghiêm túc, Tào Hoa khẽ gật đầu. Nhưng vì từ nhỏ đã sống ở thế kỷ mới, hắn thực sự không thể tưởng tượng nổi cảnh tượng bên ngoài kia. "Tiền bạc đều nằm trong tay đám tham quan ô lại. Đợi khi ta lật đổ triều đình sẽ có quân lương, sau đó sẽ tiêu diệt Liêu Kim, rồi đánh thẳng lên thảo nguyên. Ta đã từng tới thảo nguyên một lần, gió ở đó... đẹp lắm." Trong căn phòng tối đen, chỉ có mặt hồ sen ngoài cửa sổ phản chiếu chút ánh sao lấp lánh. Nghe những lời hào hùng của Tạ Di Quân, hắn lắc đầu nói: "Diệt Liêu Kim đâu có dễ dàng như vậy. Bắc Tống... khụ, các đời minh quân đều không làm được, không phải chỉ nói một câu là xong đâu." "Được lòng dân sẽ được thiên hạ." Tạ Di Quân ưỡn ngực, ánh mắt sáng rực: "Thục Vương nhân nghĩa khoan hậu, phất cờ nghĩa hiệp khiến bốn phương hưởng ứng. Phía Đông có Tống ca ca ở Lương Sơn, Hà Bắc có Điền Hổ đang chiêu binh mãi mã, nghe nói các vị tiền bối ở Giang Nam cũng đang mưu tính. Đây là xu thế tất yếu, tại sao ta lại không làm được?" Hắn xoa xoa trán. Tình thế của thế giới này khác xa so với những gì hắn biết, chẳng có cơ sở nào để tranh luận, hắn đành nhắc nhở: "Đừng có tới Lương Sơn, triều đình đã chú ý tới nơi đó rồi, sang năm sẽ phái người tới dẹp loạn đấy." Kể từ khi chú ý tới Lương Sơn trong hồ sơ, hắn đã để tâm. Tuy đó chỉ là một sơn trại nhỏ, nhưng nếu hắn dành chút thời gian lục lọi kho công văn của Điển Khôi ti, chắc chắn sẽ thu thập được thông tin. Nghe lời nhắc nhở của hắn, Tạ Di Quân khẽ mỉm cười gật đầu: "Người của Lương Sơn từng tới mời ta một lần, nhưng nơi đó không hợp với ta... Ta thấy ngươi cũng có sẵn 'máu phản nghịch' trong người, hay là gia nhập dưới trướng Thục Vương làm thám tử ở kinh thành đi? Sau khi đại sự thành công sẽ phong cho ngươi tước Hầu, không để ngươi phải chịu thiệt đâu." Nghe vậy,"Vũ An hầu" Tào Hoa lắc đầu nguậy nguậy. Hắn đâu có ngốc, tước Hầu danh chính ngôn thuận không muốn, lại đi tin vào cái "bánh vẽ" của đám phản tặc sao. "Ta còn muốn sống thêm vài ngày nữa. Vết thương của cô lành rồi thì đi ngay đi, gần đây Hắc Vũ vệ lùng sục rất gắt, đợi khi nào êm xuôi thì lập tức ra khỏi thành." Tạ Di Quân thở dài, cũng không ép buộc thêm. Chuyện tạo phản này là việc rơi đầu, không thể bắt ép ai cũng phải cam tâm tình nguyện được. - Trời đã tối hẳn. Tạ Di Quân lấy thuốc trị thương từ trong bọc ra, mở nắp ngửi thử, sau đó đứng dậy chuẩn bị bôi thuốc. Chỉ là vết thương nằm ở sau lưng, nhìn không thấy mà sờ cũng chẳng xong, có chút phiền phức. Thấy vậy, Tào Hoa đứng dậy nói: "Để ta giúp cô, thầy thuốc không phân biệt nam nữ." Lời tuy nói không sai, nhưng nữ tử thời đại này làm sao có thể cởi áo trước mặt nam nhân được. Tạ Di Quân khẽ cau mày, cầm bình thuốc nhỏ đứng trong phòng, có chút do dự. Hắn hơi bất đắc dĩ: "Ta là hoạn quan mà, trước khi chuyển tới Điển Khôi ti, ta thường xuyên giúp các nương nương và công chúa trong cung tắm rửa. Nếu cô thấy ngại thì thôi vậy." Nói đoạn,"Tào công công" quay người định đi ra ngoài. Tạ Di Quân do dự một lát, rồi cũng không tỏ vẻ e thẹn nữa, nàng quay người đi về phía giường: "Vậy làm phiền ngươi." Nàng trút bỏ lớp áo ngoài, để lộ tấm lưng trần. Vòng eo thon gọn trắng ngần với hai lúm đồng tiền nhỏ hiện ra vô cùng gợi cảm, đường cong kiêu hãnh bị lớp y phục màu đen che khuất nay càng thêm phần quyến rũ, chỉ tiếc là trên lưng đầy những vết bầm tím. Tạ Di Quân hào phóng nằm sấp trên giường, khẽ quay đầu lại nói: "Làm phiền ngươi vậy." "Không có gì." Hắn hắng giọng một cái, ra vẻ nghiêm túc đi tới bên giường, cởi bỏ nút thắt dây áo và yếm sau lưng nàng... Phù... Sau khi lau rửa vết thương, thực ra tấm lưng đầy vết bầm tím cũng chẳng có gì là đẹp đẽ, chỉ có đường cong gợi cảm lấp ló nơi nách là khiến người ta xao xuyến. Hắn nghiêm túc xử lý những vết thương đã đóng vảy, lúc này thực sự không có tâm trí đâu mà nhìn ngó lung tung. Cô nam quả nữ, đêm khuya thanh vắng, bầu không khí khó tránh khỏi có chút kỳ lạ. Tạ Di Quân nằm sấp trên giường, chẳng hiểu sao mặt lại hơi nóng lên, nàng bèn tìm chuyện để nói: "Những vị nương nương trong cung kia... trông có đẹp không?" "Cũng thường thôi." Hắn bĩu môi. Trước kia hắn từng xem ảnh các phi tần thời Thanh qua tư liệu, đúng là khó coi thật, hoàn toàn không thể so được với nữ tội phạm cổ đại trước mắt này. "Vậy sao!" Tạ Di Quân như đang suy nghĩ điều gì đó, nàng liếc nhìn Tào Hoa đang nghiêm túc bôi thuốc cho mình, quan sát hồi lâu rồi nói: "Ngươi trông rất tuấn tú, đặc biệt là đôi mắt, đi làm thái giám đúng là uổng phí." Đôi mày kiếm đen như mực, ánh mắt như có thể hớp hồn người khác. Đôi mắt của Kinh Đô Thái Tuế Tào Hoa không biết đã khiến bao nhiêu người say đắm, nhưng cũng khiến nhiều kẻ phải khiếp sợ, ai đã nhìn thấy một lần là không thể nào quên. Được cô nương khen đẹp trai, hắn nhướng mày: "Tự cổ hồng nhan nhiều lận đận, khó được người trong mộng xuân khuê. Chỉ hy vọng cô nương sau này, bốn mùa đều như mùa xuân!" Đây cũng coi như một lời chúc phúc. Tuy trải nghiệm của hai người khác nhau, Tào Hoa khó lòng hiểu được tại sao một nữ nhi lại muốn cầm đao tạo phản, nhưng trong thâm tâm hắn vẫn mong mọi người được bình an, đặc biệt là một nữ tử có chí hướng cao xa như nàng. Lời nói có chút sến súa, Tạ Di Quân ngẩn người hồi lâu mới phản ứng lại được, nàng cười nhạo: "Cái tên tiểu thái giám nhà ngươi, miệng lưỡi trơn tru lại còn có tài văn chương, nếu sinh ra ở Giang Nam, không biết sẽ làm hại bao nhiêu tiểu thư nhà lành nữa." Hắn khẽ cười, thắt lại dải băng vải thành hình nơ con bướm: "Hắc Vũ vệ tạm thời sẽ không tìm tới đây đâu, ta sẽ mang lương khô tới cho cô. Đợi vết thương lành rồi thì đi đi, người của Điển Khôi ti có mặt ở khắp mọi nơi đấy." Tạ Di Quân vẫn nằm sấp trên giường nghỉ ngơi, khẽ nói: "Được... Sau này nếu muốn tìm ta giúp đỡ, ngươi có thể tới trà lâu tìm Hoàn nhi cô nương, ám hiệu là: 'Phía Nam có vị đại hòa thượng tới'. Nàng ấy tự khắc sẽ giúp ngươi liên lạc với ta." Bước chân hắn khựng lại, im lặng hồi lâu mới nói: "Ta vẫn chưa có ý định tạo phản, những chuyện này sau này đừng có nói lung tung." Khai ra ám hiệu ngay trước mặt người đứng thứ hai của Điển Khôi ti, nếu hắn thực sự là Kinh Đô Thái Tuế, ngày mai cái trạm liên lạc kia chắc chắn sẽ bị nhổ tận gốc, người bên trong sẽ bị phanh thây thành tám mảnh. Tạ Di Quân lại mỉm cười, chân thành nói: "Ta tin ngươi!"...