Tần Quỳnh đồng ý: "Con nói đúng, mình không thể quên Tần Xán và mọi người được. Bã còn lại sau khi làm miến dong cũng không lãng phí, mình còn có thể dùng để nuôi heo." "Vâng, nhờ chị dâu Hồ dạy cho những ai chưa biết làm miến dong." Ông Tần Quỳnh vừa đi, cô bé Hồ Ái Hoa bưng một bát khoai lang lắc đường bước vào: "Thiếu tộc trưởng, món này tôi mới học với mẹ, cậu nếm thử." Tần Thanh nhón một miếng, màu sắc vàng óng, ăn vào giòn bên ngoài, mềm bên trong, lớp đường được chiên đặc biệt tốt, ngọt giòn mà không bị đắng. "Ngon!" Hồ Ái Hoa tự hào ưỡn ngực nhỏ ra: "Tôi cũng thấy ngon." Tần Thanh ăn thêm một miếng, số còn lại để Tần Lan và cô bé chia nhau. Tần Lan từ khi đi theo Thiếu tộc trưởng, không ít lần được ăn tay nghề của Hồ Ái Hoa, cô phải thừa nhận, Hồ Ái Hoa tuy tuổi còn nhỏ, nhưng về mặt nấu nướng thì quả thực rất xuất sắc. "Thiếu tộc trưởng, mẹ tôi nói, đợi heo nhà tôi nuôi béo để thịt, sẽ dạy tôi làm thịt heo hấp bột gạo, lót khoai lang ngọt lịm bên dưới thịt để hấp, mềm dẻo bở tơi, lại có một chút vị ngọt, ngon lắm." Tần Lan bị Hồ Ái Hoa kích thích nuốt nước miếng ừng ực, để được nếm thử món thịt heo hấp bột gạo, cô bé quyết định lát nữa sẽ đi cắt rau heo, nuôi heo thật mập mạp, khỏe khoắn. "Hai người cố lên, nuôi tốt là Tết này có thịt ăn rồi." "Vâng vâng, tôi có niềm tin." Hồ Ái Hoa hùng hổ khí thế chạy ra khỏi phòng sách, về nhà lấy ngay liềm đi cắt cỏ. "Em đợi chị với." Tần Lan cũng muốn đi. Người trong tộc chăm sóc họ, cô bé và anh trai cũng được chia một con heo con. Dây khoai lang dự trữ trong nhà phải để dành cho heo ăn vào mùa đông, hiện tại mọi người mỗi ngày đều đi cắt rau heo để nuôi heo. Tần Quỳnh làm việc quyết đoán, nhanh gọn, đã nói làm miến dong là buổi chiều các nhà đã bày biện trận địa, trên chậu gỗ lớn gác một tấm sắt để mài khoai lang, vừa mài vừa dội nước. Sau khi mài tất cả khoai lang thành bã, họ lọc lấy nước. Bã khoai lang còn phải rửa lại bằng nước sạch thêm vài lần, cho đến khi toàn bộ tinh bột bên trong bã khoai lang được rửa sạch hết, biến thành nước trong mới thôi. Mỗi nhà đều không nhiều người, mài khoai lang quả là một công việc vất vả. Làm không xong trong một buổi chiều, ngày hôm sau mọi người tiếp tục mài khoai lang, tinh bột khoai lang đã lắng xuống từ chiều hôm qua, từ từ đổ bỏ nước trong bên trên, bên dưới toàn là tinh bột khoai lang. Hạ Nguyệt cũng bận rộn cả ngày chiều hôm qua, sáng nay thức dậy, cánh tay đau nhức đến nỗi không giơ lên nổi. "Ối giời ơi, không làm không biết, hóa ra làm miến dong mệt người như vậy!" Tần Thanh hóa thân thành chiếc áo bông nhỏ chu đáo, bàn tay nhỏ xíu xoa nóng hổi, nghiêm túc xoa bóp cánh tay cho mẹ. Xoa bóp xong, Hạ Nguyệt vận động vai một chút, cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Hạ Nguyệt ôm chầm lấy con gái, hôn thật kêu lên má con gái đầy yêu thương: "Thanh Thanh nhà mình giỏi giang ghê!" Tần Sâm cũng muốn con gái xoa bóp cho mình, tiếc là cánh tay ông vẫn khỏe mạnh, không có cớ gì cả. Tần Sâm xắn tay áo ra sau nhà làm việc: "A Nguyệt hôm nay em nghỉ ngơi đi, anh mài khoai lang!" Hạ Nguyệt vui vẻ lắm: "Được, anh cố gắng thể hiện tốt đi, chiều làm xong miến dong, em làm cho anh một tô bún chua cay." Tần Sâm vì muốn lập công, cặm cụi hì hục mài mài mài ở hậu viện, ôi trời, giữa buổi chiều cuối cùng cũng làm xong. Đứng dậy khỏi ghế đẩu nhỏ, Tần Sâm hoa mắt, suýt loạng choạng ngã xuống. Con gái đâu? Tần Sâm nhìn quanh ngơ ngác, vợ và con gái đều không có ở nhà. Bà nội Tần đi qua xem, chà, con trai mình cũng chăm chỉ phết nhỉ, làm cũng khá tốt, vậy thì qua nhà mẹ ruột giúp một tay thôi. Thôi rồi, Tần Sâm làm xong việc nhà mình, lại sang nhà bố mẹ giúp mài khoai lang, cứ thế cày cuốc cả ngày, khi về nhà vào buổi chiều, tay anh run lẩy bẩy. Tần Thanh không đành lòng nhìn ông bố ngốc khó chịu, cũng xoa bóp thông kinh lạc cho ông một chút. Tần Sâm nằm trên chiếc ghế bành mà con gái thường dùng, bảo bối ngoan xoa bóp làm cánh tay ông ấm lên, thoải mái đến mức ông muốn ngủ thiếp đi. Ôi, vẫn là chiếc áo bông nhỏ này tốt nhất! Khoai lang của các nhà cuối cùng cũng mài xong, đến bước làm miến dong. Bếp các nhà bốc khói, dưới ánh nắng mặt trời gay gắt, dây phơi đều treo đầy những sợi miến màu trắng xám.