Nhưng cũng chính vì quá mới, hắn chưa từng thấy loại tiểu thuyết như vậy, nên khó tránh khỏi lo lắng phản ứng của độc giả sau khi phát hành. Dương Mạn Nương không muốn để hắn do dự quá lâu. Càng suy nghĩ, nghi ngại chỉ càng nhiều. Nàng đặt chén trà men xanh vẽ hoa sen xuống, đứng dậy. Giọng nói dứt khoát, đầy tin tưởng: "Chu viên ngoại, đừng chần chừ nữa. Ta tin vào tiểu thuyết của mình. Với Chu Tước Môn tiểu báo, đây là cơ hội hiếm có!" Chu Húc khựng lại. Hắn suy nghĩ thêm một lúc, rồi nghiêng người trao đổi nhỏ với đại chưởng quỹ Chu Quý. Sau đó, hắn ngẩng đầu: "Dương tiểu nương tử, nếu tiểu báo chúng ta đồng ý đăng tiểu thuyết liên tái của ngươi, vậy ngươi muốn bao nhiêu tiền?" Dương Mạn Nương đã sớm tìm hiểu kỹ giá cả thoại bản ở Biện Kinh. Những người có danh tiếng như Thanh Nguyệt Tán Nhân hay Nhạc Dương Lão Sinh, viết một bộ chừng mười vạn chữ, giá khoảng hai mươi lượng bạc. Nhưng họ vốn không sống nhờ tiền bán sách. Sau khi nổi danh, họ trở thành khách quý của các thư thương lớn và nhà quyền quý; chỉ riêng tiền thưởng, lễ vật mỗi lần đã lên đến vài chục lượng. Còn những thoại bản vô danh khác, mười vạn chữ thường chỉ bán được từ một đến năm lượng bạc. Năm lượng đã là mức rất hiếm, phần lớn chỉ một lượng, thậm chí còn thấp hơn. Số tiền ấy nhiều lắm cũng chỉ đủ miễn cưỡng nuôi sống bản thân. Hơn nữa, bất kể giá cao hay thấp, đều là bán đứt trọn bộ. Về sau sách có bán chạy thế nào, tác giả cũng không được chia thêm đồng nào. Còn tiểu thuyết liên tái thì hoàn toàn chưa có tiền lệ để tham khảo. Dù sao đây cũng là lần đầu xuất hiện. Dương Mạn Nương không tiện tự mình ra giá, bèn hỏi ngược lại: "Nếu tính theo ngàn chữ, Chu viên ngoại có thể trả cho ta bao nhiêu?" Nàng không nhắc đến chuyện chia phần trăm. Không phải vì muốn hạ thấp công sức của mình, mà vì nàng hiểu rõ: hiện tại nàng chưa có danh tiếng, cũng chưa chứng minh được sức hút thị trường. Đối phương sẵn lòng cho nàng một cơ hội đã là điều đáng quý. Nếu lúc này còn đòi chia lợi nhuận, e rằng chỉ khiến người ta cảm thấy nàng tham, rất dễ làm hỏng cuộc hợp tác đang thuận lợi. Chi bằng để đối phương chủ động đưa giá. Với việc nàng đã tặng không ý tưởng quảng cáo, mức giá hẳn sẽ không quá thấp. Chu Húc và đại chưởng quỹ Chu Quý liếc nhìn nhau. Rồi Chu Húc mỉm cười: "Ngàn chữ bốn mươi văn, ngươi thấy sao?" Với một tác giả hoàn toàn vô danh, bốn mươi văn một ngàn chữ quả thực không thấp. Mười vạn chữ tương đương bốn quan tiền, tức bốn lượng bạc. Rõ ràng Chu Húc đã cân nhắc đến việc nàng miễn phí ý tưởng quảng cáo trước đó, nên mới đưa ra mức giá khá rộng rãi. Về cơ bản, đây đã là mức cao mà tầng lớp tác giả thoại bản bình thường có thể đạt tới. "Được." Dương Mạn Nương không do dự. "Tốt." Chu Húc đứng dậy, giọng ôn hòa mang theo ý cười."Vậy coi như một lời đã định. Ta sẽ cho người gọi nha nhân đến lập văn tự." "Ách..." Dương Mạn Nương khựng lại một nhịp. Nàng hít sâu. Vậy là... thành rồi sao? Sống mũi bỗng cay xè. Nàng vội đưa tay che trán, cúi đầu xuống, cố kìm để nước mắt không rơi trước mặt hai người mới quen. Chu Húc và Chu Quý hiển nhiên cũng nhận ra sự xúc động ấy, cả hai đều mỉm cười hiền hòa. Tiểu tư được sai đi nha hành gọi nha nhân. Dương Mạn Nương cố giữ bình tĩnh, ngẩng đầu nhìn hai khuôn mặt đầy thiện ý trước mặt, nhất thời không thốt nên lời. Họ đã đồng ý. Thật sự đã đồng ý. Họ sẽ đăng dài kỳ tiểu thuyết của nàng. Sẽ ký khế ước với nàng. Ở thời đại này, cuối cùng nàng cũng có một con đường để đứng vững, có tiền nuôi sống bản thân rồi sao? Trong đầu nàng hiện lên những ngày đầu vừa xuyên đến đây, gian nan đến nghẹt thở. Chiếc giường gỗ cũ nát trong nhà. Những bữa cơm chan nước cải trắng ăn mãi không no. Cả nhà ba người không có nổi một đôi giày da cừu để chống rét giữa mùa đông.