Chẳng mấy chốc, ánh nắng ngày thứ tư đã bắt đầu ló rạng. Hôm nay, số lượng đệ tử có mặt tại sân tập hợp chỉ còn lại vỏn vẹn sáu người. Cũng không phải là những người khác đã tìm cách leo tường bỏ trốn, mà là ngay từ khi trời còn chưa sáng, bọn họ đã chủ động bật dậy đi gánh nước từ sớm. Tối hôm qua, sau khi được Mạnh Vãn chia sẻ "bí kíp" và kinh nghiệm xương máu, ba người bạn thân thiết của nàng đã quyết định dậy sớm để cùng nàng "chạy KPI". Về phần hai tên đệ tử khác, có lẽ vì cảm thấy cứ để nợ nần chồng chất mãi cũng không ổn, nên cũng bấm bụng dậy sớm để "cày cuốc" cùng mọi người. Không ngờ, vừa ra đến hồ nước đã đụng ngay phải những người cùng chung chí hướng. Dù sao thì số lượng gánh nước mà bọn họ đang nợ cũng quá khủng khiếp, chỉ riêng Mạnh Vãn thôi đã phải gánh thêm hơn hai trăm chuyến nữa mới đủ chỉ tiêu. Cũng may là nhờ có kinh nghiệm thực chiến từ những ngày trước, tốc độ của nàng hôm nay đã được cải thiện đáng kể. Vừa lúc mặt trời hửng nắng, nàng đã xuất sắc "chốt đơn" được mười ba gánh nước đầu tiên. Lúc này, Tử Vân và lão Ngưu vẫn còn đang ngái ngủ, nhưng vì nhiệm vụ nên đành phải miễn cưỡng "tăng ca" sớm để đổ nước vào chum cho đám đệ tử. Dưới sự chỉ điểm tận tình của Mạnh Vãn, những người khác cũng bắt đầu rục rịch nắm bắt được phương pháp gánh nước sao cho hiệu quả nhất. Đến khi bốn tên đệ tử còn lại lờ mờ tỉnh dậy từ trong giấc mộng, nhìn thấy cảnh tượng mọi người đang hăng say làm việc thì mới tá hỏa, vừa chạy vừa mắng: "Khốn kiếp! Sao không có đứa nào gọi ta dậy sớm với hả!" Một tên đệ tử đang oằn mình gánh thùng nước, nghe vậy liền gắt gỏng đáp trả: "Gọi cái rắm! Ngươi ngủ như lợn chết ấy, lay thế quái nào cũng không tỉnh, trách ai được!" Trong phút chốc, toàn bộ mười hai tên đệ tử đều lao vào cuộc đua gánh nước. Ngay cả những kẻ vốn định lười biếng, tìm cách trốn việc, lúc này thấy không khí "cày cuốc" hăng say như vậy cũng không dám ho he gì, chỉ biết cắn răng mà gánh. Cũng trong ngày hôm nay, lần đầu tiên bọn họ được tận mắt chứng kiến và trò chuyện với hai vị "yêu tiên" biết nói tiếng người trong vườn rau. Giống như Mạnh Vãn, sự tò mò của bọn họ về thân phận thực sự của Hứa Thanh lại càng tăng thêm một bậc. Cho đến khi ngày làm việc kết thúc, Mạnh Vãn đã lập được kỷ lục mới với tám mươi sáu gánh nước, những người khác cũng lẹt đẹt hoàn thành được khoảng hai ba mươi chuyến. Đứa nào đứa nấy mồ hôi đầm đìa như tắm, nằm vật vã ngay giữa sân viện, cố gắng duỗi thẳng chân tay để giảm bớt sự rã rời. "Mẹ kiếp, cái lão Hứa lão ma này đúng là không phải con người mà. Làm sao có thể hoàn thành một trăm gánh trong một ngày được cơ chứ? Cứ cái đà này thì ngày nào cũng bị ăn đòn mất thôi!" "Biết sao được, giờ có chạy cũng chẳng thoát, không thử thì chỉ có nước chịu chết thôi." "Nói thật nhé, hôm nay ta bắt đầu tìm thấy cảm giác rồi đấy. Ngày mai chắc chắn ta sẽ gánh được trên năm mươi chuyến!" "Thôi bớt gáy đi, ngày mai tám chín phần mười là đến lịch chúng ta bị 'ăn hành' rồi." Cả đám nằm bẹp dưới đất, vừa thở hồng hộc vừa than ngắn thở dài. Đúng lúc này, Hứa Thanh thong dong từ cổng viện bước vào. "Hôm nay biểu hiện không tệ lắm." Giọng nói của Hứa Thanh vang lên đều đều. Đám đệ tử nghe thấy tiếng "ma vương" thì giật bắn mình, vội vàng lồm cồm bò dậy, theo phản xạ tự nhiên mà lùi lại phía sau vài bước để giữ khoảng cách an toàn. Hứa Thanh giang tay ra, bày ra bộ mặt vô tội: "Đừng có căng thẳng thế chứ, hôm nay ta tới không phải để đánh các ngươi. Huống hồ, trông ta giống loại người hở ra là động thủ lắm sao?" Đám đệ tử đồng loạt đen mặt, trong lòng thầm gào thét: "Nếu không phải thì tại sao ngay ngày đầu tiên ông đã đánh tụi này đến mức thần trí không rõ hả?!" Lúc này, Hồ Đào là người bạo dạn nhất, lên tiếng hỏi trước: "Vậy ông mò tới đây làm gì?" Hứa Thanh mỉm cười, từ sau lưng lấy ra một giỏ rau xanh mướt. "Thấy các ngươi vất vả cả ngày, ta cũng có chút không đành lòng. Đây, mỗi người lĩnh một cây rau về mà nấu canh, uống vào cho ấm người, hiệu quả phục hồi chắc chắn sẽ rất tốt đấy." Hứa Thanh nói. "Rau xanh? Lại còn mỗi người chỉ được đúng một cây? Nhét kẽ răng còn chẳng đủ, nói gì đến bồi bổ cơ chứ." Một tên đệ tử lẩm bẩm đầy vẻ khinh thường. Ngược lại, Mạnh Vãn vừa nghe thấy có rau xanh là đôi mắt lập tức sáng rực lên. Nàng vội vàng bật dậy, chạy tới nhận lấy một cây rau từ tay Hứa Thanh. "Đa tạ Hứa sư huynh!" Gương mặt mệt mỏi của Mạnh Vãn rạng rỡ hẳn lên. Hứa Thanh khẽ gật đầu, không nói gì thêm. Thấy Mạnh Vãn tích cực như vậy, ba tên đệ tử đi theo nàng cũng lết cái thân xác rã rời lên phía trước để nhận phần. Những người còn lại thấy vậy cũng lục tục tiến lên lĩnh đồ ăn, dù trong lòng vẫn không hiểu nổi một cây rau thì làm được cái tích sự gì. Nhưng thôi kệ, giờ bụng cũng đang đói cồn cào, có bát canh cải lót dạ cũng tốt. Sau khi phát xong "quà cáp", Hứa Thanh quay người rời khỏi Tu Hành Viện. Đám đệ tử mệt đến mức chẳng buồn động đậy. Có người đi tắm rửa, có người tranh thủ nhóm lửa nấu canh uống ngay cho nóng. Thế nhưng, ngay khi bát canh rau vừa trôi xuống bụng, một chuyện thần kỳ đã xảy ra: Cảm giác mệt mỏi rã rời suốt cả ngày bỗng chốc tan biến sạch sành sanh! Không chỉ có vậy, bọn họ còn cảm nhận được chân khí trong khí hải trở nên vững chắc, cô đọng hơn hẳn, ngay cả việc vung tay múa chân cũng thấy tràn đầy lực lượng! "Cái này... chẳng lẽ thực sự là nhờ cây rau kia sao?" Một tên đệ tử kinh ngạc thốt lên. Chỉ một cây rau mà công hiệu lại kinh người đến thế, so với mấy loại đan dược đắt đỏ trong tông môn còn có tác dụng hơn gấp bội! Đêm đó, cả đám đệ tử hưng phấn đến mức không ngủ được, thái độ đối với "Hứa lão ma" cũng bắt đầu có sự "quay xe" rõ rệt. Ngày thứ năm. Hứa Thanh lại tập hợp mọi người giữa sân. Vẫn như cũ, vì không hoàn thành đủ chỉ tiêu nên cả đám lại phải chấp nhận thử thách "khiêu chiến". Có kinh nghiệm từ lần trước, các đệ tử đã sớm chuẩn bị tâm lý, không còn sợ hãi như trước nữa. Dù sau khi bị "ăn hành" xong, toàn thân vẫn đau nhức như bị tan xương nát thịt, nhưng bọn họ đã bắt đầu quen dần với nhịp độ này. Về phần nhiệm vụ tiếp theo, vẫn là gánh nước. Đứa nào làm không xong thì cứ việc cộng dồn vào ngày mai. Cứ thế, số lượng gánh nước tích lũy của mỗi người đã vọt lên tới con số gần ba trăm chuyến! Nghĩ đến con số khổng lồ này, cả đám lại bắt đầu kêu rên thảm thiết. Ngày thứ sáu. Mười hai người đều dậy từ rất sớm để gánh nước, tinh thần hăng hái khác hẳn với vẻ uể oải lúc mới tới. Nhờ có sự giáo huấn của Hứa Thanh và tác dụng thần kỳ của rau xanh, cơ thể bọn họ trở nên nhẹ nhõm lạ thường, việc gánh nước giờ đây đã trở nên "dễ thở" hơn nhiều. Trong ngày này, Mạnh Vãn đã xuất sắc hoàn thành được một trăm mười hai gánh, những người khác cũng đạt ngưỡng khoảng bảy mươi chuyến. Nhìn thấy thành quả của Mạnh Vãn, trong lòng mọi người đều nhen nhóm lên một tia hy vọng. Mới ngày thứ sáu mà đã có sự đột phá như vậy, chỉ cần cố gắng thêm chút nữa là có thể hoàn thành mục tiêu! Ngày thứ bảy: Tiếp tục bị ăn đòn. Hứa lão ma đúng là không phải con người! Ngày thứ tám: Cả đám như được tiêm máu gà, đứa nào đứa nấy "cày cuốc" đến mức điên cuồng."Chiến thần cày cuốc" Mạnh Vãn lại lập kỷ lục mới: một trăm hai mươi chín gánh! Ngày thứ chín: Lại bị ăn đòn. Ngày thứ mười: Các đệ tử đã trở nên cực kỳ thuần thục, việc gánh nước giờ đây nhẹ nhàng như đi dạo. Thế nhưng, dù có nhanh đến đâu thì thời gian trong ngày cũng có hạn, cực hạn của bọn họ cũng chỉ dừng lại ở mức một trăm ba mươi chuyến mỗi ngày. Ngay cả "quyển vương" Mạnh Vãn cũng khó lòng phá vỡ được con số này. Vấn đề là bọn họ vẫn còn nợ ròng rã ba trăm chuyến, cứ cái đà này thì không biết bao giờ mới trả hết nợ để thoát khỏi cảnh bị ăn đòn mỗi ngày đây? Ngày thứ mười một: Tiếp tục bị ăn đòn. Ngày thứ mười hai... Cứ như vậy, vòng lặp gánh nước và bị "ăn hành" kéo dài ròng rã hơn một tháng trời. Cuối cùng, đám đệ tử cũng đã thanh toán sạch sành sanh số nợ khổng lồ kia. Vào cái ngày trả hết nợ, bọn họ cảm thấy cơ thể nhẹ nhõm chưa từng có! "Sướng quá! Ta cảm giác từ khi gia nhập Tử Dương Tông đến nay, chưa bao giờ thấy thoải mái như hôm nay!" "Đúng thế, ở đây một tháng mà cảm giác như đã tu luyện cả năm trời vậy." "Cái lão Hứa lão ma đó đúng là ác thật, ngày nào cũng lôi tụi mình ra tẩn, lại còn bắt gánh nước hành xác nữa, khổ không chỗ nào nói hết!" Cả đám đang túm tụm lại kể khổ, nhưng trên mặt ai nấy đều rạng rỡ nụ cười hưng phấn. Dù sao thì từ hôm nay trở đi, bọn họ sẽ không còn bị Hứa Thanh "vả mặt" nữa, đây chính là tin mừng nhất trong tháng qua! Đúng lúc này, cánh cửa Tu Hành Viện bị đẩy mạnh ra. Hứa Thanh thong thả bước vào. Đám đệ tử vừa thấy bóng dáng hắn là lập tức đứng thẳng hàng, nghiêm túc như quân đội. "Đệ tử gặp qua Hứa sư huynh!" Hứa Thanh khẽ gật đầu, trên môi thoáng hiện một nụ cười hài lòng. "Làm tốt lắm. Nhiệm vụ ngày hôm qua các ngươi đều đã hoàn thành viên mãn. Ta vốn cứ ngỡ các ngươi phải mất ít nhất ba tháng mới giải quyết xong đống nợ đó chứ." Hứa Thanh cười nói. Hồ Đào khoanh tay, đắc ý đáp: "Hứa sư huynh đừng có mà coi thường tụi này chứ!" "Ha ha ha!" Cả sân viện vang lên tiếng cười rộn rã. Hứa Thanh phất tay ra hiệu cho mọi người im lặng. Ngay sau đó, nụ cười trên mặt hắn biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc. "Nhiệm vụ cũ đã xong, vậy thì bây giờ chúng ta hãy bàn về nhiệm vụ tu hành của ngày hôm nay đi." Hứa Thanh trầm giọng nói. Nghe đến bốn chữ "nhiệm vụ tu hành", mười hai tên đệ tử đồng loạt rùng mình một cái. Mẹ kiếp, lại còn nhiệm vụ mới nữa sao? Cái đống gánh nước kia đã đủ hành xác rồi, không biết cái nhiệm vụ mới này còn tra tấn đến mức nào nữa đây? Cả đám tim đập chân run, nín thở chờ đợi phán quyết của "ma vương". Lúc này, Hứa Thanh mới chậm rãi buông lời: "Nhiệm vụ hôm nay của các ngươi rất đơn giản: Đi theo ta lên chủ phong dạo một vòng, chọn lấy vài quyển tâm pháp và thần thông xịn xò một chút. Tranh thủ lúc kỳ khảo hạch tông môn vẫn còn nửa năm nữa, lo mà rèn luyện cho tử tế vào." Lời này vừa thốt ra, cả đám đệ tử đều đứng hình mất năm giây. Đi chọn tâm pháp và thần thông? Chẳng lẽ không phải là một màn hành xác mới sao? Hứa lão ma lúc này... cuối cùng cũng chịu làm người rồi!